Jorge Templer

George Templer (1781 – 12 de diciembre de 1843) fue un terrateniente de Devon , Inglaterra, y el constructor del tranvía de granito de Haytor . Su padre fue el segundo James Templer (1748–1813), quien construyó el canal de Stover .

Heredó la finca Stover en Teigngrace , Devon, tras la muerte de su padre, pero dejó su administración en manos de su abogado, prefiriendo dedicar su tiempo a la caza (fundando la South Devon Hunt ), a escribir poesía y al teatro amateur. Vivió con una amante con quien tuvo seis hijos antes de sufrir dificultades económicas y vender toda su propiedad al duque de Somerset. Posteriormente, se construyó una casa en las afueras de Newton Abbot y se casó con la hija de Sir John Kennaway en 1835. Falleció en 1843 tras un accidente de caza.

George Templer nació en 1781, hijo mayor del segundo James Templer . Estudió en Westminster y heredó la finca de Stover tras la muerte de su padre en 1813. Conocido por su amabilidad, su hospitalidad y su estilo de vida opulento, sus intereses se centraban en la poesía, el teatro amateur, los deportes al aire libre y el críquet, más que en los negocios, que dejó principalmente en manos de su abogado y otros. ^{[ 1 ]} Antes de 1815 se enamoró de Ann Wreford, hija de un granjero de la zona, quien se mudó con él y tuvo seis hijos, aunque no se casaron. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Desde principios del siglo XIX, Templer se dedicó a la cría y el entrenamiento de beagles , ^{[ 3 ]} y fue maestro de la primera cacería regular en el sur de Devon, la South Devon Hunt , que fundó alrededor de 1810. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Fue amigo desde joven de Jack Russell , "The Sporting Parson", y le enseñó mucho sobre los sabuesos de zorro. ^{[ 5 ]} En 1820 era teniente coronel en la South Devon Yeomanry . También fue pionero del críquet y uno de los fundadores del Teignbridge Cricket Club en 1823. ^{[ 3 ]} A Templer le gustaba recibir invitados en Stover House: entre ellos se encontraban Sarah Siddons y "Mr. Kemble", quienes, según se dice, elogiaron su interpretación de Shakespeare por parte de él, su familia y sus sirvientes. ^{[ 2 ]}

A finales de la década de 1820, Templer se topó con dificultades financieras, consideradas hoy en día como debidas principalmente a su estilo de vida extravagante ^{[ 6 ]} y a su falta de perspicacia para los negocios, aunque él mismo culpó de su caída a la deshonestidad de un abogado, sobre quien escribió un amargo poema titulado "El abogado" ^{[ 7 ]} cuyo primer verso dice: ^{[ 8 ]}

Se vio obligado a vender su jauría de perros en 1826, lo que significó que la South Devon Hunt no se reunió en 1826/7. ^{[ 3 ]} Esto lo llevó a escribir un poema a su viejo cuerno de caza que recitó en una reunión de deportistas en Chulmleigh bajo la presidencia del Honorable Newton Fellowes . ^{[ 9 ] [ 10 ]} En enero de 1829 vendió toda su propiedad, incluyendo el Canal de Stover y el Tranvía de Granito de Haytor, al 11.º Duque de Somerset . ^{[ 11 ]} Al abandonar la propiedad por última vez, escribió lo siguiente: ^{[ 7 ]}

Se fue al extranjero, pero regresó a la zona antes de 1833 y construyó la casa Sandford Orleigh en las afueras de Newton Abbot . ^{[ 12 ] [ 13 ]} En 1835 se casó con Charlotte Kennaway, ^{[ 14 ]} hija de Sir John Kennaway, primer baronet de Escot House . En Sandford Orleigh mandó convertir un conjunto de biombos de roble tallados de principios del siglo XVI en una repisa ornamental para la chimenea; esta fue donada al museo de Newton Abbot en 2008, después de haber sido retirada de la casa cuando se convirtió en apartamentos. La repisa había sufrido algunos daños, pero fue restaurada y ahora se exhibe en el museo. ^{[ 15 ]}

Templer murió en Sandford Orleigh el 12 de diciembre de 1843 después de un accidente de caza. ^{[ 16 ]} Hay un mural en su honor en la iglesia de Teigngrace.

Templer construyó el tranvía de granito de Haytor , que recorría 13,7 km (8,5 millas ) desde sus canteras de granito en Haytor hasta el inicio del canal Stover , construido por su padre. Es posible que la adjudicación de un contrato para suministrar granito para la reconstrucción del puente de Londres por parte de John Rennie impulsara a Templer a desarrollar el tranvía; ^{[ 17 ]} el granito gris claro "Devonshire Haytor" fue especificado, junto con dos granitos escoceses, por la Ley del Parlamento que autorizó el nuevo puente. ^{[ 18 ]} El tranvía se inauguró el 16 de septiembre de 1820 con una gran celebración en Haytor, donde Templer pronunció un "breve y enérgico discurso que provocó una ovación". ^{[ 19 ]} 

En 1825, Templer formó la Compañía de Propietarios de las Canteras de Devon Haytor, que pronto se convirtió en una sociedad anónima , con un capital de 200.000 libras esterlinas y oficinas en Broad Street, Londres. ^{[ 6 ]} Construyó alojamiento para los trabajadores de las canteras cerca de sus canteras, incluyendo en 1825-1826 una hilera de casas y un albergue (ahora el Rock Inn) en Haytor Vale . ^{[ 20 ]} El duque de Somerset, propietario de las tierras, recibía 200 libras esterlinas al año de la compañía por el derecho a extender su explotación a 600 acres, aunque en realidad solo utilizó 90 acres. ^{[ 6 ]} La compañía pronto suministraba varios miles de toneladas de granito al año para edificios como el Museo Británico , la National Gallery , ^{[ 13 ]} y muchos otros. ^{[ 6 ]} El granito también se utilizaba para usos más prosaicos y locales, como bordillos, pavimentos y adoquines para superficies de carreteras. ^{[ 3 ]}

Tras el traslado del granito de los vagones del tranvía a las barcazas, estas navegaron por el canal de Stover y luego por el estuario del Teign hasta el puerto de Teignmouth . Este tráfico se sumaba al transporte de arcilla de bola , que continuaba desde la inauguración del canal por el padre de Templer en 1792. Para facilitar el traslado del granito de las barcazas a los barcos para la siguiente etapa del viaje, Templer construyó un «Nuevo Muelle» en Teignmouth a principios de la década de 1820. ^{[ 1 ]}

Los emprendimientos comerciales de Templer solo pudieron sostenerlo por un corto tiempo: a finales de la década de 1820 se encontraba en dificultades financieras a pesar de transportar 20.000 toneladas de arcilla y granito al año por el canal. ^{[ 11 ]} Las dificultades con el negocio del granito se han atribuido a la fuerte competencia que surgió de otras fuentes de granito, particularmente en Cornualles, que no requerían dos trasbordos (tranvía a barcaza del canal y barcaza a barco), ^{[ 21 ]} así como a la falta de perspicacia comercial de Templer, que el teniente coronel Rolt describió en 1974 como su incapacidad para «responder cartas o tomar decisiones importantes, e igualmente incapaz de seleccionar hombres confiables para puestos de confianza en sus empresas». ^{[ 22 ]}

Tras la venta de sus bienes al duque de Somerset, Templer se convirtió en el principal agente de Devon para la compañía Haytor Granite a principios de la década de 1830, pero siguió causando problemas a la empresa. Por ejemplo, en 1833-1834 surgieron dudas sobre si había conservado correctamente el contrato de arrendamiento de las canteras, y los directores cuestionaron su reticencia a reclamar el dinero adeudado y su disposición a vender el granito a un precio muy inferior al justo. ^{[ 23 ]}