Conspiración de la pólvora

Entre 1532 y 1540, el rey Enrique VIII tomó el control de la Iglesia inglesa de manos de Roma, dando inicio a varias décadas de tensión religiosa en Inglaterra. ^{[ 1 ]} Los católicos ingleses lucharon en una sociedad dominada por la recién separada y cada vez más protestante Iglesia de Inglaterra . La hija de Enrique, la reina Isabel I , respondió a la creciente división religiosa introduciendo el Acuerdo Religioso Isabelino , que exigía que cualquier persona nombrada para un cargo público o eclesiástico jurara lealtad al monarca como cabeza de la Iglesia y del Estado. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Las penas por negarse eran severas; se imponían multas por recusación y los reincidentes se arriesgaban a la prisión y la ejecución. ^{[ 4 ]} El catolicismo quedó marginado y su práctica se redujo a zonas remotas alejadas de Londres. ^{[ 4 ]} A pesar de la amenaza de tortura o ejecución, los sacerdotes continuaron practicando su fe en secreto. ^{[ 5 ]}

La reina Isabel, soltera y sin hijos , se negó rotundamente a nombrar un heredero. Muchos católicos creían que su prima católica, María, reina de Escocia , era la legítima heredera al trono inglés, ^{[ 6 ]} pero fue ejecutada por traición en 1587. ^{[ 7 ]} El secretario de Estado inglés , Robert Cecil , negoció en secreto con el hijo y sucesor de María, el rey Jacobo VI de Escocia . En los meses previos a la muerte de Isabel, el 24 de marzo de 1603, Cecil preparó el camino para que Jacobo la sucediera. ^{[ 8 ]}

Algunos católicos exiliados favorecían a Isabel , hija de Felipe II de España , como sucesora de Isabel. Los católicos más moderados veían a Arbella Stuart , prima de Jacobo y de Isabel , una mujer que se creía que tenía simpatías católicas. ^{[ 9 ]} A medida que la salud de Isabel se deterioraba, el gobierno detuvo a quienes consideraba los "principales papistas", ^{[ 10 ]} y el Consejo Privado se preocupó tanto que Arbella Stuart fue trasladada más cerca de Londres para evitar que fuera secuestrada por los papistas . ^{[ 11 ]}

A pesar de las pretensiones contrapuestas al trono inglés, la transición de poder tras la muerte de Isabel transcurrió sin problemas. ^{[ b ]} La sucesión de Jacobo fue anunciada mediante una proclamación de Cecil el 24 de marzo, que fue celebrada en general. Los principales católicos, en lugar de causar problemas como se esperaba, reaccionaron a la noticia ofreciendo su entusiasta apoyo al nuevo monarca. Los sacerdotes jesuitas , cuya presencia en Inglaterra era castigada con la muerte, también demostraron su apoyo a Jacobo, de quien se creía ampliamente que encarnaba «el orden natural de las cosas». ^{[ 12 ]} Jacobo ordenó un alto el fuego en el conflicto con España , y aunque los dos países seguían técnicamente en guerra, el rey Felipe III envió a su enviado, Don Juan de Tassis , para felicitar a Jacobo por su ascenso al trono. ^{[ 13 ]}

Durante décadas, los ingleses vivieron bajo un monarca que se negaba a dar un heredero, pero Jacobo llegó con una familia y una clara línea de sucesión. Su esposa, Ana de Dinamarca , era hija del rey Federico II de Dinamarca . Su hijo mayor, Enrique , de nueve años , era considerado un niño guapo y seguro de sí mismo, y sus dos hijos menores, Isabel y Carlos , eran prueba de que Jacobo era capaz de dar herederos para continuar la monarquía protestante. ^{[ 14 ]}

La actitud de Jacobo hacia los católicos fue más moderada que la de su predecesor, quizás incluso tolerante. Juró que no «perseguiría a nadie que se mantuviera tranquilo y obedeciera la ley externamente» ^{[ 15 ]} y creía que el exilio era una mejor solución que la pena capital : «Me alegraría que sus cabezas y sus cuerpos fueran separados de toda esta isla y transportados más allá de los mares». ^{[ 16 ]} Algunos católicos creían que el martirio de la madre de Jacobo, María Estuardo , animaría a Jacobo a convertirse a la fe católica, y es posible que las casas católicas de Europa también compartieran esa esperanza. ^{[ 17 ]}

Jacobo recibió un enviado de Alberto VII , ^{[ 13 ]} gobernante de los territorios católicos restantes en los Países Bajos después de más de 30 años de guerra en la Revuelta Holandesa por rebeldes protestantes apoyados por Inglaterra. Para los católicos expatriados involucrados en esa lucha, la restauración por la fuerza de una monarquía católica era una posibilidad intrigante, pero tras la fallida invasión española de Inglaterra en 1588, el papado había adoptado una perspectiva a más largo plazo sobre el regreso de un monarca católico al trono inglés. ^{[ 18 ]}

Durante el reinado de Jacobo I, las guerras de religión europeas se intensificaron. Protestantes y católicos se persiguieron violentamente por toda Europa tras la Reforma Protestante . Los católicos llevaron a cabo varios intentos de asesinato contra gobernantes protestantes en Europa e Inglaterra, incluyendo planes para envenenar a la predecesora de Jacobo I, Isabel I. En 1589, durante las Guerras de Religión francesas , el rey francés Enrique III fue herido de muerte con una daga por Jacques Clément , un miembro fanático de la Liga Católica de Francia . Nueve años después, la obra de 1599 del jesuita Juan de Mariana ^{[ 19 ]} , Sobre los reyes y la educación de los reyes ( De rege et regis institutione ), defendía el tiranicidio . Esta obra narraba el asesinato de Enrique III y argumentaba a favor del derecho legal a derrocar a un tirano. Quizás debido en parte a la publicación de De rege , hasta la década de 1620, algunos católicos ingleses creían que el regicidio era justificable para derrocar a los «tiranos». ^{[ 20 ]} Gran parte de los escritos políticos "bastante nerviosos" ^{[ 21 ]} de Jacobo I estaban "preocupados por la amenaza de asesinato católico y la refutación del argumento [católico] de que 'la fe no tenía por qué mantenerse con los herejes '". ^{[ 22 ]}

Ante la ausencia de indicios de que Jacobo I fuera a poner fin a la persecución de los católicos, como algunos esperaban, varios miembros del clero (entre ellos dos sacerdotes antijesuitas ) decidieron tomar cartas en el asunto. En lo que se conoció como la Conspiración de Bye , los sacerdotes William Watson y William Clark planearon secuestrar a Jacobo I y retenerlo en la Torre de Londres hasta que accediera a ser más tolerante con los católicos. Cecil recibió noticias de la conspiración de varias fuentes, incluido el arcipreste George Blackwell , quien instruyó a sus sacerdotes para que no participaran en tales planes. Casi al mismo tiempo, Lord Cobham , Lord Grey de Wilton , Griffin Markham y Walter Raleigh tramaron lo que se conoció como la Conspiración Principal , que consistía en desterrar a Jacobo I y su familia y sustituirlos por Arbella Stuart , prima hermana de Jacobo I. Entre otros, solicitaron financiación a Felipe III de España , pero no tuvieron éxito. Todos los implicados en ambas conspiraciones fueron arrestados en julio y juzgados en otoño de 1603. George Brooke fue ejecutado, pero Jacobo, deseoso de evitar un comienzo demasiado sangriento de su reinado, indultó a Cobham, Grey y Markham mientras estaban en el cadalso. Raleigh, que había presenciado la ejecución de sus compañeros, debía ser ejecutado pocos días después, pero también fue indultado. Arbella Stuart negó tener conocimiento alguno de la Conspiración Principal. Sin embargo, los dos sacerdotes, Watson y Clark, condenados y «tratados con gran violencia», fueron ejecutados. ^{[ 23 ]}

La comunidad católica reaccionó con conmoción ante la noticia de estas conspiraciones. La conspiración de Bye, revelada por los católicos, fue fundamental para salvarlos de una mayor persecución, y Santiago, agradecido, concedió el indulto a los disidentes que interpusieron demandas en su favor, además de aplazar el pago de sus multas durante un año. ^{[ 24 ]}

El 19 de febrero de 1604, poco después de descubrir que su esposa, la reina Ana , había recibido un rosario del papa Clemente VIII a través de uno de los espías de Jacobo, ^{[ c ]} Sir Anthony Standen , Jacobo denunció a la Iglesia católica. Tres días después, ordenó a todos los jesuitas y demás sacerdotes católicos que abandonaran el país y reimpuso el cobro de multas por disidencia religiosa. ^{[ 30 ]}

James cambió su enfoque de las ansiedades de los católicos ingleses al establecimiento de una unión anglo-escocesa. ^{[ 31 ]} También nombró a nobles escoceses como George Home para su corte, lo que resultó impopular entre el Parlamento de Inglaterra . Algunos miembros del Parlamento dejaron claro que, en su opinión, la "eflusión de personas de las partes del norte" era indeseable, y los compararon con "plantas que son transportadas de tierra estéril a una más fértil". Aún más descontento se produjo cuando el rey permitió que sus nobles escoceses cobraran las multas por recusación. ^{[ 32 ]} Hubo 5.560  condenados por recusación en 1605, de los cuales 112  eran terratenientes. ^{[ 33 ]} Los pocos católicos de gran riqueza que se negaron a asistir a los servicios en su iglesia parroquial fueron multados con 20 libras esterlinas por mes. Aquellos de medios más modestos tuvieron que pagar dos tercios de sus ingresos anuales por alquiler; Los disidentes de clase media eran multados con un chelín a la semana, aunque la recaudación de todas estas multas era "desorganizada y negligente". ^{[ 34 ]} Cuando James llegó al poder, se recaudaban casi 5000 libras esterlinas al año (equivalente a casi 12 millones de libras esterlinas en 2020) con estas multas. ^{[ d ] [ 35 ] [ 36 ]}

El 19 de marzo, el rey pronunció su discurso inaugural ante el primer Parlamento inglés, en el que expresó su deseo de lograr la paz, pero solo mediante la "profesión de la verdadera religión". También habló de una unión cristiana y reiteró su deseo de evitar la persecución religiosa. Para los católicos, el discurso del rey dejó claro que no debían "aumentar su número ni su fuerza en este reino", para que "pudieran abrigar la esperanza de restablecer su religión". Para John Gerard , estas palabras fueron casi con toda seguridad responsables del aumento de la persecución que sufrían los miembros de su fe, y para el sacerdote Oswald Tesimond , representaron un repudio a las primeras afirmaciones del rey, sobre las que los católicos habían depositado sus esperanzas. ^{[ 37 ]} Una semana después del discurso de Jacobo, Edmundo, Lord Sheffield , informó al rey de más de 900  disidentes llevados ante los Tribunales de Normanby , y el 24 de abril se presentó en el Parlamento la Ley de Disidentes Papistas de 1605, que amenazaba con ilegalizar a todos los seguidores ingleses de la Iglesia Católica. ^{[ 38 ]}

Robert Catesby , un hombre de "linaje antiguo, histórico y distinguido", fue la inspiración detrás de la conspiración. Sus contemporáneos lo describieron como "un hombre apuesto, de aproximadamente seis pies de altura, atlético y un buen espadachín". Junto con otros conspiradores, participó en la Rebelión de Essex en 1601, durante la cual resultó herido y capturado. La reina Isabel le permitió escapar con vida tras multarlo con 4000 marcos (equivalentes a más de 6 millones de libras esterlinas en 2008), tras lo cual vendió su propiedad en Chastleton . ^{[ e ] [ 35 ] [ 41 ] [ 42 ]}  

En 1603, Catesby ayudó a organizar una misión al nuevo rey de España, Felipe III, instándolo a lanzar un intento de invasión contra Inglaterra, asegurándole que contaría con un amplio apoyo, especialmente de los católicos ingleses. Thomas Wintour fue elegido como emisario, pero el rey español, aunque comprendía la difícil situación de los católicos en Inglaterra, estaba decidido a hacer las paces con Jacobo. ^{[ 43 ]} Wintour también había intentado convencer al enviado español Don Juan de Tassis de que "3000 católicos" estaban listos y esperando para apoyar dicha invasión. ^{[ 44 ]} El papa Clemente VIII expresó su preocupación de que el uso de la violencia para lograr la restauración del poder católico en Inglaterra resultaría en la destrucción de los que quedaran. ^{[ 45 ]}

Según relatos contemporáneos, ^{[ f ]} en febrero de 1604, Catesby invitó a Thomas Wintour a su casa en Lambeth , donde discutieron el plan de Catesby para restablecer el catolicismo en Inglaterra haciendo estallar la Cámara de los Lores durante la Apertura del Parlamento. ^{[ 42 ]} Wintour era conocido como un erudito competente, capaz de hablar varios idiomas, y había luchado con el ejército inglés en los Países Bajos. ^{[ 46 ]} Su tío, Francis Ingleby , había sido ejecutado por ser sacerdote católico en 1586, y Wintour posteriormente se convirtió al catolicismo. ^{[ 47 ]} También estuvo presente en la reunión John Wright , un católico devoto, considerado uno de los mejores espadachines de su época, y un hombre que había participado con Catesby en la rebelión del conde de Essex tres años antes. ^{[ 48 ]} A pesar de sus reservas sobre las posibles repercusiones si el intento fracasaba, Wintour accedió a unirse a la conspiración, tal vez persuadido por la retórica de Catesby: «Intentémoslo y, si fracasa, no avancemos más». ^{[ 42 ]}

Wintour viajó a Flandes para recabar información sobre el apoyo español. Allí, buscó a Guy Fawkes , un católico devoto que había servido como soldado en los Países Bajos del Sur bajo el mando de William Stanley y que en 1603 había sido recomendado para capitán. ^{[ 49 ]} Acompañado por Christopher, hermano de John Wright, Fawkes también había formado parte de la delegación que acudió a la corte española en 1603 para solicitar una invasión de Inglaterra. Wintour le dijo a Fawkes que « algunos buenos amigos suyos deseaban su compañía en Inglaterra » y que ciertos caballeros « estaban decididos a hacer algo en Inglaterra si la paz con España no nos ayudaba ». Los dos hombres regresaron a Inglaterra a finales de abril de 1604, diciéndole a Catesby que el apoyo español era improbable. Thomas Percy, amigo de Catesby y cuñado de John Wright, fue presentado al complot varias semanas después. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Percy había encontrado empleo con su pariente, el conde de Northumberland, y en 1596 era su agente para las propiedades septentrionales de la familia. Hacia 1600-1601 sirvió con su protector en los Países Bajos . En algún momento durante el mando de Northumberland en los Países Bajos, Percy se convirtió en su agente en sus comunicaciones con Jacobo I. ^{[ 52 ]} Se decía que Percy era un personaje «serio» que se había convertido a la fe católica. Sus primeros años estuvieron marcados, según una fuente católica, por una tendencia a confiar en «su espada y su valentía personal». ^{[ 53 ]} Northumberland, aunque él mismo no era católico, planeaba forjar una sólida relación con Jacobo I para mejorar las perspectivas de los católicos ingleses y reducir la deshonra familiar causada por la separación de su primo de su esposa Martha Wright, una de las favoritas de Isabel I. ^{[ 54 ]}

Las reuniones de Thomas Percy con Jacobo parecieron ir bien. Percy regresó con promesas de apoyo a los católicos, y Northumberland creyó que Jacobo llegaría incluso a permitir la misa en casas particulares para no ofender al público. Percy, deseoso de mejorar su posición, fue aún más allá, afirmando que el futuro rey garantizaría la seguridad de los católicos ingleses. ^{[ 55 ]}

La primera reunión entre los cinco conspiradores tuvo lugar el 20 de mayo de 1604, probablemente en la posada Duck and Drake, cerca de Strand , la residencia habitual de Thomas Wintour cuando se alojaba en Londres. Catesby, Thomas Wintour y John Wright estuvieron presentes, junto con Guy Fawkes y Thomas Percy. ^{[ 56 ]} A solas en una habitación privada, los cinco conspiradores juraron guardar secreto sobre un libro de oraciones. Casualmente, y sin conocer la conspiración, John Gerard (amigo de Catesby) estaba celebrando misa en otra habitación, y los cinco hombres recibieron la Eucaristía posteriormente . ^{[ 57 ]}

El aplazamiento del Parlamento les dio a los conspiradores, según creían, hasta febrero de 1605 para ultimar sus planes. El 9 de junio de 1604, el protector de Percy, el conde de Northumberland, lo nombró miembro de la Banda de Caballeros Pensionistas , una tropa montada de 50  guardaespaldas del rey. Este cargo le dio a Percy un motivo para buscar una base en Londres, y se eligió una pequeña propiedad cerca de la Cámara del Príncipe, propiedad de Henry Ferrers, inquilino de John Whynniard. Percy gestionó el uso de la casa a través de los agentes de Northumberland, Dudley Carleton y John Hippisley . Fawkes, usando el seudónimo de "John Johnson", se hizo cargo del edificio, haciéndose pasar por sirviente de Percy. ^{[ 58 ]}

El edificio estaba ocupado por comisionados escoceses designados por el rey para considerar sus planes de unificación de Inglaterra y Escocia, por lo que los conspiradores alquilaron la casa de Catesby en Lambeth, en la orilla opuesta del Támesis, desde donde podían transportar fácilmente en bote cada noche la pólvora almacenada y otros suministros. ^{[ 59 ]} Mientras tanto, el rey Jacobo I continuó con sus políticas contra los católicos, y el Parlamento aprobó legislación anticatólica hasta su aplazamiento el 7 de julio. ^{[ 60 ]}

Tras prestar juramento, los conspiradores abandonaron Londres y regresaron a sus hogares. Regresaron a Londres en octubre de 1604, cuando Robert Keyes , un «hombre desesperado, arruinado y endeudado», fue admitido en el grupo. ^{[ 61 ]} Su responsabilidad era hacerse cargo de la casa de Catesby en Lambeth, donde se almacenarían la pólvora y otros suministros. La familia de Keyes tenía conexiones notables; el empleador de su esposa era el católico Lord Mordaunt . Era alto, con barba roja, y se le consideraba digno de confianza y —como Fawkes— capaz de valerse por sí mismo. En diciembre ^{[ g ]} Catesby reclutó a su sirviente, Thomas Bates , para la conspiración, ^{[ 62 ]} después de que este se enterara accidentalmente de ella. ^{[ 61 ]}

El 24 de diciembre de 1604 se anunció que la reapertura del Parlamento, prevista para febrero, se retrasaría. La preocupación por la peste hizo que, en lugar de reunirse en febrero, como habían planeado originalmente los conspiradores, el Parlamento no volviera a reunirse hasta el 3 de octubre de 1605. El relato contemporáneo de la acusación afirmaba que, durante este retraso, los conspiradores estaban cavando un túnel bajo el Parlamento. Esto podría haber sido una invención del gobierno, ya que la acusación no presentó ninguna prueba de la existencia de un túnel, y nunca se ha encontrado rastro alguno. El relato del túnel proviene directamente de la confesión de Thomas Wintour, ^{[ 50 ]} y Guy Fawkes no admitió la existencia de tal plan hasta su quinto interrogatorio. Logísticamente, cavar un túnel habría resultado extremadamente difícil, especialmente porque ninguno de los conspiradores tenía experiencia en minería. ^{[ 63 ]} Si la historia es cierta, para el 6 de diciembre de 1604 los comisionados escoceses habían terminado su trabajo, y los conspiradores estaban ocupados cavando un túnel desde su casa alquilada hasta la Cámara de los Lores. Interrumpieron sus esfuerzos cuando, durante la excavación del túnel, oyeron un ruido desde arriba. Resultó ser la viuda del entonces inquilino, que estaba limpiando la cripta situada justo debajo de la Cámara de los Lores, la habitación donde los conspiradores finalmente almacenaron la pólvora. ^{[ 64 ]}

Para cuando los conspiradores se reunieron al comienzo del año nuevo del antiguo calendario , el Día de la Anunciación , 25 de marzo de 1605, tres más se habían unido a sus filas: Robert Wintour , John Grant y Christopher Wright . La incorporación de Wintour y Wright fue una elección obvia. Además de una pequeña fortuna, Robert Wintour heredó Huddington Court (un conocido refugio para sacerdotes) cerca de Worcester , y se decía que era un hombre generoso y apreciado. Católico devoto, se casó con Gertrude, hija de John Talbot de Grafton , de una prominente familia de disidentes de Worcestershire. ^{[ 47 ]} Christopher Wright , hermano de John, también había participado en la revuelta del conde de Essex y había trasladado a su familia a Twigmore en Lincolnshire , entonces conocido como una especie de refugio para sacerdotes. ^{[ 65 ]} John Grant estaba casado con Dorothy, la hermana de Wintour, y era señor de la mansión de Norbrook, cerca de Stratford-upon-Avon . Tenía fama de ser un hombre inteligente y reflexivo, y dio refugio a católicos en su casa de Snitterfield . También participó en la revuelta de Essex de 1601. ^{[ 66 ]}

Además, el 25 de marzo fue el día en que los conspiradores compraron el arrendamiento de la cripta cerca de la cual supuestamente habían excavado un túnel, propiedad de John Whynniard. El Palacio de Westminster a principios del siglo XVII era un laberinto de edificios agrupados alrededor de las cámaras, capillas y salones medievales del antiguo palacio real que albergaba tanto el Parlamento como los diversos tribunales reales. El antiguo palacio era fácilmente accesible; comerciantes, abogados y otros vivían y trabajaban en los alojamientos, tiendas y tabernas dentro de sus terrenos. El edificio de Whynniard se encontraba en ángulo recto con la Cámara de los Lores, junto a un pasaje llamado Parliament Place, que a su vez conducía a las escaleras del Parlamento y al río Támesis . Las criptas eran comunes en la época y se utilizaban para almacenar diversos materiales, incluidos alimentos y leña. La cripta de Whynniard, en la planta baja, estaba directamente debajo de la Cámara de los Lores en el primer piso, y es posible que alguna vez haya formado parte de la cocina medieval del palacio. Abandonada y sucia, su ubicación era ideal para lo que el grupo planeaba hacer. ^{[ 67 ]}

En la segunda semana de junio, Catesby se reunió en Londres con el principal jesuita de Inglaterra, Henry Garnet , y le preguntó sobre la moralidad de emprender una empresa que podría implicar la destrucción de inocentes, junto con los culpables. Garnet respondió que tales acciones a menudo podían excusarse, pero según su propio relato, más tarde amonestó a Catesby durante una segunda reunión en julio en Essex, mostrándole una carta del papa que prohibía la rebelión. Poco después, el sacerdote jesuita Oswald Tesimond le dijo a Garnet que había tomado la confesión de Catesby, ^{[ h ]} durante la cual se enteró de la conspiración. Garnet y Catesby se reunieron por tercera vez el 24 de julio de 1605, en la casa de la rica católica Anne Vaux en Enfield Chase . ^{[ i ]} Garnet decidió que el relato de Tesimond se había dado bajo el secreto de confesión, y que, por lo tanto, el derecho canónico le prohibía repetir lo que había oído. ^{[ 71 ]} Sin reconocer que conocía la naturaleza precisa del complot, Garnet intentó disuadir a Catesby de su plan, sin éxito. ^{[ 72 ]} Garnet escribió a un colega en Roma, Claudio Acquaviva , expresando su preocupación por la rebelión abierta en Inglaterra. También le dijo a Acquaviva que «existe el riesgo de que algún esfuerzo privado pueda cometer traición o usar la fuerza contra el Rey», e instó al papa a emitir un comunicado público contra el uso de la fuerza. ^{[ 73 ]}

Según Fawkes,  al principio se trajeron 20 barriles de pólvora, seguidos de  otros 16 el 20 de julio. El suministro de pólvora estaba teóricamente controlado por el gobierno, pero se obtenía fácilmente de fuentes ilícitas. ^{[ 74 ] [ j ]} El 28 de julio, la constante amenaza de la peste volvió a retrasar la apertura del Parlamento, esta vez hasta el martes 5 de noviembre. Fawkes abandonó el país por un breve tiempo. El rey, mientras tanto, pasó gran parte del verano fuera de la ciudad, cazando. Se alojaba donde le resultaba conveniente, incluso en ocasiones en las casas de católicos prominentes. Garnet, convencido de que la amenaza de un levantamiento había disminuido, recorrió el país en peregrinación . ^{[ 75 ]}

No se sabe con certeza cuándo Fawkes regresó a Inglaterra, pero estaba de vuelta en Londres a finales de agosto, cuando él y Wintour descubrieron que la pólvora almacenada en la cripta se había descompuesto. Se trajo más pólvora a la habitación, junto con leña para ocultarla. ^{[ 76 ]} Los tres últimos conspiradores fueron reclutados a finales de 1605. En Michaelmas , Catesby persuadió al ferviente católico Ambrose Rookwood para que alquilara Clopton House cerca de Stratford-upon-Avon. Rookwood era un joven con conexiones con los recusantes, cuyo establo de caballos en Coldham Hall en Stanningfield , Suffolk, fue un factor importante en su alistamiento. Sus padres, Robert Rookwood y Dorothea Drury , eran terratenientes ricos y habían educado a su hijo en una escuela jesuita cerca de Calais . Everard Digby era un joven que era generalmente apreciado y vivía en Gayhurst House en Buckinghamshire . Había sido nombrado caballero por el rey en abril de 1603 y Gerard lo había convertido al catolicismo. Digby y su esposa, Mary Mulshaw , habían acompañado al sacerdote en su peregrinación, y, según se dice, los dos hombres eran amigos íntimos. Catesby le pidió a Digby que alquilara Coughton Court, cerca de Alcester . ^{[ 77 ] [ 78 ]} Digby también prometió 1500 libras esterlinas después de que Percy no pagara el alquiler de las propiedades que había tomado en Westminster. ^{[ 79 ]} Finalmente, el 14 de octubre, Catesby invitó a Francis Tresham a unirse a la conspiración. ^{[ 80 ]} Tresham era hijo del católico Thomas Tresham y primo de Robert Catesby; ambos se habían criado juntos. ^{[ 81 ]} También era heredero de la gran fortuna de su padre, que se había visto mermada por las multas por disidencia religiosa, los gustos caros y la participación de Francis y Catesby en la revuelta de Essex. ^{[ k ] [ 82 ]}

Catesby y Tresham se reunieron en la casa del cuñado y primo de Tresham, Lord Stourton . En su confesión, Tresham afirmó haberle preguntado a Catesby si la conspiración condenaría sus almas, a lo que Catesby respondió que no, y que la difícil situación de los católicos ingleses exigía que se llevara a cabo. Al parecer, Catesby también pidió 2000 libras esterlinas y el uso de Rushton Hall en Northamptonshire . Tresham rechazó ambas ofertas (aunque sí le dio 100 libras a Thomas Wintour) y declaró a sus interrogadores que había trasladado a su familia de Rushton a Londres antes de la conspiración; acciones que, según él, no eran propias de un hombre culpable. ^{[ 83 ]}

Los detalles del complot se ultimaron en octubre, en una serie de tabernas de Londres y Daventry . ^{[ l ]} Fawkes encendería la mecha y escaparía cruzando el Támesis, mientras que, simultáneamente, una revuelta en las Midlands contribuiría a la captura de la hija del rey, Isabel. Fawkes partiría hacia el continente para explicar los sucesos en Inglaterra a las potencias católicas europeas. ^{[ 87 ]}

Las esposas de los implicados y Anne Vaux (una amiga de Garnet que a menudo protegía a sacerdotes en su casa) se mostraron cada vez más preocupadas por lo que sospechaban que iba a suceder. ^{[ 88 ]} Varios de los conspiradores expresaron su preocupación por la seguridad de sus correligionarios católicos que estarían presentes en el Parlamento el día de la explosión planeada. ^{[ 89 ]} Percy estaba preocupado por su protector, Northumberland, y se mencionó el nombre del joven conde de Arundel ; Catesby sugirió que una herida leve podría impedirle asistir a la cámara ese día. También se mencionaron a los lores Vaux, Montagu , Monteagle y Stourton. Keyes sugirió advertir a Lord Mordaunt, el empleador de su esposa, lo que provocó la burla de Catesby. ^{[ 90 ]}

El 26 de octubre, un sirviente entregó una carta para Lord Monteagle en su casa de Hoxton , ^{[ 91 ]} que habían recibido de un desconocido en el camino. ^{[ 92 ]} La carta decía:

Señor, por el cariño que les tengo a algunos de sus amigos, me preocupo por su seguridad. Por lo tanto, le aconsejo que, al arriesgar su vida, busque alguna excusa para faltar a este parlamento; pues Dios y los hombres se han confabulado para castigar la maldad de este tiempo. No subestime este anuncio, sino retírese a su país, donde podrá esperar el acontecimiento con seguridad. Porque aunque no haya ninguna señal de revuelo, les aseguro que recibirán un golpe terrible en este parlamento; y aun así, no verán quién los perjudica. Este consejo no debe ser condenado, pues puede beneficiarle y no perjudicarle; pues el peligro habrá pasado en cuanto queme la carta. Espero que Dios le conceda la gracia de ponerlo en práctica, a cuya santa protección le encomiendo. ^{[ 93 ]}

Inseguro del significado de la carta, Monteagle cabalgó rápidamente a Whitehall y se la entregó a Cecil (entonces conde de Salisbury ). ^{[ 94 ]} Salisbury informó al conde de Worcester , considerado con simpatías recusantes, y al presunto católico Henry Howard, primer conde de Northampton , pero mantuvo en secreto la noticia del complot para el rey, que estaba ocupado cazando en Cambridgeshire y no se esperaba su regreso hasta dentro de varios días. El sirviente de Monteagle, Thomas Ward, tenía vínculos familiares con los hermanos Wright y envió un mensaje a Catesby sobre la traición. Catesby, que tenía previsto ir de caza con el rey, sospechó que Tresham era el responsable de la carta y, junto con Thomas Wintour, confrontó al conspirador recién reclutado. Tresham logró convencer a la pareja de que no había escrito la carta, pero les instó a abandonar el complot. ^{[ 95 ]} Salisbury ya estaba al tanto de ciertos movimientos antes de recibir la carta, pero aún no conocía la naturaleza exacta del complot ni quiénes estaban involucrados. Por lo tanto, optó por esperar, para ver cómo se desarrollaban los acontecimientos. ^{[ 96 ]}

La carta fue mostrada al Rey el primero de noviembre tras su regreso a Londres. Al leerla, Jacobo se fijó inmediatamente en la palabra «golpe» y sintió que insinuaba «alguna estratagema de fuego y pólvora», ^{[ 97 ]} quizás una explosión más violenta que la que mató a su padre, Lord Darnley , en Kirk o' Field en 1567. ^{[ 98 ]} Deseoso de no parecer demasiado intrigante, y queriendo permitir que el Rey se llevara el mérito de haber descubierto la conspiración, Salisbury fingió ignorancia. ^{[ 99 ]} Al día siguiente, miembros del Consejo Privado visitaron al Rey en el Palacio de Whitehall y le informaron de que, basándose en la información que Salisbury les había dado una semana antes, el lunes el Lord Chambelán Thomas Howard, primer conde de Suffolk , realizaría una búsqueda en las Casas del Parlamento, «tanto arriba como abajo». El domingo 3 de noviembre, Percy, Catesby y Wintour tuvieron una reunión final, donde Percy les dijo a sus colegas que debían "soportar la prueba más extrema" y les recordó que su barco esperaba anclado en el Támesis. ^{[ 100 ]}

Para el 4 de noviembre, Digby se encontraba con una "partida de caza" en Dunchurch , listo para raptar a Elizabeth. ^{[ 101 ]} Ese mismo día, Percy visitó al conde de Northumberland —quien no estaba involucrado en la conspiración— para ver si podía discernir qué rumores rodeaban la carta a Monteagle. Percy regresó a Londres y aseguró a Wintour, John Wright y Robert Keyes que no tenían nada de qué preocuparse, y regresó a su alojamiento en Gray's Inn Road . Esa misma noche, Catesby, probablemente acompañado por John Wright y Bates, partió hacia las Midlands. Fawkes visitó a Keyes, quien le entregó un reloj de bolsillo que Percy había dejado para calcular el tiempo de la mecha, y una hora después Rookwood recibió varias espadas grabadas de un cuchillero local . ^{[ 102 ]}

Aunque existen dos versiones sobre el número de registros y su fecha, según la versión del rey, el primer registro de los edificios del Parlamento y sus alrededores se realizó el lunes 4 de noviembre —mientras los conspiradores ultimaban los preparativos— por Suffolk, Monteagle y John Whynniard. Encontraron una gran pila de leña en la cripta bajo la Cámara de los Lores, acompañados por quien supusieron que era un sirviente (Fawkes), quien les dijo que la leña pertenecía a su amo, Thomas Percy. Se marcharon para informar de sus hallazgos, momento en el que Fawkes también abandonó el edificio. La mención del nombre de Percy despertó aún más sospechas, ya que las autoridades lo conocían como agitador católico. El rey insistió en que se realizara un registro más exhaustivo. A altas horas de la noche, el grupo de búsqueda, encabezado por Thomas Knyvet , regresó a la cripta. Allí encontraron de nuevo a Fawkes, vestido con capa y sombrero, y con botas y espuelas. Fue arrestado, momento en el que dio el nombre de John Johnson. Llevaba consigo una linterna que ahora se conserva en el Museo Ashmolean de Oxford , ^{[ 103 ]} y un registro de su persona reveló un reloj de bolsillo, varias cerillas de combustión lenta y madera de toque. ^{[ 104 ]} Se descubrieron treinta y seis barriles de pólvora escondidos bajo montones de leña y carbón. ^{[ 105 ]} Fawkes fue llevado ante el rey a primera hora de la mañana del 5 de noviembre. ^{[ 106 ]}

Cuando la noticia del arresto de "John Johnson" se extendió entre los conspiradores que aún permanecían en Londres, la mayoría huyó hacia el noroeste, por Watling Street . Christopher Wright y Thomas Percy partieron juntos. Rookwood salió poco después y logró recorrer 30  millas en dos horas a caballo. Alcanzó a Keyes, que había partido antes, luego a Wright y Percy en Little Brickhill , antes de encontrarse con Catesby, John Wright y Bates en la misma carretera. Reunidos, el grupo continuó hacia el noroeste hasta Dunchurch, utilizando caballos proporcionados por Digby. Keyes fue a la casa de Mordaunt en Drayton . Mientras tanto, Thomas Wintour permaneció en Londres e incluso fue a Westminster para ver qué sucedía. Cuando se dio cuenta de que la conspiración había sido descubierta, tomó su caballo y se dirigió a la casa de su hermana en Norbrook, antes de continuar hacia Huddington Court . ^{[ m ] [ 107 ]}

El grupo de seis conspiradores se detuvo en Ashby St Ledgers alrededor de las 6  de la tarde, donde se reunieron con Robert Wintour y le informaron de su situación. Luego continuaron hacia Dunchurch y se reunieron con Digby. Catesby lo convenció de que, a pesar del fracaso del complot, una lucha armada seguía siendo una posibilidad real. Anunció a la "partida de caza" de Digby que el rey y Salisbury habían muerto, antes de que los fugitivos se dirigieran al oeste, a Warwick. ^{[ 107 ]}

En Londres, la noticia del complot se extendía, y las autoridades desplegaron guardias adicionales en las puertas de la ciudad , cerraron los puertos y protegieron la casa del embajador español, que estaba rodeada por una turba enfurecida. Se emitió una orden de arresto contra Thomas Percy, y su protector, el conde de Northumberland, fue puesto bajo arresto domiciliario. ^{[ 109 ]} En el interrogatorio inicial de "John Johnson", no reveló nada más que el nombre de su madre y que era de Yorkshire . Se encontró una carta dirigida a Guy Fawkes entre sus pertenencias, pero él afirmó que ese nombre era uno de sus alias. Lejos de negar sus intenciones, "Johnson" declaró que su propósito había sido destruir al rey y al Parlamento. ^{[ n ]} Sin embargo, mantuvo la compostura e insistió en que había actuado solo. Su negativa a ceder impresionó tanto al rey que lo describió como poseedor de "una resolución romana". ^{[ 111 ]}

El 6 de noviembre, el Lord Presidente del Tribunal Supremo, Sir John Popham (un hombre con un odio arraigado hacia los católicos) interrogó a los sirvientes de Rookwood. Para la noche había averiguado los nombres de varios de los implicados en la conspiración: Catesby, Rookwood, Keyes, Wynter [ sic ] , John y Christopher Wright, y Grant. Mientras tanto, "Johnson" persistió con su historia, y junto con la pólvora que se le encontró, ^{[ o ]} fue trasladado a la Torre de Londres , donde el Rey había decidido que "Johnson" sería torturado . ^{[ 112 ]} El uso de la tortura estaba prohibido, excepto por prerrogativa real o por un organismo como el Consejo Privado o la Cámara Estrellada . ^{[ 113 ]} En una carta del 6 de noviembre, James escribió: «Los tormentos más suaves deben aplicarse primero a él, et sic per gradus ad ima tenditur [y así por pasos extendidos hasta las profundidades más bajas], y así Dios acelere su buen trabajo». ^{[ 114 ]} Puede que a «Johnson» le hayan puesto grilletes y lo hayan colgado de la pared, pero casi con toda seguridad fue sometido a los horrores del potro de tortura . El 7 de noviembre su determinación se quebró; confesó al final de ese día, y de nuevo durante los dos días siguientes. ^{[ 115 ] [ 116 ]}

El 6 de noviembre, con Fawkes guardando silencio, los fugitivos asaltaron el castillo de Warwick en busca de provisiones y luego se dirigieron a Norbrook para recoger armas. Desde allí, continuaron su viaje hacia Huddington. Bates se separó del grupo y viajó a Coughton Court para entregar una carta de Catesby a Garnet y a los demás sacerdotes, informándoles de lo sucedido y pidiéndoles ayuda para formar un ejército. Garnet respondió suplicando a Catesby y a sus seguidores que detuvieran sus "acciones malvadas", antes de huir él mismo. Varios sacerdotes partieron hacia Warwick, preocupados por el destino de sus compañeros. Fueron capturados y encarcelados en Londres. Catesby y los demás llegaron a Huddington a primera hora de la tarde y fueron recibidos por Thomas Wintour. Prácticamente no recibieron apoyo ni simpatía de quienes encontraron, incluidos sus familiares, quienes estaban aterrorizados ante la posibilidad de ser asociados con la traición. Continuaron su camino hacia Holbeche House, en la frontera de Staffordshire , la casa de Stephen Littleton, miembro de su menguante grupo de seguidores. Mientras estaban allí, Stephen Littleton y Thomas Wintour fueron a Pepperhill, la residencia en Boningale , Shropshire , del suegro de Robert Wintour, John Talbot , para obtener apoyo, pero sin éxito. ^{[ 117 ]} Cansados ​​y desesperados, extendieron parte de la pólvora, ahora empapada, frente al fuego para que se secara. Aunque la pólvora no explota a menos que esté contenida físicamente, una chispa del fuego cayó sobre ella y las llamas resultantes envolvieron a Catesby, Rookwood, Grant y a un hombre llamado Morgan, que era miembro del grupo de caza. ^{[ 118 ]}

Thomas Wintour y Littleton, de camino de Huddington a Holbeche House, fueron informados por un mensajero de la muerte de Catesby. En ese momento, Littleton se marchó, pero Thomas llegó a la casa y encontró a Catesby con vida, aunque chamuscado. John Grant no tuvo tanta suerte y quedó ciego a causa del fuego. Digby, Robert Wintour, su hermanastro John y Thomas Bates se habían marchado. De los conspiradores, solo quedaron los cuerpos chamuscados de Catesby y Grant, los hermanos Wright, Rookwood y Percy. Los fugitivos decidieron quedarse en la casa y esperar la llegada de los hombres del rey. ^{[ 119 ]}

Richard Walsh ( sheriff de Worcestershire ) y su compañía de 200  hombres sitiaron Holbeche House la mañana del 8 de noviembre. Thomas Wintour recibió un disparo en el hombro mientras cruzaba el patio. John Wright fue abatido a tiros, seguido por su hermano y luego por Rookwood. Según los informes, Catesby y Percy murieron de un solo disparo afortunado. Los atacantes irrumpieron en la propiedad y despojaron de sus ropas a los defensores muertos o moribundos. Grant, Morgan, Rookwood y Wintour fueron arrestados. ^{[ 119 ]}

Sir Edward Coke estuvo a cargo de los interrogatorios. Durante aproximadamente diez semanas, en la residencia del teniente en la Torre de Londres (ahora conocida como la Casa de la Reina), interrogó a quienes habían estado implicados en la conspiración. En la primera ronda de interrogatorios, no existe prueba fehaciente de que estas personas fueran torturadas, aunque en varias ocasiones Salisbury sugirió que sí deberían haberlo sido. Coke reveló más tarde que, en la mayoría de los casos, la amenaza de tortura bastaba para obtener una confesión de quienes se vieron involucrados en las consecuencias de la conspiración. ^{[ 128 ]}

Solo se imprimieron íntegramente dos confesiones: la de Fawkes del 8 de noviembre y la de Wintour del 23 de noviembre. Habiendo participado en la conspiración desde el principio (a diferencia de Fawkes), Wintour pudo proporcionar información sumamente valiosa al Consejo Privado. La letra de su testimonio es casi con toda seguridad la suya, pero su firma era notablemente diferente. Wintour siempre había firmado únicamente con su nombre, pero su confesión está firmada como "Winter", y dado que había recibido un disparo en el hombro, la mano firme con la que escribió la firma podría indicar algún grado de interferencia gubernamental, o bien que escribir una versión más corta de su nombre era menos doloroso. ^{[ 129 ]} El testimonio de Wintour no menciona a su hermano, Robert. Ambos se publicaron en el llamado Libro del Rey , un relato oficial de la conspiración escrito apresuradamente y publicado a finales de noviembre de 1605. ^{[ 50 ] [ 130 ]}

Henry Percy, conde de Northumberland, se encontraba en una posición difícil. Su cena de mediodía con Thomas Percy el 4 de noviembre constituía una prueba irrefutable en su contra, ^{[ 131 ]} y tras la muerte de Thomas Percy no había nadie que pudiera implicarlo ni exonerarlo. El Consejo Privado sospechaba que Northumberland habría sido el protector de la princesa Isabel si la conspiración hubiera tenido éxito, pero no había pruebas suficientes para condenarlo. Northumberland permaneció en la Torre y el 27 de junio de 1606 fue finalmente acusado de desacato. Fue despojado de todos sus cargos públicos, multado con 30 000 libras (unos 7,8 millones de libras en 2025 ) y permaneció en la Torre hasta junio de 1621. ^{[ 132 ]} Los lores Mordaunt y Stourton fueron juzgados en la Cámara Estrellada . Fueron condenados a prisión en la Torre, donde permanecieron hasta 1608, cuando fueron trasladados a la prisión de Fleet . Ambos también recibieron multas considerables. ^{[ 133 ]} 

Varias otras personas no involucradas en la conspiración, pero conocidas o relacionadas con los conspiradores, también fueron interrogadas. Los hermanos de Northumberland, Sir Allen y Sir Josceline Percy, fueron arrestados. Lord Montagu había empleado a Fawkes a una edad temprana y también se había reunido con Catesby el 29 de octubre, por lo que era de interés; fue liberado varios meses después. ^{[ 134 ]} Agnes Wenman era de una familia católica y estaba emparentada con Elizabeth Vaux. ^{[ q ]} Fue interrogada dos veces, pero los cargos en su contra finalmente fueron retirados. ^{[ 136 ]} El secretario de Percy y posteriormente controlador de la casa de Northumberland, Dudley Carleton , había arrendado la bóveda donde se almacenaba la pólvora y, en consecuencia, fue encarcelado en la Torre. Salisbury creyó su historia y autorizó su liberación. ^{[ 137 ]}

Thomas Bates confesó el 4 de diciembre, proporcionando gran parte de la información que Salisbury necesitaba para vincular al clero católico con la conspiración. Bates había estado presente en la mayoría de las reuniones de los conspiradores y, durante el interrogatorio, implicó a Tesimond en la conspiración. ^{[ 138 ] [ 139 ]} El 13 de enero de 1606, describió cómo había visitado a Garnet y Tesimond el 7 de noviembre para informar a Garnet del fracaso de la conspiración. Bates también contó a sus interrogadores sobre su viaje con Tesimond a Huddington, antes de que el sacerdote lo dejara para dirigirse a los Habington en Hindlip Hall, y sobre una reunión entre Garnet, Gerard y Tesimond en octubre de 1605. ^{[ 140 ]}

Por esas mismas fechas de diciembre, la salud de Tresham comenzó a deteriorarse. Recibía visitas regulares de su esposa, una enfermera y su sirviente William Vavasour, quien documentó su disentería . Antes de morir, Tresham también había hablado de la participación de Garnet en la misión a España de 1603, pero en sus últimas horas se retractó de algunas de estas declaraciones. En ninguna parte de su confesión mencionó la carta de Monteagle. Murió en la madrugada del 23 de diciembre y fue enterrado en la Torre de Londres. Sin embargo, fue declarado traidor junto con los demás conspiradores; su cabeza fue colocada en una pica (según las versiones, en Northampton o en el Puente de Londres ) , y sus propiedades fueron confiscadas. ^{[ 141 ] [ 142 ] [ 139 ]}

El 15 de enero, una proclama nombró a Garnet, Gerard y Greenway (Tesimond) como hombres buscados. ^{[ 143 ]} Tesimond y Gerard ^{[ 144 ]} escaparon del país y vivieron el resto de sus días en libertad. Varios días antes, el 9 de enero, Robert Wintour y Stephen Littleton habían sido capturados. Se habían estado escondiendo en Hagley , la casa de Humphrey Littleton , hermano del parlamentario John Littleton , encarcelado por traición en 1601 por su participación en la revuelta de Essex. ^{[ 145 ]} Fueron traicionados por un cocinero, quien sospechó de la cantidad de comida enviada para el consumo de su amo. Humphrey negó la presencia de los dos fugitivos, pero otro sirviente condujo a las autoridades a su escondite. ^{[ 146 ]} El 20 de enero, el juez de paz local y sus ayudantes llegaron a la casa de Thomas Habington, Hindlip Hall , para arrestar a los jesuitas. A pesar de las protestas de Thomas Habington, los hombres pasaron los siguientes cuatro días registrando la casa. El 24 de enero, hambrientos, los hermanos legos jesuitas Nicholas Owen (quien había construido los escondites en Hindlip) y Ralph Ashley , sirviente de Edward Oldcorne (capellán de Habington), abandonaron su escondite ^{[ 147 ]} y fueron arrestados. Humphrey Littleton, quien había escapado de las autoridades en Hagley, llegó hasta Prestwood en Staffordshire antes de ser capturado. Fue encarcelado y luego condenado a muerte en Worcester . El 26 de enero, en un intento de intercambiar a sus amigos por su vida, les dijo a las autoridades dónde podían encontrar a Garnet. Agotado por estar escondido durante tanto tiempo, Garnet, acompañado por Oldcorne, salió de su escondite al día siguiente. ^{[ 148 ]}

Por coincidencia, el mismo día en que encontraron a Garnet, los conspiradores supervivientes fueron procesados ​​en Westminster Hall . Siete de los prisioneros fueron trasladados de la Torre a la Cámara Estrellada en barcaza. Bates, considerado de clase baja, fue traído de la prisión de Gatehouse . Según se cuenta, algunos de los prisioneros estaban abatidos, pero otros se mostraban indiferentes, incluso fumando tabaco . El rey y su familia, ocultos a la vista, se encontraban entre los muchos que presenciaron el juicio. Los Lores Comisionados presentes fueron los condes de Suffolk , Worcester, Northampton, Devonshire y Salisbury. Sir John Popham era Lord Presidente del Tribunal Supremo , Sir Thomas Fleming era Lord Presidente del Tribunal de Hacienda , y dos jueces, Sir Thomas Walmsley y Sir Peter Warburton , actuaron como jueces del Tribunal de Causas Comunes . Se leyó en voz alta la lista de nombres de los traidores, comenzando con los sacerdotes: Garnet, Tesimond y Gerard. ^{[ 149 ] [ 150 ]}

El primero en hablar fue el Presidente de la Cámara de los Comunes (más tarde Maestro de los Rollos ), Sir Edward Philips , quien describió la intención detrás de la conspiración con detalles escabrosos. ^{[ 150 ]} Le siguió el Fiscal General Sir Edward Coke , quien comenzó con un largo discurso —fuertemente influenciado por Salisbury— que incluyó una negación de que el Rey hubiera hecho alguna promesa a los católicos. La participación de Monteagle en el descubrimiento de la conspiración fue bien recibida, y las denuncias de la misión de 1603 a España tuvieron un lugar destacado. Las protestas de Fawkes de que Gerard no sabía nada de la conspiración fueron omitidas del discurso de Coke. Las potencias extranjeras, cuando fueron mencionadas, recibieron el debido respeto, pero los sacerdotes fueron maldecidos y su comportamiento criticado siempre que fue posible. Según Coke, había pocas dudas de que la conspiración había sido inventada por los jesuitas. El encuentro de Garnet con Catesby, en el que se dice que el primero absolvió al segundo de toda culpa en la conspiración, fue prueba suficiente de que los jesuitas fueron fundamentales para la misma; ^{[ 151 ]} según Coke, la Conspiración de la Pólvora siempre sería conocida como la «Traición Jesuita». ^{[ 152 ]} Coke habló con emoción del probable destino de la Reina y del resto de la familia del Rey, y de los inocentes que habrían quedado atrapados en la explosión. ^{[ 151 ]}

Cada uno de los condenados, dijo Coke, sería arrastrado hacia atrás hacia su muerte por un caballo, con la cabeza cerca del suelo. Sería "ejecutado a medio camino entre el cielo y la tierra por ser indigno de ambos". Sus genitales serían cortados y quemados ante sus ojos, y luego sus intestinos y su corazón extraídos. Después sería decapitado, y las partes desmembradas de su cuerpo exhibidas para que pudieran convertirse en "presa de las aves del cielo". ^{[ 151 ]} Luego se leyeron en voz alta las confesiones y declaraciones de los prisioneros, y finalmente se les permitió hablar. Rookwood afirmó que Catesby, "a quien amaba más que a cualquier hombre mundano", lo había involucrado en la conspiración. Thomas Wintour rogó ser ahorcado por él y su hermano, para que este último pudiera ser perdonado. Fawkes explicó su declaración de inocencia como desconocimiento de ciertos aspectos de la acusación. Keyes pareció aceptar su destino, Bates y Robert Wintour imploraron clemencia, y Grant explicó su participación como "una conspiración planeada pero nunca consumada". ^{[ 153 ]} Solo Digby, juzgado por una acusación separada, ^{[ 150 ]} se declaró culpable, insistiendo en que el Rey había incumplido sus promesas de tolerancia hacia los católicos, y que el afecto por Catesby y el amor a la causa católica atenuaban sus acciones. Buscó la muerte por el hacha y suplicó clemencia al Rey para su joven familia. ^{[ 154 ]} Sus argumentos fueron reprendidos por Coke y Northumberland, y junto con sus siete co-conspiradores, fue declarado culpable por el jurado de alta traición . Digby gritó: "Si tan solo pudiera oír a alguno de sus señorías decir: 'Me perdonan', iré con más alegría a la horca". La respuesta fue breve: "Que Dios te perdone, y nosotros te perdonamos". ^{[ 155 ] [ 156 ]}

Garnet pudo haber sido interrogado hasta en 23  ocasiones. Su respuesta a la amenaza del potro de tortura fue " Minare ista pueris [Las amenazas son solo para niños]", ^{[ r ]} y negó haber animado a los católicos a rezar por el éxito de la "Causa Católica". Sus interrogadores recurrieron a la falsificación de correspondencia entre Garnet y otros católicos, pero sin éxito. Sus carceleros le permitieron entonces hablar con otro sacerdote en una celda contigua, mientras otros escuchaban a escondidas. ^{[ 157 ]} Finalmente, Garnet dejó escapar un detalle crucial: que solo había un hombre que podía testificar que tenía conocimiento de la conspiración. Bajo tortura, Garnet admitió haber oído hablar de la conspiración por su compañero jesuita Oswald Tesimond, quien se había enterado de ella en una confesión a Catesby. ^{[ 158 ]} Garnet fue acusado de alta traición y juzgado en el Guildhall el 28 de marzo desde las 8  de la mañana hasta las 7  de la tarde. ^{[ 159 ]} Según Coke, Garnet instigó el complot, pero Garnet refutó todos los cargos en su contra; fue declarado culpable y condenado a muerte. ^{[ 122 ]}

Aunque Catesby y Percy escaparon del verdugo, sus cuerpos fueron exhumados y decapitados, y sus cabezas exhibidas en picas fuera de la Cámara de los Lores. ^{[ 120 ]} El 30 de enero, Everard Digby, Robert Wintour, John Grant y Thomas Bates fueron atados a vallas —paneles de madera ^{[ 160 ]} — y arrastrados por las concurridas calles de Londres hasta el cementerio de St Paul . Digby, el primero en subir al cadalso, pidió perdón a los espectadores y rechazó a un clérigo protestante. Fue despojado de su ropa y, vistiendo solo una camisa, subió la escalera para colocar su cabeza en la soga. Fue rápidamente descolgado y, mientras aún estaba completamente consciente, fue castrado , destripado y luego descuartizado , junto con los otros tres prisioneros. ^{[ 161 ]} Al día siguiente, Thomas Wintour, Ambrose Rookwood, Robert Keyes y Guy Fawkes fueron ahorcados, descuartizados y desmembrados , frente al edificio que habían planeado volar, en el Old Palace Yard de Westminster. ^{[ 162 ]} Keyes no esperó la orden del verdugo y saltó de la horca, pero sobrevivió a la caída y fue llevado al bloque de descuartizamiento. Aunque debilitado por la tortura, Fawkes logró saltar de la horca y romperse el cuello, evitando así la agonía de la espantosa última parte de su ejecución. ^{[ 163 ] [ 164 ]}

Steven Littleton fue ejecutado en Stafford . Su primo Humphrey, a pesar de su cooperación, encontró su fin en Red Hill, cerca de Worcester. ^{[ 165 ]} Henry Garnet fue ejecutado el 3 de mayo de 1606. ^{[ 166 ]}

Muchos en aquel entonces creían que Salisbury había participado en la conspiración para congraciarse con el rey y promulgar una legislación más estridentemente anticatólica. Estas teorías conspirativas alegaban que Salisbury había inventado la conspiración o que había permitido que continuara cuando sus agentes ya se habían infiltrado en ella, con fines propagandísticos. ^{[ 170 ]} La Conspiración Papista de 1678 reavivó el interés por la Conspiración de la Pólvora, lo que dio lugar a un libro de Thomas Barlow , obispo de Lincoln, que refutaba «la audaz e infundada suposición de que todo esto fue una artimaña del secretario Cecil». ^{[ 178 ]}

En 1897, John Gerard del Stonyhurst College , homónimo de John Gerard (quien, tras el descubrimiento de la conspiración, había eludido la captura), escribió un relato titulado ¿Qué fue la Conspiración de la Pólvora?, alegando la culpabilidad de Salisbury. ^{[ 179 ]} Esto provocó una refutación ese mismo año por parte de Samuel Gardiner , quien argumentó que Gerard había ido demasiado lejos al intentar «borrar el reproche» que la conspiración había infligido a generaciones de católicos ingleses. ^{[ 180 ]} Gardiner retrató a Salisbury como culpable únicamente de oportunismo. Los intentos posteriores de probar la participación de Salisbury, como la obra de Francis Edwards de 1969, Guy Fawkes: ¿la verdadera historia de la Conspiración de la Pólvora?, también fracasaron por la falta de pruebas claras. ^{[ 181 ] [ 182 ]}

Los sótanos bajo el Parlamento continuaron arrendados a particulares hasta 1678, cuando se supo de la Conspiración Papista. A partir de entonces, se consideró prudente registrar los sótanos el día anterior a cada Apertura del Parlamento, un ritual que perdura hasta nuestros días. ^{[ 178 ]}

En enero de 1606, durante la primera sesión del Parlamento desde la conspiración, se aprobó la Ley de Observancia del 5 de Noviembre de 1605 , que convirtió los servicios conmemorativos del evento en una característica anual de la vida inglesa ; ^{[ 183 ]} la ley permaneció en vigor hasta 1859. ^{[ 184 ]} La tradición de conmemorar el día con el repique de campanas y hogueras comenzó poco después del descubrimiento de la Conspiración, y los fuegos artificiales se incluyeron en algunas de las primeras celebraciones. ^{[ 183 ]} En Gran Bretaña, el 5 de noviembre se llama de diversas maneras Noche de las Hogueras, Noche de los Fuegos Artificiales o Noche de Guy Fawkes . ^{[ 184 ]}

Los espectáculos de fuegos artificiales y las fiestas con hogueras del 5 de noviembre son comunes en toda Gran Bretaña. ^{[ 184 ]} Tradicionalmente, en las semanas previas al 5, los niños hacían "guys" —efigies supuestamente de Fawkes— generalmente hechas con ropa vieja rellena de periódico y con una máscara grotesca, para quemarlas en hogueras. Estos "guys" se exhibían para recaudar dinero para los fuegos artificiales, aunque esta costumbre se ha vuelto menos común. ^{[ 185 ]} La palabra "guy" , en el siglo XIX, pasó a significar una persona vestida de forma extraña y, en los siglos XX y XXI, cualquier persona de sexo masculino. ^{[ 184 ]}

Según la biógrafa Esther Forbes , el Día de Guy Fawkes era una festividad muy popular en las colonias americanas prerrevolucionarias. En Boston , la celebración de la " Noche del Papa " adquirió tintes antiautoritarios y, a menudo, se volvió tan peligrosa que muchos no se atrevían a salir de sus casas. ^{[ 187 ]}

En el programa de ITV de 2005 , The Gunpowder Plot: Exploding the Legend , se construyó una réplica a tamaño real de la Cámara de los Lores y se destruyó con barriles de pólvora, con un total de 1 tonelada de explosivos. El experimento se llevó a cabo en el sitio de pruebas Spadeadam, propiedad de Advantica , y demostró que la explosión, si la pólvora hubiera estado en buen estado, habría matado a todos los que se encontraban en el edificio. ^{[ 188 ]} La potencia de la explosión fue tal que, de los muros de hormigón de 2,1 m de profundidad que formaban la cripta (replicando cómo, según los archivos, se construyeron los muros de la antigua Cámara de los Lores), el muro del fondo donde se colocaron los barriles, bajo el trono, quedó reducido a escombros, y las porciones adyacentes del muro que sobrevivieron fueron empujadas. Un fragmento de la cabeza del maniquí que representaba al rey Jacobo, que había sido colocado en un trono dentro de la cámara, fue encontrado a una distancia considerable de su ubicación inicial. Según las conclusiones del programa, nadie que se encontrara a menos de 100 metros (330 pies) de la explosión habría podido sobrevivir, y todas las vidrieras de la Abadía de Westminster se habrían hecho añicos. La explosión se habría visto a kilómetros de distancia y se habría oído aún más lejos. Incluso si solo hubiera explotado la mitad de la pólvora —para lo que Fawkes aparentemente estaba preparado—, todos los presentes en la Cámara de los Lores habrían muerto al instante. ^{[ 188 ]}  

El programa también refutó las afirmaciones de que el deterioro de la calidad de la pólvora habría impedido la explosión. Una porción de pólvora deliberadamente deteriorada, de tan baja calidad que la hacía inutilizable en armas de fuego, aun así produjo una gran explosión. El impacto incluso de la pólvora deteriorada se habría magnificado al estar contenida en barriles de madera. La compresión habría creado un efecto de cañón, con la pólvora explotando primero desde la parte superior del barril antes de, un milisegundo después, salir disparada. Los cálculos demostraron que Fawkes, experto en el uso de la pólvora, había desplegado el doble de la cantidad necesaria. ^{[ 188 ] [ 189 ]}