Media verdad

Una verdad a medias es una afirmación engañosa que incluye algún elemento de verdad . La afirmación puede ser parcialmente cierta, totalmente cierta, pero solo una parte de la verdad completa , o puede utilizar algún elemento engañoso, como una puntuación incorrecta o un doble sentido , especialmente si la intención es engañar, evadir , culpar o tergiversar la verdad. ^{[ 1 ]}

El propósito y/o la consecuencia de una verdad a medias es hacer que algo que en realidad es solo una creencia parezca conocimiento , o que una afirmación veraz represente la verdad completa o posiblemente conduzca a una conclusión falsa. El orden en que se presenta la información verdadera y falsa en una "verdad a medias" puede marcar la diferencia en la credibilidad final. ^{[ 2 ]} Barchetti y sus colegas muestran que cuando se combinan dos afirmaciones no relacionadas con una sintaxis que sugiere causalidad, la afirmación se cree si la premisa es verdadera (incluso si la conclusión no está relacionada o es falsa). Por el contrario, si la afirmación falsa se coloca en la premisa, es menos probable que se crea la afirmación combinada. Por lo tanto, el orden de presentación puede influir en la credibilidad de una afirmación a medias y se ha denominado efecto de la verdad a medias. ^{[ 3 ]}

• En enero de 2018, el presidente estadounidense Donald Trump afirmó en Twitter que "¡gracias a mis políticas, el desempleo entre la población negra acaba de alcanzar la tasa más baja jamás registrada!". Si bien la tasa de desempleo entre los afroamericanos se encontraba en un mínimo histórico, esta había estado disminuyendo de forma constante desde 2010, siete años antes de que Trump asumiera el cargo. ^{[ 4 ]}
• Recurriendo a un tecnicismo : el expresidente estadounidense Bill Clinton protagonizó un caso de media verdad al declarar: « No tuve relaciones sexuales con esa mujer, la Sra. Lewinsky ». En este caso, incurrió en una falacia de ambigüedad al indicar deliberadamente un significado particular de la frase «relaciones sexuales», cuando en realidad pretendía otro, con el fin de engañar al tribunal y, al mismo tiempo, poder alegar posteriormente que «mis declaraciones eran técnicamente correctas».
• Otro ejemplo de uso de un tecnicismo fue la afirmación del presidente estadounidense Trump de que se estaban destinando impuestos para el envío de condones a la Franja de Gaza durante la guerra de Gaza , cuando en realidad la ubicación era la provincia de Gaza, Mozambique . ^{[ 5 ]}
• La clásica historia de los ciegos y el elefante . Cada ciego toca una parte diferente del elefante y llega a una conclusión distinta sobre su naturaleza; si bien la experiencia de cada uno es precisa, ninguno comprende completamente la naturaleza de la bestia. Uno puede tocar la cola y creer que el elefante es largo y delgado; otro puede tocar el vientre y decir que es redondo y grande.

En las democracias representativas , ciertas formas de medias verdades son una parte ineludible de la política . La reputación de un candidato político puede verse irreparablemente dañada si se descubre que miente, por lo que se ha desarrollado un lenguaje complejo para minimizar la posibilidad de que esto ocurra. Si alguien no ha dicho algo, no se le puede acusar razonablemente de mentir. En consecuencia, la política se ha convertido en un mundo donde las medias verdades son habituales y las declaraciones políticas rara vez se aceptan sin más. ^{[ 6 ]}

William Safire define una verdad a medias, con fines políticos, como "una afirmación lo suficientemente precisa como para requerir una explicación; y cuanto más larga sea la explicación, más probable será la reacción pública de incredulidad". ^{[ 7 ]}

Se ha demostrado que el orden de la verdad a medias influye en la creencia declarada en la afirmación. Es decir, cuando una afirmación comienza con una afirmación verdadera seguida de otra afirmación no relacionada (ya sea verdadera o falsa), la afirmación se cree. Sin embargo, cuando la afirmación falsa se coloca al principio, el conjunto se cree menos, independientemente de si la segunda parte del argumento es verdadera o falsa. ^{[ 2 ]} Esto también indica el efecto anclaje , que es la tendencia de las personas a creer lo primero que se dice, lo cual actúa como punto de anclaje para creer o no creer lo que sigue, y que también se encuentra en los precios de referencia utilizados en las promociones de precios. Los estudios de comportamiento del consumidor y psicología muestran la gran influencia del orden y la presentación de la información en las creencias que las personas generalmente pueden formar, así como los elementos señuelo que pueden ser la información inicial. ^{[ 8 ] : 14–20 [ 9 ]}

En su obra de 1990, La linterna mágica: La revolución de 1989 presenciada en Varsovia, Budapest, Berlín y Praga , Timothy Garton Ash respondió al llamado de Václav Havel a "vivir en la verdad":

Ahora bien, en una democracia parlamentaria que funciona correctamente, esperamos muchas cosas de los políticos. Pero «vivir en la verdad» no es una de ellas. De hecho, la esencia de la política democrática podría describirse más bien como «trabajar en la verdad a medias». La democracia parlamentaria es, en su núcleo, un sistema de mendacidad adversarial limitada, en el que cada partido intenta presentar una parte de la verdad como si fuera la totalidad. ^{[ 10 ]}

Se cita al filósofo Alfred North Whitehead diciendo: «No existen verdades absolutas; todas las verdades son medias verdades. Es el intento de tratarlas como verdades absolutas lo que nos engaña». ^{[ 11 ]} Si esto es cierto, las afirmaciones o verdades que, según Whitehead, son todas medias verdades, son susceptibles de generar conclusiones engañosas y falsas.

Richard Brodie relaciona las medias verdades con los memes , escribiendo: «La veracidad de cualquier proposición depende de las suposiciones que se hacen al considerarla: los memes específicos que se utilizan al pensar en ella». ^{[ 12 ]} Brodie considera que las medias verdades son una parte necesaria de la interacción humana porque permiten la aplicación práctica de ideas cuando no es práctico transmitir toda la información necesaria para tomar una decisión plenamente informada, aunque algunas medias verdades pueden conducir a conclusiones o inferencias falsas en el ámbito de la lógica . ^{[ 12 ]}

La noción de verdades a medias ha existido en diversas culturas, dando lugar a varios refranes epigramáticos .

• Karl Kraus , periodista, crítico, dramaturgo y poeta austriaco, señaló: «Un aforismo nunca puede ser la verdad completa; es una verdad a medias o una verdad y media». ^{[ 13 ]}
• Arthur Koestler , autor y periodista húngaro-británico, escribió: «Dos medias verdades no hacen una verdad, y dos medias culturas no hacen una cultura». ^{[ 14 ]}

La verdad selectiva es un acto de decir selectivamente una parte de la verdad, tanto intencionalmente como sin querer. ^{[ 15 ]}

Tanto la verdad selectiva intencional como la no intencional no son verdad en absoluto. ^{[ 16 ]}

• Proyecto de investigación del FNS titulado Medias verdades. Verdad, ficción y conspiración en la 'era posfactual' , dirigido por la profesora Dra. Nicola Gess (Universidad de Basilea, Suiza).
• Mentir con las estadísticas: ejemplos de abuso de principios estadísticos, matemáticos y científicos.
• Medias verdades y el desarrollo de la política fiscal. Archivado el 20 de febrero de 2015 en Wayback Machine.