Alta memoria

La memoria alta es la parte de la memoria física de un ordenador que no está directamente mapeada por las tablas de páginas del núcleo de su sistema operativo . A veces, esta expresión también se utiliza como abreviatura de Área de Memoria Alta , que es un concepto completamente distinto.

Algunos núcleos de sistemas operativos, como Linux , dividen su espacio de direcciones virtuales en dos regiones, dedicando la más grande al espacio de usuario y la más pequeña al núcleo. En los ordenadores x86 de 32 bits actuales , esto suele (aunque no necesariamente, ya que es una opción configurable) adoptar la forma de una división de 3 GB/1 GB del espacio de direcciones de 4 GB, de modo que las direcciones virtuales del núcleo comienzan en 0xC0000000 y llegan hasta 0xFFFFFFFF. Los 896 MB inferiores, desde 0xC0000000 hasta 0xF7FFFFFF, se asignan directamente al espacio de direcciones físicas del núcleo, y los 128 MB restantes, desde 0xF8000000 hasta 0xFFFFFFFF, son utilizados bajo demanda por el núcleo para ser asignados a la memoria alta. En modo usuario , las traducciones solo son efectivas para la primera región, protegiendo así al núcleo de los programas de usuario ; pero en modo núcleo , las traducciones son efectivas para ambas regiones, lo que le da al núcleo una manera fácil de referirse a los búferes de los procesos: simplemente usa las asignaciones propias del proceso. ^[¹^]

Sin embargo, si el núcleo necesita acceder a memoria física para la cual aún no se ha proporcionado una traducción en el espacio de usuario, solo dispone de 1 GB (por ejemplo) de memoria virtual. En equipos con mucha memoria física, esto puede significar que existe memoria a la que el núcleo no puede acceder directamente; a esto se le llama memoria alta. Cuando el núcleo desea acceder a la memoria alta, crea una asignación sobre la marcha y la destruye al finalizar, lo que conlleva una penalización en el rendimiento.