Puente de vigilancia

Guardbridge ( en escocés : Gairbrig ) ^{[ 2 ]} es una ciudad ^{[ 3 ]} en el noreste de Fife , en la costa este de Escocia . Está aproximadamente a 3 millas (5 km) al noroeste de St Andrews y se encuentra en el estuario del río Eden , en el cruce de la carretera A91 entre St Andrews y Stirling y la carretera A919/A914 entre Leuchars y el puente Tay Road Bridge . 

Guardbridge cuenta con diversos servicios locales, como una escuela, una tienda de comestibles, talleres mecánicos, un hotel, un local de comida para llevar, una peluquería, una mueblería y clubes de bolos y pesca. Además, debido a su proximidad a St Andrews y Dundee, el pueblo se ha convertido en una zona residencial muy popular.

El pueblo debe su nombre al puente de seis arcos del siglo XV construido por el obispo Henry Wardlaw , ^{[ 4 ]} fundador de la Universidad de St Andrews . Algunos afirman que el puente se construyó para facilitar el paso de los peregrinos hacia St Andrews; sin embargo, su propósito era proporcionar un acceso seguro a los estudiantes para garantizar el éxito de la universidad de Wardlaw. ^{[ 5 ]}

Aunque el primer elemento del nombre se angliciza como «Guard», su origen nunca se ha explicado satisfactoriamente. Dado que las alternativas son menos creíbles, la teoría de que pueda provenir de «gare», término francés para statio , punto de encuentro para peregrinos, conserva cierta credibilidad en fuentes académicas. ^{[ 2 ]} Otros ponen en duda dicho uso de «gare» antes del siglo XVIII. Entre las teorías alternativas se incluyen las palabras escocesas «gair», que significa fangoso, ^{[ 5 ]} o, aunque improbable, «gerr», que significa torpe o desgarbado. ^{[ 2 ]} El puente es un edificio catalogado de Categoría A. ^{[ 6 ]}

St Andrews fue uno de los centros de peregrinación más importantes de Europa. Había albergues cada 6 millas a lo largo del camino de peregrinación, el último de ellos ubicado en Guardbridge. Allí, se ofrecían dormitorios, un refectorio y una iglesia con capacidad para hasta 600 peregrinos. A partir de ese punto, los agustinos regulaban el número de personas que viajaban a la ciudad santa de St Andrews. La estancia media en la ciudad era de tres meses. ^{[ 7 ]}

En 1852, la línea ferroviaria del noreste de Fife se extendió hasta St Andrews y se construyó un viaducto sobre el río Eden. Este ferrocarril de St Andrews se clausuró en 1969, no como parte de los recortes de Beeching , como se suele creer, sino por British Rail . El viaducto fue demolido, pero sus pilares de soporte aún son visibles en el río.

En 1873, William Haig y dos de sus hijos fundaron la Guardbridge Paper Company. El objetivo era dar un uso más rentable a su destilería de whisky Seggie , que se encontraba allí desde 1810. ^{[ 8 ]} La fábrica entró en producción en 1874. A medida que la fábrica se desarrollaba, el pueblo crecía a su alrededor, con nuevas viviendas y carreteras para atraer y alojar a los trabajadores. Antes de la Primera Guerra Mundial, la plantilla superaba los 400 trabajadores y alcanzó un máximo de 620 a finales de la década de 1950.

La fábrica de papel era anteriormente la principal industria local y estaba operada por Curtis Fine Papers . El papel fabricado en Guardbridge se utilizaba en la elaboración de libros de alta calidad, como la edición Folio de 1977 de El Señor de los Anillos ^{[ 9 ]} . El 24 de julio de 2008, la fábrica entró en concurso de acreedores y 180 trabajadores fueron despedidos. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Muchos residentes locales fueron empleados en otros lugares de Fife, Dundee , Edimburgo o incluso más lejos. El edificio que albergaba la fábrica es ahora la cervecería Eden . La Universidad de St Andrews también ha establecido su campus Eden ^{[ 12 ]} en el mismo lugar.

Entre 1896 y 1914, los pescadores dragaron mejillones en el río Eden. El Informe Anual de la Junta de Pesca de 1914 muestra que participaron ocho pescadores, pero como no se mencionan embarcaciones, presumiblemente no se utilizó ninguna. El valor de la captura fue de 977 libras esterlinas. El informe indica que: «La demanda de mejillones fue buena y la producción muestra un aumento». ^{[ 13 ]} .

• David Finlay , condecorado con la Cruz Victoria.