Graham Payn

Graham Payn (25 de abril de 1918 - 4 de noviembre de 2005) fue un actor y cantante sudafricano , conocido también por ser la pareja sentimental del dramaturgo Noël Coward . Comenzó su carrera como niño soprano y posteriormente desarrolló una exitosa trayectoria como cantante y actor en obras de Coward y otros autores. Tras la muerte de Coward, Payn administró su patrimonio durante 22 años.

Payn nació en Pietermaritzburg , Sudáfrica, hijo de Francis Dawney Payn y su esposa, Sybil, de soltera Graham. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se educó en Sudáfrica y, después del divorcio de sus padres, en Inglaterra.

Payn hizo su primera aparición en el escenario, a los 13 años, en el London Palladium , como Curly en Peter Pan . ^{[ 3 ]} En octubre de 1931, participó en una transmisión de la BBC como niño soprano en un programa que presentaba a Derek Oldham y Mabel Constanduros , ^{[ 4 ]} y realizó más transmisiones en 1932 y 1933. ^{[ 5 ]}

A los 14 años, audicionó para la revista musical de Noël Coward y Charles B. Cochran, Words and Music (1932). Su audición, en la que cantaba " Nearer My God to Thee " mientras realizaba un número de claqué, fue tan impactante que Payn consiguió dos pequeños papeles en la revista. Durante 163 funciones, interpretó a un músico callejero que entretenía a los espectadores en la cola del cine como introducción a la balada " Mad About the Boy ", y anunciaba, con sombrero de copa, chaqueta blanca y pantalones cortos, el otro éxito del espectáculo, " Mad Dogs and Englishmen ". ^{[ 3 ]}

Su primera aparición en el cine fue como niño soprano ese mismo año. ^{[ 6 ]} Cuando la revista musical terminó, Payn firmó un contrato de nueve semanas para cantar en cines de toda Gran Bretaña, pero la gira se canceló cuando su voz cambió repentinamente. Sin trabajo como niño soprano, regresó con su madre a Sudáfrica. Durante la temporada de Words and Music , Payn había estudiado claqué con el coreógrafo del espectáculo, Buddy Bradley . Para ganarse la vida en Sudáfrica, impartió clases en escuelas de baile en Durban y Johannesburgo , reproduciendo las rutinas de Bradley. ^{[ 7 ]}

De regreso a Inglaterra en 1936, ^{[ 8 ]} Payn transmitió frecuentemente como barítono ligero en la radio, así como en el nuevo servicio de televisión en programas de variedades en 1938 y 1939; también fue elegido para obras de teatro radiofónicas. ^{[ 9 ]} Su primer papel de adulto en el West End llegó dos semanas antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , en el espectáculo de canto y baile de Douglas Furber , Sitting Pretty , después del cual todos los teatros cerraron. ^{[ 10 ]} Payn se ofreció como voluntario para el ejército, pero fue dado de baja por motivos de salud después de unas semanas debido a una hernia. ^{[ 11 ]}

En 1941 y 1942, apareció en Up and Doing , una revista musical, con Leslie Henson , Binnie Hale , Cyril Ritchard y Stanley Holloway , ^{[ 12 ]} y su sucesor Fine and Dandy , con el elenco sin cambios excepto por Dorothy Dickson reemplazando a Binnie Hale. ^{[ 13 ]} En este último espectáculo, Payn y Patricia Burke cantaron " This Can't Be Love " de Rodgers y Hart y, más tarde, " London Pride " de Coward . Una noche, Coward fue al camerino después de la función. Payn escribió más tarde: "Recuerdo estar muy nervioso, ya que no lo había visto en casi 10 años, aunque me alegró muchísimo que me reconocieran por mérito propio". El veredicto de Coward fue: "Muy bien. Espléndido". ^{[ 14 ]}

En Magic Carpet , Payn apareció con Sydney Howard y luego, después de The Lilac Domino (1944), ^{[ 15 ]} interpretó a Lewis Carroll , la Falsa Tortuga y Tweedledum en la versión musical de Alicia en el País de las Maravillas (1944) de Clemence Dane y Richard Addinsell . ^{[ 3 ]} En el espectáculo de Leslie Henson, Gaieties (1945), Payn y Walter Crisham cantaron y bailaron "White Tie and Tails". Coward fue al backstage después de una función y le ofreció a Payn un papel principal en su próximo espectáculo, Sigh No More , que, Payn escribió en sus memorias, "marcó el comienzo de una relación personal y profesional entre Noël y yo que duraría hasta su muerte". ^{[ 16 ]}

Tras la muerte de Coward en 1973, la carrera de Payn se centró el resto de su vida en la administración del patrimonio de Coward. El experto en Coward, Barry Day, escribió: «No era un trabajo que hubiera deseado ni esperado, pero lo desempeñó con una dedicación y un enfoque que a Noël le habrían sorprendido y complacido. [Él] asumió su papel más importante y lo desempeñó como sabía que Noël lo habría querido. Fue una despedida a la altura». ^{[ 18 ]} El biógrafo de Coward , Philip Hoare , escribió: «Graham desmintió la valoración que su socio hacía de él como "un pequeño inculto" al publicar sus memorias y administrar el patrimonio de Coward. Era un hombre generoso y sencillo, y sus numerosos amigos lo echarán de menos». ^{[ 15 ]}

Payn escribió Noël Coward and His Friends (1979) junto con Sheridan Morley y Cole Lesley, y, con Morley, fue coeditor de The Noël Coward Diaries (1982), que dedicaron a Lesley. Payn escribió su autobiografía , My Life With Noël Coward , en 1994.

En 1988, 15 años después de la muerte de Coward, Payn, quien "no tuvo el valor de volver a usarla", donó su casa en Jamaica , la finca Firefly , al Jamaica National Heritage Trust . ^{[ 19 ]} Conservó su otra casa, Chalet Covar , en Les Avants , Suiza , donde murió en 2005, a los 87 años . ^{[ 3 ]}

• Graham Payn en IMDb
• Graham Payn en la base de datos de Broadway en Internet
• Graham Payn en el Directorio de Coros de Niños y Solistas. Archivado el 20 de marzo de 2016 en Wayback Machine.