Clase S de GNRI

La clase S del Great Northern Railway (Irlanda) era una serie de cinco locomotoras de vapor 4-4-0 que el Great Northern Railway introdujo en 1913 para remolcar los trenes expresos de pasajeros entre Belfast y Dublín . Dos años después, les siguieron las tres locomotoras similares de la clase S2 .

Todas fueron fabricadas por Beyer, Peacock & Company en su fundición de Gorton, en Manchester .

Las locomotoras se entregaron durante una época en que el GNRI estaba eliminando los nombres de las locomotoras. Las locomotoras de la clase S llevaban nombres desde nuevas, pero gradualmente los perdieron, de modo que en 1925, solo 170 Errigal conservaba su nombre. Este lo perdió en 1930. ^{[ 2 ]} A las locomotoras S2 se les asignaron los nombres Lugnaquilla , Carlingford y Mount Hamilton , pero nunca se usaron. Con la introducción de las locomotoras de la clase V en 1932, el GNRI revivió la práctica de nombrar las locomotoras; la clase S2 adquirió nuevos nombres, y la clase S recuperó los suyos antiguos cuando pasaron por los talleres para su reconstrucción a finales de la década de 1930. Todas fueron nombradas en honor a montañas de Irlanda.

Gran parte de la red de la GNR se clausuró en 1957 y el sistema restante se dividió entre Córas Iompair Éireann (CIÉ) y la Ulster Transport Authority (UTA) en 1958, repartiéndose la flota de la forma más equitativa posible entre ambas entidades. La UTA renumeró sus locomotoras, mientras que la CIÉ simplemente añadió el sufijo "N" a los números originales de la GNRI.

CIÉ pronto reemplazó sus locomotoras de vapor restantes por diésel y vendió cuatro de sus antiguas locomotoras de vapor GNRI –las tres de clase S y una de clase VS– a la UTA en 1963. ^{[ 3 ]}

La UTA tenía algunas de sus locomotoras de clase S con base en Belfast y las utilizaba para remolcar trenes en la línea principal Belfast-Portadown y en la línea Portadown-Derry ("Derry Road").

Un miembro de la clase, el No. 171 Slieve Gullion , se conserva. ^{[ 4 ]} En su estado de conservación, ha cubierto la mayor parte del sistema ferroviario irlandés, incluidas muchas líneas que no pertenecen a GNR(I).

La locomotora estuvo en servicio hasta 2002, cuando expiró su certificado de caldera. Growing Rural Opportunities Within (GROW) South Antrim financia ahora su restauración. En enero de 2014, la locomotora fue trasladada a Railway Restoration North East Ltd en Shildon , condado de Durham , donde se inició su revisión hasta que la empresa quebró. ^{[ 4 ]} La locomotora fue rescatada y devuelta a Whitehead, donde se almacenó en 2015.

En septiembre de 2019 se reanudaron las obras de revisión en Whitehead. En octubre se levantó la caldera y, al mismo tiempo, se retiraron las ruedas de los bastidores para permitir el reacondicionamiento de las ruedas, trabajos en la caja de ejes y otros trabajos en el mecanismo de transmisión.

Se pretendía que la locomotora 171 reemplazara a la locomotora Clase V n.° 85 Merlin cuando expirara su certificado de caldera, y el 27 de julio de 2024 la locomotora 171 fue puesta en marcha por primera vez desde 2002, moviéndose de un lado a otro en la plataforma de Whitehead para distribuir aceite a través de sus cojinetes. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Un modelo a escala 00 de la Clase S está disponible actualmente como kit de fotograbado en latón de Studio Scale Models. Incluye calcomanías, fotograbados de latón y piezas de metal blanco fundido. ^{[ 7 ]}

• Locomotoras de vapor de Irlanda