H-IIB

El H-IIB ( H2B ) fue un sistema de lanzamiento desechable japonés desarrollado conjuntamente por JAXA y Mitsubishi Heavy Industries . Se utilizó exclusivamente para lanzar la nave espacial de carga H-II Transfer Vehicle (HTV o Kōnotori ) a la Estación Espacial Internacional .

El H-IIB era un cohete de dos etapas propulsado por motores de hidrógeno líquido y oxígeno líquido (hidrolox), con cuatro propulsores de combustible sólido auxiliares , y se lanzaba desde el Centro Espacial de Tanegashima, en el sur de Japón. Podía transportar hasta 8000 kg (18 000 lb) a la órbita de transferencia geoestacionaria (GTO), en comparación con los 4000-6000 kg (8800-13 200 lb) de su predecesor, el H-IIA . Su rendimiento en órbita terrestre baja (LEO) era suficiente para transportar el HTV de 16 500 kg (36 400 lb) . ^{[ 4 ]}      

El H-IIB hizo su debut en septiembre de 2009 y voló nueve veces hasta mayo de 2020, todas con éxito. ^{[ 4 ]}

El H-IIB fue un vehículo de lanzamiento espacial diseñado, fabricado y operado conjuntamente por JAXA y Mitsubishi Heavy Industries para lanzar el vehículo de transferencia H-II . El sistema se diseñó para adoptar métodos y componentes que ya habían sido verificados en vuelos del H-IIA , de modo que la fabricación del nuevo vehículo de lanzamiento fuera más rentable, con menos riesgos y en un plazo más corto. JAXA se encargó del diseño preliminar, la preparación de las instalaciones terrestres y el desarrollo de nuevas tecnologías para el H-IIB, ámbito en el que el sector privado tiene competencias limitadas, mientras que Mitsubishi Heavy Industries fue responsable de la fabricación. JAXA realizó con éxito ocho pruebas de disparo del nuevo diseño de clúster con el sistema de propulsión de primera etapa simulado, denominadas Pruebas de Disparo de Acorazado, desde marzo de 2008, en las instalaciones de pruebas de Tashiro de MHI en Ōdate , prefectura de Akita . ^{[ 5 ]}

Antes del lanzamiento, se realizaron dos pruebas de encendido cautivo en el H-IIB. La primera prueba, que consistió en encender la primera etapa durante diez segundos, estaba programada originalmente para las 02:30 UTC del 27 de marzo de 2009, sin embargo, se canceló después de que el sistema de refrigeración de la plataforma de lanzamiento no se activara. ^{[ 6 ]} Posteriormente se descubrió que esto se debió a que una válvula de suministro manual no estaba abierta. ^{[ 7 ]} La prueba se reprogramó para el 1 de abril de 2009, pero luego se pospuso nuevamente debido a una fuga en una tubería asociada con el sistema de extinción de incendios de la instalación de lanzamiento. ^{[ 8 ]} La prueba se reprogramó para el 2 de abril de 2009, ^{[ 9 ]} cuando se realizó con éxito a las 05:00 UTC. ^{[ 10 ]} Después de esto, la segunda prueba, que involucró un encendido de 150 segundos de la primera etapa, se programó para el 20 de abril. ^{[ 11 ]} Esto se llevó a cabo con éxito a las 04:00 UTC del 22 de abril de 2009, ^{[ 12 ]} después de un retraso de dos días debido a condiciones climáticas desfavorables. ^{[ 13 ]} Posteriormente, el 11 de julio de 2009, se realizó una prueba en tierra utilizando una maqueta del cohete hecha con un acorazado . ^{[ 14 ]}

Para 2009, el programa de desarrollo del H-IIB había costado aproximadamente 27 mil millones de yenes. ^{[ 15 ]}

El vehículo de lanzamiento H-IIB era un cohete de dos etapas. La primera etapa utilizaba oxígeno líquido e hidrógeno líquido como propulsores y contaba con cuatro propulsores de cohete sólido auxiliares ( SRB-A 3) alimentados con polibutadieno . La primera etapa estaba propulsada por dos motores LE-7 A, en lugar de uno como en el H-IIA . Además, el cuerpo de la primera etapa del H-IIB tenía un diámetro de 5,2 m, en comparación con los 4  m del H-IIA. La longitud total de la primera etapa se extendió 1  m con respecto a la del H-IIA. Como resultado, la primera etapa del H-IIB contenía un 70 % más de propulsor que la del H-IIA. La segunda etapa estaba propulsada por un único motor LE-5B , que también utilizaba un combustible de hidrógeno/oxígeno y un oxidante. ^{[ 16 ]}

El primer lanzamiento del H-IIB tuvo lugar el 10 de septiembre de 2009 a las 17:01:46 UTC. Lanzó con éxito el HTV-1 , que tenía la misión de reabastecer la Estación Espacial Internacional (ISS). ^{[ 17 ]}

• Comparación de familias de lanzadores orbitales
• Comparación de sistemas de lanzamiento orbitales

• JAXA | Vehículo de lanzamiento H-IIB Archivado el 26 de marzo de 2014 en Wayback Machine
• "Estado de desarrollo del vehículo de lanzamiento H-IIB" . Revista técnica de Mitsubishi Heavy Industries, volumen 45, número 4.
• Modelo 3D del cohete H-2B