Geoffrey Shurlock

Geoffrey Manwaring Shurlock (10 de agosto de 1894 - 26 de abril de 1976) fue un ejecutivo de la industria cinematográfica angloamericana que se desempeñó como censor jefe de Hollywood como Director de la Administración del Código de Producción de la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos de 1954 a 1969, una era en la que los productores cinematográficos exigieron más libertad frente a la censura. Durante los últimos años del reinado de Shurlock, el Código de Producción y su sello de aprobación que exigían la mayoría de los exhibidores de películas para que se exhibiera una película fue reemplazado por el sistema de clasificación. ^[1]

Shurlock nació el 10 de agosto de 1894 en Liverpool , Inglaterra , hijo de Charles y Frances (Hallawell) Shurlock. Emigró a los Estados Unidos junto con sus padres en 1901, convirtiéndose en ciudadano naturalizado en 1930.

En 1922, se convirtió en secretario del autor, guionista y compositor Rupert Hughes , tío de Howard Hughes . Después de dejar el empleo de Hughes, aceptó un trabajo como lector de historias en Paramount Pictures en 1926. En sus seis años en el estudio (1926-1932), tuvo trabajos como editor de guiones y asistente del vicepresidente a cargo de la producción. También supervisó producciones en idiomas extranjeros.

De 1932 a 1934, formó parte del comité de relaciones con los estudios de la Motion Picture Association of America . Luego se convirtió en asistente de Joseph Breen , director de la Production Code Administration, que supervisaba la censura cinematográfica. Cuando Breen se jubiló en 1954, Shurlock lo sucedió como director de la PCA.

Shurlock creía que “el código es un documento moral. Enumera ciertas reglas que deben seguirse para garantizar que los valores morales no se confundan cuando la conducta antisocial o criminal es esencial para contar la historia”.

En su obituario en el New York Times , se le cita diciendo: “El código es un conjunto de autorregulaciones basadas en principios morales sólidos comunes a todos los pueblos y todas las religiones. En pocas palabras, establece la tesis de que nunca se debe utilizar la pantalla para hacer que lo que es básicamente incorrecto parezca correcto. Supone que los Diez Mandamientos son tan aplicables en el campo de la imaginación como en la vida real”.

Se mostró más liberal que Breen y, a medida que las películas de Hollywood empezaron a ser cada vez más francas en su descripción de la vida, intentó adaptarse. En 1959, afirmó que las películas podían recibir un sello si abordaban un "conflicto moral" en el "marco de referencia adecuado" para cualquier tema que no fuera la homosexualidad, el año en que llegó a la pantalla la comedia clásica de Billy Wilder con dos estrellas masculinas vestidas de drag queen , Some Like it Hot . ^[2]

A mediados de la década de 1960, comenzó a perder el control sobre el contenido de las películas, cuando los intentos de la PCA de negar el sello de aprobación a The Pawnbroker en 1965 por desnudez en ¿Quién le teme a Virginia Woolf? por lenguaje vulgar fueron anulados por la Junta de Revisión del Código de la Motion Picture Association. En 1967, la PCA de Shurlock le negó a Metro-Goldwyn-Mayer un sello para distribuir Blowup de Michelangelo Antonioni debido a la desnudez frontal .

Entre las películas notables que Shurlock intentó censurar se encuentran The Man With the Golden Arm , la película de 1955 del productor y director Otto Preminger basada en la novela homónima ganadora del Premio Nacional del Libro de Nelson Algren sobre un drogadicto. Preminger había estrenado su comedia cinematográfica de 1953 The Moon is Blue sin el sello de la PCA, ya que la PCA bajo Breen había objetado el lenguaje utilizado en la película. Preminger y su distribuidora, United Artists , decidieron reservar la película antes de enviarla a la PCA, aunque las representaciones de la adicción a las drogas estaban prohibidas por el Código, la representación del drogadicto por Frank Sinatra era tan desgarradora que nadie objetaría que glorificaba el uso de narcóticos. La PCA le negó a la película su sello, ^[3] United Artists renunció a la MPAA en protesta y la película se mostró en cines que normalmente no proyectarían una película prohibida. ^[4] Tres años más tarde, la adicción a las drogas fue retratada en A Hatful of Rain , un lanzamiento convencional de Twentieth Century Fox .

Shurlock permitió que el personaje de Pussy Galore mantuviera su nombre de doble sentido en la adaptación cinematográfica de 1964 de la novela de James Bond de 1959 de Ian Fleming , Goldfinger, después de que el nombre se usara en la cobertura de prensa de la reunión de Honor Blackman con el Príncipe Felipe . ^[5]

En 1968, la MPAA implementó el sistema de clasificación de películas. ^[6] Renunció como censor jefe de Hollywood en enero de 1969 y fue nombrado consultor especial de la PCA, cargo que ocupó hasta jubilarse en 1974.

Shurlock murió el 26 de abril de 1976, en Woodland Hills, Los Ángeles, California.

Fue interpretado por el actor Kurtwood Smith en la película Hitchcock de 2012 , que trataba sobre la producción de la película Psicosis de Alfred Hitchcock de 1960 .