Marcha por la Libertad de Gaza

La Marcha por la Libertad de Gaza fue un plan para una marcha política, concebida como no violenta , en 2009 para poner fin al bloqueo de la Franja de Gaza . ^{[ 1 ]} La marcha tenía previsto partir el 31 de diciembre de Izbet Abed Rabbo, una zona devastada durante la Operación Plomo Fundido , y dirigirse hacia Erez , el punto de cruce hacia Israel en el extremo norte de la Franja de Gaza . ^{[ 2 ]} Esta marcha tenía como objetivo realizarse un año después del ataque israelí a Gaza, que dejó más de 1400 palestinos muertos. ^{[ 3 ]} El movimiento BDS declaró que la marcha en sí estaba “inspirada en décadas de resistencia palestina no violenta, desde los levantamientos populares masivos de la primera Intifada hasta los aldeanos de Cisjordania que actualmente resisten la apropiación de tierras del muro anexionista israelí”. ^{[ 4 ]}

Más de 1350 personas de 42 países de todo el mundo planeaban unirse a los palestinos en la marcha, entre ellos Medea Benjamin , Alice Walker , Ronnie Kasrils , Alima Boumediene-Thiery , Hedy Epstein , Yusif Barakat, Roger Waters , Starhawk , Louie Vitale y Ann Wright . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Sin embargo, las autoridades egipcias prohibieron la protesta y la marcha no pudo realizarse según lo previsto. La marcha se inspiró en varias otras campañas como el Movimiento Gaza Libre y Viva Palestina .

Entre los partidarios de la marcha figuraban Howard Zinn , Gore Vidal , Arun Gandhi , Naomi Klein y Noam Chomsky . ^{[ 8 ]} Norman Finkelstein , una figura controvertida para muchos por oponerse al BDS pero ser un ferviente defensor de los palestinos, ^{[ 9 ]} fue un partidario inicial, pero luego retiró su apoyo diciendo que la nueva declaración de contexto para la marcha introducía demasiados temas polémicos. ^{[ 10 ]} La organizadora estudiantil de Berkeley, Ali Glenesk, coordinó la difusión entre los estudiantes para la marcha, y más de 100 estudiantes planeaban participar. ^{[ 11 ]}

Luisa Morgantini , Alima Boumediene-Thiery , Duraid Lahham y Walden Bello también planearon participar en la Marcha por la Libertad de Gaza. ^{[ 12 ]} Hedy Epstein, sobreviviente del Holocausto, comentó el día previsto de la marcha que “llega un momento en la vida de uno en el que tal vez uno necesita hacer más que solo hablar (para) cambiar la opinión del gobierno egipcio para que nos dejen ir a Gaza”. ^{[ 3 ]} Se estimaba que 50.000 palestinos participarían en la marcha. ^{[ 13 ]} BDS, la organización pro-palestina, hizo un llamado oficial a la marcha a finales de octubre de 2009 y calificó el bloqueo de Gaza como “una violación flagrante del derecho internacional” y también declaró que el propósito de la marcha era presionar a Egipto para que levantara el bloqueo a Gaza y a Israel para que pusiera fin a su bloqueo de décadas en la región. ^{[ 4 ]} A diferencia de la cobertura de la Marcha por la Libertad de Gaza en el mundo árabe, la cobertura fue mínima en los Estados Unidos y otros países occidentales.

La marcha tuvo muchos obstáculos desde el principio, pero las ideas que se planearon eran sustanciales. Según el sitio web de la Marcha por la Libertad de Gaza, la marcha debía presentar música hip hop (incluida una canción escrita especialmente para la marcha) y comentarios sobre el impacto del bloqueo por parte de agricultores, pescadores, comerciantes y otros. Al llegar al cruce de Erez, se lanzarían globos, cometas y/o banderas para expresar solidaridad con los palestinos y los activistas por la paz israelíes del otro lado. ^{[ 14 ]} El objetivo de la marcha era llamar la atención sobre los horribles ataques contra los palestinos en Gaza. ^{[ 15 ]} Otros grupos que la respaldaron fueron el Comité de Servicio de los Amigos Americanos, Meta Peace Team y sindicatos palestinos, quienes planearon reunirse en El Cairo. ^{[ 16 ]} Aproximadamente 1400 personas planearon protestar hasta que Egipto les negó la entrada a Gaza tras la presión de Estados Unidos e Israel. Este bloqueo continúa hasta el día de hoy. ^{[ 17 ]} Sin embargo, Egipto permitió la entrada a Gaza a 100 manifestantes. ^{[ 18 ]}

El 20 de diciembre de 2009, el gobierno egipcio anunció que no permitiría el paso a Gaza desde Egipto, prohibiendo de hecho la marcha. El gobierno advirtió que cualquier persona que intentara cruzar por Rafah sería "sometida a las consecuencias legales". ^{[ 19 ]} Las autoridades egipcias llegaron incluso a revocar los permisos para zonas de reunión pública y obligaron a las empresas de autobuses y transporte a cancelar los contratos que habían firmado con los organizadores de la marcha. ^{[ 3 ]} De hecho, 25 estadounidenses fueron detenidos frente a la Embajada de Estados Unidos en El Cairo, Egipto, así como siete u ocho dentro de la embajada. El motivo por el que los estadounidenses que participaban en la marcha se acercaban a la Embajada era para implorar a Estados Unidos que permitiera a Egipto el paso de estadounidenses a Gaza con ayuda humanitaria para brindar asistencia a los gazatíes. ^{[ 20 ]} Los estadounidenses que buscaban refugio en la Embajada de Estados Unidos fueron recibidos por la policía antidisturbios y unidades caninas. Antes de la marcha, los organizadores se encontraban en El Cairo, listos para viajar a Gaza cuando llegara el momento. Se suponía que debían reunirse con los organizadores en Gaza para ayudar a iniciar la marcha, pero el gobierno egipcio se negó a permitirles el acceso. Fue entonces cuando los organizadores comenzaron a preocuparse por si la marcha se llevaría a cabo o no. Hasta ese momento, la mayoría creía que se les permitiría el acceso sin problemas. ^{[ 13 ]}

Los más de 1300 internacionales de la delegación que pretendía ir a Gaza habían pedido a Egipto que reconsiderara su prohibición, que incluía impedir que la Marcha por la Libertad de Gaza entregara cientos de toneladas de ayuda. La ayuda, que incluía equipo médico especializado y leche en polvo para bebés, se encontraba en Aqaba , una ciudad portuaria jordana, a la espera del permiso egipcio para entrar en Egipto. ^{[ 21 ]} El gobierno egipcio recomendó a los organizadores que aprovecharan su tiempo en El Cairo para tomarse unas vacaciones, pero estos optaron por desobedecer la recomendación del gobierno y celebrar concentraciones y manifestaciones públicas en la ciudad. Para impedirlo, la policía egipcia envió camiones para bloquear a los organizadores e impedirles salir de sus hoteles. Los que lograron escapar fueron arrastrados y golpeados por la policía egipcia. ^{[ 13 ]} Finalmente, solo se permitió la entrada a un pequeño grupo de 100 personas, de las más de mil que había allí, y los que se quedaron atrás observaron con resentimiento a los que se marchaban. Los últimos 86 que pudieron entrar tuvieron que afrontar otro obstáculo: la retirada de los patrocinadores no gubernamentales. Una vez dentro, el grupo pudo realizar la protesta no violenta, que incluyó una conferencia, cánticos de canciones de libertad y carteles con el lema «Libertad para Gaza». ^{[ 16 ]} A los 100 extranjeros que lograron entrar se unieron varios cientos de palestinos mientras marchaban hacia la frontera. Alrededor de 300 también protestaban en el lado israelí de la frontera.

^{[ 15 ]}

• Sitio web oficial
• Llamamiento oficial a la Marcha por la Libertad de Gaza
• ¿Qué haría Jesús en Gaza? (en Newsweek)