GT-Power

GT Power es un sistema de tablón de anuncios (BBS) y una aplicación de telecomunicaciones/terminal de acceso telefónico para MS-DOS . Fue lanzado por primera vez en la década de 1980 por P & M Software , fundada por Paul Meiners. GT Power puede usarse tanto para alojar un BBS como para conectarse a otros sistemas BBS a través de su completo modo de terminal de acceso telefónico. GT Power era un paquete shareware que requería una cuota de registro para acceder a su software propietario de transporte/gestión de correo en red y, por defecto, a la red GT Power . El software se distribuye en dos versiones: una versión solo para terminal, apodada GTO , y la versión completa para host y terminal.

El código fuente de GT Power se vendió dos veces a finales de los años 90, de nuevo en 2008, y actualmente es propiedad de Tom Watt.

Aunque GT Power fue diseñado para ejecutarse bajo DOS, también funciona perfectamente en los sistemas operativos Microsoft Windows (versiones con soporte para DOS) y OS/2 (incluidos eComStation y ArcaOS ) . Al ejecutarse bajo OS/2, GT Power también puede utilizarse como servidor BBS Telnet y programa de terminal mediante una aplicación de módem virtual shareware para OS/2 llamada VMODEM .

GT Power era originalmente una aplicación de telecomunicaciones/terminal, conocida como GT Powercomm , que podía usarse para conectarse a otros sistemas BBS. Con el tiempo, se añadió un modo de host a la aplicación que permitía al usuario aceptar llamadas de datos entrantes. Antes del lanzamiento de la versión 13.00 (lanzada en otoño de 1987), la parte del modo de host de la aplicación se había ampliado hasta convertirse en una aplicación de host BBS completa, con áreas de mensajes y archivos, carga y descarga de archivos , capacidad para alojar programas de puerta de BBS y un modo de chat entre el administrador del sistema y el usuario. ^{[ 1 ]}

El nombre se acortó a GT Power en algún momento antes del lanzamiento de la versión 14.03 en el otoño de 1988.

Con la versión 13.00, P & M Software comenzó a ofrecer una suite de correo electrónico propietaria ; un conjunto de aplicaciones que permiten a los sistemas BBS de GT Power conectarse e intercambiar correo electrónico de persona a persona enrutado . ^{[ 2 ]} Para cuando se lanzó la versión 14.03, la suite se amplió para incluir la capacidad de intercambiar también correo electrónico de eco entre sistemas, ^{[ 3 ]} similar al correo electrónico de eco de FidoNet . Al registrar GT Power, el usuario obtenía una contraseña especial que habilitaba las aplicaciones de la suite de correo electrónico y un código clave que desactivaba cualquier retraso en el recordatorio de registro en GT Power.

El paquete de correo Netmail constaba de un programa de transferencia de correo y dos programas de gestión de correo. El programa de transferencia de correo, llamado MDRIVer , se utilizaba para marcar otros sistemas GT Power, autenticar su identidad y transferir correo entre ambos sistemas. Los programas de gestión de correo se utilizaban para clasificar el correo y prepararlo para su transferencia ( MBAGger ), y para desempaquetar el correo recibido y distribuirlo a las áreas de mensajes correspondientes ( MDIST ).

P&M Software lanzó su última versión de GT Power, la versión 19.00, en septiembre de 1994. A mediados de febrero de 1998, se anunció que P&M Software había vendido el código fuente de GT Power a New Millennium Software . New Millennium renombró el proyecto como GT 2000 , pero a finales de abril se anunció que New Millennium no desarrollaría el producto. El código fuente se vendió nuevamente a Dennis Berry, un administrador de sistemas de GT Power.

A finales de 1999, Berry lanzó una corrección para el problema del año 2000 en Netmail Suite. También se lanzó una corrección de terceros para el problema del año 2000, así como otro software complementario de terceros . La aplicación GT Power en sí misma no parecía tener problemas con el problema del año 2000, siendo la versión 19.00 la más reciente.

El código fuente y los derechos se vendieron a Tom Watt en junio de 2008, quien retomó el desarrollo de GT-Power. Por primera vez desde que Paul interrumpió el desarrollo, se ha logrado compilar los archivos EXE del código fuente tal como se publicaron por última vez en 1994.

La siguiente lista de características se aplica a la versión más reciente de GT Power (19.00). ^{[ 4 ]}

Características de los modos terminal y host:

• Emulación de terminales ANSI y VT-52 ;
• Compatibilidad con gráficos y música en color ANSI que no requiere ANSI.SYS (introducido en la versión 12.20);
• Compatibilidad con gráficos RIP (versión 19.00);
• Compatibilidad con múltiples directorios de marcación, con hasta 999 entradas cada uno (modo terminal);
• cola de marcación circular y rellamada en caso de ocupado (modo terminal);
• un lenguaje de scripting para crear scripts de marcación y otros scripts;
• Compatibilidad con teclas de función/macros asignables por el usuario;
• Protocolos de transferencia de archivos integrados , incluidos Xmodem , WXmodem , Ymodem , SEAlink , Telink y MegaLink;
• Compatibilidad con hasta 18 protocolos de transferencia de archivos "externos" adicionales, como Zmodem y HS/Link ;
• Compatibilidad con puertos COM no estándar (3-8) e IRQ no estándar (hasta IRQ 15);
• Compatibilidad con módems de 300 a 33,6 kbps , UART 16550 y velocidades de puerto bloqueadas de hasta 115200 baudios;
• Compatible con DESQview , DoubleDos, Windows y OS/2;
• Soporte para identificación de llamadas ;
• Modo de captura opcional y almacenamiento en búfer con desplazamiento hacia atrás;
• la capacidad de usar PC-Pursuit ^{[ 5 ]} para realizar llamadas salientes, tanto en modo terminal como con MDRIVer .

Además, el modo de anfitrión BBS tiene las siguientes características:

• Compatibilidad integrada con correo electrónico QWK y redes QWK (no propietarias);
• Menús y mensajes semiconfigurables;
• Compatibilidad con múltiples áreas de mensajes (versión 12.10) y áreas de archivos (anterior a la versión 12.00);
• Suite de correo electrónico propietaria con soporte para correo electrónico y correo electrónico de eco (versión 13.00);
• Edición de mensajes ANSI a pantalla completa;
• Compatibilidad con el área de archivos de CD-ROM ;
• FILE.DIZ ofrece soporte para la carga de archivos;
• Con capacidad multinodo, en una red o bajo software multitarea , como DESQview u OS/2;
• Chat CB multinodo (los usuarios pueden chatear entre nodos);
• banco de tiempo;
• lectura de mensajes encadenados;
• Soporte para listas de copia carbón en mensajes;
• Compatibilidad con mensajes de acuse de recibo en netmail;
• Compatibilidad con hasta 999 programas de puertas BBS externas (versión 19.00; puertas introducidas en la versión 12.20);
• Buzones de correo para el intercambio privado de correo entre usuarios (versión 19.00);
• Sustitución de variables y macros @ para archivos de boletines y menús;
• Soporte multilingüe configurable por el usuario;
• Funciones de cabina de votación/cuestionario configurables por el usuario (versión 12.20);
• Análisis antivirus automático configurable por el usuario de los archivos subidos;
• la capacidad de configurar descargas de archivos "gratuitas" y áreas de archivos;
• Niveles de acceso y controles configurables por el usuario (introducidos antes de la versión 12.00);
• un programador de tareas, para programar el mantenimiento diario, etc. (versión 13.00);
• dos variedades distintas del servicio RINGBACK , una de las cuales permite a los administradores del sistema ejecutar un BBS en una línea de voz (versión 13.00);
• un programa de mantenimiento de usuario, llamado SYSOP (versión 15.00);
• la capacidad de aceptar una "transferencia" desde programas de interfaz, como Binkleyterm .

Se pueden añadir otras funciones mediante el uso de software y complementos de terceros.

Se desarrollaron numerosos paquetes de software de terceros para dar soporte al BBS GT Power. Las primeras distribuciones de GT Power incluían una aplicación de terceros llamada GTCTL , escrita por James Davis, seguida posteriormente por Sysop Tools , escrita por Chris Smith. Ambas fueron reemplazadas más tarde por el programa P & M SYSOP . A diferencia de SYSOP, Sysop Tools tenía una interfaz gráfica de usuario de estilo ANSI para DOS. Las tres se utilizaban principalmente para el mantenimiento de archivos de usuario y de control. Otros programas de terceros incluyen:

• lectores de mensajes externos, que permiten al administrador del sistema leer e introducir mensajes localmente sin iniciar sesión en el BBS;
• una aplicación de correo QWK, que podría agregarse como una opción de menú externa o de puerta, anterior a la versión integrada y más configurable que esta (también podría usarse para la conexión en red QWK);
• Aplicaciones de línea de comandos / archivos por lotes que permiten a los sistemas GT Power participar en las redes Fidonet, RIME y QWK;
• aplicaciones que crean formatos de archivo populares para puertas, como DOORINF y DOOR.SYS , lo que permite a los sistemas GT Power acceder a más software de puertas BBS;
• una aplicación que permitía editar mensajes a pantalla completa, antes de ser incluida en GT Power;
• una interfaz que permitía a los sistemas GT Power anteriores ejecutar la puerta PCBoard Prodoor ;
• aplicaciones que permiten a los sistemas GT Power añadir grupos de noticias de Usenet y capacidad de correo electrónico por Internet ;
• una aplicación que permitía a los sistemas de GT Power intercambiar correo electrónico mediante archivos adjuntos a través de Internet;
• aplicaciones que permitían a los usuarios de GT Power cambiar sus contraseñas en línea (desde entonces añadidas a GT Power), así como obligar a los usuarios a cambiar sus contraseñas después de un tiempo determinado;
• diversas aplicaciones de informes de uso;
• diversas otras aplicaciones.

Se desarrolló un programa de transferencia de correo de terceros, llamado Mailrun , que permite a los sistemas de GT Power Network transferir correo mediante el protocolo bidireccional HS/Link . En teoría, el uso de este protocolo bidireccional (que envía y recibe archivos simultáneamente) acortará la duración de las llamadas de correo electrónico por línea telefónica, lo que ahorrará al administrador del sistema algunos cargos por llamadas de larga distancia. Este programa puede utilizarse como reemplazo del programa propietario MDRIVer, pero requiere el uso de los programas propietarios MBAGger y MDIST. Con la configuración adecuada, Mailrun puede coexistir con MDRIVer, lo que permite a los sistemas utilizar ambos programas para transferir correo. Mailrun es software gratuito , pero requiere una clave de activación gratuita del desarrollador para conectarse con otros sistemas. Se indica que Mailrun es compatible con las versiones 17.00 a 19.00 de GT Power, pero puede funcionar con versiones anteriores.

Además, en 1989 se lanzó JDMAL , una aplicación de terceros para la gestión de correo electrónico . Fue desarrollada por James Davis, quien ya había colaborado con Meiners en el desarrollo del paquete de software propietario. Podía utilizarse como alternativa a los programas propietarios MBAGger y MDIST, pero no reemplazaba al programa MDRIVer. Las últimas versiones de JDMAL, a partir de la 8.1, eran gratuitas y compatibles con las versiones 13.00 a 14.03 de GT Power.

A medida que la aplicación de software GT Power evolucionó para incluir un modo de host BBS, P & M Software desarrolló un paquete de Netmail Suite que permitía a los usuarios registrados de GT Power participar en la red GT Power. Con este Netmail Suite, los sistemas BBS de GT Power podían intercambiar correos electrónicos y mensajes de eco entre sí.

A medida que aumentaba el uso de GT Power, la red crecía. En varios momentos a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, la red incluía cientos de nodos en los Estados Unidos continentales , Canadá , Hawái , China , Australia , Nueva Zelanda , Bermudas , el Caribe y gran parte de Europa . ^{[ 6 ]} La naturaleza propietaria del software de red, combinada con la falta de soporte integrado fácil de configurar para otros métodos de red, ha mantenido el número de nodos por debajo de los que se encuentran en Fidonet .

Al igual que Fidonet, la GT Power Network ofrecía tanto correo electrónico como correo de eco. Mientras que el correo electrónico suele ser de sistema a sistema, de persona a persona, el correo de eco estaba diseñado para ser leído y posiblemente respondido por usuarios en todos los sistemas BBS de la GT Power Network. Cada eco tenía un tema diferente, como política, soporte técnico informático y arte ANSI. La aplicación del correo de eco de la GT Power Network era diferente a la de Fidonet, ya que los mensajes de eco viajaban de vuelta al BBS del moderador (o "patrocinador") antes de ser distribuidos al resto de la red. Esto tenía la ventaja de permitir que el moderador revisara cada mensaje antes de que se enviara al resto de la red, creando la posibilidad de una conferencia de eco verdaderamente moderada. Como desventaja, una ligera interrupción en el enrutamiento de la red podía hacer que los ecos activos parecieran bastante obsoletos.

A principios de 1990, se produjo una escisión en la red GT Power, lo que dio lugar a la formación de una segunda red basada en GT Power. Se creó la Alianza de Redes de Administradores de Sistemas Libres ( AFSN , por sus siglas en inglés), y algunos administradores de sistemas de GT Power encontraron la manera de participar en ambas redes. Para 1992, a medida que los administradores de sistemas de AFSN comenzaron a migrar a otros programas de BBS, la red se había expandido para incluir nodos de red tanto de GT Power como de QWK, algunos de los cuales nunca habían utilizado software de GT Power.

La AFSN desapareció o se fusionó con otra red QWK en algún momento a finales de la década de 1990.

Al igual que muchas otras redes BBS, la red GT Power experimentó un declive con el aumento del uso de Internet. Actualmente, la red GT Power continúa activa, aunque a una escala mucho menor que antes. Muchos nodos participan hoy en día en el envío de correo electrónico mediante la red QWK, ya que los antiguos administradores de GT Power han migrado a aplicaciones BBS nativas de Windows y Linux . Estas otras aplicaciones no son compatibles con los programas de correo electrónico propietarios de GT Power.

La mayoría de los administradores de sistemas de GT Power han retirado sus sistemas BBS o han migrado a otras aplicaciones. Casi todos los sistemas BBS de GT Power Network que aún funcionan han reemplazado su conexión por línea telefónica con formas de transferencia de correo que aprovechan Internet, ya sea mediante el uso de archivos adjuntos de correo electrónico o algún tipo de FTP automatizado .

Al menos un BBS GT Power de acceso telefónico todavía existe en Norteamérica . ^{[ 7 ]} El BBS Capitol City Online , que ha estado en línea durante más de 20 años, actualmente ofrece acceso telefónico y telnet a sus usuarios.

• La página principal de GT-Power se archivó el 3 de agosto de 2008 en Wayback Machine , la nueva página principal de GT-Power.
• Capitol City Online Archivado el 6 de marzo de 2009 en la página principal de Wayback Machine , un BBS que ejecuta GT Power.
• La página de GT Utilities de Paul Ratcliffe , donde se encuentran los programas complementarios de terceros Mailrun y PDQWK .