Ferias de armas en Estados Unidos

En Estados Unidos, una feria de armas es un evento donde los promotores suelen alquilar grandes espacios públicos y mesas para exhibir armas y artículos relacionados, cobrando entrada a los compradores. ^{[ 1 ]} La mayoría de las armas que se venden en las ferias son armas de fuego deportivas modernas. ^{[ 1 ]} Aproximadamente 5000 ferias de armas se celebran anualmente en Estados Unidos.

Las ferias de armas suelen celebrarse en grandes instalaciones públicas como estadios, recintos feriales, centros cívicos y armerías. ^{[ 2 ]} Los organizadores cobran a los vendedores una tarifa por las mesas de exhibición (de $20 a $145) y los puestos (de $200 a $400), y una entrada (de $5 a $50) para el público. ^{[ 3 ] : 6} Además de armas, se venden municiones, cuchillos, artículos militares, libros y otros productos . ^{[ 2 ] : 4–5}

En 2005, Michael Bouchard, Subdirector de Operaciones de Campo de la ATF , estimó que cada año se realizan 5000 ferias de armas en Estados Unidos. ^{[ 4 ]} La mayoría de las ferias de armas tienen entre 2500 y 15 000 asistentes durante un período de dos días. ^{[ 3 ]} El número de mesas en una feria de armas varía desde tan solo cincuenta hasta 2000. ^{[ 5 ]} En las ferias de armas más grandes, se venden más de 1000 armas de fuego en dos días. ^{[ 3 ]} En 2007, el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) informó que no encontró cifras definitivas para las ferias de armas en EE. UU., pero dijo que las estimaciones oscilaban entre 2000 y 5200 al año. ^{[ 3 ]} En 1999, la ATF informó que se anunciaron 4442 ferias de armas en 1998 en Gun Show Calendar . ^{[ 2 ] : 4}

Bajo la Ley de Control de Armas de 1968 (GCA), los comerciantes de armas de fuego con una Licencia Federal de Armas de Fuego (FFL) tenían prohibido operar en ferias de armas (solo se les permitía operar en la dirección que figuraba en su licencia). Esto cambió con la promulgación de la Ley de Protección de los Propietarios de Armas de Fuego de 1986 (FOPA), que permite a los titulares de FFL transferir armas de fuego en ferias de armas siempre que cumplan con las disposiciones de la GCA y otras regulaciones federales pertinentes. En 1999, la ATF informó que entre el 50 % y el 75 % de los vendedores en las ferias de armas tenían FFL. ^{[ 2 ]} Solo los compradores dentro del estado pueden comprar pistolas. ^{[ 1 ]}

La denominada "laguna legal de las ferias de armas" es un término político controvertido en Estados Unidos, acuñado por defensores del control de armas , que se refiere a las ventas de armas de fuego por vendedores privados, incluidas las realizadas en ferias de armas. Según la ley federal, los vendedores privados no están obligados a realizar verificaciones de antecedentes a los compradores. En algunos estados, los vendedores privados no necesitan realizar verificaciones de antecedentes, pero generalmente deben registrar la venta y/o solicitar una identificación, dependiendo del estado o condado. Existen algunas normas federales con respecto a las ventas. ^{[ 7 ]} A agosto de 2013, 33 estados no exigían verificaciones de antecedentes para las ventas de armas de fuego por particulares, mientras que 17 estados y Washington D. C. sí las exigían para algunas o todas las ventas privadas de armas de fuego. ^{[ 8 ]} Esto contrasta con las ventas realizadas por armerías y otros titulares de licencias federales de armas de fuego , quienes están obligados por ley federal a realizar verificaciones de antecedentes de todos los compradores y a registrar todas las ventas, independientemente del lugar (es decir, ventas privadas).

En 2000, la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF) publicó "Following the Gun", su análisis de más de 1530 investigaciones de tráfico de armas durante un período de dos años y medio, y descubrió que las ferias de armas tenían el segundo mayor número de armas traficadas por investigación, después de los distribuidores corruptos con licencia federal para armas de fuego (FFL). ( Los compradores testaferros eran el canal más común, pero promediaban un número relativamente pequeño de armas traficadas por investigación en comparación con los distribuidores corruptos con licencia federal para armas de fuego y las ferias de armas). ^{[ 9 ] : x–xi} Estas investigaciones involucraron un total de 84 128 armas de fuego que habían sido desviadas del comercio legal al ilegal. En total, el informe identificó más de 26 000 armas de fuego que habían sido traficadas ilegalmente a través de ferias de armas en 212 investigaciones separadas. El informe declaró que:

Una revisión previa de las investigaciones de la ATF sobre ferias de armas muestra que personas con prohibición de poseer armas, como delincuentes convictos y menores de edad, compran armas personalmente en dichas ferias, y que estas son fuentes de armas que se trafican a estas personas. La revisión de las ferias de armas reveló que las armas se desviaban en y a través de las ferias por testaferros, vendedores privados no regulados y distribuidores autorizados. Los delincuentes convictos estuvieron asociados con la venta o compra de armas en el 46 % de las investigaciones. Las armas de fuego desviadas ilegalmente en o a través de las ferias se recuperaron en delitos posteriores, incluidos homicidios y robos, en más de un tercio de las investigaciones. ^{[ 9 ] : 17}

Un informe de la Oficina de Estadísticas de Justicia (BJS) sobre "Uso de armas de fuego por delincuentes" encontró que solo el 0.8% de los reclusos informaron haber adquirido armas de fuego utilizadas en sus crímenes "En una feria de armas", siendo los reincidentes menos propensos que los delincuentes primerizos a informar haber adquirido armas de fuego de una fuente minorista, feria de armas o mercado de pulgas. Este estudio de 2001 examinó datos de una encuesta del Departamento de Justicia de 1997 a más de 18,000 reclusos de prisiones federales y estatales en 1,409 prisiones estatales y 127 prisiones federales. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El 99.2% restante de los reclusos informó haber obtenido armas de fuego de otras fuentes, incluyendo "De un amigo/familiar" (36.8%), "En la calle/de un narcotraficante" (20.9%), "De un receptador/fuente del mercado negro" (9.6%), "De una casa de empeño", "De un mercado de pulgas", "De la víctima" o "En un robo". El 9% de los reclusos respondió "No sé/Otro" a la pregunta de dónde adquirieron un arma de fuego y el 4,4% se negó a responder. ^{[ 11 ]} El Departamento de Justicia no intentó verificar las armas de fuego reportadas en la encuesta ni rastrearlas para determinar su cadena de posesión desde la venta minorista original hasta el momento en que fueron transferidas a los reclusos encuestados (en los casos en que los reclusos no fueron los compradores minoristas originales).

Garen Wintemute , profesor de medicina de urgencias y director del Programa de Investigación para la Prevención de la Violencia de UC Davis , publicó un estudio en 2007 que sostenía que las ferias de armas son un lugar para actividades ilegales, incluidas las compras fraudulentas y las ventas sin licencia a personas prohibidas. ^{[ 12 ]}

En 2011, los economistas Mark Duggan y Randi Hjalmarsson de la Universidad de Maryland y Brian Jacob de la Universidad de Michigan publicaron un documento que afirmaba que las ferias de armas no conducen a aumentos sustanciales ni en los homicidios con armas de fuego ni en los suicidios con armas de fuego. ^{[ 13 ]}

Entre 2004 y 2006, la ATF llevó a cabo vigilancia e investigaciones encubiertas en 195 ferias de armas (aproximadamente el 2% del total). La focalización específica en individuos sospechosos (77%) resultó en 121 arrestos y la incautación de 5345 armas de fuego. Setenta y nueve de los 121 planes operativos de la ATF correspondían a sospechosos conocidos que ya estaban siendo investigados. ^{[ 3 ]}

Además, las oficinas regionales de la ATF informan que:

• Entre 2002 y 2005, más de 400 armas compradas legalmente en ferias de armas a distribuidores autorizados en la ciudad de Richmond, Virginia, fueron recuperadas posteriormente en relación con actividades delictivas. Bouchard declaró: «Estas cifras no incluyen las armas de fuego que pudieron haber sido vendidas en ferias de armas del área de Richmond por vendedores sin licencia, ya que estas transacciones son más difíciles de rastrear». ^{[ 4 ]} Cabe destacar que la categoría «en relación con actividades delictivas» incluye armas robadas recuperadas posteriormente en robos , pero el informe no especifica cuántas de las 400 armas citadas no fueron utilizadas en la comisión de un delito, sino que fueron producto de actividades delictivas.
• El Departamento de Justicia informa que, "tras revisar cientos de informes de rastreo relacionados con armas utilizadas en delitos recuperadas en el área de Nueva Orleans y entrevistar a miembros de pandillas conocidos y otros delincuentes, los agentes especiales de la ATF identificaron las ferias de armas de la zona como una fuente utilizada por miembros de pandillas locales y otros delincuentes para obtener armas". ^{[ 3 ]}
• En 2003 y 2004, la División de Campo de la ATF de San Francisco llevó a cabo seis operativos generales en ferias de armas de Reno, Nevada , para investigar el tráfico interestatal de armas de fuego. Durante estos operativos, "los agentes compraron armas de fuego e identificaron infracciones relacionadas con ventas "sin documentación", ventas a residentes de otros estados y el comercio de armas de fuego sin licencia". La "ATF incautó o compró 400 armas de fuego antes de realizar arrestos y ejecutar órdenes de registro, lo que resultó en la incautación de otras 600 armas de fuego y la recuperación de explosivos". ^{[ 3 ]}
• La División de Campo de Columbus de la ATF llevó a cabo sus operaciones contra el tráfico de armas basándose en información de la policía de Cleveland que indicaba que "muchas de las armas recuperadas en zonas de alta criminalidad de la ciudad habían sido compradas en ferias de armas locales". Las posteriores operaciones encubiertas en ferias de armas resultaron en la incautación de "5 armas, una acusación formal y dos acusaciones formales pendientes por posesión ilegal de armas de fuego". El estado de Ohio es uno de los diez principales estados de origen de las armas recuperadas utilizadas en delitos. ^{[ 3 ]}
• La División de Campo de Phoenix de la ATF informó que "muchas ferias de armas atraían a un gran número de pandilleros de México y California. A menudo compraban grandes cantidades de armas de asalto y las introducían de contrabando en México o las transportaban a California". ^{[ 3 ]} Garen Wintemute, profesor de la Universidad de California en Davis, llama a Arizona y Texas un "paraíso para los traficantes de armas". ^{[ 14 ]}

En relación con el tráfico de armas de fuego desde Estados Unidos a México, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de Estados Unidos (GAO) publicó un informe en junio de 2009 que afirmaba:

Si bien es imposible saber cuántas armas de fuego se introducen ilegalmente en México cada año, aproximadamente el 87 por ciento de las armas de fuego incautadas por las autoridades mexicanas y rastreadas en los últimos 5 años provenían de Estados Unidos, según datos de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) del Departamento de Justicia. Según funcionarios de los gobiernos de Estados Unidos y México, estas armas de fuego se han vuelto cada vez más potentes y letales en los últimos años. Muchas de estas armas provienen de armerías y ferias de armas en los estados fronterizos del suroeste . ^{[ 15 ]}

El informe de la GAO ha sido corroborado por otras fuentes. William Newell, agente especial a cargo de la División de Campo de Phoenix de la ATF, testificó ante un subcomité de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en marzo de 2009, declarando: "Los narcotraficantes pueden obtener armas de fuego y municiones con mayor facilidad en los Estados Unidos, incluso a través de fuentes en el mercado secundario, como ferias de armas y mercadillos. Dependiendo de la legislación estatal, la venta privada de armas de fuego en esos lugares a menudo no requiere registro ni verificación de antecedentes antes de la venta". ^{[ 16 ]} La ATF también ha informado que: "Las tendencias indican que las armas de fuego que cruzan ilegalmente la frontera entre Estados Unidos y México son cada vez más potentes. La ATF ha analizado las incautaciones de armas de fuego en México entre los años fiscales 2005 y 2007 e identificó las siguientes armas más utilizadas por los narcotraficantes: pistolas de 9 mm; pistolas .38 Super ; pistolas de 5.7 mm ; pistolas calibre .45; rifles tipo AR-15 ; y rifles tipo AK-47 ". ^{[ 17 ]} Sin embargo, esto se basa únicamente en las armas enviadas a la ATF para ser rastreadas, una pequeña porción de todas las armas de fuego incautadas por el gobierno mexicano, y se discute hasta qué punto son representativas de todas las armas de fuego incautadas. Según Raúl Benítez, un experto en seguridad de la Universidad Nacional Autónoma de México, "la frontera sur de México con Guatemala ha sido durante mucho tiempo un punto de entrada para tales armas y hoy podría representar del 10 al 15 por ciento que ingresan". ^{[ 18 ]} William La Jeunesse y Maxim Lott han descrito a México como un "mercado de armas virtual", donde se puede comprar una amplia variedad de armas militares de fuentes internacionales: "granadas de fragmentación de Corea del Sur, AK-47 de China y lanzacohetes de hombro de España, Israel y fabricantes del antiguo bloque soviético". ^{[ 19 ]} Además, dicen que los cárteles mexicanos de la droga tienen vínculos establecidos desde hace mucho tiempo para el tráfico de drogas y armas con movimientos revolucionarios latinoamericanos como las FARC de Colombia . ^{[ 19 ]} Además, China ha suministrado armas militares a América Latina y se han recuperado armas de asalto de fabricación china en México, según Amnistía Internacional. ^{[ 19 ]} Finalmente, el ejército mexicano ha experimentado tasas de deserción desenfrenadas (150 000 en los últimos seis años) y muchos soldados se han llevado sus armas a casa, incluyendo fusiles M16 de fabricación belga . ^{[ 19 ]}

Es difícil adquirir legalmente armas de fuego totalmente automáticas en ferias de armas estadounidenses (a diferencia de las versiones semiautomáticas de estas armas, que son legales en el mercado civil de EE. UU.), debido a la Ley Nacional de Armas de Fuego (NFA). Para comprar o transferir legalmente un arma de fuego totalmente automática, los ciudadanos estadounidenses deben pagar un impuesto de transferencia de $200, presentar un juego completo de huellas dactilares en el Formulario FD-258 del FBI , obtener una certificación proporcionada por un oficial de policía principal ("CLEO": el jefe de policía local, el sheriff del condado, el jefe de la policía estatal o el fiscal de distrito estatal o local), y obtener la aprobación final de la BATF en un Formulario 4 de transferencia del registro NFA al nuevo propietario. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Todos los ciudadanos privados deben esperar, generalmente meses, antes de recibir el sello fiscal por el impuesto de $200 pagado, que autoriza la toma de posesión del arma de fuego totalmente automática ya pagada. Hasta que se reciba el sello fiscal, el distribuidor de Clase III mantiene el control del arma de fuego totalmente automática. Además, solo se permite la transferencia de armas de fuego automáticas fabricadas antes de la Ley de Protección del Propietario de Armas de Fuego de 1986. No se ha podido rastrear ninguna arma de fuego automática recuperada en México hasta los Estados Unidos. ^{[ 19 ]}

• Tráfico de armas
• Ley Brady de Prevención de la Violencia con Armas de Fuego
• Ferias de armas en la encrucijada del Oeste
• Ley de 2009 para cerrar las lagunas legales en las ferias de armas
• Sistema Nacional de Verificación Instantánea de Antecedentes Penales
• comercio de armas pequeñas
• Verificación de antecedentes universal

• Burbick, Joan (2006). Gun Show Nation: Gun Culture and American Democracy . New Press. ISBN 978-1-59558-087-0.
• Vizzard, William J. (2012). «Feria de armas» . En Carter, Greg Lee (ed.). Armas en la sociedad estadounidense: GQ . Armas en la sociedad estadounidense: Una enciclopedia de historia, política, cultura y derecho . Santa Bárbara, California: ABC-CLIO. pp. 509–511 . ISBN  978-0-313-38671-8.