Cresta de Gask

Los fuertes de Drumquhassle, Menteith/Malling, Bochastle, Doune, Dalginross y Fendoch en el suroeste se denominaban colectivamente fuertes de glenblocker en la literatura antigua; también se les llama fuertes de la línea Highland. ^{[ 10 ]} Glenblocker describe su ubicación en la salida de algunos de los valles .

Todos los fuertes fueron construidos originalmente durante la ocupación flavia en Escocia. Un grupo más amplio está formado por:

• Drumquhassle (cerca de Drymen , con vistas al extremo sur del lago Lomond y al camino de regreso al río Clyde).
• Malling (a orillas del lago Menteith, con vistas al acceso al Paso del Duque y a un estrecho punto entre las montañas y los pantanos de Forth)
• Bochastle (cerca de Callander ), con vistas a la carretera que lleva al lago Katrine y al paso de Leny.
• Dalginross (cerca de Comrie) con vistas al extremo oriental del lago Earn.
• Fendoch (al norte de Crieff) con vistas al valle de Sma' Glen.
• Inchtuthil (debajo de Dunkeld ) La fortaleza legionaria en la desembocadura del Strath Tay, que protegía las carreteras principales hacia Inverness.
• Inverquharity (cerca de Kirriemuir), una estación del tamaño de un pequeño fuerte en el extremo este de Glen Clova.

Cardean, Stracathro y Doune están situadas más alejadas de sus respectivos corredores de tráfico, aunque cumplen la misma función.

Una hilera de torres de vigilancia se alza a lo largo de la calzada romana, por la que se puede circular en coche y luego caminar cuando la calzada se desvía.

Se conocen 16 torres de vigilancia romanas: la torre de vigilancia de Ardunie, la torre de vigilancia de Parkneuk, la torre de vigilancia de Raith (ubicación), la torre de vigilancia de Muir o'Fauld, la torre de vigilancia de Kirkhill, la torre de vigilancia de Gask House, la torre de vigilancia de Roundlaw (ubicación), la torre de vigilancia de Witches Knowe, la torre de vigilancia de Moss Side (ubicación), la torre de vigilancia de Thorny Hill, la torre de vigilancia romana de Peel (ubicación), la torre de vigilancia de West Mains (ubicación), la torre de vigilancia de Westerton (ubicación), la torre de vigilancia de Blackhill Wood, la torre de vigilancia de Westmuir y la torre de vigilancia de Greenloaning. El diseño de las torres de vigilancia es coherente con el de las del río Rin , y se cree que las escocesas se construyeron primero. ^{[ 11 ]}

Tradicionalmente se ha creído que estos fuertes tenían como objetivo prevenir invasiones desde las Tierras Altas escocesas hacia territorio romano. ^{[ 12 ]} Esta pudo haber sido la intención, en cooperación con los otros fuertes en Gask Ridge y a lo largo de Strathmore , ya que solo la fortaleza legionaria de Inchtuthil , con 5000 a 6000 soldados, habría sido lo suficientemente fuerte como para hacer frente a una incursión importante. Los fuertes más pequeños probablemente servían como elemento disuasorio para las incursiones a pequeña escala. ^{[ 13 ]}

La relación entre los fuertes de Glenblocker y la cresta de Gask se ha interpretado tradicionalmente como una retirada gradual. ^{[ 14 ]} Investigaciones recientes sugieren que los tres elementos forman parte del mismo sistema fronterizo, que se extiende aproximadamente desde Loch Lomond hasta Montrose. Según esta hipótesis, los fuertes de Glenblocker controlaban el acceso a los valles de la zona fronteriza, que se conectaban con ella, en lugar de enlazar con los asentamientos de la Edad del Hierro situados más al norte. Su utilidad como barrera contra las invasiones es dudosa, ya que su ubicación habría permitido la vigilancia, pero carecían de la mano de obra necesaria para disuadir cualquier delito que no fuera el robo de ganado.

Solo la fortaleza legionaria de Inchtuthil , convenientemente situada para acceder a Braemar y su interior, es lo suficientemente grande como para haber funcionado como fortificación defensiva o punto de partida para una invasión. Según esta hipótesis, el Camino de Gask y las torres que lo bordeaban protegían el enlace de importancia estratégica con los puertos de los estuarios de Tay y Forth y la parte sur de la provincia. ^{[ 15 ]}

Tácito escribe en De vita Iulii Agricolae que Agrícola combatió en la zona alrededor del año 80 d. C.; las monedas más recientes datan del 86 d. C. Esto sugeriría que los fuertes estuvieron ocupados durante seis años como máximo. Arqueología reciente ha demostrado que muchos de los fuertes en Gask Ridge fueron reconstruidos, a veces dos veces, sin evidencia de destrucción por guerra. Futuras excavaciones podrían esclarecer esta aparente contradicción.

Los fuertes de Ardoch , Strageath y Bertha en Gask Road, así como los fuertes de Cargill en Strathmore y el fuerte de glenblocker de Dalginross también han producido material antonino que atestigua una reutilización de los sitios contemporáneos con el Muro Antonino . ^{[ 16 ]} En el período severiano , el ejército pasó por la zona, y varios campamentos en toda Escocia están datados en este período (por ejemplo, Kair House en Aberdeenshire y el fuerte en Carpow Roman Fort que está en el Firth of Tay. ^{[ 17 ]}