Genuflexión

En las iglesias católicas romanas y evangélicas luteranas, los fieles tradicionalmente hacen una genuflexión cuando se afirman las siguientes palabras del Credo de Nicea : «Por obra del Espíritu Santo, se encarnó de la Virgen María y se hizo hombre». ^{[ 10 ]} Algunas parroquias de la alta iglesia de la tradición anglicana también siguen esta práctica. Martín Lutero comentó sobre la importancia de esta postura durante esta parte del Credo de Nicea, afirmando que «los santos padres quisieron exhortar a los jóvenes a reverenciar el indescriptiblemente grande milagro de la encarnación; querían que abriéramos bien los ojos y meditáramos también en estas palabras». ^{[ 10 ]}

Durante la consagración , los sacerdotes católicos romanos y evangélicos luteranos hacen una genuflexión ante el Santísimo Sacramento en el altar después de elevar la Hostia y después de elevar el Cáliz . ^{[ 10 ]} El sacerdote luterano Larry Beane describe la razón teológica detrás de la genuflexión durante la anáfora:

¿Qué enseña acerca de Cristo la genuflexión durante la consagración? Arrodillarse es un acto de adoración. Los ángeles prohibieron arrodillarse ante ellos porque no son dignos de adoración (Ap 19:10, 22:8-9). Debemos adorar solo a Dios (Mt 9:10). Los sabios “se postraron y adoraron” al niño Jesús (Mt 2:11), siendo la palabra para adoración (προσκυνὲω) más que un simple reconocimiento intelectual de su divinidad. ^{[ 10 ]}

Durante la consagración, los laicos evangélicos-luteranos suelen arrodillarse, aunque en los lugares donde no lo hacen, como acto de piedad personal, los laicos hacen una genuflexión. ^{[ 10 ]}

La genuflexión es un signo de reverencia al Santísimo Sacramento. Su propósito es permitir que el fiel se involucre por completo en el reconocimiento de la presencia de Jesucristo y en su honra en la Sagrada Eucaristía. ^{[ 11 ]} Es costumbre arrodillarse al entrar o salir de la presencia del Santísimo Sacramento reservado en el Sagrario. «Esta venerable práctica de arrodillarse ante el Santísimo Sacramento, ya sea dentro del sagrario o expuesto públicamente, como signo de adoración, requiere que se realice con serenidad. Para que el corazón se incline ante Dios con profunda reverencia, la genuflexión no debe ser ni apresurada ni descuidada». ^{[ 12 ]}

La genuflexión ante el Santísimo Sacramento , la Eucaristía consagrada , especialmente al llegar o salir de su presencia, es una práctica en el anglicanismo , ^{[ 1 ]} la Iglesia Latina de la Iglesia Católica , ^{[ 3 ]} el luteranismo , ^{[ 2 ]} y la ortodoxia de rito occidental . ^{[ 4 ]} Es un reemplazo relativamente moderno para la profunda inclinación de cabeza y cuerpo que sigue siendo el acto supremo de reverencia litúrgica en Oriente. ^{[ 13 ]} Dado que en las Iglesias católica romana y ortodoxa occidental el Santísimo Sacramento normalmente está presente detrás del altar, la genuflexión es habitual al llegar o pasar frente al altar en el comulgatorio.

Solo durante la Baja Edad Media, siglos después de que se hubiera vuelto costumbre arrodillarse ante personas con autoridad, como los obispos, se introdujo la genuflexión ante el Santísimo Sacramento. Esta práctica se extendió gradualmente y se consideró obligatoria recién a partir de finales del siglo XV, recibiendo reconocimiento formal en 1502. Durante mucho tiempo, la elevación de la Hostia y el Cáliz consagrados después de la Consagración para mostrarlos al pueblo no estuvo acompañada de genuflexiones obligatorias. ^{[ 13 ]}

El requisito de que la genuflexión se realice sobre ambas rodillas ante el Santísimo Sacramento cuando está descubierto, como en las Exposiciones (pero no cuando está sobre el corporal durante la Misa) ^{[ 13 ]} fue modificado en 1973 con la introducción de la siguiente regla: «La genuflexión en presencia del Santísimo Sacramento, ya sea reservado en el sagrario o expuesto para la adoración pública, se realiza sobre una rodilla». ^{[ 14 ]} «Dado que la genuflexión es, en sí misma, un acto de adoración, las normas litúrgicas generales ya no distinguen entre el modo de adorar a Cristo reservado en el sagrario o expuesto sobre el altar. La simple genuflexión sobre una rodilla puede utilizarse en todos los casos». ^{[ 15 ]} Sin embargo, en algunos países la conferencia episcopal ha optado por mantener la doble genuflexión ante el Santísimo Sacramento, que se realiza arrodillándose brevemente sobre ambas rodillas e inclinando reverentemente la cabeza con las manos juntas. ^{[ 15 ]}

Como consecuencia de la costumbre de arrodillarse ante el sacramento, en algunos países, como Alemania, es costumbre que los fieles se arrodillen antes de entrar en su asiento durante la misa y al salir de él. Si bien el sacramento en su sagrario es quien recibe este signo de respeto, casi siempre se realiza en dirección al altar mayor y al crucifijo, que se encuentra sobre o detrás de él, por ser el elemento más fácilmente reconocible en cualquier iglesia (y casi siempre está cerca del sagrario).

En la Iglesia Episcopal , la genuflexión es un acto de piedad personal y no es un requisito del libro de oraciones. En algunas parroquias es un gesto habitual de reverencia por la presencia real de Cristo en los elementos eucarísticos consagrados del pan y el vino, particularmente en parroquias con tradición anglocatólica . ^{[ 16 ]}

Generalmente, si el Santísimo Sacramento está reservado en la iglesia, es costumbre reconocer la presencia del Señor con un breve acto de adoración al entrar o salir del edificio  ; normalmente, una genuflexión en dirección al lugar de la reserva. ^{[ 17 ]}

En el rito bizantino , el más extendido en la Iglesia ortodoxa oriental , la genuflexión tiene un papel secundario y la postración , conocida como proskynesis , es mucho más común. Sin embargo, durante el santo misterio de la reconciliación, tras la confesión de los pecados, el penitente debe arrodillarse con la cabeza inclinada ante el Libro de los Evangelios o un icono de Cristo mientras el confesor —un obispo o un presbítero— declara formalmente el perdón de Dios.

La genuflexión o el arrodillarse está prescrito en varios momentos de la liturgia del rito romano , como después de la mención de la muerte de Jesús en la cruz en las lecturas de la Pasión durante la Semana Santa.

Se realiza una genuflexión de la rodilla derecha durante y después de la Adoración de la Cruz el Viernes Santo . ^{[ 8 ]}

Se hace una genuflexión al mencionarse la Encarnación en las palabras et incarnatus est de Spiritu Sancto, ex Maria Virgine, et homo factus est ("y por el Espíritu Santo se encarnó de la Virgen María, y se hizo hombre") en el Credo sobre las solemnidades de Navidad y la Anunciación . ^{[ 19 ]}

Es práctica común que durante el rezo del Ángelus , en los versos «Y el Verbo se hizo carne / Y habitó entre nosotros», quienes rezan se inclinen o hagan una genuflexión. ^{[ 20 ]}

De la costumbre de hacer genuflexión a reyes y otros nobles surgió la costumbre por la cual los laicos o clérigos de menor rango hacen genuflexión a un prelado y besan su anillo episcopal , ^{[ 22 ]} como signo de aceptación de la autoridad apostólica del obispo como representante de Cristo en la iglesia local, ^{[ 23 ]} y originalmente de su posición social como señores. Los abades y otros monjes de alto rango a menudo recibían genuflexión de sus monjes y, con frecuencia, de otros.

La genuflexión ante los prelados de mayor rango (es decir, obispos en sus propias diócesis, metropolitanos en su provincia, legados papales en el territorio que les ha sido asignado y cardenales fuera de Roma o en la iglesia que les ha sido asignada en Roma) se considera obligatoria en las ediciones del Caeremoniale Episcoporum anteriores a la de 1985; ^{[ 24 ]} durante las funciones litúrgicas según estas prescripciones , el clero se arrodilla al pasar ante dichos prelados, pero un sacerdote oficiante y cualquier prelado, canónigo, etc., de menor rango sustituyen la genuflexión por una inclinación de cabeza y hombros. ^{[ 13 ]}

Los libros litúrgicos católicos actuales excluyen la genuflexión ante un obispo durante la liturgia: «Una genuflexión, realizada doblando la rodilla derecha hasta el suelo, significa adoración y, por lo tanto, está reservada para el Santísimo Sacramento, así como para la Santa Cruz, desde la adoración solemne durante la celebración litúrgica del Viernes Santo hasta el comienzo de la Vigilia Pascual ». ^{[ 18 ]} Pero fuera de la liturgia, algunos continúan genuflexionando o arrodillándose para besar el anillo de un obispo. ^{[ 25 ]}

Aunque con frecuencia se afirma que las genuflexiones deben hacerse sobre la rodilla izquierda cuando se hacen ante autoridades meramente humanas, ^{[ 8 ]} no existe tal prescripción en ningún libro litúrgico.