Graham Kerr

Kerr comenzó a trabajar como gerente en prácticas en el Hotel Roebuck en Forest Row , East Sussex, cuando tenía 15 años. Realizó el servicio militar obligatorio en el Ejército Británico y recibió un nombramiento de corta duración en el Cuerpo de Abastecimiento del Ejército en 1954. ^{[ 7 ]} Tras cinco años en el Ejército Británico, donde ascendió a teniente , se convirtió en gerente general del Hotel Royal Ascot. ^{[ 5 ]}

Kerr se mudó a Nueva Zelanda en 1958, convirtiéndose en asesor principal de catering para la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda . ^{[ 5 ]}

Se adentró en la televisión neozelandesa tras ser contratado por la productora de TVNZ , Shirley Maddock . En 1961, comenzó a presentar el programa de televisión «Entertaining with Kerr» , en el que aparecía vestido con uniforme militar. ^{[ 1 ]} Sus recetas también se difundían por radio y revistas, y la primera edición de un libro relacionado, « Entertaining with Kerr» , se agotó en ocho días. Durante estos primeros años, Kerr ganó un premio Penguin como «Personalidad del Año».

Poco después del lanzamiento de la serie de TVNZ, el promotor Anthony Hollows presentó a Kerr a su socio, el prometedor promotor de espectáculos y representante artístico neozelandés Harry M. Miller . Al principio, Miller se mostró escéptico ante la idea de representar a Kerr, tras haber sufrido grandes pérdidas en la desastrosa promoción de un concierto de música folk, pero Hollows insistió, y tras ver a Kerr en acción, Miller reconoció de inmediato su potencial. Miller (con una sólida trayectoria como promotor de conciertos al otro lado del mar de Tasmania) confiaba en poder lanzar la carrera de Kerr en Australia. Kerr se convirtió en el primer cliente de Miller, y la relación resultó enormemente importante y rentable para ambos. Miller fue fundamental para el lanzamiento de Kerr en Australia, y el éxito de Kerr sentó las bases del propio éxito de Miller como figura destacada en la industria del entretenimiento australiana y neozelandesa durante los siguientes 20 años. ^{[ 8 ]}

En 1964, Kerr se mudó a Sídney , ^{[ 1 ]} y gracias a sus contactos australianos, Miller pronto logró que Kerr presentara un programa de cocina regular en el Canal 10, también llamado Entertaining with Kerr , como parte de la TEN Network , la tercera cadena de televisión comercial de Australia, recientemente establecida. Aunque el salario inicial de Kerr era modesto, Miller, con buen criterio, lo sopesó con el valor de la exposición, seguro de que Kerr causaría un gran impacto. El programa se convirtió rápidamente en un enorme éxito nacional, lo que llevó a anuncios diarios en la radio, columnas en periódicos y revistas, apariciones públicas y lucrativos patrocinios de productos. Miller también mencionó al enólogo y crítico Len Evans como especialmente útil para Kerr en estos primeros días. Miller pronto logró otro gran éxito cuando consiguió que la multinacional alimentaria Nestlé se convirtiera en el primer patrocinador importante de Kerr.

En cierto momento, los índices de audiencia televisiva de Kerr cayeron en picado y la serie fue cancelada. Sin embargo, su programa de radio continuó. Por recomendación de la esposa de un miembro de la junta directiva, que escuchaba el programa de radio de Kerr, la Junta Australiana de Productos Lácteos le ofreció a Kerr un contrato de patrocinio que Miller describió como "de proporciones asombrosas", y Kerr pronto volvió a la televisión nacional. ^{[ 8 ]}

En su autobiografía, Mi historia , Miller relató que "el contrato más atractivo que le ofrecí a Graham fue uno que se negó a firmar". A mediados de la década de 1960, Union Carbide , los fabricantes de Glad Wrap , se acercaron a Miller con una lucrativa oferta para que Kerr se convirtiera en su embajador nacional. Todo lo que Kerr tenía que hacer era grabar algunos comerciales, posar para algunas fotos y usar el producto en su programa de cocina. Percibiendo el enorme potencial del nuevo producto, Miller negoció astutamente un contrato plurianual en el que Kerr recibiría regalías de aproximadamente 0,5 centavos por cada unidad vendida, en lugar de una tarifa fija. Sin embargo, para asombro de Miller, Kerr no quedó impresionado por Glad Wrap y, a pesar del gran esfuerzo de Miller por demostrar su enorme utilidad, Kerr siguió sin convencerse. ^{[ 8 ]}

Miller y Kerr separaron sus caminos a finales de la década de 1960 después de que Kerr recibiera una lucrativa oferta del Fremantle de Canadá. Aunque su contrato de representación con Miller aún tenía varios años de vigencia, Kerr y Miller acordaron una compra negociada; ambos se separaron amistosamente y siguieron siendo buenos amigos.

La nueva serie de Kerr para Fremantle de Canadá, The Galloping Gourmet (30 de diciembre de 1968–14 de septiembre de 1972), recibió su nombre de su personaje en pantalla. Fue grabada en Ottawa en CJOH-TV y producida por su esposa, Treena Kerr. El origen de su personaje, Galloping Gourmet, provino de The Galloping Gourmets , un libro de 1967 que coescribió con el experto en vinos Len Evans . El apodo fue el resultado de un viaje de 35 días alrededor del mundo por los mejores restaurantes del planeta. El programa se grabó frente a una audiencia en vivo. El título se repetía en la apertura de cada episodio, donde Kerr entraba al escenario corriendo y saltando por encima de una silla en el decorado del comedor (una acrobacia ideada por Treena). ^{[ 9 ]} Muchos episodios presentaban un segmento pregrabado con Kerr en una parte del mundo donde se originó el plato de ese episodio. ^{[ 9 ]}

La serie era conocida por su humor desenfadado, sus payasadas y el uso abundante de mantequilla clarificada , nata y grasa. Una frase célebre de Kerr en el programa fue su respuesta a la crítica de alguien sobre su cocina: «Señora, podría salir a la calle y que la atropellara un autobús, ¡y piense en todo lo que se habría perdido!». También incluía vino con frecuencia, sirviéndolo con la mayoría de las comidas, usándolo en sus platos y elogiando sus virtudes con gran entusiasmo. Además, solía llevarse una copa de vino a los labios (a lo que él se refería como un «sorbo corto») ^{[ 10 ]} como señal para que el director cortara a los anuncios, y luego la volvía a llevar a los labios justo antes de que el programa volviera a empezar. Esto dio a algunos espectadores la impresión de que bebía mucho durante la grabación. En realidad, bebía muy poco. ^{[ 9 ]}

Como parte habitual del programa, Kerr se abría paso entre el público al comenzar los créditos finales y elegía a una persona (generalmente una mujer) a quien invitaba al escenario para disfrutar del plato que acababa de preparar. Otro segmento recurrente al final de cada programa era un primer plano de Kerr mientras probaba su plato. Ante los murmullos de admiración del público, ponía cara de éxtasis al saborear su última creación.

El programa The Galloping Gourmet fue un éxito y obtuvo dos nominaciones a los premios Emmy . Durante su emisión, Kerr se convirtió en una sensación mundial y escribió numerosos libros de cocina. Sin embargo, fue duramente criticado por muchos de los miembros más influyentes del mundo gastronómico de la época, incluyendo al reconocido escritor gastronómico Michael Field , quien lo llamó "el Liberace del mundo culinario", y a James Beard , quien escribió que Kerr "tiene muy poco respeto por la comida". ^{[ 9 ]}

El programa fue doblado al francés y emitido en Télévision de Radio-Canada a partir del 6 de septiembre de 1971, bajo el título Le Gourmet farfelu . ^{[ 11 ]}

De 1969 a 1972, Kerr también hizo apariciones especiales en Monitor , un programa de variedades de larga duración de la radio NBC. ^{[ 12 ]}

Algunos incidentes que casi ocurrieron tragedias llevaron a Kerr a suspender su carrera televisiva, poniendo fin al programa. En abril de 1971, Kerr y su esposa Treena sufrieron un accidente automovilístico en California. Como consecuencia del accidente, sufrió una dislocación de columna y debilidad en el brazo izquierdo. Como terapia, Kerr usó una pulsera de 0,45 kg ( 1 lb ) para fortalecer el brazo debilitado. En enero de 1972, a Treena le diagnosticaron inicialmente cáncer de pulmón. Este diagnóstico resultó ser erróneo; posteriormente se determinó que tenía tuberculosis . Aunque le extirparon parte de un pulmón, se recuperó por completo. Sin embargo, se volvió adicta a los analgésicos y a otros medicamentos. ^{[ 13 ]}  

En 1975, Treena se convirtió al cristianismo tras ser animada por un empleado; Kerr también se volvió religioso al mismo tiempo. ^{[ 14 ]}

Kerr regresó a la televisión en 1975 con una serie diaria sindicada de cinco minutos, Take Kerr , que presentaba una receta particular para cada programa. Este programa reflejaba su recién descubierta adhesión al cristianismo y a la alimentación saludable, con recetas bajas en calorías y elementos cristianos, incluido el uso del himno "This Is the Day the Lord Has Made" como tema musical. ^{[ 14 ]} El programa duró cuatro temporadas. Un elemento cristiano del programa, la inclusión de un pasaje de la Biblia en los créditos finales, fue fuertemente rechazado por una de las estaciones en las que se transmitía el programa, y ​​causó indirectamente que Kerr perdiera millones de dólares en ingresos potenciales debido a su falta de voluntad para llegar a un acuerdo. ^{[ 15 ]} Esta serie fue posteriormente repetida en CNN durante su primer o segundo año.

En una entrevista de 1975 para promocionar Take Kerr , Kerr renunció al programa The Galloping Gourmet , afirmando que «Lo que hice no fue arte, fue un crimen», dada la creciente tasa de obesidad en Estados Unidos. También se disculpó por dos de sus señas de identidad en ese programa: su afición al vino y sus dobles sentidos. ^{[ 14 ]} Declaró que estaba intentando convencer a las cadenas de televisión de que retiraran las reposiciones del programa de la sindicación. ^{[ 14 ]}

Tras el derrame cerebral y el infarto que sufrió su esposa Treena en 1986, Kerr se sintió impulsado a crear un nuevo estilo de cocina que denominó "Minimax". Este nuevo método de preparación de alimentos minimizaba ("Mini-") la grasa y el colesterol, a la vez que maximizaba ("-max") el aroma, el color, la textura y el sabor. Minimax dio origen a The Graham Kerr Show , producido originalmente en KING-TV en Seattle y posteriormente distribuido a estaciones locales durante la temporada 1990-91, seguido de una emisión en Discovery Channel . De 1992 a 1995, Kerr protagonizó el programa de PBS Graham Kerr's Kitchen , que también adoptó el enfoque bajo en grasas y "minimax".

Minimax también dio lugar a tres libros de cocina de éxito: Graham Kerr's Smart Cooking , Graham Kerr's Minimax Cookbook y Graham Kerr's Creative Choices (A Minimax Book), junto con las correspondientes series en la televisión pública: Graham Kerr's Kitchen , Graham Kerr's Swiftly Seasoned y The Best of Graham Kerr .

Graham Kerr fue distribuido por MTM Enterprises .

En 1995, apareció en Cooking in Concert: Julia Child & Graham Kerr , ^{[ 16 ]} un especial de televisión de PBS con Julia Child .

En 1996, Kerr, en su libro de ese año titulado Swiftly Seasoned , creó el concepto de "Verdura Étnica Moldeada", una combinación horneada de almidones y verduras sazonadas con sabores característicos de diferentes cocinas étnicas. La "VEM", como la denominaba en sus recetas, pretendía remediar lo que él percibía como una falta de cohesión en las comidas vegetarianas; según Kerr, mientras que la cocina omnívora generalmente se centra en un plato de carne, los platos vegetarianos a menudo son poco más que una colección de guarniciones, y la VEM fue un intento de proporcionar un elemento central a dichas comidas. La VEM no tuvo un gran éxito comercial, y un intento de fabricar y vender un molde para hornear VEM similar a un molde para magdalenas fracasó. (Aunque en general estaba pensada para ser vegetariana, Kerr incorporó carnes en algunas recetas de VEM en libros posteriores).

De 1996 a 2000, Kerr también fue editor general de la revista Cooking Light . ^{[ 1 ]}

Desde finales de la década de 1990, Graham Kerr participó en una serie de programas de radio y televisión para el programa "5 al día" del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, titulado " Hazte un sabor" , que hacía hincapié en el uso de frutas y verduras en las recetas. Sus series anteriores, como "The Galloping Gourmet" , se emitieron en Estados Unidos por Food Network y Cooking Channel . Ha colaborado con la Universidad Bastyr y numerosas empresas que buscan innovación, una mejor salud y un sabor exquisito.

Entre 1997 y 1998, Kerr grabó la serie The Gathering Place en Toronto. Se grabaron un total de 130 episodios de una hora de duración. La serie contó con la participación de destacadas autoridades en diversos campos de la salud. Kerr incluyó videos grabados durante un viaje alrededor del mundo a bordo del barco Queen Elizabeth 2 ( QE2 ).

La autobiografía de Kerr, titulada Flash of Silver...the leap that changed my world (Destellos de plata... el salto que cambió mi mundo), se publicó en 2015.

Además, Fremantle International , la distribuidora del programa, publicó siete volúmenes de libros de cocina televisivos con recetas de la serie The Galloping Gourmet entre 1969 y 1971. Se conocen cuatro versiones: una versión regular y tres versiones adicionales publicadas en colaboración con KABC-TV en Los Ángeles, CBC Television en Canadá y la BBC en Gran Bretaña. Las versiones de Fremantle y KABC eran de tapa dura, mientras que las de CBC y BBC, aunque idénticas en contenido, eran de tapa blanda y encuadernadas con el sello de GBC , con portadas diferentes (la versión de la BBC llevaba el título Entertaining with Kerr ). Estos libros de cocina se vendían generalmente por correo a través de la serie de televisión.

En 1972, los libros de cocina se reeditaron con nuevas portadas a color y se vendieron en librerías. Esta nueva versión fue vendida por Paperback Library , pero, a pesar del nombre de la editorial, los libros eran de tapa dura.