HSC-5

El Escuadrón de Helicópteros de Combate Marítimo 5 (HSC-5) (anteriormente Escuadrón de Helicópteros Antisubmarinos CINCO (HS-5) ), también conocido como los Nightdippers , es un escuadrón de helicópteros de la Armada de los Estados Unidos con base en la Estación Naval de Norfolk que opera el Sikorsky MH-60S Seahawk . Los Nightdippers son parte del Ala Aérea Embarcada Siete y se despliegan a bordo del USS George HW Bush (CVN-77) ^{[ 1 ]} para proporcionar capacidades de guerra antisuperficie , búsqueda y rescate , reabastecimiento vertical , búsqueda y rescate en combate y apoyo de operaciones especiales navales al grupo de ataque del portaaviones.  

El Escuadrón Antisubmarino de Helicópteros Cinco se estableció en la Estación Aeronaval de Key West , Florida, el 3 de enero de 1956, operando el Sikorsky HSS-1N Seabat . Su misión principal era impedir que el enemigo utilizara submarinos de manera efectiva. Asignado al Grupo Aéreo Antisubmarino de Portaaviones Cincuenta y Cuatro en 1959, el HS-5 se trasladó a la Estación Aeronaval de Quonset Point, Rhode Island, donde el escuadrón completó varios despliegues antisubmarinos y participó en la recuperación de dos naves espaciales Mercury, incluyendo la del primer astronauta estadounidense, el Comandante Allen B. Shepard.

década de 1960

En 1962, los aviones del escuadrón fueron redesignados como SH-34J Seabat, de acuerdo con el sistema de designación de aeronaves de las tres ramas de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos de 1962. En 1963, el HS-5 pasó al Sikorsky SH-3A Sea King , el primer helicóptero bimotor de turbina, y fue asignado al Ala Aérea Embarcada SIETE (CVW-7) , desplegándose a bordo del USS Independence (CV-62)   . A finales de la década, los Nightdippers habían pasado al SH-3D Sea King .

década de 1970

En 1978, los escuadrones HS-5 y CVW-7 fueron asignados al USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69)   , que en aquel entonces era el portaaviones de propulsión nuclear más nuevo de la Armada. Tras un despliegue prolongado en el mar Mediterráneo que finalizó en 1979, el HS-5 pasó a utilizar el SH-3H Sea King , que incorporaba los últimos avances tecnológicos en guerra antisubmarina (ASW).

década de 1980

En 1986, un extenso entrenamiento de preparación incluyó operaciones en cuatro portaaviones: USS Coral Sea (CV-43)   , USS Saratoga (CV-60)   , USS Nimitz (CVN-68)   y USS Theodore Roosevelt (CVN-71)   . Posteriormente, un extenso ciclo de preparación preparó a HS-5 y Eisenhower para un despliegue en el Mediterráneo en 1988. Con un solo helicóptero embarcado en el USS Peterson (DD 969), la comunidad tuvo su primer destacamento de seis meses de un solo SH-3H para guerra antisubmarina. El venerable "Sea King" demostró una vez más su valía durante numerosos ejercicios multinacionales y delicadas operaciones en el Mar Negro. Bien reconocido por su excelente desempeño en 1988, el escuadrón recibió su cuarto Trofeo Capitán Arnold Jay Isbell, sexto Premio CNO Safely y una Mención de Unidad Meritoria .

década de 1990

Tras un exitoso ciclo de recuperación, marcado por dos trofeos de mantenimiento HSWING ONE consecutivos, el HS-5 se desplegó en el mar Mediterráneo en marzo de 1990, nuevamente a bordo del Eisenhower . Conocido como el "Crucero del Centenario" en honor al centenario del nacimiento del presidente Dwight D. Eisenhower , este despliegue incluyó un inusual viaje a mitad del despliegue al Canal de la Mancha para participar en las ceremonias en conmemoración del desembarco de Normandía . En agosto de 1990, el IKE abandonó nuevamente el Mediterráneo, transitando el Canal de Suez y tomando posiciones en el Mar Rojo para disuadir una posible agresión iraquí contra Arabia Saudita al comienzo de la Operación Escudo del Desierto.

En julio de 1992, el HS-5 y el CVW-7 fueron asignados al USS George Washington (CVN-73)   y transitaron por el Canal de Suez hacia el Golfo Pérsico en dos ocasiones: primero para participar en la Operación SOUTHERN WATCH y luego para contrarrestar la agresión iraquí cerca de la frontera con Kuwait en la Operación VIGILANT WARRIOR. Durante el despliegue, el HS-5 superó los 14 años y las 44 000 horas de vuelo sin incidentes.

Los Nightdippers marcaron el final de una era cuando el último de sus helicópteros SH-3H Sea King fue transferido desde la NAS Jacksonville en enero de 1995. Aunque los Sea King eran más antiguos que el personal que los mantenía, varias mejoras, modificaciones y extensiones de vida útil habían mantenido al H-3 actualizado con los últimos avances tecnológicos en guerra antisubmarina, electrónica y sistemas de planta de energía. El escuadrón mantuvo sus helicópteros clásicos en el aire durante un total de 108.661 horas y en estado de listo para el despegue, las 24 horas del día, durante más de tres décadas. Los Sea King volaron a diferentes partes del país y uno se exhibe en el Museo del Aire de Quonset Point en Rhode Island .

Febrero de 1995 marcó el inicio de un nuevo capítulo en la historia de los Nightdippers cuando el escuadrón adoptó los helicópteros SH-60F y HH-60H Seahawk. Ante la exigencia de completar una transición en un ciclo de preparación de trece meses, los hombres y mujeres del HS-5 la finalizaron tres meses antes de lo previsto y cumplieron con todos sus compromisos operativos durante su programa de entrenamiento previo al despliegue. En ese mismo periodo, el HS-5 añadió una nueva faceta a su repertorio de misiones de combate. Durante su despliegue en la Base Aeronaval de Fallon , Nevada , los Nightdippers perfeccionaron los procedimientos de Búsqueda y Rescate en Combate (CSAR) en preparación para el despliegue. El HS-5 se reincorporó al Ala Aérea Embarcada SIETE en apoyo de la Operación DECISIVE ENDEAVOR de la OTAN.

siglo XXI

En 2002, el HS-5 se unió al Grupo de Tareas Conjuntas JFKBATGRU 02-1 y al CVW-7 en apoyo de la Operación Libertad Duradera desde febrero de 2002 hasta agosto de 2002. La destreza y el arduo trabajo del HS-5 fueron recompensados ​​nuevamente cuando el año culminó con el escuadrón recibiendo nuevamente tanto el premio Thach como el Battle "E" de 2002. Después de un merecido pero breve descanso, los Nightdippers volvieron al trabajo en 2003 para prepararse para un próximo crucero en 2004. En agosto de 2004, después de cambiar de portaaviones al USS GEORGE WASHINGTON, el CVW-7 y los Nightdippers fueron a Fallon, NV para un Destacamento de Ala Aérea combinado para dar inicio al Ciclo de Preparación para el Despliegue Intermedio. Entre entonces y diciembre, los NIGHTDIPPERS, con el Grupo de Ataque GW, completaron dos períodos en el mar para concluir el IDRC. Tras las vacaciones, partieron hacia el Golfo Pérsico en apoyo de la Operación Libertad Iraquí. Con nuevas misiones cumplidas, una tasa de finalización de salidas del 99 %, más de 70 calificaciones de combate y el establecimiento, una vez más, de los Nightdippers como el escuadrón de helicópteros de élite de la Armada, se podría decir que todos cumplieron con su parte y un poco más. De regreso a casa, los Nightdippers no bajaron el ritmo, completando un período de mantenimiento intensivo en el mar y dos calificaciones de portaaviones para el Comando de Entrenamiento y los Escuadrones de Reemplazo de la Flota. Todo ello manteniendo un alto nivel de preparación para el combate hasta el final del ciclo de mantenimiento intensivo en diciembre de 2004.

En 2005, el HS-5 proporcionó dos aeronaves y 37 personas para participar en la operación masiva de ayuda tras el huracán Katrina . Los Nightdippers acumularon más de 93,6 horas de vuelo, rescataron a 41 personas en peligro y entregaron 14.860 libras de alimentos y agua a las víctimas del huracán. Ese mismo verano, aproximadamente treinta técnicos de mantenimiento, tripulantes y pilotos fueron desplegados durante seis meses en un sitio operativo de la Operación Ampliada de Interdicción Marítima (EMIO). Los Nightdippers ejecutaron eficazmente la misión EMIO de la Armada, operando como parte del componente marítimo que luchaba contra el terrorismo global , disuadiendo, retrasando e interrumpiendo el movimiento de terroristas y material relacionado con el terrorismo en el mar. Los Nightdippers operaron con compañías del Equipo de Seguridad Antiterrorista de la Flota (FAST) del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y el Escuadrón de Seguridad Móvil Siete (MSS-7), así como con fuerzas de varias naciones aliadas.

De enero a julio de 2009, el HS-5 se desplegó en apoyo de la Operación Libertad Duradera. Siete meses después, el HS-5 se desplegó nuevamente a bordo del Eisenhower y, en la primera noche a bordo, lanzó el avión de alerta para realizar un rescate de largo alcance en mar abierto en condiciones meteorológicas peligrosas; el escuadrón también recuperó posteriormente a tres supervivientes de un E-2C Hawkeye que se vio obligado a amerizar en el norte del Mar Arábigo. En junio de 2012, el HS-5 y el CVW-7 se desplegaron con el Grupo de Ataque de Portaaviones Ocho (CSG-8) nuevamente a bordo del Eisenhower . Doce días después del despliegue, el HS-5 rescató con éxito a un piloto francés de Rafale que se eyectó en el Mar Mediterráneo y lo llevó de regreso al portaaviones francés Charles de Gaulle. El HS-5 regresó a casa durante dos meses antes de desplegarse nuevamente a bordo del Eisenhower hasta julio de 2013. Dos meses después del inicio de ese segundo despliegue, el HS-5 rescató con éxito a dos aviadores navales estadounidenses que se eyectaron de su F/A-18F en el Golfo Pérsico. Durante su despliegue, la base del escuadrón cambió oficialmente a NS Norfolk, VA, en previsión de la próxima transición al MH-60S Seahawk .

El 24 de enero de 2014, el Escuadrón Antisubmarino de Helicópteros Cinco (HS-5) completó su transición al MH-60S y fue redesignado como Escuadrón de Combate Marítimo de Helicópteros Cinco (HSC-5) durante una ceremonia en la Estación Naval de Norfolk. ^{[ 2 ]}

El HSC-5 está actualmente adscrito al Ala Aérea Embarcada SIETE (CVW-7) y se despliega a bordo del USS George HW Bush (CVN-77).

En enero de 2023, mientras el grupo de ataque del portaaviones Bush se encontraba en el mar Mediterráneo , el HSC-5 realizó ejercicios de entrenamiento con las Fuerzas Armadas albanesas , utilizando un campo de tiro en Bizë , en el centro de Albania . ^{[ 3 ]}

A finales de abril de 2026, el HSC-5, como parte del CVW 7 a bordo del portaaviones George HW Bush, entró en el área de responsabilidad del CENTCOM. Los helicópteros MH-60S del HSC iniciaron operaciones de combate contra Irán y realizaron incursiones de bloqueo naval en el marco de la Operación Epic Fury.

El 1 de julio de 2026 a las 3:30 a. m. (hora del este), un helicóptero MH-60S Seahawk del HSC-5 amerizó en el mar Arábigo. ^{[ 4 ]} Tres de los cuatro tripulantes a bordo fueron rescatados sanos y salvos, pero después de aproximadamente cuatro días de búsqueda continua, se suspendió la búsqueda del cuarto tripulante. El 7 de julio de 2026, el marinero desaparecido fue identificado como el comandante (CO) del HSC-5, el comandante Gabriel Edwards. ^{[ 5 ]} Edwards fue ascendido póstumamente a capitán. ^{[ 6 ]}

Entre 1992 y 2013, el HS-5 recibió el Premio Almirante Thach en cinco ocasiones y la distinción "E" de COMNAVAIRLANT en 1992, 1995, 2000, 2002, 2005-2010 y 2013. También recibieron el Trofeo Isbell a la Excelencia en Guerra Antisubmarina en 2006, 2011 y 2012.

• Historia de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones de aeronaves de la Armada de los Estados Unidos

• Sitio web oficial de HS-5