educación de posgrado

En este contexto , el término grado significa el paso de una etapa o nivel a otro (del francés degré , del latín dē- + gradus ), y apareció por primera vez en el siglo XIII.

Historia

Aunque los sistemas de educación superior se remontan a la antigua India , la antigua Grecia , la antigua Roma y la antigua China , el concepto de educación de posgrado depende del sistema de otorgamiento de títulos en diferentes niveles de estudio y se puede rastrear hasta el funcionamiento de las universidades medievales europeas , principalmente italianas. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los estudios universitarios duraban seis años para una licenciatura y hasta doce años adicionales para una maestría o un doctorado. Los primeros seis años se impartían en la facultad de artes, que era el estudio de las siete artes liberales : aritmética , geometría , astronomía , teoría musical , gramática , lógica y retórica . El énfasis principal estaba en la lógica. Una vez obtenido el título de Licenciado en Artes , el estudiante podía elegir una de las tres facultades —derecho , medicina o teología— en la que cursar una maestría o un doctorado.

Los títulos de maestro (del latín magister ) y doctor (del latín doctor ) fueron equivalentes durante algún tiempo, siendo el primero más popular en París y las universidades que lo imitaron, y el segundo en Bolonia ^{[ 6 ]} y sus universidades derivadas. En Oxford y Cambridge se estableció una distinción entre las Facultades de Derecho, Medicina y Teología y la Facultad de Artes a este respecto, utilizándose el título de Doctor para las primeras y el de Maestro para las segundas. ^{[ 7 ]} Dado que la teología se consideraba la más elevada de las disciplinas, el doctorado pasó a considerarse superior al de maestro. ^{[ nota 1 ]}

La principal importancia de los títulos superiores de posgrado radicaba en que autorizaban a su titular a enseñar ^{[ 8 ]} ("doctor" proviene del latín docere , "enseñar").

En la mayoría de los países, la jerarquía de los títulos de posgrado es la siguiente:

Másteres . Estos se colocan a veces en una jerarquía adicional, comenzando con títulos como el Máster en Artes (del latín Magister artium ; MA) y el Máster en Ciencias (del latín Magister scientiae ; M.Sc.), luego el Máster en Filosofía (del latín Magister philosophiae ; M.Phil.) y finalmente el Máster en Letras (del latín Magister litterarum ; M.Litt.) (todos conocidos anteriormente en Francia como DEA o DESS antes de 2005, y hoy en día también como máster). En el Reino Unido, los másteres pueden ser impartidos o por investigación: los másteres impartidos incluyen el Máster en Ciencias y el Máster en Artes, que duran un año y valen 180 créditos CATS (equivalentes a 90 créditos ECTS europeos ^{[ 9 ]} ), mientras que los másteres por investigación incluyen el Máster en Investigación (M.Res.), que también dura un año y vale 180 créditos CATS o 90 créditos ECTS (la diferencia con respecto a los másteres en Ciencias y Artes es que la investigación es mucho más extensa) y el Máster en Filosofía, que dura dos años. En las universidades escocesas, el Máster en Filosofía suele ser por investigación o máster superior y el Máster en Letras suele ser el máster impartido o máster inferior. En muchos campos, como el trabajo social clínico o la biblioteconomía en Norteamérica , un máster es el título terminal . Los títulos profesionales como el Máster en Arquitectura (M.Arch.) pueden durar hasta tres años y medio para cumplir con los requisitos profesionales para ser arquitecto. Los títulos profesionales como el Máster en Administración de Empresas (MBA) pueden durar hasta dos años para cumplir con el requisito de convertirse en un líder empresarial con conocimientos. ^{[ 10 ]}

Doctorados . Estos suelen dividirse en doctorados académicos y profesionales. Un doctorado académico puede otorgarse como Doctor en Filosofía (del latín Doctor philosophiae ; Ph.D. o D.Phil.), Doctor en Psicología (del latín Doctor psychologia; Psy.D.) o Doctor en Ciencias (del latín Doctor scientiae ; D.Sc.). El título de Doctor en Ciencias también puede otorgarse en campos específicos, como Doctor en Ciencias Matemáticas (del latín Doctor scientiarum mathematic arum ; D.Sc.Math.), Doctor en Ciencias Agrícolas (del latín Doctor scientiarum agrariarum ; D.Sc.Agr.), Doctor en Administración de Empresas (DBA), etc. En algunas partes de Europa, los doctorados se dividen en Doctor en Filosofía o "doctorado junior" y "doctorados superiores", como el Doctor en Ciencias, que generalmente se otorga a profesores de gran prestigio. El doctorado es el título de posgrado más alto en la mayoría de los campos. En Estados Unidos, existe poca distinción entre un doctorado en filosofía y un doctorado en ciencias. En el Reino Unido, los doctorados en filosofía suelen equivaler a 540 créditos CATS o 270 créditos ECTS europeos, pero no siempre es así, ya que la estructura de créditos de los doctorados no está definida oficialmente.

En algunos países, como Finlandia y Suecia, existe el título de Licenciado , que es más avanzado que una maestría pero menos que un doctorado. Los créditos requeridos son aproximadamente la mitad de los requeridos para un doctorado. ^{[ 11 ]} Los requisitos de cursos son los mismos que para un doctorado, pero el alcance de la investigación original requerida no es tan alto como para un doctorado. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Los médicos, por ejemplo, suelen ser licenciados en lugar de doctores.

En la segunda mitad del siglo XIX, las universidades estadounidenses comenzaron a seguir el modelo europeo otorgando doctorados, y esta práctica se extendió al Reino Unido. Por el contrario, la mayoría de las universidades europeas ahora ofrecen maestrías que complementan o reemplazan su sistema regular, para brindar a sus estudiantes mejores oportunidades de competir en un mercado internacional dominado por el modelo estadounidense. ^{[ 14 ]}

En el Reino Unido, una formación equivalente a un doctorado es el NVQ 5 o el QCF 8. ^{[ 15 ]}

La formación de posgrado puede incluir estudios para obtener titulaciones como certificados y diplomas de posgrado . En ocasiones, se utilizan como pasos previos a una licenciatura, como parte de la formación para una carrera específica o como cualificación en un área de estudio demasiado especializada como para justificar una titulación universitaria completa.

En Argentina, el acceso a un programa de posgrado en una universidad argentina requiere la finalización completa de una carrera de pregrado, denominada en Argentina "carrera de grado" (por ejemplo, Licenciado , Ingeniero o Abogado). Las titulaciones de Licenciado, Ingeniero o su equivalente en Derecho (un egresado de una "carrera de grado") son similares en contenido, duración y competencias a un ciclo combinado de primer y segundo ciclo en el marco de cualificaciones del Proceso de Bolonia (es decir, titulaciones de Grado y Máster).

Si bien una parte significativa de los estudiantes de posgrado financia su matrícula y gastos de manutención con trabajos de docencia o investigación en instituciones privadas y estatales, se sabe que instituciones internacionales, como el Programa Fulbright y la Organización de los Estados Americanos (OEA), otorgan becas completas para la matrícula con asignaciones para vivienda. ^{[ 17 ]}

Tras completar al menos dos años de investigación y cursos como estudiante de posgrado, el candidato debe demostrar contribuciones veraces y originales a su campo de conocimiento específico dentro de un marco de excelencia académica. ^{[ 18 ]} El trabajo del candidato a maestría y doctorado debe presentarse en una disertación o tesis preparada bajo la supervisión de un tutor o director, y revisada por un comité de posgrado. Este comité debe estar compuesto por examinadores externos al programa, y ​​al menos uno de ellos también debe ser externo a la institución. ^{[ 19 ]}

Los programas se dividen en títulos basados ​​en cursos y títulos basados ​​en investigación. Los programas basados ​​en cursos suelen incluir cualificaciones como: ^{[ 20 ]}

• Certificado de posgrado, curso de seis meses a tiempo completo. ^{[ 21 ]}
• Diploma de posgrado, curso de tiempo completo de doce meses. ^{[ 22 ]}
• Máster (de Artes, Ciencias u otra disciplina). De 1 a 2 años de estudio a tiempo completo para másteres de cursos e investigación, y de 3 a 4 años de estudio a tiempo completo para másteres extendidos (que pueden incluir el título de Doctor en Medicina y Doctor en Jurisprudencia). El máster de investigación culmina con la presentación de una tesis. ^{[ 23 ]}
• Doctorado en Filosofía, de 3 a 4 años de estudio a tiempo completo. También culmina con la presentación de una tesis. ^{[ 24 ]}

• Doctorado superior, otorgado generalmente diez o más años después de la finalización del Ph.D. (que es un requisito previo para el doctorado superior) después de la presentación de un portafolio de investigación que es de un nivel más alto que el requerido para la obtención de un Ph.D. ^{[ 25 ]}

En general, el sistema de educación superior australiano ^{[ 26 ]} sigue el modelo de su homólogo británico (con algunas excepciones notables). El ingreso se decide por mérito, y el acceso a los programas basados ​​en cursos no suele ser tan estricto; la mayoría de las universidades generalmente requieren un promedio de "Crédito" para ingresar a sus programas impartidos en un campo relacionado con su licenciatura previa. Sin embargo, en promedio, un buen promedio de "Crédito" o "Distinción" es la norma para los estudiantes admitidos. No todos los programas basados ​​en cursos requieren que el estudiante ya posea el título de licenciatura pertinente; están diseñados como programas de "conversión" o de cualificación profesional, y simplemente se requiere cualquier título de licenciatura pertinente con buenas calificaciones.

Los requisitos de admisión a los programas de doctorado en las universidades mejor clasificadas suelen exigir que el estudiante posea una licenciatura con honores en investigación o una maestría con un componente de investigación significativo. Los requisitos de admisión varían según la materia de estudio y la universidad en particular. La duración mínima de un programa de doctorado es de dos años, pero completarlo en este plazo es poco común, ya que generalmente se requiere un promedio de tres a cuatro años para finalizarlo.

La mayor parte de la confusión con los programas de posgrado australianos se produce con los programas basados ​​en la investigación, en particular los programas científicos. Los títulos de investigación generalmente requieren que los candidatos tengan un mínimo de un título de pregrado de cuatro años con honores de segunda clase para ser considerados para la admisión a un programa de doctorado (M.Phil. es una ruta poco común ^{[ 27 ]} ). En ciencias, un honor de primera clase británico (3 años) no es equivalente a un honor de primera clase australiano (programa de posgrado de investigación de 1 año que requiere un título de pregrado completado (aprobado) con un promedio de calificaciones alto ). ^{[ 28 ]} En la investigación científica, se acepta comúnmente que un honor de posgrado australiano es equivalente a una maestría británica (en investigación). Ha habido cierto debate sobre la aceptación de un título de honor de tres años (como en el caso de los graduados de universidades británicas) como requisito de entrada equivalente a los programas de investigación de posgrado (M.Phil., Ph.D.) en universidades australianas. ^{[ 29 ]} Los programas de cartas de honor también contribuyeron a la confusión. Por ejemplo: B.Sc. Las siglas (Hons) se otorgan por honores de investigación de posgrado en la Universidad de Queensland. La denominación B.Sc. (Hons) no indica que estos honores sean una titulación de posgrado. La dificultad también surge entre las distintas universidades australianas, ya que algunas han adoptado el sistema británico.

Existen muchos programas profesionales, como los de medicina y odontología, que requieren una licenciatura previa para la admisión y se consideran programas de posgrado o de ingreso a posgrado, aunque culminen con una licenciatura. Por ejemplo, la Licenciatura en Medicina (MBBS) o la Licenciatura en Odontología (BDent) .

También ha habido cierta confusión respecto a la conversión de los diferentes sistemas de calificación entre el británico, el estadounidense y el australiano para la evaluación de acceso a programas de posgrado. Las calificaciones australianas se dividen en cuatro categorías: Sobresaliente, Notable, Aprobado y Notable (aunque muchas instituciones tienen sistemas de calificación particulares). La evaluación basada en el sistema australiano no es equivalente a los sistemas británico o estadounidense debido al sistema de puntuación más bajo que utilizan las universidades australianas. Por ejemplo, un estudiante británico que obtiene 70 o más puntos recibirá una calificación de A, mientras que un estudiante australiano con 70 o más puntos recibirá una Sobresaliente, que no es la calificación más alta del sistema.

El gobierno australiano suele ofrecer financiación completa (tasas y una beca mensual) a sus ciudadanos y residentes permanentes que cursan estudios superiores de investigación. También existen becas muy competitivas para candidatos internacionales que deseen cursar programas de investigación. Las becas para programas de grado (ciertos másteres, diplomas de posgrado, certificados de posgrado, doctorados en ingeniería y doctorados en administración de empresas) son prácticamente inexistentes para estudiantes internacionales. Los estudiantes nacionales tienen acceso a subvenciones para la matrícula a través del programa de préstamos FEE-Help del gobierno australiano. Algunos estudiantes pueden optar a una plaza subvencionada por la Commonwealth (CSP, por sus siglas en inglés), mediante el programa HECS-Help, a un coste sustancialmente menor. ^{[ 30 ]}

Para completar con éxito un programa de maestría, el estudiante debe aprobar todos los módulos requeridos. Algunas universidades exigen ocho módulos para un programa de un año, doce para uno de un año y medio, y doce módulos más una tesis o disertación para uno de dos años. El año académico de un programa de posgrado australiano suele constar de dos semestres (ocho meses de estudio).

Los requisitos para los programas de investigación varían entre universidades. Sin embargo, por lo general, no se exige que el estudiante curse módulos impartidos como parte de su candidatura. Actualmente, es común que los estudiantes de primer año de doctorado no sean considerados estudiantes de doctorado permanentes por temor a que no estén suficientemente preparados para realizar investigación independiente. En estos casos, se les otorgará un título alternativo por su trabajo previo, generalmente una maestría en filosofía (M.Phil.) o una maestría en ciencias (M.Sc.) por investigación.

En Brasil, se requiere un título de Licenciado, Técnico Superior o Tecnólogo para acceder a un programa de posgrado, denominado pós-graduação . Generalmente, para ser admitido, el candidato debe tener calificaciones superiores al promedio y se recomienda encarecidamente iniciarse en la investigación científica a través de programas gubernamentales en áreas de pregrado, como complemento a los cursos habituales.

La competencia por ingresar a las universidades públicas es muy alta, ya que son las más prestigiosas y respetadas de Brasil. Las universidades públicas no cobran matrícula para los programas de pregrado. Existen becas, similares a los salarios, que generalmente son otorgadas por organismos públicos vinculados a la universidad (como FAPESP , CAPES , CNPq , etc.) y se conceden a los estudiantes previamente clasificados según criterios internos.

Existen dos tipos de posgrado : lato sensu (en latín, "en sentido amplio"), que generalmente se refiere a un curso de especialización en un área de estudio, dirigido principalmente a la práctica profesional, y stricto sensu (en latín, "en sentido estricto"), que se refiere a una maestría o doctorado , que abarca actividades más amplias y profundas de investigación científica. ^{[ 31 ]}

• Títulos de posgrado Lato sensu : títulos que representan una especialización en un área determinada y que se completan en un plazo de 1 a 2 años. A veces se utiliza para describir un nivel de especialización entre una maestría y un MBA. En este sentido, la principal diferencia radica en que los cursos Lato Sensu tienden a profundizar en los aspectos científicos del campo de estudio, mientras que los programas MBA se centran más en los aspectos prácticos y profesionales, utilizándose con mayor frecuencia en las áreas de Negocios, Administración y Dirección de Empresas. Sin embargo, dado que no existen normas que regulen esto, ambos términos se utilizan indistintamente la mayor parte del tiempo.
• Stricto sensu graduate titles: títulos para aquellos que desean seguir una carrera académica.
  • Máster: 2 años para su finalización. Generalmente sirve como cualificación adicional para quienes buscan una ventaja competitiva en el mercado laboral (y quizás posteriormente un doctorado), o para quienes desean cursar un doctorado. La mayoría de los programas de doctorado en Brasil requieren un máster (stricto sensu), lo que significa que un máster (lato sensu) suele ser insuficiente para iniciar un programa de doctorado.
  • Doctorado: 3-4 años para su finalización. Generalmente se utiliza como trampolín para la vida académica.

• Certificados de posgrado (a veces llamados "certificados de posgrado")
• Máster (con cursos, con tesis y disponible en formatos de tiempo parcial y tiempo completo)
• Doctorado (disponible en modalidades de tiempo parcial y tiempo completo)

Para acceder a un programa de certificado de posgrado se requiere un título universitario (o, en algunos casos, un diploma con años de experiencia laboral relacionada). Las instituciones de habla inglesa exigen una prueba de dominio del idioma inglés, como el IELTS. Algunas instituciones ofrecen cursos de perfeccionamiento del inglés a los estudiantes antes del inicio de su programa de certificado de posgrado.

La admisión a un programa de maestría (basado en cursos, también llamado "sin tesis") generalmente requiere una licenciatura en un campo relacionado, con calificaciones suficientemente altas que suelen oscilar entre B+ y superiores (cada universidad tiene sus propias convenciones de calificaciones , y este requisito puede ser significativamente más alto en algunas facultades), y recomendaciones de profesores. La admisión a un programa de maestría de alta calidad con tesis generalmente requiere una licenciatura con honores o una licenciatura canadiense con honores , muestras de la escritura del estudiante, así como una propuesta de tesis de investigación. Algunos programas requieren el Graduate Record Examination (GRE) tanto en el examen general como en el examen específico de la materia, con puntajes mínimos para la admisión. En las universidades de habla inglesa, los solicitantes de países donde el inglés no es el idioma principal deben presentar los puntajes del Test of English as a Foreign Language ( TOEFL ). Sin embargo, algunas universidades de habla francesa, como HEC Montreal, también requieren que los candidatos presenten el puntaje del TOEFL o que aprueben su propio examen de inglés.

La admisión a un programa de doctorado generalmente requiere una maestría en un campo relacionado, calificaciones suficientemente altas, cartas de recomendación, muestras de escritura, una propuesta de investigación y una entrevista con un posible supervisor. Los requisitos suelen ser más exigentes que los de una maestría. En casos excepcionales, un estudiante con una licenciatura con honores, calificaciones suficientemente altas y habilidades comprobadas de escritura e investigación puede ser admitido directamente a un programa de doctorado sin necesidad de completar previamente una maestría. Muchos programas de posgrado canadienses permiten a los estudiantes que comienzan una maestría "reclasificarse" a un programa de doctorado después de un desempeño satisfactorio en el primer año, sin necesidad de obtener la maestría.

Por lo general, los estudiantes deben declarar su objetivo de investigación o presentar una propuesta de investigación al ingresar a la escuela de posgrado; en el caso de las maestrías, existe cierta flexibilidad (es decir, no se está obligado a seguir la propuesta de investigación, aunque se desaconsejan cambios importantes, por ejemplo, de la historia premoderna a la moderna). En el caso de los doctorados, la línea de investigación suele estar definida, ya que generalmente sigue la misma línea que la investigación de la maestría.

Las maestrías pueden completarse en un año, pero normalmente requieren al menos dos; por lo general, no superan los cinco años. Los doctorados requieren un mínimo de dos años, pero con frecuencia tardan mucho más, aunque no suelen exceder los seis años.

Los estudiantes de posgrado pueden solicitar préstamos estudiantiles , pero en su lugar suelen trabajar como ayudantes de docencia o investigación . Como condición para ser admitidos en un programa, los estudiantes a menudo aceptan no dedicar más de doce horas semanales al trabajo o a intereses personales.

Se ofrece financiación a los estudiantes de primer año de máster cuyos expedientes académicos reflejen calificaciones excepcionalmente altas; esta financiación se suele conceder en el segundo año.

La financiación para los estudiantes de doctorado proviene de diversas fuentes, y muchas universidades eximen del pago de la matrícula a los candidatos a doctorado.

La financiación está disponible en forma de becas , ayudas económicas y otros premios, tanto privados como públicos.

Los certificados de posgrado requieren entre ocho y dieciséis meses de estudio. La duración depende del programa. Estos certificados se basan principalmente en cursos. Sin embargo, algunos pueden requerir un proyecto de investigación o prácticas laborales.

Tanto los programas de maestría como los de doctorado pueden cursarse mediante asignaturas , investigación o una combinación de ambas, según la materia y la facultad . La mayoría de las facultades exigen ambas modalidades, con énfasis en la investigación y con asignaturas directamente relacionadas con el campo de investigación.

Los programas de maestría y doctorado también pueden cursarse a tiempo parcial . Los programas de posgrado a tiempo parcial generalmente requieren que los estudiantes cursen una o dos asignaturas por semestre, y pueden ofrecerse en formato online, en horario nocturno o en una combinación de ambos.

Los candidatos a máster que realizan investigación suelen tener que completar una tesis que incluye investigación original y que tiene entre 70 y 200 páginas. En algunas áreas, se puede exigir a los candidatos que estudien al menos un idioma extranjero si no han obtenido ya suficientes créditos en lenguas extranjeras. Algunas facultades exigen que los candidatos defiendan su tesis , pero muchas no. En aquellas que no lo exigen, a menudo requieren cursar al menos dos asignaturas adicionales en lugar de preparar la tesis.

Los candidatos a doctorado que realizan investigación generalmente deben completar una tesis, o disertación , que consiste en una investigación original que representa una contribución significativa a su campo, y que oscila entre 200 y 500 páginas. La mayoría de los candidatos a doctorado deberán presentar exámenes integrales —exámenes que evalúan el conocimiento general en su campo de especialización— en su segundo o tercer año como requisito previo para continuar sus estudios, y deben defender su tesis como requisito final. Algunas facultades exigen que los candidatos obtengan créditos suficientes en un tercer o cuarto idioma extranjero; por ejemplo, la mayoría de los candidatos en temas de japonés moderno deben demostrar dominio del inglés, japonés y mandarín , mientras que los candidatos en temas de japonés premoderno deben demostrar dominio del inglés, japonés, chino clásico y japonés clásico .

En las universidades canadienses de habla inglesa, tanto las tesis de maestría como las de doctorado pueden presentarse en inglés o en el idioma de la materia ( alemán para literatura alemana , por ejemplo), pero en este caso también debe presentarse un resumen extenso en inglés. En circunstancias excepcionales , una tesis puede presentarse en francés. Una excepción a esta regla es la Universidad McGill, donde todos los trabajos pueden presentarse en inglés o francés, a menos que el propósito del curso sea la adquisición de un idioma. ^{[ 33 ]}

Las universidades de habla francesa tienen diferentes conjuntos de reglas; algunas (por ejemplo, HEC Montreal ^{[ 34 ]} ) aceptan estudiantes con poco conocimiento de francés si pueden comunicarse con sus supervisores (generalmente en inglés).

El Real Colegio Militar de Canadá es una universidad bilingüe y permite que la tesis esté escrita en inglés o francés, pero exige que el resumen esté en ambos idiomas oficiales. ^{[ 35 ]}

Antes de 2004, cuando se fundó el sistema europeo LMD Bologna Process, el equivalente francés de un título de posgrado se denominaba «Maitrise». Por razones históricas que se remontan a la Revolución Francesa de 1789 , Francia cuenta con un sistema educativo dual, con las Grandes Écoles por un lado y las universidades por otro, siendo las Grandes Écoles consideradas mucho más prestigiosas . Algunas Grandes Écoles otorgan el diplôme d'ingénieur francés , que tiene el mismo rango que un máster.

Francia considera que un doctorado profesional en ciencias de la salud (es decir, diplomas de médico, cirujano, farmacéutico, dentista, veterinario) es equivalente a una maestría en cualquier otra disciplina, ^{[ 38 ]} para tener en cuenta la diferencia de dificultad entre obtener un título de medicina y obtener títulos de doctorado no relacionados con la salud, ya que estos últimos requieren investigación original.

En Francia existen 87 universidades públicas , además de algunas privadas, que se rigen por el sistema educativo europeo, que incluye licenciaturas, maestrías y doctorados. Los estudiantes obtienen cada titulación tras completar con éxito un número predeterminado de años de estudio, convalidando créditos a través del Sistema Europeo de Transferencia y Acumulación de Créditos (ECTS). Existen más de 300 programas de doctorado que colaboran con 1200 laboratorios y centros de investigación. Cada titulación cuenta con un conjunto de diplomas nacionales con igual validez, independientemente del país de expedición. Además, existen otros diplomas exclusivos de Francia, cuya obtención es muy difícil.

Para acceder a un programa de doctorado se requiere una maestría, tanto en investigación como en una disciplina específica. Se exigen calificaciones altas (normalmente un très bien honour, equivalente a un cum laude ), pero la admisión está sujeta a la decisión del Consejo Académico de la Facultad.

Para acceder a un programa de investigación en el Reino Unido, normalmente se requiere una licenciatura sólida o una maestría escocesa (al menos una segunda clase inferior , pero generalmente una segunda clase superior o una primera clase ). En algunas instituciones, los candidatos a doctorado son admitidos inicialmente a una maestría en filosofía de la investigación ( M.Phil. o M.Res. ), y posteriormente se transfieren a un doctorado (Ph.D./D.Phil.) si demuestran un progreso satisfactorio durante sus primeros 8 a 12 meses de estudio. ^{[ 41 ]} Los candidatos al título de Doctor en Educación ( Ed.D. ) generalmente deben poseer una buena licenciatura, así como una maestría apropiada, antes de ser admitidos.

La financiación para estudios de posgrado en el Reino Unido se otorga mediante concurso y, por lo general, la distribuye la institución (en forma de una asignación determinada de becas para un año académico concreto) en lugar de concederse directamente a los estudiantes. Existen varias becas para másteres, pero son relativamente escasas y dependen del programa de estudios y la calificación obtenida en la licenciatura (normalmente se requiere al menos una nota de notable bajo). La mayoría de los estudiantes de máster se autofinancian.

Existen fondos disponibles para algunos programas de doctorado (Ph.D./D.Phil.). Al igual que en los másteres, las áreas de ciencias ofrecen mayor financiación que otras disciplinas. Esta financiación suele provenir de consejos de investigación como el Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Físicas (EPSRC), el Consejo de Investigación de Artes y Humanidades (AHRC), el Consejo de Investigación Médica (MRC), entre otros. Los estudiantes de máster también pueden optar a un préstamo de posgrado, introducido por el Gobierno del Reino Unido en 2016.

Para los estudiantes extranjeros, la mayoría de las solicitudes de financiación importantes deben presentarse con doce meses o más de antelación al inicio del curso de posgrado previsto. Esta financiación también suele ser muy competitiva. La beca más accesible, y por lo tanto importante, para estudiantes extranjeros es la Beca para Estudiantes de Investigación Extranjeros (ORS), que cubre la diferencia en las tasas universitarias entre un estudiante extranjero y un residente británico o de la UE. Sin embargo, un estudiante solo puede solicitar la Beca ORS a una universidad, a menudo antes de saber si ha sido admitido. A partir del año académico 2009/2010, el HEFCE canceló el programa de Becas para Estudiantes de Investigación Extranjeros para las universidades inglesas y galesas. ^{[ 42 ]} Actualmente se desconoce la situación del programa para las universidades escocesas e irlandesas del norte.

Los estudiantes a tiempo completo (de cualquier tipo) normalmente no son elegibles para los beneficios estatales, incluso durante el tiempo de vacaciones. ^{[ 43 ]}

Aunque la mayoría de los programas de posgrado tendrán una lista similar de requisitos generales de admisión, la importancia que se le da a cada tipo de requisito puede variar drásticamente entre escuelas de posgrado, departamentos dentro de las escuelas e incluso programas dentro de los departamentos. La mejor manera de determinar cómo un programa de posgrado ponderará los materiales de admisión es preguntar a la persona encargada de las admisiones de posgrado en el programa específico al que se está solicitando. La admisión a la escuela de posgrado requiere una licenciatura. Las calificaciones altas en el campo de estudio de uno son importantes, las calificaciones fuera del campo son menos importantes. Tradicionalmente en el pasado, el examen estandarizado Graduate Record Examination era requerido por casi todas las escuelas de posgrado, sin embargo, los programas en múltiples disciplinas están eliminando el requisito del GRE para su proceso de admisión. ^{[ 44 ]} Algunos programas requieren otras pruebas estandarizadas adicionales (como el Graduate Management Admission Test (GMAT) y las pruebas de materia del Graduate Record Examination (GRE) ) para solicitar la admisión a sus instituciones. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Durante la pandemia de COVID-19 , el examen GRE pasó a un formato en línea. Esto llevó a algunos programas a eximir los requisitos del GRE de forma temporal o permanente, argumentando que el nuevo formato era injusto o demasiado difícil para los examinados. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Además, las buenas cartas de recomendación de instructores de pregrado suelen ser esenciales, ^{[ 49 ]} ya que las sólidas cartas de recomendación de mentores o supervisores de la experiencia de investigación de pregrado proporcionan evidencia de que el solicitante puede realizar investigación y puede manejar los rigores de una educación de posgrado.

En las ciencias y algunas ciencias sociales, la experiencia previa en investigación puede ser importante. ^{[ 45 ] [ 50 ]} Por el contrario, en la mayoría de las disciplinas de humanidades, un ejemplo de escritura académica suele ser suficiente. Muchas universidades requieren una declaración personal (a veces llamada declaración de propósito o carta de intención ), que puede incluir indicaciones del área o áreas de investigación previstas. ^{[ 46 ]} El nivel de detalle de esta declaración y la posibilidad de cambiar el enfoque de la investigación dependen en gran medida de la disciplina y el departamento al que el estudiante solicita ingreso.

Algunas escuelas establecen promedios de calificaciones (GPA) y puntajes de exámenes mínimos por debajo de los cuales no aceptan solicitantes; ^{[ 51 ]} esto reduce el tiempo dedicado a revisar las solicitudes. Por otro lado, muchas otras instituciones suelen declarar explícitamente que no utilizan ningún tipo de umbral en términos de GPA o puntajes del GRE. En cambio, afirman considerar muchos factores, incluidos los logros de investigación previos, la compatibilidad entre el interés de investigación del solicitante y el del profesorado, la declaración de propósito y las cartas de recomendación, como se mencionó anteriormente. Algunos programas también requieren que los profesores actúen como patrocinadores. Finalmente, los solicitantes de países de habla no inglesa a menudo deben tomar el Examen de Inglés como Lengua Extranjera (TOEFL). ^{[ 52 ]}

En la mayoría de las instituciones, las decisiones sobre la admisión no las toma la institución en sí, sino el departamento al que el estudiante solicita ingreso. Algunos departamentos pueden requerir entrevistas antes de tomar una decisión sobre la admisión de un solicitante. ^{[ 46 ]} La mayoría de las universidades se adhieren a la Resolución del Consejo de Escuelas de Posgrado sobre Becarios, Asistentes y Becarios de Posgrado , que otorga a los solicitantes hasta el 15 de abril para aceptar o rechazar ofertas que incluyan apoyo financiero.

Además de las solicitudes de admisión tradicionales para quienes buscan obtener un título, algunas escuelas permiten que los estudiantes soliciten admisión como estudiantes que no buscan un título. Esta categoría puede ser adecuada para quienes se beneficiarían profesionalmente de estudios adicionales a nivel de posgrado, por ejemplo, maestros de primaria, secundaria y bachillerato que deseen obtener créditos para la recertificación. ^{[ 53 ]}

Los estudiantes de posgrado suelen indicar en sus solicitudes el título que pretenden obtener (maestría o doctorado). En algunos casos, los programas de maestría permiten a los estudiantes que finalizan con éxito sus estudios continuar con el doctorado. Además, los estudiantes de doctorado que han alcanzado la etapa de candidatura pero no han presentado la tesis doctoral (ABD, por sus siglas en inglés, " all but dissertation ", que significa "todo menos la tesis") suelen recibir una maestría y otra maestría adicional denominada Maestría en Filosofía (MPhil) o Candidato a Doctor en Filosofía (C.Phil.). El componente de maestría de un programa de doctorado suele durar uno o dos años.

Muchos programas de posgrado exigen que los estudiantes aprueben uno o varios exámenes para demostrar su competencia académica. ^{[ 45 ]} En algunos departamentos, a menudo se requiere un examen integral durante el primer año de estudios de doctorado, diseñado para evaluar los conocimientos previos del estudiante a nivel de pregrado. Este tipo de exámenes son más comunes en las ciencias y algunas ciencias sociales, pero son relativamente desconocidos en la mayoría de las disciplinas de humanidades.

La mayoría de los estudiantes de posgrado desempeñan funciones docentes, a menudo como correctores y tutores. En algunos departamentos, pueden ascender a la categoría de profesor titular , un puesto que conlleva mayor responsabilidad.

Los estudiantes de doctorado suelen dedicar sus primeros dos o tres años a cursos y comienzan la investigación en su segundo año, o incluso antes. Muchos estudiantes de maestría y todos los de especialización realizan una investigación que culmina con un trabajo, una presentación y la defensa de su investigación. Esto se denomina tesis de maestría (o, para los estudiantes de especialización en educación, trabajo de especialización). Sin embargo, muchos programas de maestría en Estados Unidos no requieren una tesis, centrándose principalmente en cursos o en prácticas o talleres. Algunos estudiantes completan un proyecto final o proyecto culminante en lugar de una tesis. Esta experiencia práctica suele requerir que el candidato trabaje en un proyecto, solo o en equipo, como consultor o consultores para una entidad externa aprobada o seleccionada por la institución académica y bajo la supervisión del profesorado.

En el segundo y tercer año de estudio, los programas de doctorado a menudo requieren que los estudiantes aprueben más exámenes. ^{[ 45 ]} Los programas suelen requerir un Examen de Calificación ("Calificaciones"), un Examen de Candidatura al Doctorado ("Candidatura") o un Examen General ("Generales") diseñado para evaluar la comprensión de los estudiantes sobre una muestra amplia de su disciplina, o uno o varios Exámenes de Campo Especiales ("Especiales") que evalúan a los estudiantes en sus áreas de especialización más específicas dentro de la disciplina. Si estos exámenes se realizan oralmente, pueden conocerse coloquialmente como "orales". Para algunas disciplinas de ciencias sociales y muchas de humanidades, donde los estudiantes de posgrado pueden o no haber estudiado la disciplina a nivel de pregrado, estos exámenes serán el primer conjunto y se basarán en cursos de posgrado o lecturas preparatorias específicas (a veces hasta un año de trabajo de lectura).

En todos los casos, normalmente es necesario aprobar los exámenes de calificación para poder continuar con la tesis doctoral. Aprobar dichos exámenes permite al estudiante iniciar la investigación doctoral y obtener la condición de candidato a doctor, mientras que reprobar suele conllevar la expulsión del programa o la repetición del examen tras un periodo de tiempo (normalmente un semestre o un año). Algunas universidades ofrecen una categoría intermedia, equivalente al nivel de máster, que permite al estudiante obtener el título de máster sin haber completado la tesis.

El candidato a doctorado realiza su investigación principalmente a lo largo de tres a ocho años. En total, un doctorado típico dura entre cuatro y ocho años desde el inicio del programa hasta su finalización, aunque este tiempo varía según el departamento, el tema de la tesis y muchos otros factores. En algunas disciplinas, los programas de doctorado pueden durar entre siete y diez años. La arqueología , que requiere largos periodos de investigación, tiende a ser una disciplina de mayor duración. El aumento en la duración del doctorado es motivo de gran preocupación tanto para los estudiantes como para las universidades, aunque existe un amplio desacuerdo sobre las posibles soluciones a este problema.

Tradicionalmente, los programas de doctorado estaban diseñados para durar solo de tres a cuatro años y, en algunas disciplinas (principalmente las ciencias naturales), con un tutor competente y una carga docente ligera, es posible obtener el título en ese tiempo. Sin embargo, cada vez más disciplinas, incluidas la mayoría de las humanidades, establecen sus requisitos de cursos, idiomas y extensión de la investigación de tesis partiendo de la base de que los estudiantes tardarán un mínimo de cinco años o un promedio de seis a siete años; la competencia por los puestos de trabajo en estos campos también eleva considerablemente las expectativas sobre la extensión y la calidad de las tesis.

Aunque existen variaciones sustanciales entre universidades, departamentos e individuos, los doctorados en humanidades y ciencias sociales, en promedio, requieren algo más de tiempo para completarse que los doctorados en ciencias naturales . Estas diferencias se deben a la naturaleza distinta de la investigación entre las humanidades y algunas ciencias sociales, y las ciencias naturales, así como a las distintas expectativas de cada disciplina en cuanto a cursos, idiomas y extensión de la tesis. Sin embargo, el tiempo necesario para completar un doctorado también varía según las aptitudes del candidato y el área de investigación elegida. Algunos estudiantes pueden optar por permanecer en el programa si no consiguen un puesto académico, especialmente en disciplinas con un mercado laboral competitivo; al seguir siendo estudiantes, pueden mantener el acceso a las bibliotecas y las instalaciones universitarias, además de conservar su afiliación académica, lo cual puede ser fundamental para asistir a congresos y buscar empleo.

Tras obtener el doctorado, los estudiantes tienen la opción de un segundo período de formación en campos como las ciencias de la vida, denominado beca postdoctoral.

En general, los estudiantes admitidos a maestrías reciben menos financiación que los admitidos a doctorados u otros programas de posgrado. Muchos departamentos, especialmente aquellos en los que los estudiantes tienen responsabilidades de investigación o docencia, ofrecen exención de matrícula y una beca que cubre la mayor parte de los gastos. En algunas universidades de élite, puede haber una beca mínima establecida para todos los estudiantes de doctorado, así como una exención de matrícula. Las condiciones de estas becas varían considerablemente y pueden consistir en una beca de investigación o de posgrado, seguida de responsabilidades docentes. En muchas universidades de élite, estas becas han ido en aumento, en respuesta tanto a la presión estudiantil como, sobre todo, a la competencia entre las universidades de élite por los estudiantes de posgrado.

En algunos campos, los puestos de investigación son más codiciados que los de docencia, ya que los estudiantes investigadores suelen recibir una remuneración por trabajar en la tesis doctoral que deben completar, mientras que la docencia generalmente se considera una distracción del trabajo. Los puestos de investigación son más comunes en las disciplinas científicas; son relativamente infrecuentes en las humanidades y, cuando existen, rara vez permiten al estudiante trabajar en su propia investigación. Los estudiantes de doctorado en ciencias pueden solicitar becas individuales NRSA de los NIH o becas de fundaciones privadas. Las universidades estadounidenses también suelen ofrecer apoyo competitivo a través de programas de formación financiados por los NIH. Un ejemplo es el Programa de Formación en Biotecnología de la Universidad de Virginia. Los departamentos suelen contar con fondos discrecionales limitados para complementar gastos menores como viajes de investigación y asistencia a congresos.

Algunos estudiantes pueden obtener financiación a través de becas para la mejora de tesis doctorales financiadas por la Fundación Nacional de Ciencias (NSF), o mediante programas similares en otras agencias. Muchos estudiantes también reciben financiación como investigadores de laboratorio por parte de profesores financiados por fundaciones privadas o por la NSF, los Institutos Nacionales de Salud (NIH), o agencias federales como el Departamento de Defensa o la Agencia de Protección Ambiental . Las ciencias naturales suelen contar con una buena financiación, por lo que la mayoría de los estudiantes pueden obtener financiación externa o institucional, pero en humanidades no todos la consiguen. Algunos estudiantes de humanidades solicitan préstamos durante sus estudios y luego trabajan a tiempo completo mientras finalizan sus tesis. Los estudiantes de ciencias sociales reciben menos financiación que los de ciencias naturales y físicas, pero a menudo tienen más oportunidades de financiación que los de humanidades, especialmente a medida que las entidades financiadoras de la ciencia empiezan a reconocer el valor de la investigación en ciencias sociales.

La financiación varía considerablemente entre departamentos y universidades; algunas ofrecen cinco años de financiación completa a todos los estudiantes de doctorado, aunque a menudo con la obligación de impartir clases; otras no. Sin embargo, debido a estos requisitos docentes, que pueden coincidir con los años de investigación del doctorado, incluso las universidades mejor financiadas suelen carecer de fondos para estudiantes de humanidades o ciencias sociales que necesitan investigar en otros lugares, ya sea en Estados Unidos o en el extranjero. Estos estudiantes pueden encontrar financiación a través de entidades externas, como fundaciones privadas, por ejemplo, el German Marshall Fund o el Social Science Research Council (SSRC).

Los estudiantes extranjeros suelen recibir financiación de la misma manera que los estudiantes nacionales (estadounidenses), aunque los préstamos estudiantiles y para padres con subsidio federal, así como la asistencia para el trabajo y el estudio, generalmente se limitan a ciudadanos y nacionales estadounidenses, residentes permanentes y refugiados aprobados. ^{[ 54 ]} Además, algunas fuentes de financiación (como muchas becas de la NSF) pueden otorgarse únicamente a estudiantes nacionales. Los estudiantes internacionales a menudo enfrentan dificultades financieras únicas, como los altos costos de visitar a sus familias en sus países de origen, el sustento de una familia a la que no se le permite trabajar debido a las leyes de inmigración , una matrícula costosa para los estándares mundiales y tarifas elevadas: tarifas de visa del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos y tarifas de vigilancia del Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos . ^{[ 55 ]}

En muchas universidades, los estudiantes de posgrado son contratados por la institución para impartir clases o realizar investigaciones. Si bien todos los empleados de posgrado son estudiantes de posgrado, muchos estudiantes de posgrado no son empleados. Los estudiantes de MBA, por ejemplo, generalmente pagan la matrícula y no tienen puestos remunerados de docencia o investigación. En muchos países, los empleados de posgrado se han organizado colectivamente en sindicatos para negociar un contrato con su universidad.

En Estados Unidos existen numerosos sindicatos de empleados de posgrado en universidades públicas. La Coalición de Sindicatos de Empleados de Posgrado enumera 25 sindicatos reconocidos en universidades públicas en su sitio web. Sin embargo, las universidades privadas se rigen por la Ley Nacional de Relaciones Laborales en lugar de las leyes laborales estatales, y hasta 2001 no existían sindicatos reconocidos en las universidades privadas.

Muchos estudiantes de posgrado se consideran a sí mismos como profesores adjuntos, pero con una remuneración significativamente menor. Muchos opinan que la docencia consume tiempo que se podría dedicar mejor a la investigación, y muchos señalan que existe un círculo vicioso en el ámbito laboral académico. Las instituciones que dependen de la mano de obra barata de los estudiantes de posgrado no necesitan crear cátedras costosas, por lo que a los estudiantes que han impartido clases extensamente durante sus estudios de posgrado les resulta sumamente difícil encontrar un puesto docente una vez que obtienen su título. ^{[ 56 ]}

Muchas instituciones dependen en gran medida de la docencia de los estudiantes de posgrado: un informe de 2003 de los activistas por un sindicato de estudiantes de posgrado en Yale, ^{[ 57 ]} por ejemplo, afirma que "el 70% de las horas de contacto de docencia de pregrado en Yale son impartidas por profesores transitorios: profesores de posgrado, instructores adjuntos y otros profesores que no están en la vía de la titularidad". El estado de Michigan lidera en términos de políticas progresistas con respecto a los sindicatos de estudiantes de posgrado, con cinco universidades que reconocen sindicatos de empleados de posgrado: Central Michigan University , Michigan State University , la Universidad de Michigan , Wayne State University y Western Michigan University .

El Sindicato de Trabajadores Automotrices Unidos (con el lema "Uniendo a los Trabajadores Académicos") y la Federación Estadounidense de Maestros son dos sindicatos internacionales que representan a los empleados de posgrado. Las administraciones de las universidades privadas a menudo se oponen a sus estudiantes de posgrado cuando intentan formar sindicatos, argumentando que los estudiantes deberían estar exentos de las leyes laborales destinadas a los "empleados". En algunos casos, los movimientos de sindicalización han encontrado suficiente oposición estudiantil como para fracasar. En las universidades donde los empleados de posgrado están sindicalizados, los puestos sindicalizados varían. A veces solo se sindicaliza un grupo de empleados (por ejemplo, ayudantes de cátedra, directores de residencias); otras veces, lo hace la mayoría o todos. Por lo general, los beneficiarios de becas, que normalmente no trabajan para su universidad, no participan.

Cuando las negociaciones fracasan, los sindicatos de estudiantes de posgrado a veces se declaran en huelga . Si bien los sindicatos de estudiantes de posgrado pueden usar los mismos tipos de huelga que otros sindicatos, también han recurrido a charlas informativas , jornadas de trabajo, marchas, manifestaciones y huelgas de calificaciones . En una huelga de calificaciones, los estudiantes de posgrado se niegan a calificar exámenes y trabajos y, si la huelga dura hasta el final del semestre académico, también se niegan a entregar las calificaciones finales. Otra forma de acción laboral se conoce como "trabajo a reglamento", en la que los instructores de posgrado trabajan exactamente las horas por las que se les paga y ni una más.