HMS Aphis

El HMS Aphis fue un cañonero de la clase Insecto de la Marina Real Británica . Fue construido por Ailsa Shipbuilding Company , botado el 15 de septiembre de 1915 y completado en noviembre de 1915. Estuvo basado en Port Said al comienzo de la Primera Guerra Mundial , sirvió en Rumania y luego en la Estación de China hasta 1940. Toda su trayectoria en combate se desarrolló en el Mediterráneo , participando en la invasión de Pantelleria y en desembarcos en el sur de Francia , regresando brevemente al Pacífico en 1945. Fue desguazado en Singapur en 1947. Su clase estaba diseñada para ríos poco profundos y de corriente rápida, y también demostró ser adecuada para operaciones costeras, donde su armamento relativamente pesado podía utilizarse para apoyar las operaciones del Ejército.

En febrero de 1942, tras una exitosa campaña nacional de ahorros de la Semana de los Buques de Guerra , Aphis fue adoptado por las comunidades civiles de Warminster y Westbury en Wiltshire . ^{[ 1 ]}

Durante 1917, el Aphis operó en el Danubio , en apoyo de operaciones militares, con base en Bucarest . Permaneció allí hasta 1919. ^{[ 1 ]}

En 1927 fue transferida al Escuadrón de China para prestar servicio en la Flotilla del Yangtsé con el fin de apoyar a la flota mercante y a los ciudadanos británicos en China. La situación en China siguió siendo inestable y el Aphis permaneció con la Flotilla del Yangtsé hasta junio de 1940, cuando fue redesplegado a la Flota del Mediterráneo en Alejandría . ^{[ 1 ]}

Durante los tres años siguientes, el Aphis proporcionó apoyo de artillería al Ejército. Por ejemplo, a principios de diciembre de 1940, bombardeó posiciones italianas en Tobruk junto con sus buques gemelos Ladybird y Gnat y el monitor Terror , y más tarde ese mismo mes, bombardeó instalaciones portuarias en Tobruk (tres buques mercantes fueron hundidos). Esto continuó hasta febrero de 1941, cuando se le unieron tres destructores australianos ( Stuart , Vampire y Voyager ). Las operaciones de apoyo al Ejército continuaron hasta abril, cuando el Aphis bombardeó posiciones enemigas en Bomba y Gazala durante la retirada del 8.º Ejército . ^{[ 1 ]}

El Aphis permaneció basado en Alejandría hasta que Malta estuvo disponible para su uso como base naval en marzo de 1943. Con base en Malta, más cerca de los desembarcos en las islas italianas y la Europa continental, proporcionó apoyo de artillería para el ataque a Pantelleria en junio (desplegada con el buque de mando Largs y los destructores Petard y Paladin) . Su despliegue planeado en apoyo de los desembarcos en Sicilia fue cancelado en vista de la vulnerabilidad de la clase a los ataques aéreos. En cambio, después de un período en Malta, el Aphis apoyó los desembarcos británicos en Calabria a principios de septiembre. Fue desplegado con su gemelo Scarab y los monitores Erebus , Roberts y Abercrombie , para bombardear posiciones enemigas en la costa entre Reggio Calabria y Pessaro antes de los desembarcos de la Operación Baytown por el XIII Cuerpo británico . ^{[ 1 ]}

Tras otro período en Malta, participó en el apoyo a los desembarcos en el sur de Francia , esta vez bajo mando estadounidense del teniente comandante Douglas Fairbanks Jr. En junio de 1944, se unió a la Fuerza de Tarea Occidental, adscrita al Grupo de Operaciones Especiales en Ajaccio . El objetivo del grupo era desviar los recursos alemanes simulando grandes desembarcos aliados, y a mediados de agosto llevaron a cabo bombardeos entre Antibes y el río Var . La operación fue un éxito rotundo. Una segunda operación de distracción tuvo lugar frente a La Ciotat ; el Aphis , el Scarab y el destructor estadounidense Endicott bombardearon la zona. Durante la acción, los buques aliados se enfrentaron a dos buques de guerra alemanes : la corbeta UJ6082 y el yate armado UJ6083 . Ambos buques alemanes fueron hundidos. ^{[ 1 ]}

A mediados de agosto de 1944, el Aphis reanudó su servicio con la Flota del Mediterráneo y en septiembre fue desplegado en el Adriático para apoyar las operaciones del Ejército, con base en Ancona . Regresó a Malta en enero de 1945. ^{[ 1 ]}

En julio de 1945, zarpó del Mediterráneo para unirse a la Flota Británica del Pacífico en su base avanzada en la isla Manus, en las Islas del Almirantazgo . Para cuando llegó, Japón se había rendido y no se unió a la flota hasta después del Día de la Victoria sobre Japón . Posteriormente, fue dada de baja a su llegada a Singapur y colocada en la lista de desguace en 1946. Fue vendida para desguace en mayo. ^{[ 1 ]}

• Lenton HT y Colledge, JJ, Buques de guerra de la Segunda Guerra Mundial , Ian Allan Publishing

• "Libros de registro de la Marina Real - HMS Aphis" . Consultado el 15 de diciembre de 2013 .Diarios de a bordo transcritos de febrero a abril de 1916 y de noviembre de 1918 a mayo de 1921.