Aglossa cuprina

Aglossa cuprina , la polilla de la grasa , es una polilla de hocico , familia Pyralidae, descrita por Philipp Christoph Zeller en 1872. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} La polilla de la grasa está estrechamente relacionada con el género Pyralis , ^{[ 5 ]} y como resultado, generalmente se asocia con la polilla de la harina, Pyralis farinalis .

Aglossa cuprina ingiere la grasa producida por las bacterias que se alimentan de materia en descomposición. ^{[ 6 ]}

A. cuprina fue nombrada por el entomólogo alemán Philipp Christoph Zeller en 1872. ^{[ 7 ]} El epíteto específico, A. pinguinalis , su otro nombre binomial, deriva del latín pinguinalis ( grasiento). ^{[ 8 ]}

El huevo de A. cuprina es ovalado y redondeado, de color blanquecino. Durante la etapa larvaria, A. cuprina tiene la cabeza parduzca y el cuerpo grisáceo. Las larvas de A. cuprina también presentan mandíbulas negras y un peritrema negro (parte del tegumento del insecto que rodea los espiráculos). Se distinguen de las larvas de A. caprealis por las diferencias en las setas . Las pupas son de color marrón rojizo con seis setas curvas y ganchudas.

La polilla tiene una envergadura promedio de entre 1,8 y 2,7 ​​cm (18-27 mm) y presenta un color marrón grisáceo oscuro. Si bien las alas anteriores son de color gris parduzco con marcas amarillentas pálidas (muy parecidas a las de un gato atigrado , de ahí su nombre común menos utilizado), la parte superior de la cabeza y el cuello son simplemente de color amarillo pálido. A. cuprina también se caracteriza por sus antenas filiformes (en forma de hilo). ^{[ 9 ]}

A. cuprina se ha encontrado en Europa, Asia, Australia, América del Norte y América del Sur. ^{[ 10 ]} A. cuprina se distribuye por todo el este de América del Norte y se han registrado avistamientos en California, Arkansas, Arizona, Connecticut, el Distrito de Columbia, Delaware, Florida, Illinois, Massachusetts, Maryland, Missouri, Carolina del Norte, Nuevo Hampshire, Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania, Carolina del Sur, Texas y Wisconsin. ^{[ 11 ]} La fase de polilla se encuentra generalmente a principios del verano, entre los meses de mayo y agosto.

Suelen habitar zonas cercanas o dentro de viviendas y edificios. Cuando se encuentran en casas, generalmente se ubican en la cocina, y más concretamente en la despensa, donde se almacena su alimento preferido. También son comunes en áreas donde se almacenan productos de grano seco, como almacenes y zonas de silos de grano que permanecen intactas.

Aglossa cuprina tiene hábitos alimenticios similares a los de las polillas de los granos. Las larvas se alimentan principalmente de productos secos a base de granos, incluyendo harina de maíz, harina integral de trigo , harina integral de trigo , granola y avena seca . ^{[ 12 ]} Los adultos se alimentan de mantequilla, sebo y grasa, e incluso se han encontrado en excremento. ^{[ 13 ]} También se sabe que se alimentan de restos secos de otros insectos. Los adultos vuelan al anochecer entre junio y julio. Se esconden en rincones oscuros durante el día y se pueden encontrar en establos, cobertizos, graneros, almacenes y sótanos. ^{[ 14 ]} También se sienten atraídos por la luz y el azúcar. ^{[ 15 ]}

A. cuprina suele estar presente en la entomología de productos almacenados . Los entomólogos de productos almacenados suelen asesorar a los productores sobre cómo reducir las probabilidades de infestación por insectos y, por lo tanto, mantenerse dentro de los niveles de acción para defectos alimentarios. A. cuprina es un aspecto común en la entomología de productos almacenados debido a los hábitos alimenticios de sus orugas . Las larvas de la polilla de la grasa infestan los productos de grano seco y, al alimentarse, producen una sustancia sedosa que se entrelaza con el producto circundante. En infestaciones importantes, las larvas se extienden por todo el producto y, con ellas, esparcen su seda, lo que hace que el producto no sea apto para la venta. La mayoría de las infestaciones ocurren en productos que se almacenan durante largos períodos de tiempo en instalaciones de almacenamiento.

Además de su aplicación en la entomología de productos almacenados, recientemente se ha observado que A. cuprina podría desempeñar un papel importante en la entomología forense . Recientemente se encontró a A. cuprina alimentándose de los restos grasosos de un individuo fallecido. ^{[ 16 ]} El uso de A. cuprina como insecto de relevancia forense aún se encuentra en investigación.

Aún no se ha completado la investigación sobre el ciclo de vida de esta especie, pero se ha demostrado que es similar al de Aglossa caprealis . A. caprealis pone un promedio de 60 a 300 huevos durante un solo ciclo reproductivo. Los huevos suelen depositarse en soportes colgantes. El tiempo de eclosión depende de la temperatura y oscila entre 2 y 14 días.

Una vez que los huevos eclosionan, la etapa larvaria dura entre 2 y 41 semanas antes de la pupación. Las larvas prefieren vivir en ambientes oscuros y aislados, y crean galerías tubulares flexibles. Estas galerías están sostenidas por fibras de seda producidas por las larvas.

Antes de la pupación, las larvas abandonan sus galerías y se dispersan a un lugar adecuado. Se enredan con una cubierta de seda suelta y resistente que entrelazan con el material circundante. Este material proporciona estructura a la cubierta de seda y camufla a la polilla durante su metamorfosis. La duración de cada etapa de desarrollo depende de la temperatura. Se ha registrado que el ciclo de vida de A. cuprina oscila entre aproximadamente doce meses y más de dos años, dependiendo de las condiciones climáticas y de temperatura. El imago , insecto adulto, emerge a principios del verano. ^{[ 17 ]}

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