Silo de grano

Los silos de grano son estructuras de almacenamiento a granel para trigo seco , soja , maíz , avena , cebada y otros cereales. Son cilindros hechos de chapa ondulada o metálica con un techo cónico de metal con rejillas de ventilación . El suelo de los silos cuenta con sistemas de aireación para mantener un buen flujo de aire a través de los productos almacenados y conservarlos a una temperatura y humedad adecuadas para evitar su deterioro . En sistemas de grano más pequeños, los silos pueden servir tanto para secado como para almacenamiento cuando no se dispone de un secador de grano específico. Estos silos de secado suelen utilizar una máquina mezcladora para combinar el grano seco del fondo con el grano más húmedo de la parte superior, promoviendo así niveles de humedad uniformes en todo el silo. ^{[ 1 ]} En los silos de secado, se impulsa aire caliente a través del grano mediante ventiladores con calentadores incorporados, ubicados en la base del silo. En instalaciones más pequeñas, los silos de grano pueden llenarse mediante sinfines, mientras que los sistemas más grandes suelen utilizar fosos de recepción para descargar el grano de los remolques tolva. Desde el foso, el grano se eleva verticalmente mediante un elevador de cangilones (también conocido como elevador de grano) y se dirige a través de sistemas de canalización que, por gravedad, llenan los silos individuales. En algunas configuraciones, se utilizan cintas transportadoras tubulares para llevar el grano a los silos situados más lejos del elevador central. El silo se asienta sobre una sólida base de hormigón para que la estructura resista los fuertes vientos y el enorme peso del grano. ^{[ 2 ]}

Los silos de grano se diferencian de los silos agrícolas , que generalmente almacenan ensilado forrajero para alimentación animal y están hechos de hormigón ^{[ 3 ]} o acero revestido de vidrio ^{[ 4 ]} . Los silos no tienen sistema de ventilación, lo que favorece la fermentación del grano. Suelen tener un techo abovedado y carecen de cintas transportadoras.

El maíz se almacena normalmente con una humedad relativa de alrededor del 15 % y la soja de alrededor del 13 %. ^{[ 5 ]} Los meses fríos de invierno son ideales para almacenar cultivos debido a los bajos niveles de humedad, la temperatura y los problemas de plagas. Almacenar el grano en los silos durante más de seis meses, hasta la primavera y el verano, implica que posteriormente habrá que airearlos más para mantener la temperatura y la humedad bajas.

Secadoras de granos

Los silos de grano suelen tener secadoras de grano al lado que calientan el grano para reducir su contenido de humedad antes de almacenarlo. Aplicar demasiado calor al grano al intentar reducir la humedad puede provocar mermas, lo que reduce las ganancias. Algunas granjas tienen silos pequeños y una secadora para reducir la humedad antes de vender el grano a un elevador comercial local de mayor tamaño. ^{[ 6 ]}

Cuando se cosecha el grano en una granja con una cosechadora combinada , esta suele cargar el grano en un remolque , que luego lo descarga en un remolque tolva , un vagón de gravedad o un camión volquete para transportarlo al silo local. El operador del silo vende el grano en el momento oportuno y este se transporta, en un remolque tolva o camión volquete, a un elevador de grano para cargarlo en una barcaza o tren de grano , si el silo no se encuentra ya en las instalaciones del elevador.