Clase GWR 4700

La clase 4700 del Great Western Railway (GWR) era una clase de nueve locomotoras de vapor 2-8-0 , diseñadas por George Jackson Churchward . Se introdujeron en 1919 para el transporte pesado de mercancías mixtas . Aunque diseñadas principalmente para el transporte rápido de carga, esta clase también remolcaba ocasionalmente trenes de pasajeros , especialmente trenes expresos de vacaciones durante los meses de verano. Se las apodaba extraoficialmente "Búhos Nocturnos" porque estaban diseñadas principalmente para transportar mercancías durante la noche y se las podía ver humeando a la luz del día, esperando sus tareas nocturnas. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Al finalizar la Primera Guerra Mundial, el departamento de operaciones de la GWR identificó la necesidad de una versión más grande de la exitosa locomotora GWR Clase 4300 2-6-0 que incorporaba la caldera Swindon n.° 1. Preveían una versión más pequeña de la exitosa locomotora Saint Clase 4-6-0 con ruedas motrices de 1,727 m ( 5 pies 8 pulgadas ) , la medida intermedia de las tres medidas estándar de Churchward, para trenes de mercancías exprés. Sin embargo, Churchward prefirió un diseño 2-8-0 para este propósito. ^{[ 5 ]}   

El prototipo de la nueva clase se construyó en los Talleres de Swindon en mayo de 1919 (Lote 214) y fue el último diseño de Churchward. Se le asignó el número 4700. Según la monografía de la RCTS , el diseño no tuvo éxito en su construcción porque la caldera n.° 1 resultó ser inadecuada para una locomotora tan grande. ^{[ 6 ]} Por lo tanto, en mayo de 1921, se reconstruyó con una caldera Swindon n.° 7 de nuevo diseño y mayor tamaño. Sin embargo, según Cook, se construyó con una caldera Standard n.° 1, ya que el diseño previsto para la caldera Standard n.° 7, de mayor tamaño, aún no estaba listo. ^{[ 7 ]}

En 1921, Churchward encargó ocho locomotoras más con calderas más grandes del número 7 y diferencias de detalle (lote 221), pero estas solo aparecieron después de su jubilación. Estas fueron numeradas del 4701 al 4708. Aunque fueron locomotoras mecánicamente exitosas, su gran tamaño restringió severamente su disponibilidad de ruta , por lo que no se construyeron más ejemplares. El sucesor de Churchward, Charles Collett, reconstruyó más tarde una locomotora de la clase Saint con ruedas de 1,829 m ( 6 pies 0 pulgadas ) para formar la clase Hall , que era una locomotora de tráfico mixto mucho más versátil. ^{[ 8 ]} Posteriormente, Collett produciría la clase Grange , que era exactamente como el departamento de tráfico había previsto originalmente: una 4-6-0 con caldera estándar número 1 y ruedas motrices de 1,73 m (5 pies 8 pulgadas). Originalmente, esta clase de locomotoras estaba equipada con ténderes de 3.500 galones imperiales (16.000 L; 4.200 galones estadounidenses ) , pero durante 1933/34 estos fueron reemplazados por ténderes de 4.000 galones imperiales (18.000 L; 4.800 galones estadounidenses ) .          

Esta clase de vehículos se utilizaba principalmente en servicios de transporte de mercancías nocturnos de alta velocidad en las rutas Londres, Exeter y Plymouth, Londres-Bristol y Londres, Birmingham y Wolverhampton.

A partir de 1957, varios trenes de esta serie se utilizaron con frecuencia en los servicios de refuerzo de pasajeros de los sábados con destino al oeste de Inglaterra durante los meses de verano, donde lucieron la librea verde Brunswick. Inmediatamente antes, eran negros, con o sin franjas.

A pesar de su uso limitado, las locomotoras Night Owls fueron excepcionales para el tráfico mixto y demostraron su valía en los servicios de carga exprés y de pasajeros más pesados.

• El 12 de noviembre de 1958, la locomotora n.º 4707, que remolcaba un tren de mercancías, descarriló en Highworth Junction, Swindon , Wiltshire , tras saltarse las señales . Un tren de periódicos, remolcado por la locomotora n.º 5009 Shrewsbury Castle , de la clase 4073 de la GWR , colisionó con los restos del tren. ^{[ 9 ]}

La retirada de la clase comenzó en junio de 1962 con el n.º 4702, mientras que los últimos fueron retirados del servicio en mayo de 1964. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Como resultado de su utilidad limitada, los kilómetros alcanzados por la clase no fueron excepcionales, siendo el n.º 4705 el que registró el mayor con 1.656.564 millas (2.665.981 km) . 

No se conservó ningún miembro de la clase. Sin embargo, el Grupo 4709 de la Great Western Society decidió crear la siguiente locomotora de la serie, la GWR 4709. Con el apoyo de un subgrupo de la GWS, el plan consistía en construirla utilizando una combinación de piezas nuevas y otras recicladas de antiguas locomotoras del desguace de Barry.

• GWR clase 5101 2-6-2T 4115 - seis de las ocho ruedas motrices y la extensión del bastidor. ^{[ 12 ]}
• Locomotora GWR clase 2800 2-8-0 2861 - el bloque de cilindros.
• Locomotora GWR clase 5205 2-8-0T 5227: las cajas de ejes, bocinas y otros componentes diversos.
• GWR 4073 Clase 4-6-0 7027 Thornbury Castle - la caldera. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Las planchas para los nuevos bastidores fueron cortadas y mecanizadas en 2012.

Para ajustarse al gálibo de carga moderno más restrictivo , de modo que pudiera operar en la línea principal, el proyecto cambió el plan de usar el cilindro 2800 y, en su lugar, se diseñaron y fundieron nuevos cilindros. ^{[ 16 ]}

• Lista de clases estándar de GWR con dos cilindros exteriores

• "Tipos de locomotoras Great Western, 47xx" . Consultado el 1 de enero de 2006 .
• Daniel, John (2000). "Locomotoras de vapor Great Western, clase '4700'" . Archivo Great Western . Consultado el 1 de enero de 2006 .
• Overton, Tim. "Evolución de las locomotoras GWR" . Archivado del original el 21 de agosto de 2004. Consultado el 1 de enero de 2006 .{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ) _{((a fecha de 27 de abril de 2006))}
• Whitehurst, Brian (1973). Great Western Engines, Names, Numbers, Types and Classes (1940 to Preservation) . Oxford, Reino Unido: Oxford Publishing Company. pp.  42, 103, 138. ISBN 978-0-9028-8821-0OCLC 815661​​ 

• Proyecto de restauración 4709
• Proyecto 47XX de la Great Western Society