Tienda del futuro

Future Shop fue fundada en 1982 por el empresario iraní Hassan Khosrowshahi , quien dejó Irán para establecerse en Vancouver, Columbia Británica, y comenzar un negocio minorista. ^{[ 5 ]} Khosrowshahi se graduó de la Universidad de Teherán con una licenciatura en derecho y economía y pertenecía a la familia propietaria del Grupo Industrial Minoo, un importante fabricante iraní de productos farmacéuticos, cosméticos y alimenticios. Khosrowshahi planeaba abrir una cadena de tiendas de electrónica de consumo y para el hogar y conquistar el mercado minorista canadiense. Su socio, Ardeshir Ziabakhsh (Ardy Zia), asumió el cargo de presidente y director ejecutivo de la recién formada empresa, mientras que Khosrowshahi se desempeñó como presidente y fundador. En 1983, Future Shop abrió sus primeras tres tiendas, todas ubicadas en Columbia Británica. La empresa vendía computadoras, software, juegos, videocasetes, equipos de audio, música y otros artículos. Para diciembre de 1983, el primer mes en que todas las tiendas de Future Shop estuvieron abiertas y en funcionamiento, la empresa alcanzó los 2,8 millones de dólares en ventas. ^{[ 5 ]}

Para 1990, Future Shop se convirtió en el minorista más grande de computadoras y electrónica de consumo en Canadá y operaba 38 tiendas en todo el país y algunas áreas de los Estados Unidos. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En agosto de 1993, Future Shop salió a bolsa en la Bolsa de Valores de Toronto , obteniendo $30 millones que se utilizarían para la expansión y para pagar deudas.

A finales de 1995, las ventas de Future Shop habían alcanzado más de 1.000 millones de dólares, con un EBITDA (beneficio antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) superior a los 38 millones de dólares. ^{[ 6 ]}

En 1997, Future Shop anunció un cambio en la dirección, con la salida de Ziabakhsh de la empresa. Khosrowshahi asumió los cargos de presidente y director ejecutivo, además de ejercer como presidente del consejo de administración. Durante este periodo de transición, muchos empleados de la sede central de la empresa fueron despedidos.

En 1998, Future Shop adquirió la división canadiense de Computer City a CompUSA , tres meses después de que la cadena Computer City se fusionara con CompUSA y, posteriormente, se integrara a esta última o cerrara y liquidara. Al año siguiente, dos de las tiendas de Computer City fueron liquidadas debido a las bajas ventas. Además, la cadena competidora Adventure Electronics, con presencia en Ontario y Quebec, cerró sus puertas, dejando a Future Shop como la única gran superficie de venta de electrónica en Canadá.

A finales de 1998, las tiendas de Future Shop en Estados Unidos registraban un desempeño deficiente, con pérdidas de 53 millones de dólares en los últimos años, y Future Shop proyectaba pérdidas adicionales de 30 millones de dólares para finales del año siguiente. Tras importantes pérdidas en ventas, en marzo de 1999, la compañía anunció el cierre de sus operaciones en Estados Unidos, realizando ventas de liquidación y cerrando definitivamente en verano. ^{[ 7 ]} Tras estos cierres, Future Shop contaba con 81 tiendas en Canadá. Muchas de ellas se integraron en uno de sus principales competidores en Estados Unidos, la cadena Best Buy .

En el año 2000, Future Shop poseía 83 tiendas Future Shop y cinco tiendas Computer City. En junio de 2000, Future Shop anunció sus planes para abrir tiendas insignia en el centro de Vancouver , Toronto y Montreal .

En febrero de 2001, Future Shop anunció que cerraría y liquidaría las cinco tiendas restantes de Computer City debido a las bajas ventas. Al mismo tiempo, Future Shop también intentó adquirir Chapters , una cadena de librerías en Canadá, pero no logró presentar una oferta razonable. ^{[ 8 ]}

En marzo de 2001, la cadena estadounidense de tiendas de electrónica Best Buy adquirió Future Shop por 580 millones de dólares canadienses. ^{[ 9 ]} Tras la compra, Khosrowshahi renunció a su cargo de presidente, pero otros ejecutivos de Future Shop conservaron sus puestos en la empresa. Best Buy continuó operando Future Shop como una división independiente después de la compra, reconociendo la fortaleza de la marca. Sin embargo, en 2002, la empresa comenzó a abrir tiendas Best Buy en Canadá como una cadena secundaria. ^{[ 10 ]}

La estrategia de doble marca buscaba mejorar la cuota de mercado canadiense de la empresa ofreciendo nuevas opciones a los consumidores; las cadenas se diferenciaban principalmente por la experiencia en tienda y las estrategias promocionales, ya que Future Shop seguía utilizando vendedores a comisión y destacaba la selección de electrodomésticos, mientras que Best Buy empleaba vendedores sin comisión y presentaba expositores más interactivos. Las diferencias entre las tiendas también atraían a distintos grupos demográficos; el regateo en Future Shop resultaba atractivo para los clientes que habían inmigrado a Canadá desde países donde esta práctica es habitual, mientras que el ambiente relajado de Best Buy era popular entre las mujeres. ^{[ 10 ]}

Algunas tiendas Best Buy estaban a poca distancia en coche, o incluso en el mismo terreno, que una tienda Future Shop ya existente. En un caso, se inauguró una Best Buy en el Toronto Eaton Centre casi al mismo tiempo que se abrió una nueva Future Shop frente a Sankofa Square (entonces conocida como Yonge-Dundas Square). Algunas de las nuevas tiendas Best Buy canibalizaban las ventas de las tiendas Future Shop cercanas, pero normalmente la nueva Best Buy generaba ingresos adicionales considerables que compensaban con creces la caída en las ventas de la Future Shop existente. El resultado final era que ambas tiendas aumentaban la cuota de mercado general de su empresa matriz en esa zona, manteniendo a raya a la competencia. Esta estrategia de doble marca fue eficaz antes de la proliferación masiva de minoristas exclusivamente en línea. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En un esfuerzo por ampliar la base de clientes de la cadena, Future Shop comenzó a experimentar con un concepto de tienda actualizado en nuevas ubicaciones en Vancouver y South Edmonton Common en 2008. Las nuevas tiendas presentaban un diseño ampliado de 53,000 pies cuadrados dividido en cuatro departamentos principales: Trabajo (informática), Ocio (videojuegos, instrumentos musicales), Hogar (electrodomésticos y equipos de ejercicio) y Para llevar (teléfonos móviles y productos de audio). Un centro central estaba atendido por "expertos en conectividad", a quienes los clientes podían consultar para obtener asesoramiento personalizado sobre opciones tecnológicas. ^{[ 10 ] [ 12 ]} En diciembre de 2011, Future Shop abrió una tienda de liquidación en Greenfield Park, Quebec . ^{[ 13 ]}

El 31 de enero de 2013, Best Buy Canadá anunció que comenzaría a cerrar varias sucursales, incluidas ocho sucursales de Future Shop con efecto inmediato, como parte de una "estrategia de transformación a largo plazo para optimizar la presencia minorista de la compañía en todo el país". La compañía también planeó destinar más recursos a sus operaciones minoristas en línea para competir contra otros grandes vendedores como Amazon.com . ^{[ 11 ]} Estos cierres incluyeron sucursales en New Westminster , Nanaimo , Victoria , Langford , Surrey , Lachenaie y Sherbrooke . ^{[ 4 ] [ 14 ] [ 15 ]} El 30 de enero de 2014, 950 empleados de ambas cadenas fueron despedidos. ^{[ 14 ]} En 2014 y principios de 2015, se cerraron otras sucursales de Future Shop, incluidas las de Boucherville , Greenfield Park , ^{[ 16 ]} Montreal, ^{[ 17 ]} Ottawa , ^{[ 18 ]} Regina , ^{[ 19 ]} Kingston , ^{[ 20 ]} New Minas , ^{[ 21 ]} y New Glasgow . ^{[ 22 ]}

El 28 de marzo de 2015, Best Buy Canadá anunció el cese inmediato de las operaciones de Future Shop. Se cerraron definitivamente 66 tiendas, y las 65 restantes reabrieron sus puertas como tiendas Best Buy el 4 de abril de 2015 (aunque conservaron temporalmente la señalización de Future Shop). En los meses siguientes, las tiendas fueron renovadas para adoptar la imagen de marca y el formato de Best Buy. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Best Buy declaró que estos cierres y cambios de marca tenían como objetivo reducir la redundancia, ya que las tiendas cerradas estaban ubicadas muy cerca de otras tiendas Best Buy. Los cierres afectaron a 1000 empleos de medio tiempo y 500 de tiempo completo. A su vez, Best Buy Canadá anunció que invertiría al menos 200 millones de dólares en los próximos dos años para aumentar la plantilla y añadir departamentos de electrodomésticos a todas las tiendas. ^{[ 11 ] [ 25 ]} Las tiendas Best Buy de Canadá respetarán las garantías y tarjetas de regalo de Future Shop. ^{[ 25 ]}