Península de Gove

A medida que los europeos comenzaron a explorar el territorio del norte y posteriormente se asentaron más cerca de las tierras ancestrales de los Yolngu , los conflictos con ellos se hicieron más frecuentes. En 1931, un área de 96 000 kilómetros cuadrados (37 000 millas cuadradas ) fue declarada reserva aborigen , denominada Reserva Aborigen de Arnhem Land . ^{[ 1 ]}  

Las tierras de la península fueron famosas por formar parte del caso Milirrpum v Nabalco Pty Ltd de 1971 , también conocido como el caso de los derechos territoriales de Gove, un hito en la historia de los derechos territoriales indígenas en Australia . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los demandantes , ancianos de varios clanes del pueblo local Yolngu , alegaron que gozaban de soberanía sobre sus tierras y buscaron la libertad de ocuparlas. ^{[ 4 ]} El fallo les fue desfavorable, ya que el título nativo en Australia aún no había sido reconocido, pero los principios en los que se basaba el caso fueron revocados en el caso Mabo 21 años después. ^{[ 3 ]}

Actualmente, el Land Trust posee aproximadamente 100.000 kilómetros cuadrados (39.000 millas cuadradas ) como tierras aborígenes de propiedad absoluta (con la excepción de las concesiones mineras). ^{[ 1 ]}  

La península de Gove tuvo una participación crucial en la defensa de Australia durante la Segunda Guerra Mundial . Tres escuadrones aéreos operativos estuvieron basados ​​allí, en un aeródromo ubicado en el emplazamiento del actual aeropuerto de Gove y en una base de hidroaviones en Drimmie Head . La península debe su nombre a un navegante de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) que falleció en una colisión en el aire. ^{[ 1 ]}

La península de Gove es casi virgen, a excepción de Nhulunbuy, junto con la mina de bauxita y la refinería de alúmina asociada que dieron origen a la ciudad y que cerró en 2014. ^{[ 5 ]} Hay bosques de sabana , humedales , bosques monzónicos y escarpes rocosos que se extienden a lo largo de su vasta área, así como muchas playas, bahías e islas . ^{[ 6 ]}

La bahía de Melville ( 12°15′S 136°42′E / 12.25°S 136.70°E / -12.25; 136.70 ) es la gran bahía entre la península y el continente, y hay muchas playas sin nombre tanto dentro de la bahía como en el lado occidental de la península, así como playas con nombre (como Ski Beach y Wallaby Beach ). ^{[ 7 ]} Otros lugares populares alrededor de la península incluyen: ^{[ 6 ]}

Existen tres senderos costeros : de Daliwuy a Garanhan ( 3 kilómetros (1,9 millas) ), de Garanhan a Ngumuy ( 2,5 kilómetros (1,6 millas) ) y de Ngumuy a Baringura ( 1,5 kilómetros (0,93 millas) ). En estos senderos señalizados se encuentran carteles informativos que explican la relación de la cultura Yolngu con la tierra. ^{[ 6 ]}   

Los ecosistemas de la península de Gove y sus aguas costeras son de gran importancia para la conservación, ya que se encuentran prácticamente intactos debido a su aislamiento, su vasta extensión y su escasa población. Estas aguas conforman un ecosistema marino tropical de aguas poco profundas , con diversos hábitats para la fauna marina y estuarina, que incluyen manglares , praderas de pastos marinos , llanuras intermareales , salinas y marismas . ^{[ 15 ]}

Algunos topónimos fueron asignados a diversos lugares de la costa norte de Australia por comerciantes macasares y exploradores holandeses e ingleses, entre ellos Matthew Flinders, antes del siglo XX, como el mar de Arafura y la tierra de Arnhem (antigua grafía alternativa: "Arnheim Land"). Flinders nombró a Point Dundas, Drimmie Head , Melville Bay y Mount Saunders. Sin embargo, en el siglo XX, un número creciente de personas no aborígenes comenzó a llegar y a asignar nombres. La pista de aterrizaje construida durante la Segunda Guerra Mundial fue el primer lugar en ser llamado Gove, en honor al oficial piloto William Gove, quien murió el 20 de abril de 1943 en un accidente aéreo en la península. ^{[ 16 ]}

A finales de la década de 1960 y durante la de 1970, muchos yolngu se opusieron al cambio de nombre de muchos lugares con nombres ingleses, incluido Nhulunbuy. Presentaron una petición en corteza de árbol al Parlamento de la Commonwealth en 1968 sobre el cambio de nombre de Nhulunbuy. Los lingüistas Raymattja Marika y Melanie Wilkinson han documentado el origen y el significado de los topónimos yolngu, muchos de los cuales se relacionan con las historias de seres ancestrales conocidos como Wuyal (también conocidos como Birrinydjalki o Gandjalala), los "Cazadores de Sacos de Azúcar", que originalmente se llamaban Wäwilak y luego Mandhalpuy. Finalmente, los yolngu se impusieron y se conservó el nombre de Nhulunbuy, pero dentro del pueblo solo hay otros dos nombres derivados del yolngu: Wuyal Road y el Mirador Rotary Marika, que lleva el nombre del padre del Dr. Marika, Roy Marika . ^{[ 16 ]}

Sin embargo, los yolngu reconocen ocho estaciones derivadas de los cambios en los comportamientos y patrones evidentes en la tierra, la flora y la fauna , como sigue:

• Dhuludur ('la temporada previa a las lluvias', octubre-noviembre) es cuando el clima es errático, son frecuentes las tormentas eléctricas 'femeninas', se cazan tortugas y salmones de aleta filamentosa, y los truenos 'masculinos' reducen el tamaño de los abrevaderos.
• Bärra'mirri ('la estación de fuertes lluvias y crecimiento', diciembre-enero), cuando hay fuertes lluvias y un crecimiento vegetal prolífico, llegan los gansos urraca y se recolectan mariscos .
• Mayaltha ('la época de floración', de febrero a marzo) es cuando hay días soleados y brillantes pero poca vegetación autóctona, llegan las moscas y abundan las larvas de mosquito en los charcos.
• Midawarr ('la temporada de fructificación', marzo-abril) cuando el viento del este anuncia una época de abundancia de alimentos silvestres, incluyendo frutas, nueces y barramundi . * Ngathangamakulingamirri ('una temporada de cosecha de dos semanas', abril)
• Dharratharramirri ('la estación seca temprana', de mayo a julio), cuando llegan los vientos alisios (sur-sureste), la maleza se quema, llegan bandadas de urracas y alondras , y los tiburones y las rayas dan a luz.
• Burrugumirri ('la época del nacimiento de tiburones y rayas', tres semanas entre julio y agosto)
• Rarrandharr ('la principal estación seca', de agosto a octubre), cuando soplan vientos cálidos del sureste, el suelo está caliente, se cazan tiburones jóvenes y rayas, y florece el eucalipto de corteza fibrosa.

Propiedad de los aborígenes tradicionales , el pueblo Yolngu, es un lugar rico en cultura, donde los Yolngu mantienen fuertes lazos con su tierra, religión y tradiciones.

En lugar de ser el nombre de un clan o grupo familiar, Yolngu es la palabra que los aborígenes del este de Arnhem Land, incluida la península de Gove, usan para referirse a sí mismos. Los cinco principales clanes de la región son Gumatj, Rirratjingu, Djapu, Madarrpa y Dhalwangu. ^{[ 20 ]}

La prominente familia Marika, muchos de sus miembros originarios de Yirrkala, incluye a varios artistas y activistas por los derechos territoriales , entre ellos Banduk Marika (13 de octubre de 1954 – 12 de julio de 2021); Roy Dadaynga Marika (c. 1925– 1993); y Wandjuk Marika (1927–1987). ^{[ 21 ]} El educador y lingüista Raymattja Marika (c. 1959 – 11 de mayo de 2008) fue nombrado Australiano del Año del Territorio del Norte en 2007. ^{[ 22 ]}

Yingiya Mark Guyula es el único miembro indígena independiente del parlamento en el Territorio del Norte a partir de 2020., que representa la división electoral de Mulka , anteriormente la división electoral de Nhulunbuy .

El pueblo yolngu llama a los blancos " balanda " (probablemente derivado de la palabra "hollander" – persona holandesa ). ^{[ 6 ]}

• Yirrkala se encuentra a 18 kilómetros (11 millas) al sureste de Nhulunbuy. Comprende una población predominantemente aborigen de aproximadamente 809 personas ( Censo australiano de 2016 ). ^{[ 23 ]} 
• Gunyangara , también conocida como Marngarr o Ski Beach , tiene una población de alrededor de 280 habitantes, en su mayoría del clan Gumatj, con apellidos como Yunupingu, Burarrwanga y Munungirritj. ^{[ 24 ]} Está situada en Drimmie Head , en la bahía de Melville, a 14 km (8,7 millas) al oeste de Nhulunbuy y junto al puerto de Gove. ^{[ 25 ]} Cuenta con una pista de aterrizaje y un médico y una clínica de salud a tiempo completo. En la isla hay sitios históricos makassan , y está unida a la península de Gove por una calzada construida durante la Segunda Guerra Mundial para dar acceso a la base de hidroaviones Catalina . Debido a la sedimentación, ^{[ 26 ]} a Drimmie Head también se la conoce a veces como península. ^{[ 27 ]} Matthew Flinders le dio nombre a Drimmie Head el 14 de febrero de 1803 mientras navegaba alrededor de la isla y le recordó un lugar en Escocia. ^{[ 26 ] [ 28 ] [ Nota 1 ]}  
• Birritjimi , también conocida como Wallaby Beach , comprende un tramo de playa de 5 km (3,1 millas) en Melville Bay. La parte de la playa que mira al norte es Birritjimi Beach, y a medida que se curva para mirar al noroeste, el tramo más allá de la desembocadura del arroyo se conoce como Wallaby Beach. ^{[ 30 ]} Hay un grupo de casas construidas en la década de 1970 para proporcionar alojamiento a los ejecutivos mineros de Rio Tinto , habitadas principalmente por miembros de la familia Gurruwiwi y otros miembros del clan Galpu . ^{[ 31 ]} Parte de la atención médica es proporcionada por unidades móviles que operan desde clínicas en Nhulunbuy y Gunyangara. ^{[ 24 ]} Birritjimi es el hogar del maestro yiḏaki y anciano del clan Galpu, Djalu Gurruwiwi . Rio Tinto entregó las casas a los propietarios tradicionales representados por Rirratjingu Aboriginal Corporation en 2008. A partir de 2020  Las casas están en muy mal estado y corren el riesgo de ser demolidas, ya que no se consideran seguras. El Gobierno del Territorio del Norte está proporcionando reparaciones y asistencia de emergencia, pero afirma que el Consejo de Tierras del Norte es responsable del mantenimiento de las viviendas. Rirratjingu ha solicitado fondos al Gobierno de la Commonwealth para ayudar a trasladar a los residentes a Nhulunbuy, Gunyangara y Yirrkala, pero Djalu y su hijo Larry Gurruwiwi se resisten a abandonar Birritjimi. ^{[ 31 ]}

Nhulunbuy es una ciudad construida expresamente para este fin, desarrollada por el antiguo propietario de Alcan Gove ( Nabalco ), una enorme mina de bauxita y refinería de alúmina ahora cerrada, ubicada a 15 km (9,3 millas) . La ciudad está construida sobre un terreno aborigen con un contrato de arrendamiento especial y, en 2007, era la ciudad más grande de East Arnhem Land, la cuarta más grande del Territorio del Norte y el centro administrativo de la región. ^{[ 20 ]}  

El Gobierno de la Commonwealth llevó a cabo exploraciones mineras en la década de 1950 y logró descubrir un yacimiento de bauxita que abarcaba 65 kilómetros cuadrados (25 millas cuadradas ) y contenía aproximadamente 250 millones de toneladas. Tras la resistencia inicial del gobierno a la explotación minera, se creó Nabalco, a la que se le concedió una concesión con el compromiso de construir un pueblo, un puerto y una mina. La construcción de la mina dio lugar al caso de los derechos territoriales de Gove (véase más arriba), que inicialmente se resolvió a favor de la empresa minera.  

La economía de mercado de la península de Gove se centraba en la mina Alcan Gove, ubicada en terrenos arrendados dentro de los límites de tierras de propiedad aborigen. En noviembre de 2013, Rio Tinto anunció el cierre de la refinería de alúmina asociada a la mina (pero no de la mina de bauxita) en julio de 2014 con la pérdida de 1100 empleos, o casi el 25 % de la población del pueblo. ^{[ 32 ]} La población ya había disminuido a mediados de 2014, y parte de la fuerza laboral se mantuvo para supervisar el cierre y examinar los estanques de contención llenos de compuestos tóxicos, pero la mayoría se habrá ido para enero de 2015. ^{[ 33 ]} Se anunciaron varias medidas para apoyar al pueblo y a sus extrabajadores durante el cierre y los tres años siguientes, pero los lugareños anticiparon más recortes en los servicios, ya que la escuela, el hospital, la central eléctrica y los vuelos estaban respaldados por Rio Tinto. ^{[ 34 ]} El cierre de la mina también provocó que los vuelos en la ruta Darwin-Nhulunbuy cayeran a alrededor del 50-60% de ocupación, lo que llevó a Qantas a suspender los vuelos en la ruta a partir del 17 de agosto de 2015. ^{[ 33 ]}

Rio Tinto anunció que la mina de bauxita se cerraría en 2030 o antes. ^{[ 35 ]}

El Centro Espacial de Arnhem ha generado empleo para la población local y atrajo a personal de la NASA y a numerosos turistas a la ciudad cuando se lanzaron tres cohetes a mediados de 2022, lo que provocó que el alojamiento estuviera completo durante semanas. Se desconoce el futuro a largo plazo del sitio, pero los propietarios del proyecto, Equatorial Launch Australia, han indicado que hay otras empresas espaciales interesadas en utilizar la plataforma de lanzamiento de cohetes , y la NASA ha confirmado que volverá a utilizar las instalaciones en el futuro. ^{[ 35 ]}

El aeropuerto de Gove se encuentra a 13  km del centro de Nhulunbuy. AirNorth ofrece vuelos diarios a Gove desde Cairns y Darwin, con conexiones a ciudades de todo el mundo. Qantas también operaba vuelos diarios, pero suspendió este servicio tras el cierre de la refinería. ^{[ 33 ]} El vuelo Cairns-Gove tiene una duración de 1 hora y 40 minutos, y el de Darwin-Gove, de 1 hora y 10 minutos. ^{[ 36 ]}

La ruta más directa a Nhulunbuy desde una carretera principal es a través de la carretera Central Arnhem, que se desvía de la autopista Stuart 52  km al sur de Katherine. Los primeros 30 kilómetros están asfaltados y el resto es un camino de grava. Se recomienda un vehículo todoterreno, especialmente para cruzar los dos ríos principales: el río Wilton, cerca de la comunidad aborigen de Bulman, y el río Goyder , a unos 300 kilómetros de Nhulunbuy. Es necesario llevar combustible, ya que es posible que no se pueda comprar en el camino. La carretera Central Arnhem tiene 682 kilómetros de longitud, más los 52 kilómetros desde Katherine hasta el desvío, lo que supone un viaje largo, de aproximadamente 8 o 9 horas en condiciones normales. Se requiere un permiso, ya que la carretera atraviesa tierras pertenecientes al clan Yolngu.

La Tierra de Arnhem , incluida la península de Gove, es el hogar del didgeridoo , conocido localmente como yidaki, y los yolngu son maestros intérpretes y artesanos de este instrumento. En esta región, los ritmos, las técnicas y las composiciones propias de su gente poseen un gran interés musical.

Los didgeridoos del noreste de Arnhem Land son instrumentos de la más alta integridad cultural. El uso del didgeridoo en esta parte de Australia continúa como una tradición ininterrumpida desde tiempos inmemoriales. En los últimos tiempos, la banda Yothu Yindi y Djalu Gurruwiwi —"Sr. Didgeridoo"— han contribuido en gran medida a popularizar el yidaki en todo el mundo. Los yidaki se fabrican comúnmente en el noreste de Arnhem Land con gadayka ( Eucalyptus tetradonta o Stringybark), gungurru ( Eucalyptus miniata o Woolybutt) y badawili ( Eucalyptus ferruginea o Rusty Bloodwood). ^{[ 38 ]}

El deporte ocupa un lugar importante en la vida de los habitantes de Nhulunbuy, y la ciudad cuenta con instalaciones como un campo deportivo, un campo de golf, un club náutico, una piscina, un club de pesca, un club de salvamento marítimo, un circuito de carreras y un parque de patinaje.

Navegación

Gove Harbour es una parada popular para los yates que navegan por la costa norte de Australia o se dirigen a los países al norte de Australia y más allá. Excepto entre diciembre y abril, cuando los ciclones pueden afectar la costa, las aguas que rodean la península de Gove ofrecen excelentes condiciones para la navegación. El Club Náutico de Gove suele estar repleto de navegantes visitantes de todo el mundo y organiza con frecuencia regatas y otros eventos anuales.