Isla Gardiners

La isla fue colonizada por Lion Gardiner en 1639, quien se mudó allí con su familia desde la Colonia de Connecticut . Según se informa, compró la isla a los montaukett locales a cambio de "un perro negro grande, algo de pólvora y perdigones , y unas cuantas mantas holandesas". ^{[ 8 ]} Los indígenas llamaban a la isla Manchonake , mientras que Gardiner inicialmente la llamó Isla de Wight , porque le recordaba a la Isla de Wight en Inglaterra. ^{[ 9 ]} Los montaukett le dieron a Gardiner el título, al menos en parte debido a su apoyo a ellos en la Guerra Pequot .

La isla no formaba parte de la Colonia de Connecticut ni de la Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence británicas, ni tampoco de la colonia holandesa de Nueva Holanda . Evidentemente, estaba bajo la jurisdicción del conde de Stirling, William Alexander , a quien el rey de Inglaterra le había otorgado Long Island en 1636 y que requería que Gardiner obtuviera su aprobación para la concesión de tierras a través de su agente, James Farrett. Ha sido propiedad privada de los descendientes de Gardiner durante 387 años.

La patente real de 1639 otorgó a Gardiner el "derecho a poseer la tierra para siempre", y al declararse la isla como colonia de propiedad privada, a Gardiner se le concedió el título de Señor de la mansión y los privilegios atenuantes de la gobernación.

El 5 de octubre de 1665, después de que los británicos se apoderaran de Nueva Holanda y establecieran la Provincia de Nueva York , y una vez que se determinó que Long Island no formaría parte de la Colonia de Connecticut, Richard Nicolls , el primer gobernador de la Provincia, otorgó una nueva patente al hijo de Lion Gardiner, David.

En 1688, cuando el gobernador Thomas Dongan otorgó una patente que establecía formalmente el gobierno municipal de East Hampton , hubo un intento de anexar la isla, al que los Gardiner se resistieron con éxito. ^{[ 10 ]} La isla Gardiner permaneció independiente de la jurisdicción municipal externa hasta después de la Revolución Americana , cuando fue anexada formalmente a East Hampton.

Gardiner estableció una plantación en la isla, donde cultivaba maíz, trigo, frutas, tabaco y criaba ganado.

El corsario William Kidd hizo escala en la isla en junio de 1699 mientras navegaba hacia Boston para responder a cargos de piratería . Con el permiso del propietario de la isla, enterró un cofre, una caja de oro y dos cajas de plata en un barranco entre Bostwick's Point y la Manor House. Indicándole a la Sra. Gardiner que la caja de oro estaba destinada al gobernador de la Colonia de la Bahía de Massachusetts, Lord Bellomont , Kidd le dio a la Sra. Gardiner un trozo de tela dorada , ^{[ 11 ]} capturado de un barco morisco frente a la costa de la India, ^{[ b ]} y un saco de azúcar en agradecimiento por su hospitalidad.

Se desarrolló una leyenda según la cual Kidd advirtió que si el tesoro no estaba allí a su regreso mataría a los Gardiner, aunque el testimonio de John Gardiner en el juicio, dado el 17 de julio de 1699, no menciona ninguna amenaza, y la conducta de Kidd parece haber sido bastante civilizada. ^{[ 13 ]} Kidd fue juzgado en Boston, y el gobernador Bellomont ordenó a Gardiner que entregara el tesoro como prueba. El botín incluía polvo de oro, lingotes de plata, dólares españoles , rubíes, diamantes, candelabros y cuencos . Gardiner se quedó con uno de los diamantes, que luego le dio a su hija. Una placa en la isla marca el lugar donde fue enterrado el tesoro. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Los Gardiner se aliaron con los colonos durante la Revolución Americana . Una flota de trece barcos británicos llegó a Cherry Harbor, en la isla, y comenzó a saquear y robar la casa solariega a su antojo; planeaban convertirla en una reserva de caza privada. Entre los intrusos británicos se encontraban Henry Clinton y John André . En un momento dado, el mayor André y Nathaniel Gardiner, hijo de Gardiner, brindaron en la isla. Nathaniel Gardiner era cirujano de la Infantería Continental de Nuevo Hampshire . Fue el cirujano estadounidense que posteriormente atendió a André antes de su ejecución por espiar con Benedict Arnold . ^{[ 17 ]}

Tras la revolución, la isla pasó formalmente a estar bajo la jurisdicción del municipio de East Hampton.

Durante la Guerra de 1812 , una flota británica de siete navíos de línea y varias fragatas más pequeñas ancló en Cherry Harbor y realizó incursiones contra barcos estadounidenses a través del estrecho de Long Island . Las tripulaciones desembarcaban para abastecerse, que compraban a precio de mercado. Durante una de las incursiones británicas, los estadounidenses capturaron a algunos miembros de la tripulación. Los británicos vinieron a arrestar al entonces propietario, John Lyon Gardiner, quien, siendo un hombre delicado, adoptó la «defensa de la habitación verde», donde permanecía en una cama con cortinas verdes rodeado de medicinas para aparentar debilidad. ^{[ 11 ]} Los británicos, no queriendo a un enfermo a bordo, lo dejaron en paz. ^{[ 17 ]}

Los británicos debían enterrar a varios miembros del personal en la isla durante el transcurso de la guerra. Parte de la flota británica que incendió Washington se reunió en el puerto en 1814. ^{[ 18 ]}

Los barcos de suministro de Gardiner fueron tripulados por esclavos durante la guerra, lo que les facilitó el paso a través de las líneas británicas. Después de que el estado de Nueva York aboliera la esclavitud en 1827, muchos de los esclavos liberados de Gardiner se fueron a vivir a Freetown , justo al norte del pueblo de East Hampton . ^{[ 17 ]}

Julia Gardiner , quien se convertiría en la segunda esposa y Primera Dama del Presidente John Tyler en 1844, nació en la isla en 1820. ^{[ 11 ]}

La isla Gardiners Point es un pequeño islote en Block Island Sound que antiguamente albergaba el faro de Gardiners Island y el Fuerte Tyler . Antiguamente una península de la isla Gardiner, es el emplazamiento de una parcela de 5,7 hectáreas (14 acres) que el gobierno federal compró a los Gardiner en 1851 por 400 dólares. La construcción del faro comenzó en 1854, y se encendió por primera vez en 1855 tras una inversión de 7000 dólares. Era un edificio de ladrillo de 8,2 metros cuadrados (27 pies ) y una planta y media, con una lente de Fresnel de sexto orden que producía una luz blanca fija situada a 10 metros (33 pies) sobre el nivel del mar.   

En marzo de 1888, una tormenta del noreste provocó una fractura en la península, convirtiendo permanentemente la punta en una isla (aunque bajo la jurisdicción de East Hampton). Entre 1890 y 1893, la isla se redujo a un ritmo de 3,3 metros ( 10 pies y 3/4 de pulgada) por año. El 7 de marzo de 1894, el faro fue abandonado y poco después se hundió en el océano. Posteriormente , se colocó una boya luminosa a 400 metros (¼ de milla) al noreste del faro. 

Durante la Guerra Hispano-Estadounidense , el Departamento de Guerra asignó 500 000 dólares para construir la batería de Fort Tyler en la isla. Una fuente afirma que fue nombrada en la Orden General 194 del 27 de diciembre de 1904 en honor a Daniel Tyler , un general y veterano de la Guerra Civil que murió en 1882. ^{[ 19 ]} Otra versión sostiene que fue nombrada en honor al expresidente John Tyler (1841-1845), quien se casó con Julia Gardiner Tyler , nacida en la isla Gardiners.

El fuerte estaba diseñado para constar de la Batería Edmund Smith, con emplazamientos para dos cañones retráctiles M1888 de 8 pulgadas y dos cañones M1900 de 5 pulgadas sobre pedestales. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Los registros indican que nunca fue armado. ^{[ 19 ]} Las arenas movedizas causaron problemas al fuerte y fue abandonado a finales de la década de 1920.

En 1938, Franklin D. Roosevelt declaró la isla Gardiners Point Refugio Nacional de Vida Silvestre y la transfirió al Departamento de Agricultura. Durante la Segunda Guerra Mundial , el antiguo Fuerte Tyler se utilizó como campo de tiro y quedó en ruinas. El estado de Nueva York consideró brevemente convertirlo en un parque, pero se considera un peligro para la navegación debido a la posible presencia de munición sin explotar. Actualmente es de propiedad privada.

Una mansión construida por David Gardiner en 1774 se incendió por completo en 1947, se cree que después de que un huésped se quedara dormido fumando. Valiosas antigüedades fueron destruidas, y el cuidador escapó saltando por una ventana. Debido al alto costo de mantenimiento, la isla se puso a la venta en 1937. Fue comprada por una pariente multimillonaria, Sarah Diodati Gardiner, por 400.000 dólares. Ella construyó una nueva mansión de 28 habitaciones al estilo georgiano. Murió en 1953, soltera, a los 90 años. Tras su muerte en 1953, la isla pasó en fideicomiso a su sobrino Robert David Lion Gardiner y a su sobrina Alexandra Gardiner Creel (hermano y hermana). ^{[ 5 ]}

Desde 1955 hasta 1963, Sperry Rand arrendó la isla para reuniones de alto nivel. ^{[ 22 ]}

Robert David Lion Gardiner y Alexandra Gardiner Creel ocuparon la isla al expirar el contrato de arrendamiento de Sperry Rand en 1963. Gardiner heredó tres fortunas de la familia Gardiner: de su padre, su tío y su tía Sarah. ^{[ 11 ]}

La isla fue designada Monumento Natural Nacional (NNL) en abril de 1967 por el Servicio de Parques Nacionales , en reconocimiento a su hábitat de aves acuáticas y costeras, y su papel como zona de reproducción del águila pescadora . ^{[ 23 ]}

En 2005, los Goelets ofrecieron establecer una servidumbre de conservación en la isla a cambio de la promesa del municipio de East Hampton de no recalificar el terreno, modificar su tasación ni intentar adquirirlo por expropiación. Los Goelets y East Hampton acordaron la servidumbre hasta 2025. ^{[ 24 ]}

La condición de NNL de Gardiners Island fue eliminada en julio de 2006, luego de una solicitud de la propietaria de la isla, Alexandra Creel Goelet. ^{[ 25 ]}