Heis (pueblo)

Se dice que el sitio es idéntico al antiguo puesto comercial de Mundus ( en griego antiguo : Μούνδος ) que se describe en el Periplo del Mar Eritreo , un relato anónimo de un comerciante griego alejandrino del siglo I d. C. ^{[ 5 ]}

A dos o tres días de navegación de Malao se encuentra Mundus, un pueblo comercial donde los barcos fondean con mayor seguridad tras un islote cercano a la costa. Allí se importan los productos ya mencionados y se exportan las mercancías indicadas, así como el incienso llamado mocrotu. Los comerciantes que viven allí son bastante pendencieros.

Una gran colección de túmulos de varios tipos se encuentra cerca de la ciudad. ^{[ 7 ]} Las excavaciones en este lugar han revelado cerámica y fragmentos de vidrio romano de un período comprendido entre los siglos I y V. ^{[ 8 ] [ 5 ]} Entre estos artefactos se encuentra vidrio millefiori de alta calidad . ^{[ 7 ]} Datado entre 0 y 40 d. C., presenta discos de flores rojas superpuestos sobre un fondo verde. ^{[ 9 ]} Además, se descubrió un antiguo fragmento de un cuenco con pedestal en el área circundante. Se cree que el fragmento fue hecho en Asuán (300-500 d. C.) o en la Baja Nubia (500-600 d. C.), lo que sugiere vínculos comerciales tempranos con reinos en el valle del Nilo . ^{[ 10 ]} También se han encontrado edificios antiguos en Heis. ^{[ 11 ]}

El legendario explorador árabe Ahmad ibn Mājid escribió sobre Heis y algunos otros lugares y puertos notables de la costa norte de Somalia, incluyendo Berbera , las islas Sa'ad ad-Din, también conocidas como el archipiélago de Zeila cerca de Zeila , Alula , Ruguda , Maydh , El-Sheikh y El-Darad . ^{[ 12 ]}

Habr Je'lo obtenía un gran suministro de incienso de los árboles del sur, en las montañas cercanas a Heis. Este comercio era lucrativo y, dado que se comerciaba con goma y pieles en grandes cantidades, los comerciantes árabes e indios visitaban estos puertos al principio de la temporada para conseguir estos productos más baratos que en Berbera o Zeyla , antes de continuar hacia el oeste a lo largo de la costa somalí. ^{[ 13 ]} Durante el período de la Somalilandia británica , las estadísticas registradas de Heis la muestran como líder junto con Maydh en el este, con cientos de miles de pieles, y como principal exportador de pieles curtidas, con 16.000 que llegaban a Berbera, transportadas por comerciantes de Habr Je'lo en dhow. Además, Heis exportaba una gran cantidad de pieles y ovejas a Adén . Heis también importaba una cantidad significativa de mercancías tanto de la costa arábiga como de los puertos occidentales de Somalia, alcanzando casi 2 millones de rupias en 1903. ^{[ 14 ]}

John Hanning Speke, un explorador inglés que realizó una expedición exploratoria a la zona en un intento de llegar al valle de Nugaal , describió la ciudad portuaria: ^{[ 15 ]}

Sin desembarcar, el teniente Speke navegó hasta Bunder Hais, donde bajó a tierra. Hais es un puerto perteneciente a Musa Abokr. Alberga un «fuerte», una casa de piedra y barro de una sola planta y techo plano, de unos 6 metros cuadrados, una de esas construcciones sencillas a las que solo Somal podía dar importancia. Entre los guerreros de Hais no hay ni mosquetes ni cañones. El «pueblo» consta de media docena de chozas de barro, en su mayoría en ruinas. El fondeadero es poco profundo, pero está parcialmente protegido por un promontorio, y el mar abunda en peces. Cuatro buggaloes (embarcaciones nativas) estaban anclados allí, esperando un cargamento de ovejas Dumbah y mantequilla clarificada, el producto básico del lugar. Hais exporta a Adén, Mocha y otras partes de Arabia; también fabrica esteras con las hojas de la palma Daum y otros árboles. El teniente Speke fue bien recibido por un tal Ali, el Agil, o jefe menor del lugar: le obsequió dos ovejas al viajero.

En la actualidad, Heis ya no tiene la misma actividad comercial que en el pasado, pero sigue siendo un asentamiento costero del Habr Je'lo y sus habitantes también se dedican a la pesca. La gran empresa de incienso Asli Maydi recolecta los árboles en las montañas al sur del pueblo y en Sanaag .

En 1988, el gobierno somalí cerró el puerto de Berbera. Por este motivo, se utilizaron pequeños puertos naturales como Maydh , Heis, Las Khorey y Zeila para la exportación de ganado. Sin embargo, su volumen era muy reducido en comparación con las exportaciones del puerto de Berbera. ^{[ 16 ]}