Henry Koster

Henry Koster (nacido como Hermann Kosterlitz , 1 de mayo de 1905 - 21 de septiembre de 1988) fue un director de cine nacido en Alemania. Fue el esposo de la actriz Peggy Moran .

Koster nació en Berlín, Alemania, de padres judíos. Entró en el mundo del cine alrededor del año 1910, cuando su tío abrió un cine ^[3] en Berlín. La madre de Koster tocaba el piano para acompañar las películas, y el joven se entretenía viéndolas. Tras trabajar inicialmente como escritor de cuentos, Kosterlitz fue contratado por una compañía cinematográfica de Berlín como guionista y se convirtió en asistente del director Curtis Bernhardt . Un día, Bernhardt enfermó y le pidió a Kosterlitz que asumiera la dirección.

En 1932, Koster dirigió su primera película en Berlín, la comedia Thea Roland . Koster, que estaba en medio de la dirección de su segunda película Das häßliche Mädchen , había sido objeto de antisemitismo y sabía que tenía que irse. Perdió los estribos con un oficial de las SA en su banco durante la hora del almuerzo y lo dejó inconsciente. Cuando la película, escrita por Koster con Felix Joachimson , se estrenó en otoño de 1933, sus nombres fueron borrados y ambos se exiliaron.

Koster abandonó Alemania para ir a Francia, donde fue contratado de nuevo por Bernhardt (que se había marchado antes). Finalmente, Koster fue a Budapest y conoció a Kató Király, con la que se casó en 1934. En Budapest se encontró de nuevo con Joe Pasternak , que representaba a Universal en Europa, y dirigió tres películas para él. Una de esas películas fue Catalina la última, basada en un guion de Joachimson y Károly Nóti , que fue rehecha en 1938 por Norman Taurog como La chica de abajo , ambas versiones protagonizadas por Franciska Gaal . En 1935, Koster recibió una carta de su amigo Gabriel Levy , que le pedía que dirigiera una película holandesa. No dispuesto a mudarse a los Países Bajos, Koster le envió un cablegrama diciendo: "Lo siento, estoy terriblemente ocupado. Además, ahora estoy cobrando un salario que es demasiado para tu pequeña producción. Si quieres saber cuál es mi salario, gano 25.000 dólares por película". Para su gran sorpresa, Levy le envió un cablegrama acordando pagarle dicha cantidad. Así, Koster acabó dirigiendo De Kribbebijter , estrenada internacionalmente como The Crosspatch . ^[4]

En 1936, Koster consiguió un contrato para trabajar con Universal Pictures en Hollywood y viajó a Estados Unidos para trabajar con Pasternak, otros refugiados y su esposa. Aunque Koster no hablaba inglés, convenció al estudio para que le dejara hacer Three Smart Girls , para la que entrenó personalmente a la estrella de 14 años Deanna Durbin . Esta película, un gran éxito, sacó a Universal de la bancarrota. La segunda película de Koster para Universal, One Hundred Men and a Girl , con Durbin y Leopold Stokowski, también tuvo éxito. ^{[ cita requerida ]}

Koster descubrió a Abbott y Costello trabajando en un club nocturno de Nueva York. Regresó a Hollywood y convenció a Universal para que los contratara. ^{[ cita requerida ]} Su primera película, que incluía la rutina Who's On First?, fue One Night in the Tropics . La protagonista femenina, Peggy Moran , se convirtió en la segunda esposa de Koster en 1942. Cuando se casó con Moran, Koster le prometió que la incluiría en todas las películas que hiciera. Lo hizo, pero era su estatua. Por lo general, es una cabeza esculpida en una repisa de la chimenea, un piano o un escritorio. Para The Robe , encargó un busto griego que aparece de forma destacada en una villa romana.

Henry Koster siguió haciendo numerosos musicales y comedias familiares a finales de la década de 1930 y principios de la de 1940, con Durbin, Betty Grable y otras estrellas musicales de la época. Él y Joe Pasternak filmaron una exitosa prueba de pantalla para la nueva estrella cantante de Universal, Gloria Jean , pero Koster nunca dirigiría una de sus películas; cuando Pasternak dejó Universal para irse a Metro-Goldwyn-Mayer en junio de 1941, Koster se fue con él. Irónicamente, a pesar de la huida de Koster de la Alemania nazi, cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, Koster fue considerado un enemigo extranjero y tuvo que quedarse en su casa por la noche. El actor Charles Laughton visitaba a Koster y jugaba ajedrez con él.

La carrera de posguerra de Koster fue igualmente exitosa. Fue nominado al Oscar por La mujer del obispo (1947). En 1950, dirigió la comedia de James Stewart Harvey . Dirigió la primera película estadounidense de Richard Burton , Mi prima Rachel , y luego, en 1953, le dieron The Robe , la primera película de CinemaScope y el mayor éxito de taquilla de Koster. Dirigió más dramas de época, incluyendo Désirée (1954) con Marlon Brando , La reina virgen (1955) con Bette Davis , La maja desnuda (1958) con Ava Gardner y La historia de Ruth (1960) con Elana Eden , luego regresó a las comedias familiares y musicales, incluyendo Flower Drum Song para Universal en 1961. Su última película fue La monja cantante en 1965. Koster se retiró a Leisure Village en Camarillo, California, donde pintó una serie de retratos de las estrellas de cine con las que trabajó.

Aunque Koster nunca ganó un Oscar, dirigió a seis actores diferentes en actuaciones nominadas al Oscar: Cecil Kellaway , Loretta Young , Celeste Holm , Elsa Lanchester , Josephine Hull , James Stewart y Richard Burton . Hull ganó el Oscar por Harvey .

Murió de cáncer de hígado. ^{[5] [6]}

Algunas de las películas caseras de Koster forman parte de la colección del Archivo de Cine de la Academia . El archivo ha conservado varias de estas películas caseras, incluidas secuencias detrás de escena de algunas de las películas de Koster. ^[7]

• Henry Koster en IMDb
• Revista CineSource - Henry Koster, una vida en el cine