Feria Giovanni

Giovanni Messe (10 de diciembre de 1883 - 18 de diciembre de 1968) fue un mariscal de campo y político italiano. ^[1] En la Segunda Guerra Mundial , fue capturado en Túnez, pero fue nombrado jefe del Estado Mayor del Ejército Cobeligerante Italiano después del armisticio de septiembre de 1943. Más tarde, fue representante electo en el Senado italiano . Muchos lo consideran el mejor general italiano de la guerra.

Giovanni Messe nació en Mesagne , en la provincia de Brindisi , en la región de Apulia , Italia, el 10 de diciembre de 1883. En 1901, comenzó la carrera militar. Participó en la conquista italiana de Libia y en la Primera Guerra Mundial . Durante este conflicto, contribuyó de manera importante a la creación y el entrenamiento de los " Arditi ", unidades de infantería de élite, y con el grado de maggiore fue el comandante del IX Nono Reparto Arditi que luchó en la zona de Monte Grappa . Tras salir considerablemente condecorado de estos conflictos, se convirtió en ayudante de campo del rey Víctor Manuel III , cargo que ocupó desde 1923 hasta 1927. Desde esta fecha hasta 1935, Messe comandó una unidad de Bersaglieri y tuvo el grado de coronel .

En septiembre de 1935, Messe asumió el mando de una brigada motorizada en Verona, con el rango de general de brigada . Tras un exitoso período de servicio con esta unidad en la Segunda Guerra Italo-Abisinia , Messe fue ascendido al rango de general de división y se convirtió en comandante de la 3.ª División de Caballería .

En abril de 1939, tras la invasión italiana de Albania , Messe fue designado para servir bajo el mando del gobernador de Albania , el general Ubaldo Soddu .

Desde el 15 de noviembre de 1940, Messe comandó el Cuerpo Especial del Ejército durante la Guerra Greco-Italiana de finales de 1940 y principios de 1941 y logró cierto éxito contra las fuerzas griegas comandadas por Alexandros Papagos . Sin embargo, antes de que llegara el invierno, las fuerzas italianas se vieron obligadas a adoptar una postura defensiva, ya que las fuerzas griegas lanzaron un contraataque y avanzaron hacia partes de la Albania controlada por Italia.

En abril de 1941, con la ayuda de las Fuerzas Armadas alemanas ( Wehrmacht ), la Batalla de Grecia terminó con una victoria del Eje .

En otras circunstancias, la experiencia de Messe en la guerra acorazada podría haberle llevado a recibir un mando junto a Erwin Rommel en el norte de África. Pero, en cambio, fue elegido para ser el comandante del Cuerpo Expedicionario Italiano en Rusia ( Corpo di Spedizione Italiano en Rusia , o CSIR). El CSIR era una unidad móvil de infantería y caballería del ejército italiano que participó en la Operación Barbarroja , la invasión del Eje a la Unión Soviética .

Inicialmente, el número de tropas italianas en el sur de Rusia era de alrededor de 60.000. Messe nunca pensó que esta fuerza estuviera adecuadamente equipada o provista de suministros para las condiciones extremas del "Frente Ruso". En julio de 1942, el Ejército Italiano en Rusia ( Armada Italiana en Rusia , o ARMIR) mucho más numeroso reemplazó al CSIR y el general Italo Gariboldi reemplazó a Messe. El 1 de noviembre de 1942, Messe abandonó Rusia.

El número de tropas italianas en Rusia había aumentado hasta aproximadamente 200.000. Aunque las tropas lucharon bien durante la campaña inicial de verano, carecían de armamento antitanque adecuado para las condiciones invernales. Durante la derrota alemana en Stalingrado , la campaña en la Unión Soviética se volvió fuertemente contra las potencias del Eje. Junto con las fuerzas rumanas, húngaras y alemanas, el ejército italiano fue severamente vapuleado durante la Operación Saturno en los flancos de Stalingrado mientras intentaba contener a las fuerzas soviéticas.

En febrero de 1943, Messe fue designado como el nuevo comandante del Ejército Panzer ítalo-alemán ( Deutsch-Italienische Panzerarmee ), anteriormente comandado por Erwin Rommel . El nombre fue cambiado a 1.er Ejército Italiano en reconocimiento al hecho de que el ejército estaba formado por un cuerpo alemán y tres italianos. Rommel fue ascendido al mando del nuevo Grupo de Ejércitos África ( Heeresgruppe Afrika ).

Messe libró una campaña defensiva contra el avance de las fuerzas británicas y aliadas y fue derrotado en la Línea Mareth . La falta de recursos disponibles para el general Messe no pudo evitar la inevitable derrota del Eje en el norte de África.

El 12 de mayo de 1943, Messe fue ascendido al rango de mariscal de Italia ( Maresciallo d'Italia ). El 13 de mayo, el 5.º Ejército de Tanques alemán se derrumbó con la caída de Túnez y el 1.º Ejército italiano fue rodeado, manteniendo aún la línea en Enfidaville. Messe, junto con Kurt Freiherr von Liebenstein, se rindió formalmente a las fuerzas británicas y neozelandesas bajo el mando del general Bernard Freyberg . ^[2]

Como fiel partidario de la causa realista , al igual que muchos oficiales italianos, Messe pronto se encontró nuevamente empleado, cuando después del armisticio italiano en septiembre de 1943, fue nombrado jefe del Estado Mayor del Ejército Cobeligerante Italiano ( Esercito Cobelligerante Italiano ), que consistía en aquellas unidades leales al rey Víctor Manuel , muchas de las cuales fueron reconstituidas a partir de prisioneros de guerra italianos y armadas por los Aliados. Sirvió en este puesto con distinción hasta el final de la guerra y luego se retiró del ejército en 1947 después de 46 años de distinguido servicio.

Después de la guerra, Messe fue uno de los fundadores de la " Armata Italiana della Libertà " (Ejército Italiano de la Libertad), un grupo paramilitar anticomunista al que se unieron unos cincuenta generales y almirantes. ^{[3] [4] [5] [6]}

Messe escribió un libro sobre sus experiencias, titulado Come finì la guerra in Africa. La mia armata in Tunisia (Cómo terminó la guerra en África. Mi ejército en Túnez ). Su popularidad militar lo acompañó en la vida civil y, entre 1953 y 1955, Messe fue un representante elegido democráticamente en el Senado italiano. También fue presidente de la Asociación de Veteranos Italianos, cargo que ocupó hasta su muerte. Su vida fue retratada en una biografía escrita por Luigi Argentieri titulada Messe—soggetto di un'altra storia (Messe—tema de otra historia) publicada en 1997.

Giovanni Messe murió el 18 de diciembre de 1968, a la edad de ochenta y cinco años.

Medalla de Plata al Valor Militar – Gorizia , 21-23 de mayo de 1917

Cruz al Mérito Militar – Albania , 19 de junio de 1920

Promoción por méritos de guerra: Teniente General, Valona – Kalamas, 1940-1941

Promoción por méritos de guerra: a teniente coronel, 1918

• Crociani, Piero (2009). "MESSE, Giovanni". Dizionario Biografico degli Italiani , Volumen 73: Meda – Messadaglia (en italiano). Roma: Istituto dell'Enciclopedia Italiana . ISBN 978-8-81200032-6.
• Schlemmer, Thomas (2008). "Giovanni Messe: Ein italienischer General zwischen Koalitions- und Befreiungskrieg". Von Feldherren und Gefreiten (en alemán). págs. 33–44. doi :10.1524/9783486708264.33. ISBN 9783486581447.OCLC 191658382  .