Plaza de Harvard

El núcleo del campus de la Universidad de Harvard se encuentra en las inmediaciones de Harvard Square, incluyendo Harvard Yard, así como la Escuela de Extensión de Harvard , los Museos de Arte de Harvard , el Museo Semítico , el Museo Peabody de Arqueología y Etnología y el Museo de Historia Natural de Harvard .

Otras instituciones en los alrededores incluyen la Biblioteca Pública de Cambridge , la Universidad Lesley , la Escuela de Música Longy , la Escuela de Teología Episcopal , la Escuela Cambridge Rindge and Latin , el Teatro de Repertorio Americano , la Casa Cooper-Frost-Austin , la Casa Hooper-Lee-Nichols y el Sitio Histórico Nacional Longfellow House–Washington's Headquarters .

Debido a su gran afluencia de peatones, Harvard Square y la cercana Brattle Square (la intersección de Brattle St. y Mt. Auburn St.) sirven como puntos de encuentro para músicos callejeros y artistas ambulantes . La cantautora Tracy Chapman , quien estudió en la cercana Universidad de Tufts , actuó allí durante sus años universitarios. Amanda Palmer , miembro de las Dresden Dolls , también actuó en la plaza como una " estatua viviente ". ^{[ 4 ]} Otros artistas que se han presentado allí incluyen a la guitarrista de rock independiente Mary Lou Lord y al grupo de malabaristas The Flying Karamazov Brothers . ^{[ 5 ]}

Una pequeña estatua de bronce de "Doo Doo", ^{[ 6 ]} una marioneta creada por Igor Fokin , se encuentra en la esquina de Brattle Street y Eliot Street. El monumento honra a Fokin y a otros artistas callejeros que han actuado en la plaza. ^{[ 7 ]} La estatua fue creada por Konstantin Simun .

Hasta 1984, la estación de Harvard Square funcionaba como terminal norte de la Línea Roja . Sigue siendo un importante punto de transbordo entre el metro, las rutas de autobús y las líneas de tranvía sin raíles . Muchas rutas de autobús que dan servicio a las zonas al norte y al oeste de Cambridge pasan por un túnel adyacente al del metro.

El túnel fue construido originalmente para tranvías , que dejaron de circular allí en 1958, y ahora lo utilizan trolebuses y autobuses. Contribuye a reducir el tráfico en superficie en Harvard Square y permite que los autobuses crucen la zona sin encontrarse con el tráfico de automóviles. El túnel también proporciona un acceso cubierto entre las líneas de metro y autobús.

En el centro de la plaza se encuentra el histórico quiosco del metro de Harvard Square , que albergó el puesto de periódicos Out of Town News hasta su cierre en 2020. Actualmente, el quiosco alberga una instalación pública de arte en movimiento, Lumen Eclipse , que presenta exposiciones rotativas de artistas locales, nacionales e internacionales.

Varias plazas públicas más pequeñas se ubican a lo largo de las calles cercanas, incluyendo Brattle Square y Winthrop Square, ^{[ nota 1 ]} y frecuentemente reciben artistas callejeros durante todo el año. En Brattle Street también se encuentran el Teatro Brattle y el Teatro Americano de Repertorio . El Parque Conmemorativo John F. Kennedy se ubica a una cuadra de John F. Kennedy Street, a orillas del río Charles, mientras que Cambridge Common se encuentra a dos cuadras al norte.

Los debates sobre cómo ha cambiado Harvard Square en los últimos años suelen centrarse en la gentrificación del barrio y de Cambridge en general. Harvard Square también solía ser un centro comercial de barrio, con un supermercado (Sages) y una tienda Woolworth's de artículos económicos . Aunque una ferretería (Dickson Hardware, en el número 26 de Brattle Street) sobrevivió hasta 2021 entre cadenas de farmacias y sucursales bancarias, Harvard Square es principalmente un destino de compras regional, más que de barrio, que atiende a estudiantes y personas que se desplazan diariamente al trabajo.

En 1981 y 1987, el Harvard Square Theater se convirtió en un cine multisala ; posteriormente pasó a formar parte de la cadena Loews Cineplex Entertainment y cerró el 8 de julio de 2012. ^{[ 8 ]} A finales de la década de 1990, algunos negocios locales con locales de larga trayectoria en la plaza —entre ellos el singular Tasty Diner , una pequeña tienda de sándwiches con horario extendido, y el Wursthaus, un restaurante alemán con una amplia carta de cervezas— cerraron para dar paso a cadenas nacionales. Elsie's Lunch, una charcutería muy popular, también cerró; lo que quedaba de su pequeño local en la esquina frente a Lowell House en Mount Auburn Street ahora está ocupado por un cajero automático . Otro restaurante de larga trayectoria, Leo's Place, cerró en diciembre de 2013, tras 64 años de actividad, cuando el propietario del inmueble rescindió su contrato de arrendamiento. ^{[ 9 ]}

La cooperativa estudiantil, la Harvard/MIT Cooperative Society ("The Coop"), fundada en 1882, ahora es administrada por Barnes & Noble , aunque sigue siendo supervisada por una junta elegida por sus miembros, compuesta por estudiantes y personal de Harvard y MIT. Schoenhof's Foreign Books es propiedad de la editorial francesa Éditions Gallimard . Las principales librerías Paperback Booksmith, Reading International y Barilari Books habían cerrado a finales de la década de 1990. ^{[ 11 ]} WordsWorth Books en 30 Brattle Street cerró en 2004, después de 29 años como un elemento fijo en la plaza. ^{[ 12 ]} Ese mismo año, la famosa librería Grolier Poetry Bookshop anunció que sería vendida (aunque sobrevivió bajo una nueva administración). Globe Corner Bookstore se convirtió en un negocio exclusivamente en línea, atendiendo a su último cliente presencial el 4 de julio de 2011.

Siguiendo las tendencias nacionales, la antigua Harvard Trust Company fue absorbida por el Bank of America a través de una serie de fusiones. Varios establecimientos se mantienen como negocios locales de larga tradición con estilos únicos. Algunos ejemplos son la tabaquería Leavitt & Peirce (fundada en 1883), la barbería Laflamme (fundada en 1898), la librería Harvard (fundada en 1932), la tienda gourmet Cardullo's (fundada en 1950), Charlie's Kitchen (fundada en 1951), el Teatro Brattle (fundado en 1953), el restaurante chino Hong Kong (fundado en 1954), el Club Passim (fundado en 1958), el Café Pamplona (fundado en 1959), Mr. Bartley's Burger Cottage (fundado en 1960), los cómics Million Year Picnic (fundados en 1970), la cafetería Algiers (fundada en 1970) y Grendel's Den (fundado en 1971).

Una pequeña zona de asientos hundida junto a la estación de metro, conocida como "el Pozo", se convirtió en un espacio para actuaciones callejeras y un punto de encuentro para punks y otras subculturas alternativas en las décadas de 1980 y 1990; la zona fue demolida en 2025 para mejorar la accesibilidad de Harvard Square . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Las oficinas del programa de radio Car Talk ocuparon el tercer piso del Edificio Abbott desde 1992 hasta el final del programa en 2014. ^{[ 17 ]} Al comienzo de cada episodio, los presentadores Tom y Ray Magliozzi declaraban que estaban transmitiendo desde "Car Talk Plaza" en Harvard (aunque el programa en sí se grababa en el estudio WBUR en Boston ). ^{[ 18 ] [ 19 ]} Los líderes locales de turismo y negocios también se refieren a la zona coloquialmente como "Car Talk Plaza". La ventana de la oficina, que da a la plaza, dice " Dewey Cheetham & Howe ", una referencia a Los Tres Chiflados . Aunque la antigua oficina ahora es un estudio de yoga, el letrero de la ventana se ha mantenido. A principios de la década de 2020, mientras se remodelaba el Edificio Abbott, el director ejecutivo de la Comisión Histórica de Cambridge se aseguró de la preservación del letrero, calificándolo como "un rasgo distintivo del edificio [Abbott]". ^{[ 17 ]} En 2019, se instaló una placa conmemorativa para Tom Magliozzi, quien murió en 2014, afuera del Edificio Abbott junto a la terminal de la Línea Roja de Harvard . ^{[ 20 ]} Harvard Square, llamada "Car Talk Plaza", es también el escenario de Click and Clack's As the Wrench Turns , un spin-off de televisión animado de Car Talk .