George Bornemissza

Después de recibir su doctorado de la Universidad de Innsbruck en Austria, Bornemissza huyó de Europa central para escapar de los regímenes soviéticos de la posguerra y viajó a Australia Occidental , donde llegó el 31 de diciembre de 1950. ^{[ 1 ]} Seis meses después de llegar a costas australianas, mientras trabajaba con el Departamento de Zoología de la Universidad de Australia Occidental, ^{[ 3 ]} notó una gran cantidad de viejos y secos montones de estiércol de vaca que cubrían los campos de pastoreo de ganado cerca de Wooroloo , Australia Occidental ^{[ 4 ]} y comparó esto con los campos de ganado relativamente libres de estiércol de su Hungría natal. En Hungría y en otras partes del mundo, los escarabajos peloteros se han adaptado para poder rodar y enterrar grandes montones de estiércol de ganado húmedo, pero los escarabajos nativos australianos, que coevolucionaron junto con los marsupiales , no pudieron utilizar el estiércol bovino ya que el ganado fue introducido en Australia relativamente hace poco tiempo, en la década de 1880. Bornemissza planteó la hipótesis de que la introducción de especies extranjeras de escarabajos peloteros capaces de rodar y enterrar las almohadillas de estiércol de ganado no solo ayudaría a la fertilidad del suelo australiano al reciclar los nutrientes del estiércol de vuelta al suelo, sino que también reduciría la cantidad de moscas plaga y gusanos parásitos que utilizan las almohadillas de estiércol como lugar de reproducción. ^{[ 1 ]} Bornemissza se unió a CSIRO en 1955 ^{[ 3 ]} y continuó abogando por la introducción de escarabajos peloteros bovinos en Australia mientras trabajaba en varios otros proyectos y estudios. ^{[ 1 ]} El Proyecto Australiano de Escarabajos Peloteros obtuvo posteriormente financiación del Comité Australiano de Investigación de la Carne y comenzó en 1965. ^{[ 5 ]}

Además de su trabajo en entomología, durante las décadas de 1950 y 1960, el Dr. Bornemissza también fue un entusiasta cineasta aficionado. En 1962 ganó el Trofeo Kodak a la Mejor Película Australiana en 8 mm en la 23.ª edición del Concurso Internacional Gold Cup de la Sociedad Australiana de Cine Amateur por su película "The Burning Bush", un documental sobre el efecto de los incendios forestales en los ecosistemas australianos que hizo un uso extensivo de la fotografía a intervalos .

Desde 1965, Bornemissza viajó extensamente en busca de escarabajos peloteros adecuados para introducir en Australia. ^{[ 6 ]} Los primeros escarabajos peloteros introducidos en Australia procedían de Hawái , donde ya se habían introducido escarabajos de África para controlar biológicamente las poblaciones de la mosca del cuerno, una plaga . Se transportaron ejemplares de la especie Onthophagus gazella a Australia, donde se criaron en condiciones estériles antes de ser liberados en Queensland en 1968. Tras su introducción, se establecieron en una amplia zona de la Australia tropical. ^{[ 5 ]}

Se comprendió que, debido a los períodos de inactividad estacional de O. Gazella , se necesitaban más especies de escarabajos para cubrir las carencias en cuanto a preferencias climáticas y de hábitat, así como el período de máxima actividad de los escarabajos. Con este fin, Bornemissza viajó a Pretoria en 1970, donde ayudó a establecer una filial sudafricana de la Unidad Australiana de Investigación de Escarabajos Peloteros. Durante nueve años, ^{[ 7 ]} llevó a cabo investigaciones para encontrar especies de escarabajos peloteros que no solo pudieran eliminar las almohadillas de estiércol bovino en Australia, sino que también prosperaran en los diversos climas que se encuentran en todo el continente. También era importante que los escarabajos elegidos, y los pequeños parásitos que transportan, no se convirtieran en plagas, por lo que se idearon y desarrollaron estrictos procedimientos de cuarentena. ^{[ 8 ]} En total, 43 especies de escarabajos de África y Europa fueron introducidas en Australia por CSIRO entre 1968 y 1984. ^{[ 7 ]}

La financiación del Proyecto Australiano de Escarabajos Peloteros se retiró en 1985 tras la reestructuración del Comité Australiano de Investigación de la Carne, pero Bornemissza creía que aún no se había alcanzado todo el potencial del proyecto. Declaró: « La introducción de escarabajos peloteros exóticos y su posterior establecimiento en Australia es ya historia, y una historia muy exitosa, por cierto. Sin embargo, no logró cubrir todas las áreas climáticas con su vasta variedad de hábitats ». Esta última afirmación se hizo en un informe de Penny Edwards en 2007, que resumía las investigaciones realizadas por Landcare Australia para evaluar la distribución y abundancia de especies introducidas de escarabajos peloteros en toda Australia. La investigación concluyó que 23 de las 43 especies de escarabajos peloteros introducidas por Bornemissza y su equipo seguían establecidas y prosperando en toda Australia, y recomendó que se realizaran más investigaciones para llenar los nichos ecológicos vacíos con nuevas especies de escarabajos peloteros introducidos. Se atribuye al trabajo que Bornemissza y su equipo realizaron con el Proyecto Australiano del Escarabajo Pelotero la razón por la que los australianos hoy pueden disfrutar de la cultura de los cafés con terraza . ^{[ 3 ]} El éxito del proyecto en la reducción del número de moscas de los arbustos en un 90% ha significado que comer al aire libre ya no sea ilegal, como lo fue en la década de 1950. ^{[ 3 ]} El "Saludo Australiano", un movimiento de la mano reconocido por las generaciones mayores de australianos como la única solución para deshacerse de las moscas en ese momento, se convirtió en un gesto en declive. ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 10 ]} También se dice que el Proyecto Australiano del Escarabajo Pelotero ha afectado la salud del suelo, el agua y los pastos, lo que " sin duda vale muchos millones de dólares al año ". ^{[ 11 ]}

Bornemissza se mudó a Tasmania en 1979 y se jubiló formalmente en 1983, pero continuó trabajando de forma privada para fomentar la concienciación sobre los escarabajos y los problemas de conservación . ^{[ 2 ] [ 1 ]} En su jubilación, reunió una colección de escarabajos para exhibición pública, que donó a la Colección Nacional de Insectos de Australia en Canberra. ^{[ 12 ]} Tras este proyecto de 3 años, comenzó en 1993 un proyecto privado de 20 años para reunir la mayor colección de escarabajos jamás presentada para exhibición pública. Titulada George Bornemissza's Forest Beauties of the Beetle World: A Tribute to Biodiversity and an Appeal for its Preservation , la colección está estructurada en cinco secciones centradas en el rango de tamaño, la alometría , el color, el dimorfismo sexual secundario y la zoogeografía . A medida que se completaban las secciones, se donaban al Museo y Galería de Arte de Tasmania . ^{[ 2 ] [ 13 ]} La colección de escarabajos Bornemissza fue el tema de un episodio del programa de televisión " Coleccionistas " emitido en el canal de televisión australiano ABC en 2005. ^{[ 14 ]}

Bornemissza también contribuyó a las iniciativas de conservación del hábitat en Tasmania. Junto con Karyl Michaels , evaluó el efecto de la tala rasa y la quema de bosques en los escarabajos lucánidos de Tasmania. Estos escarabajos se alimentan y se reproducen en madera en descomposición, y se descubrió que las prácticas de deforestación han provocado una disminución significativa en la distribución y abundancia de varias especies. Algunas, como el escarabajo ciervo de Bornemissza ( Hoploganus bornemisszai ), se consideran ahora especies en peligro de extinción, y se recomiendan mejores estrategias de gestión forestal en Tasmania. ^{[ 15 ]}

Bornemissza murió en Australia el 10 de abril de 2014 a los 90 años. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

• Bornemissza, GF (1957), Los primeros Projapygidae de Australia Occidental, con algunas notas adicionales sobre la familia y sus parientes, Western Australian Nature 6:76-79
• Bornemissza, GF (1957), Análisis de la sucesión de artrópodos en la carroña y el efecto de su descomposición en la fauna del suelo, Australian Journal of Zoology 5:1-12
• Bornemissza, GF (1960), ¿Podrían los insectos coprófagos mejorar nuestros pastos? Journal of the Australian Institute of Agricultural Science 26: 54-56
• Bornemissza, GF (1961), Terminación de la diapausa pupal en la polilla cinabrio y la capacidad reproductiva de las hembras resultantes, Nature 190: 936-937
• Bornemissza, GF (1964), Atrayente sexual de los machos de moscas escorpión, Nature 203: 786-787
• Bornemissza, GF (1966), Especificidad de los atrayentes sexuales masculinos en algunas moscas escorpión australianas, Nature 209:732-733
• Bornemissza, GF (1966), Un intento de controlar la hierba cana en Australia con la polilla del cinabrio, Callimorpha jacobaeae (L.) (Arctiidae: Lepidoptera), Australian Journal of Zoology 14:201-243
• Bornemissza, GF (1966), Observaciones sobre el comportamiento de caza y apareamiento de dos especies de moscas escorpión (Bittacidae: Mecoptera), Australian Journal of Zoology 14:371-382
• Bornemissza, GF (1968), Estudios sobre el escarabajo histerido Pachylister Chinensis en Fiji y su posible valor en el control de la mosca del búfalo en Australia, Australian Journal of Zoology 16:673-688
• Bornemissza, GF (1969), Un nuevo tipo de cuidado de cría observado en el escarabajo pelotero Oniticellus cinctus (Scarabaeidae), Pedobiologia 9:223-225
• Bornemissza GF (1970), Estudios de insectario sobre el control de moscas reproductoras de estiércol mediante la actividad del escarabajo pelotero Onthophagus Gazella F. (Coleoptera: Scarabaeinae), Journal of the Australian Entomology Society 9:31-41
• Bornemissza, GF y Williams, CH (1970), Efecto de la actividad del escarabajo pelotero en el rendimiento de las plantas, Pedobiologia 10:1-7
• Bornemissza, GF (1971), Una nueva variante del tipo de anidación paracóprica en el escarabajo pelotero australiano, Onthophagus composites , Pedobiologia 11:1-10
• Bornemissza, GF (1971), Cría micetópaga en el escarabajo pelotero australiano, Onthophagus dunning , Pedobiologia 11:133-142
• Bornemissza, GF (1976), El proyecto australiano del escarabajo pelotero 1965-1975, Australian Meat Research Committee Review 30:1-30
• Bornemissza, GF (1979), La Unidad de Investigación del Escarabajo Pelotero Australiano en Pretoria, Revista Sudafricana de Ciencia 75 (6): 257-260
• Bornemissza, GF (1983), Darwin y los escarabajos peloteros de Tasmania, Tasmanian Nature 75:1-3
• Michaels, K. y Bornemissza, G.F. (1999), Efectos de la tala rasa en los escarabajos lucánidos (Coleoptera: Lucanidae) en bosques esclerófilos húmedos y secos en Tasmania, Journal of Insect Conservation 3:85-95