Imperio Hackney

El Hackney Empire es un teatro situado en Mare Street , en Hackney , en el distrito londinense de Hackney . Diseñado originalmente por Frank Matcham, fue construido en 1901 como sala de conciertos y ampliado en 2001. Descrito por The Guardian como «el teatro más bello de Londres» ^{[ 1 ]} , es una organización del portafolio nacional del Arts Council England . En 2021, la cantante pop Leona Lewis se convirtió en la mecenas del Empire. ^{[ 2 ]}

El escritor de arquitectura Nikolaus Pevsner describió el Hackney Empire como "uno de los teatros de variedades suburbanos eduardianos mejor conservados". ^{[ 3 ]} Samantha Ellis escribe en The Guardian : "Desde Chaplin hasta Gracie , el Hackney Empire acogió a las mayores estrellas del music hall". ^{[ 4 ]}

El Hackney Empire es un edificio catalogado de grado II* . El teatro fue construido como sala de conciertos en 1901, diseñado por el arquitecto Frank Matcham . El historiador de la arquitectura Nicholas Pevsner describió el "espléndido Hackney Empire, con su ornamentado exterior de terracota y su suntuoso auditorio con setenta y siete galerías" como un ejemplo clave de la arquitectura victoriana y eduardiana. ^{[ 5 ]} En el tejado del teatro hay una estatua de Talía , la musa griega de la comedia: fue retirada en 1979, pero posteriormente reinstalada. ^{[ 6 ]}

Charlie Chaplin , Gracie Fields , Stanley Holloway , Stan Laurel , Marie Lloyd y Julie Andrews actuaron allí, cuando el Hackney Empire era una sala de espectáculos. ^{[ 4 ]}

ATV compró el teatro para usarlo como estudio a mediados de la década de 1950 y programas como Take Your Pick y Oh, Boy! se transmitieron en vivo. Algunos episodios de Opportunity Knocks también se filmaron en el teatro. Algunas escenas de Emergency – Ward 10 también se filmaron allí. De 1963 a 1984, el teatro fue utilizado por la Organización Mecca como sala de bingo ; también se realizaron combates de lucha libre allí durante la década de 1960. ^{[ 7 ]}

En 1984, Mecca consideró que el edificio era demasiado caro de mantener como sala de bingo y se lo ofreció a Cartoon Archetypical Slogan Theatre (CAST), un grupo de teatro satírico itinerante, dirigido por Claire y Roland Muldoon , como base en Londres. ^{[ 8 ]} También organizaron exitosas noches de variedades encabezadas por una nueva generación de comediantes alternativos , como Ben Elton , Dawn French y Jennifer Saunders . ^{[ 3 ]}

El teatro estuvo a punto de ser demolido, y en 1986, el actor y director Roland Muldoon emprendió una campaña para adquirir la propiedad y reabrir el Hackney Empire como un espacio escénico permanente; lo que permitió que el teatro volviera a su uso teatral para su 85 aniversario. ^{[ 3 ]}

Ralph Fiennes interpretó a Hamlet junto a Francesca Annis como Gertrudis en la producción de Hamlet de Jonathan Kent en la Almeida Theatre Company , del 28 de febrero al 30 de marzo de 1995. ^{[ 3 ]} En 1996, el mimo y coreógrafo Lindsay Kemp estrenó allí Variété , su primera producción británica en más de 20 años, y Slava's Snowshow , protagonizada por el famoso payaso ruso Slava Polunin , se representó en el teatro varias veces. ^{[ 3 ]}

Hackney Empire fue un centro líder en el auge de la comedia alternativa de la década de 1980 y sigue siendo un lugar para la comedia. Los comediantes que han actuado en el lugar incluyen a Frankie Boyle , Jo Brand , Russell Brand , John Cleese , Jackie Clune , Greg Davies , Felix Dexter , Ben Elton , Harry Enfield , Craig Ferguson , Dawn French , Jeremy Hardy , Lily Savage , Lenny Henry , Bill Hicks , Harry Hill , Mark Linn-Baker , Paul Merton , Jennifer Saunders , Arthur Smith , Tim Vine , ^{[ 3 ]} Tommy Cockles , Hattie Hayridge , Mark Steel , Jack Whitehall , Josh Widdicombe y Michael C. Burgess . ^{[ 9 ]}

La programación artística del Hackney Empire incluye teatro, ópera, comedia, danza y música. El Hackney Empire colabora con compañías y artistas regionales e internacionales, como la Royal Shakespeare Company , la English Touring Opera , la Scottish Opera y la BBC Concert Orchestra .

En 2001, el Empire cerró para un proyecto de renovación de 17 millones de libras esterlinas diseñado por Tim Ronalds Architects con Carr y Angier como consultores teatrales. ^{[ 10 ]} Fue reabierto en 2004. La restauración incluyó la adición de un foso de orquesta de 60 asientos para que el Empire fuera adecuado para representaciones de ópera de compañías como English Touring Opera , la adición de una torre de tramoya con provisión para contrapesos y una reducción de la inclinación del escenario de 1 en 24 a 1 en 30. Entre otras nuevas instalaciones se encontraban un teatro de estudio e instalaciones educativas y de hostelería, y camerinos notablemente mejorados.

Además, el pub Marie Lloyd se incorporó a la nueva ampliación. Junto con Muldoon, el comediante Griff Rhys Jones lideró la campaña de restauración, con una importante donación del empresario local Alan Sugar . ^{[ 3 ]} El teatro recibió otra subvención de 400 000 libras esterlinas del Arts Council England en 2019 para realizar mejoras en el edificio y aumentar la participación comunitaria. ^{[ 11 ]}

El programa The John Bishop Show se presentó y grabó en el Hackney Empire y se emitió en BBC One del 30 de mayo de 2015 al 18 de julio de 2015. ^{[ 12 ]} Desde 2014, los British Soap Awards también se han filmado en el Hackney Empire.

Ha producido pantomimas desde 1988, ofreciendo entradas gratuitas a asociaciones de vivienda locales, grupos comunitarios, refugios locales y jóvenes cuidadores. Además de su programación principal, el Hackney Empire ofrece actividades de artes escénicas para jóvenes de la zona. A partir de 2022Su programa Creative Futures trabaja con más de 4.000 jóvenes anualmente, de entre 14 y 25 años, y dirige un coro comunitario que incluye a más de 80 miembros regulares. ^{[ 13 ]}

El 6 de septiembre de 2023, el teatro acogió una rueda de prensa para anunciar el nuevo álbum de The Rolling Stones , Hackney Diamonds . Jimmy Fallon entrevistó a los tres miembros restantes del grupo. ^{[ 14 ]}

La estación más cercana es Hackney Central, en la línea Mildmay del London Overground .

• Harold Pinter (fallecido en 2008)
• Griff Rhys Jones
• Señor Alan Sugar
• Clive Rowe
• Leona Lewis ^{[ 2 ]}

• Sitio web oficial
• Historia del Hackney Empire con imágenes de archivo.
• Colección de carteles de programas de mano del Hackney Empire archivada el 10 de marzo de 2012 en la Wayback Machine desde el archivo teatral de la Universidad del Este de Londres.
• Guía de teatros británicos 1750–1950 , John Earl y Michael Sell,  114 págs. (Theatres Trust, 2000) ISBN 0-7136-5688-3
• Griff Rhys Jones – Hackney Empire – Arte y arquitectura. Archivado el 31 de marzo de 2016 en Wayback Machine.
• Historic England . "Fotografía y detalles del texto del edificio catalogado (1226960)" . Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra .