Rascacielos (novela)

High-Rise es una novela de 1975 del escritor británico JG Ballard . ^{[ 1 ]} La historia describe la desintegración de un lujoso edificio de gran altura a medida que sus adinerados residentes caen gradualmente en un caos violento. Al igual que en las novelas anteriores de Ballard, Crash (1973) y Concrete Island (1974), High-Rise indaga en las formas en que los paisajes sociales y tecnológicos modernos podrían alterar la psique humana de maneras provocativas y hasta ahora inexploradas. Fue adaptada al cine en 2015 con el mismo título por el director Ben Wheatley .

Tras su divorcio, el doctor y profesor de medicina Robert Laing se muda a su nuevo apartamento en el piso 25 de un rascacielos de reciente construcción en las afueras de Londres. Este edificio ofrece a sus adinerados inquilinos todas las comodidades de la vida moderna: supermercado, banco, restaurante, peluquería, piscinas, gimnasio, escuela propia y ascensores de alta velocidad . Sus vanguardistas instalaciones permiten a los residentes desconectarse gradualmente del mundo exterior, proporcionándoles vivienda y un entorno seguro.

Laing conoce a sus vecinos Charlotte Melville, una secretaria que vive un piso más arriba, y Richard Wilder, un documentalista que vive con su familia en los pisos inferiores del edificio. La vida en el rascacielos empieza a deteriorarse rápidamente, ya que pequeños cortes de luz y rencillas insignificantes entre vecinos y entre pisos rivales se convierten en una orgía de violencia. Los enfrentamientos se vuelven frecuentes en todo el edificio, con pisos enteros de inquilinos intentando apropiarse de los ascensores. Grupos se reúnen para defender su derecho a las piscinas, y los fiesteros atacan los pisos rivales para saquearlos y vandalizarlos. Los pisos inferiores, intermedios y superiores del edificio se estratifican gradualmente en grupos distintos.

Los ocupantes no tardan en ignorar las normas sociales, abandonando la vida fuera del edificio y dedicando su tiempo a la escalada de violencia en su interior; la gente deja sus trabajos y las familias se quedan encerradas permanentemente, perdiendo toda noción del tiempo. A medida que las comodidades del rascacielos se deterioran y los cadáveres comienzan a acumularse, nadie piensa en marcharse ni en alertar a las autoridades, sino que exploran los nuevos impulsos y deseos generados por la desintegración del edificio. Mientras Laing se adapta al nuevo entorno, Wilder se propone llegar al piso 40 —la cima del edificio— y finalmente enfrentarse al arquitecto, Anthony Royal.

Se sabía que High-Rise era uno de los libros favoritos del cantante de Joy Division , Ian Curtis . ^{[ 2 ]} El libro ha sido citado como una influencia en la serie de Doctor Who de 1987 , Paradise Towers . ^{[ 3 ]} Hawkwind usó el libro como base para una canción del mismo nombre en su álbum de 1979, PXR5 . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Algunos críticos han señalado las similitudes temáticas entre la novela y la primera película del cineasta canadiense David Cronenberg , Shivers, también conocida como They Came from Within (1975). Además de que ambas se publicaron el mismo año, tanto el libro como la película cuentan una historia en la que los inquilinos de un enorme y aislado edificio residencial de alta tecnología terminan cayendo en una orgía anárquica de sexo y violencia. Aunque carece de precisión formal y cohesión narrativa, en comparación con las películas posteriores y más maduras de Cronenberg, se ha sugerido que esta es una adaptación más fiel (aunque fortuita) de la novela que la versión de Ben Wheatley de 2015. Posteriormente, Cronenberg emprendió el desafiante proyecto de adaptar al cine la novela de Ballard, Crash (1973), —una novela considerada infilmable hasta entonces— sobre una subcultura de personas que fetichizan los accidentes automovilísticos. La versión cinematográfica de 1996 está protagonizada por James Spader , Holly Hunter y Elias Koteas . ^{[ 6 ]}

En una conferencia sobre J.G. Ballard con John Gray , Will Self representó la interpretación del director de Withnail and I, Bruce Robinson, de la historia, según la cual "el inconsciente, el aparcamiento del edificio, penetra en el yo en la conquista del superyó en la parte superior del edificio". A continuación, afirmó que Ballard habría detestado esa interpretación, prefiriendo en cambio la interpretación de que "las ideas freudianas giran y no logran coalescer", ya que son "apropiadas por los mitómanos individuales sin reflejar realmente una realidad externa". ^{[ 7 ]}

La banda canadiense de post-rock Godspeed You! Black Emperor lo incluyó en su lista de lecturas recomendadas para coincidir con su aparición y curaduría en el festival All Tomorrow's Parties en 2010. ^{[ 8 ]}

La portada de la primera edición de la novela muestra un rascacielos en el barrio berlinés de Hansaviertel , diseñado por el arquitecto alemán Hans Schwippert.

Durante más de 30 años, el productor británico Jeremy Thomas había querido hacer una versión cinematográfica del libro. Estuvo a punto de realizarse a finales de la década de 1970, con Nicolas Roeg como director a partir de un guion de Paul Mayersberg . Los intentos posteriores con el cineasta canadiense Vincenzo Natali como guionista y director también fracasaron, ^{[ 9 ] [ 10 ]} antes de que la adaptación cinematográfica finalmente se realizara en 2014.

Con Jeremy Thomas como productor, Ben Wheatley como director a partir de un guion de Amy Jump y Tom Hiddleston como protagonista en el papel principal, ^{[ 11 ] [ 12 ]} la película tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Toronto el 13 de septiembre de 2015 y se estrenó ampliamente a principios de 2016.

• JG Ballard.ca
• Edificio de gran altura en la Biblioteca Británica