Modelo de Gilbert

El modelo de Gilbert fue desarrollado por Dennis Gilbert como un método más eficaz para clasificar a las personas en clases sociales dentro de una sociedad determinada . Postula la existencia de seis clases distintas: una clase capitalista, una clase media alta, una clase media baja, una clase trabajadora, una clase trabajadora pobre y una clase baja.

Karl Marx creía que la clase social está determinada por la propiedad (o no propiedad) de los "medios de producción económica" : propiedad de materias primas, tierras agrícolas, minas de carbón, fábricas, etc. ^{[ 1 ]} Su teoría contiene la idea de una lucha entre dos clases sociales : la burguesía (los dueños del capital) y el proletariado (los trabajadores no dueños).  

Al igual que Marx, Max Weber coincidió en que la clase social se determina principalmente por la distribución desigual del poder económico y, por ende, por la distribución desigual de las oportunidades. ^{[ 2 ]} Sin embargo, también reconoció que el honor, el estatus y el prestigio social eran factores clave para determinar a qué clase social pertenecían las personas. Según Weber, los estilos de vida, como el lugar de residencia y las escuelas a las que se asiste, son muy importantes para determinar la clase social. Las oportunidades de vida también influyen en la clase social. Si una persona se convierte en un miembro respetable de la sociedad, su clase social aumentará. La afiliación política también puede influir en la clase social.

Aunque las investigaciones de Marx y Weber se tuvieron en cuenta al intentar crear un medio eficaz de estratificación social , no se les otorgó el mismo peso. Si bien el modelo de Gilbert se basa en la premisa de que la estructura de clases se desarrolla a partir del sistema económico , al igual que la teoría marxista , tiene mucho más en común con la teoría más moderna de Weber, que abordaba el socialismo . El aspecto que el marxismo considera al referirse a la economía es que "lo que una persona posee determina su clase" —una perspectiva capitalista— . Si un hombre es dueño de una fábrica, pertenecerá a una clase social más alta que alguien que trabaja en ella. En la teoría marxista, la clase media no se enfatiza ni se describe, pero está claramente presente en el modelo de Gilbert. El modelo de Gilbert se centra en la ocupación y, más generalmente, en la fuente de ingresos (ocupación para la mayoría, pero también activos y transferencias gubernamentales para las personas en los estratos más altos o más bajos) y en cómo el sistema económico ubica a las personas en clases sociales. La ocupación de una persona está directamente relacionada con su preparación educativa, ya que una mejor educación proporciona una mejor ocupación, lo que a su vez eleva su nivel de clase. ^{[ 3 ]} 

Las seis clases sociales que constituyen la base del modelo de Gilbert se determinan a partir del supuesto de cómo se desarrolla la estructura de clases a partir del sistema económico. ^{[ 4 ]} Si bien la jerarquía social es más evidente en los extremos, las diferencias entre clases comienzan a difuminarse al alejarse de uno de los extremos y acercarse al centro, donde se ubican las clases media y trabajadora. Resulta difícil obtener una clasificación precisa.

• Estratificación social

• Gilbert, Dennis. Estructura de clases estadounidense. 10.ª ed. Los Ángeles: Sage, 2018).
• Lareau, Annette. Infancia desigual: clase social, raza y vida familiar. 2.ª edición. Berkeley: University of California Press, 2011.