Falla de Garlock

La falla de Garlock es una falla de desplazamiento lateral izquierdo que corre de noreste a suroeste a lo largo de los márgenes norte del desierto de Mojave en el sur de California , durante gran parte de su longitud a lo largo de la base sur de las montañas Tehachapi .

Con una extensión de 250 kilómetros (160 millas), es la segunda falla más larga de California y una de las características geológicas más prominentes en la parte sur del estado. Marca el límite norte de la zona conocida como Bloque Mojave, así como los extremos meridionales de Sierra Nevada y los valles de la provincia más occidental de Basin and Range .

La falla de Garlock se extiende desde una unión con la falla de San Andrés en el valle Antílope , hacia el este hasta una unión con la zona de falla del Valle de la Muerte en el este del desierto de Mojave. Recibe su nombre de la histórica ciudad minera de Garlock , fundada en 1894 por Eugene Garlock y ahora un pueblo fantasma . Relativamente pocas comunidades se encuentran directamente a lo largo de Garlock, ya que está situado principalmente en el desierto, siendo Frazier Park , Tehachapi , Mojave y Johannesburgo las más cercanas.

Se cree que la falla de Garlock se desarrolló para acomodar la tensión entre la tectónica extensional de la corteza de la Gran Cuenca y el fallamiento de rumbo lateral derecho de la corteza del desierto de Mojave . ^[1]

A diferencia de la mayoría de las otras fallas de California, el deslizamiento en la falla de Garlock es lateral a la izquierda, es decir, el terreno del otro lado de la falla se mueve hacia la izquierda desde la perspectiva de alguien que está de frente a la falla. Por lo tanto, el terreno al norte de la falla se mueve hacia el oeste y el del sur hacia el este.

La falla de Garlock se mueve a una velocidad de entre 2 y 11 mm al año, con un deslizamiento promedio de alrededor de 7 milímetros. Si bien la mayor parte de la falla está bloqueada, se ha demostrado que ciertos segmentos se mueven por deslizamiento asísmico , que es un movimiento sin terremotos resultantes.

No se considera que la falla Garlock sea una falla particularmente activa , ya que rara vez produce temblores detectables por los humanos, aunque se sabe que genera eventos sísmicos simpatizantes cuando se desencadena por otros terremotos y, en un caso, por la remoción de agua subterránea . Estos eventos, así como la actividad continua de microsismo y el estado de los escarpes de rupturas anteriores, indican que Garlock producirá otro terremoto importante en algún momento en el futuro. ^[2]

Un estudio publicado en octubre de 2019 en la revista Science indicó que una parte de la falla de Garlock se deslizó después de ser provocada por la serie de terremotos en el área de Ridgecrest que ocurrieron en julio de 2019. ^[3] Los informes en Los Angeles Times indicaron que un terremoto de magnitud 8 a lo largo de la falla de Garlock tendría el potencial de causar un desastre grave. ^[3]

Se cree que las últimas rupturas significativas en Garlock fueron en los años 1050 d. C. y 1500 d. C. Las investigaciones han fijado el intervalo entre rupturas significativas en Garlock entre 200 y 3000 años, dependiendo del segmento de la falla. ^[4] El evento notable más reciente en la zona de falla de Garlock fue de magnitud 5,7 cerca de la ciudad de Mojave el 11 de julio de 1992. ^[5] Se cree que fue provocado por el terremoto de Landers , solo dos semanas antes. ^[5] Sin embargo, no se había registrado ningún deslizamiento superficial de la falla en sí en los tiempos modernos hasta 2019. Después de una serie de terremotos en fallas menores cercanas a fines de julio de 2019, se observó que la falla de Garlock se movía unos 2 cm (0,8 pulgadas) ^[6] entre julio y octubre acompañada de numerosos terremotos menores, un estado conocido como deslizamiento de falla , y que producía un abultamiento en la tierra observado por imágenes de radar satelital. ^{[6] [7] [8]}

• Centro de datos de terremotos del sur de California: fallas en el sur de California