Gene Rayburn

Antes de aparecer en televisión, Rayburn fue actor y locutor de radio. Tuvo un programa de radio matutino en la ciudad de Nueva York, primero con Jack Lescoulie ( Anything Goes ) y luego con Dee Finch ( Rayburn & Finch ) en WNEW. Las parejas de Rayburn con Lescoulie y Finch ayudaron a popularizar el ahora conocido formato de radio matutino. ^{[ 5 ]} En WNEW, presionó para que se reprodujeran ciertas canciones, lo que resultó en popularidad en las listas (por ejemplo, " Music! Music! Music! " (grabada por Teresa Brewer )) y coescribió la letra de la canción " Hop-Scotch Polka " con Carl Sigman (ambas de 1949). ^{[ 6 ]} Cuando Rayburn dejó WNEW, Dee Finch continuó el formato con Gene Klavan .

Desde 1961 hasta 1973, Rayburn fue el presentador con más años de servicio del programa de radio de fin de semana "Monitor " de NBC . Dejó el puesto tras retomar sus funciones como presentador de " Match Game " en la versión de CBS del programa en 1973. El nuevo programa se grababa en CBS Television City en Los Ángeles en fines de semana alternos, lo que resultó ser un conflicto insuperable con "Monitor", que se originaba en la sede de NBC en 30 Rockefeller Plaza en Nueva York. ^{[ 7 ]}

Rayburn asumió el papel principal en el musical de Broadway Bye Bye Birdie cuando Dick Van Dyke dejó la producción para protagonizar The Dick Van Dyke Show . En un momento de su carrera teatral, el suplente de Rayburn fue Charles Nelson Reilly , futuro miembro del panel de Match Game . ^{[ 8 ]}

Rayburn, quien debutó en la televisión como locutor original de Steve Allen 's Tonight , inició una larga colaboración con los productores de concursos Mark Goodson y Bill Todman en 1953. Su primera aparición fue en Robert Q. Lewis 's The Name's the Same ; Rayburn frecuentemente sustituía al panelista habitual Carl Reiner . En 1955, asumió la conducción del concurso de verano Make the Connection, que reemplazó al presentador original Jim McKay (y apareció junto a su sucesor en el programa matutino de WNEW, Gene Klavan ). Posteriormente, presentó programas como Choose Up Sides , Dough Re Mi , Play Your Hunch y la versión diurna de Tic Tac Dough . En la radio, Rayburn se convirtió en uno de los muchos presentadores del programa Monitor de la NBC en 1961 y permaneció en el programa hasta 1973.

En un papel sin acreditar (al parecer, no quería que apareciera su nombre), Rayburn interpretó a un entrevistador de televisión en la película It Happened to Jane (1959), protagonizada por Doris Day . Rayburn también fue panelista frecuente en las décadas de 1960 y 1970 en los programas What's My Line? y To Tell the Truth .

De 1962 a 1969, Rayburn presentó The Match Game . En la versión original, que se emitía desde Nueva York por la NBC, Rayburn leía preguntas a dos paneles, cada uno compuesto por una celebridad y dos miembros del público. Las preguntas del juego original eran comunes, como "¿Nombra un tipo de muffin?" o "A John le encanta su ____________". Rayburn solía ser serio, aunque hacía bromas cuando la situación lo requería. Se conservan muy pocos episodios; solo se conocen cuatro. El programa fue cancelado en 1969 para dar paso al programa de concursos de actualidad y corta duración Letters to Laugh-In .

Goodson-Todman revivió Match Game en 1973 para CBS, esta vez como un concurso ambientado en California. Rayburn regresó como presentador e introdujo un nuevo formato en el que dos concursantes intentaban igualar las respuestas de seis celebridades. El guionista Dick DeBartolo , veterano del programa original, creó preguntas más divertidas y a menudo atrevidas ("El lobo feroz dijo: Acabo de venir de una casa donde esta anciana tenía los ____________ más grandes que he visto en mi vida.") ("Después de que una apisonadora lo pasara por encima, Norman pudo deslizar su ____________ por debajo de la puerta.") ^{[ 9 ]} Rayburn disfrutó de este nuevo enfoque desenfadado y a menudo se permitía voces graciosas, bromas con las celebridades y discusiones simuladas con el equipo técnico. Pronto se convirtió en el programa de mayor audiencia de la televisión diurna. ^{[ 10 ]}

De 1973 a 1977, Match Game fue el programa de concursos diurno número uno de todas las cadenas; durante tres de esos años fue el programa diurno con mayor audiencia. La nueva versión diurna de Match Game , que contaba con los panelistas habituales Richard Dawson , Brett Somers y Charles Nelson Reilly , se emitió hasta 1979 en CBS y durante tres años más en sindicación. Una versión nocturna simultánea, Match Game PM , se emitió en sindicación de 1975 a 1981. Rayburn fue nominado tres veces al premio Emmy diurno al mejor presentador de concursos .

Durante los años en que Match Game se grababa en Los Ángeles (1973-1982), Rayburn vivía en Osterville, Massachusetts , en Cape Cod. Viajaba a California cada dos semanas para grabar 12 programas durante un fin de semana (cinco programas diurnos y uno nocturno por día de grabación). ^{[ 5 ]}

En 1983, un año después de que terminara la versión sindicada de Match Game , el programa fue revivido como parte de Match Game-Hollywood Squares Hour . Rayburn presentó los segmentos de Match Game y "Super Match" y formó parte del panel del segmento Hollywood Squares , que fue presentado por Jon Bauman . Este programa duró nueve meses en NBC. Según la mayoría de los testimonios, Rayburn quedó decepcionado con el resultado del programa. ^{[ 11 ]}

Durante y entre sus años en Match Game , Rayburn fue panelista invitado en otros dos programas de Goodson-Todman: What's My Line? y To Tell the Truth . También durante la emisión de Match Game en la década de 1970 , Rayburn y su esposa Helen aparecieron en el programa de juegos Tattletales , presentado por Bert Convy . Rayburn también presentó algunos episodios de Tattletales . Tres años después de la cancelación del Match Game original, Rayburn presentó el programa de corta duración de Heatter-Quigley Productions, The Amateur's Guide to Love . En 1983, presentó un piloto para Reg Grundy Productions titulado Party Line , que más tarde se convirtió en Bruce Forsyth's Hot Streak .

En 1980, Rayburn fue estrella invitada en el programa de televisión The Love Boat . Rayburn apareció como concursante durante un torneo de presentadores de programas de juegos en la versión original de Card Sharks en 1980 y fue invitado famoso en Password Plus varias veces entre 1980 y 1982. Apareció en Fantasy Island como presentador de un programa de juegos; él y otro presentador, interpretado por Jan Murray , eran rivales de programas de juegos que competían por ganar a la mujer que ambos amaban creando el programa de juegos definitivo, con consecuencias de vida o muerte. Una vez presentó un programa local de la ciudad de Nueva York en WNEW-TV , Helluva Town , y entre períodos de programas de juegos en 1982-1983, regresó a WNEW-TV como presentador de un programa semanal de entrevistas y estilo de vida titulado Saturday Morning Live . Terminó su breve período para regresar como copresentador de Match Game-Hollywood Squares Hour .

Las últimas participaciones de Rayburn como presentador de concursos fueron en Break the Bank de 1985 (fue reemplazado por Joe Farago después de 13 semanas) y The Movie Masters , un concurso de AMC que se emitió de 1989 a 1990. Justo antes de que comenzara la producción de una nueva versión de Match Game presentada por Rayburn en 1987, ^{[ 12 ]} un reportero de Entertainment Tonight reveló públicamente que Rayburn tenía 69 años, mucho más de lo que muchos creían. Rayburn tuvo problemas para encontrar trabajo después de eso, culpando al reportero por revelar su edad y someterlo a discriminación por edad . ^{[ 4 ]} Su hija Lynne culpó a esto y a la posterior falta de trabajo que recibió por llevarlo a una espiral descendente. ^{[ 11 ]}

Rayburn se interpretó a sí mismo en un sketch de Saturday Night Live en 1990, que presentaba a Susan Lucci (como su personaje de All My Children , Erica Kane ). Regresó como uno de los muchos ex maridos de Kane, para impedir otro matrimonio (oficiado por su antiguo coprotagonista de Choose Up Sides, Don Pardo ) con el presentador de un programa de juegos interpretado por Phil Hartman . También continuó apareciendo en programas de entrevistas a lo largo de finales de los 80 y los 90, generalmente para hablar de programas de juegos clásicos, incluyendo apariciones en Vicki! y The Maury Povich Show y The Late Show with Ross Shafer (Shafer presentó el relanzamiento de Match Game en 1990 ). En 1992, Rayburn también apareció en el programa de variedades nocturno de la polémica locutora neoyorquina Howard Stern como una de las estrellas de su parodia de Hollywood Squares , Homeless Howiewood Squares , en la que supuestamente personas sin hogar eran los concursantes.

Rayburn fue copresentador, junto con su esposa y Peter Emmons, de las finales del Campeonato DCI de Drum Corps International durante dos años, que fueron televisadas por PBS desde el Franklin Field de Filadelfia en 1976 y desde el Mile High Stadium original de Denver en 1977.