Torre de vigilancia

Los romanos construyeron numerosas torres como parte de un sistema de comunicaciones, ^{[ 1 ]} un ejemplo son las torres a lo largo del Muro de Adriano en Gran Bretaña . ^{[ 2 ]} Los romanos construyeron muchos faros , ^{[ 3 ]} como la Torre de Hércules en el norte de España , que sobrevive hasta nuestros días como un edificio en funcionamiento, ^{[ 4 ]} y el igualmente famoso faro del Castillo de Dover , que sobrevive a aproximadamente la mitad de su altura original como ruina. ^{[ 5 ]}

En la Europa medieval, muchos castillos y casas señoriales , o edificios fortificados similares, contaban con torres de vigilancia. ^{[ 6 ]} En algunas casas señoriales del oeste de Francia, la torre de vigilancia, equipada con aspilleras para flechas o armas de fuego, era uno de los principales medios de defensa. Un señor feudal podía vigilar su dominio desde lo alto de su torre.

En el sur de Arabia Saudita y Yemen , se construyeron pequeñas torres de piedra y barro llamadas " qasaba " como torres de vigilancia o fortalezas en las montañas de Asir . ^{[ 7 ]} Además, en Najd , una torre de vigilancia, llamada "Margab", se usaba para vigilar la aproximación de enemigos a gran distancia y gritar advertencias desde lo alto. ^{[ 8 ]}

Escocia vio la construcción de torres Peel ^{[ 9 ]} que combinaban la función de torre de vigilancia con la de torreón ^{[ 10 ]} o casa torre ^{[ 11 ]} que servía como residencia para una familia notable local.

Los países mediterráneos, y en particular Italia , vieron la construcción de numerosas torres de vigilancia costeras desde la Alta Edad Media, debido a la amenaza de los ataques sarracenos de los diversos estados musulmanes existentes en ese momento (como las Islas Baleares , Ifriqiya o Sicilia ). Posteriormente (a partir del siglo XVI), muchas fueron restauradas o construidas para protegerse de los piratas berberiscos . ^{[ 12 ]} De manera similar, la ciudad-estado de Hamburgo obtuvo poder político en el siglo XIII sobre una remota isla a 150 kilómetros río abajo del estuario del Elba para erigir la Gran Torre Neuwerk hacia 1310 para proteger sus rutas comerciales. También reclamaron derechos aduaneros en la torre de vigilancia que protegía el paso.

Algunos ejemplos notables de torres de vigilancia militares mediterráneas incluyen las torres que los Caballeros de Malta construyeron en las costas de Malta . Estas torres variaban en tamaño, desde pequeñas torres de vigilancia hasta grandes estructuras armadas con numerosos cañones. Entre ellas se encuentran las torres Wignacourt , ^{[ 13 ]} de Redin , ^{[ 14 ]} y Lascaris , ^{[ 15 ]} nombradas en honor al Gran Maestre , como Martín de Redin , que encargó cada serie.

El nombre de la segunda ciudad más grande de Túnez , Sfax , es la traducción bereber - púnica del griego "Taphroúria" ( Ταφρούρια) , que significa torre de vigilancia, lo que puede significar que la ciudad musulmana del siglo IX fue construida como una extensión de lo que actualmente se conoce como la Kasbah , una de las esquinas de la muralla completa que aún se conserva de la medina . ^{[ 16 ]}

En las Islas del Canal, las torres redondas de Jersey ^{[ 17 ]} y las torres con aspilleras de Guernsey ^{[ 18 ]} datan de finales del siglo XVIII. Fueron erigidas para alertar de los ataques franceses.

Las torres Martello ^{[ 19 ]} que los británicos construyeron en el Reino Unido y en otras partes del Imperio Británico eran fortificaciones defensivas armadas con cañones y que a menudo se encontraban a la vista unas de otras. Una de las últimas torres Martello que se construyó fue Fort Denison en el puerto de Sídney . ^{[ 20 ]} Los descendientes más recientes de las torres Martello son las torres antiaéreas que los distintos combatientes erigieron en la Segunda Guerra Mundial como emplazamientos para la artillería antiaérea .

En la guerra moderna, la relevancia de las torres de vigilancia ha disminuido debido a la disponibilidad de formas alternativas de inteligencia militar , como el reconocimiento mediante satélites espía y vehículos aéreos no tripulados . Sin embargo, las torres de vigilancia se han utilizado en guerras de contrainsurgencia para mantener una presencia militar en zonas de conflicto, como en el caso del ejército francés en la Indochina francesa , el ejército británico y la RUC en Irlanda del Norte , y las FDI en Gaza y Cisjordania .

Un ejemplo histórico de torre de vigilancia no militar es la de Jerusalén. Si bien los hebreos la utilizaban para vigilar la llegada de ejércitos, las autoridades religiosas prohibían subir armas a la torre, ya que esto implicaría introducirlas a través del templo. Reconstruida por el rey Herodes, la torre fue rebautizada en honor a Marco Antonio , su amigo que luchó contra Cayo Julio César Octaviano (más tarde Augusto ) y fue derrotado.