Harold Samuel

Harold Samuel (23 de mayo de 1879 – 15 de enero de 1937) fue un distinguido pianista y pedagogo inglés . Fue uno de los primeros pianistas del siglo XX en centrarse exclusivamente en la obra de Johann Sebastian Bach , y se caracterizó por su enfoque académico e intelectual. También fue compositor menor. 

Harold Samuel nació en Londres y estudió piano en el Royal College of Music con el eminente erudito y pianista Edward Dannreuther , y composición con Sir Charles Villiers Stanford . Posteriormente, formó parte de su profesorado como catedrático de piano.

Harold Samuel se distinguió especialmente como intérprete de Bach, cuya obra completa para teclado aprendió de memoria. ^{[ 1 ]} En su debut en Londres en 1898, interpretó las Variaciones Goldberg de Bach (BWV 988), desconocidas en Londres en aquel entonces. Junto con Walter Gieseking, fue uno de los primeros pianistas del siglo XX en interpretar obras puramente bachianas, destacándose por haber incluido obras de gran formato de Bach en sus recitales.

Para ganarse la vida, Harold Samuel impartió clases (fue, por ejemplo, profesor de piano de los compositores británicos Benjamin Britten y Elizabeth Poston ), dio clases de canto y se convirtió en un acompañante muy solicitado (actuando especialmente con la violinista Isolde Menges ). Sin embargo, su carrera como solista se estancó hasta 1919, cuando ofreció un programa íntegro de Bach en Londres. Pronto encontró un público receptivo para una gran cantidad de obras para teclado de Bach en su forma original. En 1921 ofreció seis recitales consecutivos de Bach en Londres y un ciclo similar en Nueva York . A partir de 1924, realizó giras regulares por Estados Unidos. Escribió una comedia musical, Hon'ble Phil , canciones y piezas para piano.

El 15 de enero de 1937 falleció en su casa de Hampstead, Londres, a los 57 años. Había enfermado dos meses antes a bordo de un barco que regresaba de una gira por Sudáfrica. ^{[ 2 ]}

Comparado con la maestría instrumental y musical de Gieseking, Samuel puede sonar correcto, académico y menos interesante, pero contamos con muy pocos documentos sobre cómo interpretaba a otros compositores para comprender plenamente su arte. Contribuyó a preparar a los oyentes para las entonces desconocidas composiciones de Bach mediante un enfoque honesto y sincero. Sus interpretaciones de Brahms también fueron admiradas. En 1925 estrenó el Concierto para piano de Herbert Howells .

Algunas grabaciones (aparentemente en directo) de Samuel pueden escucharse en rollos de pianola Duo-Art (al menos a través de sus escaneos MIDI). También se pueden escuchar grabaciones acústicas de Samuel en YouTube (véase este enlace en YouTube ). APR ha recopilado las grabaciones solistas completas de Samuel en un set de 2 discos. Como compositor, sus Tres piezas ligeras (1913) para clarinete y piano han sido grabadas por John Bradbury e Ian Buckle. ^{[ 3 ]}

La edición de los 48 Preludios y Fugas de Bach ( El Clave Bien Temperado ) en dos volúmenes, publicada en 1924 por la Associated Board of the Royal Schools of Music , que aún se imprime (en una versión revisada) y se utiliza hoy en día, fue preparada por el profesor Donald Tovey , pero la digitación estuvo a cargo de Harold Samuel.

• Samuel Harold interpreta a Bach (1923–1927)
• Eaglefield-Hull, Alfred. Diccionario de música y músicos modernos , Dent, 1924.
• Lyman, Darryl. Grandes judíos en la música , JD Publishers, 1986.
• Sadie, Stanley. El nuevo diccionario Grove de música y músicos , Macmillan, 1980.
• Schonberg, Harold C. Los grandes pianistas , Simon and Schuster, 1963
• Sendrey, Alfred. Bibliografía de música judía , Columbia University Press, 1951.