Gabriel Heatter

Gabriel Heatter (17 de septiembre de 1890 - 30 de marzo de 1972) fue un comentarista de radio estadounidense cuya frase de presentación durante la Segunda Guerra Mundial , "Hay buenas noticias esta noche", se convirtió tanto en su eslogan como en su caricatura. ^{[ 1 ]}

Hijo de inmigrantes austriacos, Heatter nació en el Lower East Side de Nueva York y se crió en Brooklyn . ^{[ 2 ]} El joven Heatter, a quien le resultaba difícil la escuela pero le apasionaba la lectura, se convirtió en activista callejero de William Randolph Hearst durante la campaña electoral de Hearst para la alcaldía en 1906. Tras graduarse de la escuela secundaria, Heatter se convirtió en reportero social del pequeño semanario The East New York Record , antes de unirse al Brooklyn Daily Times , lo que le llevó a recibir una oferta de trabajo en el New York Journal de Hearst .

En diciembre de 1932, Donald Flamm, propietario de la emisora ​​WMCA de Nueva York, lo invitó a debatir con un socialista por radio. Cuando este no pudo asistir, Heatter tuvo el programa prácticamente para él solo. Su intervención impresionó tanto a Flamm como a los oyentes. Unos meses después, empezó a trabajar para WOR como reportero y comentarista. Su audiencia creció cuando, en 1934, WOR se convirtió en la emisora ​​insignia de la nueva cadena Mutual Broadcasting .

Heatter cubrió el juicio de Bruno Hauptmann , el hombre acusado de secuestrar al hijo pequeño del aviador Charles Lindbergh . En 1936, tuvo que informar sobre la ejecución de Hauptmann. Esta se retrasó, lo que obligó a Heatter a improvisar mientras esperaba noticias sobre la fecha de ejecución. Su profesionalismo bajo presión y su habilidad para mantener informada a la audiencia sin recurrir al sensacionalismo le valieron elogios de la crítica.

El 11 de enero de 1948, el programa dominical nocturno de Heatter cambió de formato y título. Con el título de Brighter Tomorrow , el programa se centraba en "historias típicas de éxito estadounidenses". En Behind the Front Page (el nuevo título), se utilizó un formato dramático para presentar "historias de interés humano actuales". ^{[ 3 ]} El programa semanal se emitía además del noticiero nocturno de 15 minutos de Heatter, ambos en Mutual. ^{[ 3 ]}

En diciembre de 1948, Heatter firmó un contrato de cinco años, con vigencia a partir del 1 de enero de 1949, con Mutual para servicios de radio y televisión. El New York Times informó que Mutual estaba experimentando con varios programas de televisión en los que Heatter sería la "personalidad principal". ^{[ 4 ]} Heatter comenzó a presentar el Gabriel Heatter Opportunity Show , un programa de talentos, el 1 de octubre de 1949, en Mutual. ^{[ 5 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas estadounidenses hundieron un destructor japonés. Heatter comenzó su comentario nocturno diciendo: «Buenas noches a todos, hoy tenemos buenas noticias». Esta frase provocó una pequeña oleada de cartas y llamadas, casi todas a su favor.

Heatter ya era conocido por su empeño en encontrar historias inspiradoras pero verídicas para sus comentarios (especialmente por su afición a las historias de perros heroicos). En abril de 1939, dio la primera difusión nacional al incipiente grupo de autoayuda Alcohólicos Anónimos . Haciendo gala de esa reputación, el crítico y a veces rival Alexander Woollcott compuso el pareado burlesco: «No hay mejor anfitrión para el desastre que el alegre y regocijado Gabriel Heatter».

Heatter permaneció en Mutual hasta que, como muchos locutores y comentaristas de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, su influencia dio paso a una nueva generación de locutores que hicieron la transición a la televisión o comenzaron en ella, sin pasar por la radio. Heatter se jubiló en 1961. ^{[ 6 ]} (Al menos otra fuente indica que Heatter anunció su jubilación en mayo de 1965. ^{[ 7 ]} )

En 1915, se casó con Sadie Hermalin, quien falleció en 1966. ^{[ 2 ]} Tras la muerte de su esposa, Heatter vivió retirado en Miami, Florida, con su hija hasta que falleció de neumonía en 1972. Escribió una columna para el periódico The Miami Beach Sun seis días a la semana. ^{[ 7 ]}

Su hija fue la escritora de libros de cocina Maida Heatter . Su nieta fue la artista Toni Evans. Su hijo es el novelista Basil Heatter. Su sobrino Merrill Heatter fue guionista y productor de televisión ( Heatter-Quigley Productions ).

En 1944, Heatter apareció como él mismo sin acreditar en la película de Cary Grant ambientada en tiempos de guerra , Érase una vez. En 1950, apareció como él mismo en la comedia de Ronald Colman, Champagne para César . También se escuchó a Heatter, aunque no se le vio, como uno de los cuatro periodistas de radio que se interpretaban a sí mismos en la película de 1951, El día que la Tierra se detuvo . Se hace referencia a Heatter en la parte recitada de la canción cómica de Yogi Yorgesson de 1949, "Me vuelvo loco en Navidad". El personaje de Jean Arthur en la película de 1948, Un asunto extranjero , dice: "Iré [al general], y al Departamento de Guerra, y al presidente. Y si eso no funciona, veré a Gabriel Heatter". Toni Morrison incluye una referencia a Gabriel Heatter en su novela Sula : el programa de Heatter es uno de los que escucha Jude Greene (el esposo de Nel) ( Sula , pág.  105, edición de 2004). En 1948, el Pato Lucas usó la frase característica de Heatter, "¡Hay buenas noticias esta noche!", en el corto animado " El vendedor de estupor ", después de referirse a una pistola como "el calentador de Gabriel". También en 1948, el título del segundo corto animado de Casper el Fantasma Amistoso fue " Hay buenos fantasmas esta noche ", un juego de palabras con la frase de inicio de sesión. El noticiero nocturno de la NBC presenta un segmento llamado "Hay buenas noticias esta noche", en referencia a Heatter.

• Gabriel Heatter en Find a Grave