Rocas altas

High Rocks es un sitio geológico de especial interés científico de 3,2 hectáreas (7,9 acres) al oeste de Tunbridge Wells en East Sussex y Kent . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es un sitio de revisión de conservación geológica . ^{[ 3 ]}

El lugar se formó cuando el deshielo de una capa de hielo al final de la última edad de hielo dejó al descubierto limo endurecido depositado cuando la zona formaba parte del lago Wealden . Hay vestigios de habitantes del Paleolítico Medio y la Edad de Hierro , incluyendo un fuerte del siglo I d. C. que protegía contra la invasión romana . ^{[ 4 ]}

Tras la visita del rey Jacobo II a Tunbridge Wells y la conversión del bosque en un lugar de veraneo en el siglo XVII, High Rocks se convirtió en una atracción turística que también ofrecía un laberinto, una bolera, salas de juego y baños de agua fría. El Paseo Aéreo , una serie de puentes que unen las cimas de los riscos, se construyó en el siglo XIX.

En 1907 se estableció una parada de tren a la que daba servicio la línea local, y que estuvo en funcionamiento hasta 1952. El Spa Valley Railway , un ferrocarril histórico , conecta ahora el pub High Rocks, más allá de los torniquetes de High Rocks, con Tunbridge Wells , Groombridge y Eridge (en la línea Londres-Uckfield de Southern Railway ).

High Rocks es un sitio geomorfológico clave para observar las características de erosión de la arenisca que se desarrollan en los acantilados más altos de Weald . La arenisca de Ardingly ha sufrido una deformación gradual, y las juntas se han abierto formando espectaculares grietas de tensión, lo suficientemente anchas en algunos puntos como para que una persona pueda entrar.

Las gaviotas en espacios abiertos son relativamente raras en Gran Bretaña, excepto en la región central de Weald, y en ningún otro lugar se aprecian mejor que en los numerosos pasajes abiertos de High Rocks. La arenisca de Ardingly es friable y está poco cementada, pero su superficie desarrolla una costra protectora y presenta diversas características de micrometeorización, en particular, estructuras alveolares y grietas poligonales. El origen de estas grietas es incierto, pero podría estar relacionado con ciclos de congelación y descongelación en condiciones periglaciares durante el Pleistoceno . Este tipo de grietas se encuentra en Gran Bretaña únicamente en los afloramientos de arenisca de la región central de Weald, y se observa de forma más llamativa en High Rocks.

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  Escaleras que conducen al Paseo Aéreo.
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  El gran abismo y uno de los puentes.
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  Un escalador ascendiendo por un risco de arenisca.
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  El puente torcido del paseo aéreo.

Los riscos son frecuentados por escaladores y otros visitantes. También se utilizan a menudo para recepciones de bodas. Senderos rodean las rocas y es posible cruzar la cima por pasarelas. La zona principal está vallada y la entrada cuesta 7,50 £ (3 £ para niños). ^{[ 5 ]}

Se puede acceder a un tramo sin vallar y de libre acceso de la cresta de afloramientos rocosos siguiendo el sendero público al este del pub, junto al puente del ferrocarril.

51°06′47″N 0°13′34″E / 51.113°N 0.226°E / 51.113; 0.226