Gary Larson

Según Larson en su antología de 1989, The Prehistory of The Far Side , ^{[ 9 ]} trabajaba en una tienda de música ^{[ 7 ]} cuando se tomó unos días libres, tras darse cuenta de lo mucho que odiaba su trabajo. Durante ese tiempo, decidió probar suerte con las caricaturas. En 1976, dibujó seis caricaturas y las envió a Pacific Search (más tarde Pacific Northwest Magazine ), una revista con sede en Seattle . ^{[ 7 ]} Después de colaborar con otro periódico local de Seattle, en 1979 Larson envió su trabajo a The Seattle Times . Bajo el título Nature's Way , su trabajo se publicó semanalmente junto al Junior Jumble . ^{[ 9 ]}

Para complementar sus ingresos, Larson trabajó para la Humane Society como investigador de crueldad animal . ^{[ 1 ]}

Larson decidió que podía aumentar sus ingresos como dibujante vendiendo su tira cómica Nature's Way a otro periódico. Durante unas vacaciones en San Francisco , presentó su trabajo al San Francisco Chronicle y, para su sorpresa, el Chronicle compró la tira y la promocionó para su sindicación , cambiándole el nombre a The Far Side . ^{[ 7 ]} Su primera aparición en el Chronicle fue el 1 de enero de 1980. Una semana después, The Seattle Times dejó de publicar Nature's Way . ^{[ 9 ]} A diferencia de Charles Schulz , quien se resintió del nombre Peanuts impuesto por su editor, Larson no tuvo tales reparos, diciendo: "Podrían haberla llamado La venganza de la gente calabacín , me daba igual".

La tira cómica The Far Side se publicó durante quince años, inicialmente a través de Chronicle Features y posteriormente por Universal Press Syndicate , hasta que Larson se retiró con la publicación de su última tira el 1 de enero de 1995.

Los temas de The Far Side solían ser surrealistas . A menudo, el comportamiento de los supuestos humanos superiores se comparaba con el de los animales. Por ejemplo, un padre le explica a su hijo que el canto de un pájaro es una marca territorial común entre los animales inferiores, rodeados de vallas y viviendas densamente pobladas. Los animales y otras criaturas se representaban frecuentemente de forma antropomórfica . Una tira cómica muestra a una familia de arañas viajando en un coche con una pegatina que dice "Que tengas un buen día" y que muestra una carita sonriente con ocho ojos.

Una de las caricaturas más famosas de Larson muestra a una pareja de chimpancés acicalándose. La hembra encuentra un cabello humano rubio en el macho y pregunta: "¿Realizando un poco más de 'investigación' con ese vagabundo de Jane Goodall ?". Un representante del Instituto Jane Goodall pensó que esto era de mal gusto y escribió una carta crítica a Larson sobre la caricatura. Larson contactó al Instituto Goodall para disculparse solo para descubrir que Jane Goodall, que había estado en África en el momento de la publicación de la caricatura y solo se enteró de ella años después de su publicación inicial, la aprobó, afirmando que la encontró divertida. Desde entonces, todas las ganancias de las ventas de una camiseta con esta caricatura se destinan al Instituto Goodall. ^{[ 10 ]} Goodall escribió un prefacio a The Far Side Gallery 5 , detallando su versión de la controversia del "Vagabundo de Jane Goodall". ^{[ 11 ]} Elogió las ideas creativas de Larson, que a menudo comparan y contrastan el comportamiento de humanos y animales.

Las viñetas de Larson, The Far Side, se distribuyeron a nivel mundial y se publicaron en numerosas colecciones. También se reprodujeron extensamente en tarjetas de felicitación , que fueron muy populares, pero se dejaron de producir en marzo de 2009. Se produjeron dos versiones animadas para televisión: Tales from the Far Side (1994) y Tales from the Far Side II (1997). ^{[ 7 ] [ 12 ]} Un calendario de The Far Side de 2007 donó todos los derechos de autor a Conservation International . ^{[ 1 ]}

La importancia de muchas de las caricaturas de Larson dio como resultado una importante exposición de más de 400 de sus obras originales en la Academia de Ciencias de California en 1985. ^{[ 13 ]}

A finales de 1994, Larson pensó que la serie se estaba volviendo repetitiva y no quería entrar en lo que él llamaba el "Cementerio de las caricaturas mediocres". ^{[ 4 ] [ 7 ]} Retiró la tira el 1 de enero de 1995, cuando tenía 44 años. Desde que se retiró de The Far Side , Larson ha realizado trabajos ocasionales de caricatura, incluyendo ilustraciones para revistas y material promocional para productos de The Far Side . En su mayor parte, también se ha retirado de la vida pública: "Se niega a que le tomen fotos y evita aparecer en televisión", escribió la revista Time en 2003. Para Larson, "se espera que los caricaturistas sean anónimos". ^{[ 14 ]}

En 2020, Larson comenzó a publicar esporádicamente nuevas caricaturas en su sitio web; atribuyó la aparición de nuevo material a la motivación que había encontrado al usar una tableta gráfica . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En 1998, Larson publicó su primer libro posterior a The Far Side, There's a Hair in My Dirt!: A Worm's Story , un libro ilustrado con similitudes temáticas con The Far Side . El libro corto cuenta la historia de una lombriz de tierra que siente que su vida es insignificante. La trama principal es contada por el padre de la joven lombriz y sigue a la hermosa (pero algo ingenua) doncella humana Harriet, que da un paseo por un sendero del bosque, encontrándose con diferentes aspectos del mundo ecológico. ^{[ 7 ] [ 17 ]} Ella lo admira pero sabe poco sobre la tierra que la rodea, y eso finalmente la lleva a su perdición.

La historia se convirtió en un éxito de ventas del New York Times el 24 de mayo de 1998. ^{[ 18 ]}

Larson toca la guitarra de jazz desde su adolescencia. ^{[ 7 ]} Tomó lecciones avanzadas de los guitarristas de jazz Remo Palmier ^{[ 19 ]} y Herb Ellis . A cambio de las lecciones de guitarra de Ellis, Larson le proporcionó la ilustración de la portada del álbum Doggin' Around (Concord, 1988) de Ellis y el bajista Red Mitchell . ^{[ 20 ]}

Larson dibujó la portada de la edición del 17 de noviembre de 2003 de la revista The New Yorker , una oferta que consideró demasiado prestigiosa como para rechazarla. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Larson presta su voz a sí mismo en el episodio de Los Simpson de 2010 " Érase una vez en Springfield ".