Zoológico Fresno Chaffee

El zoológico se fundó alrededor de 1908. El registro más antiguo del zoológico describe una colección que consta de dos osos y alrededor de cincuenta aves de diversas especies. Según el sitio web del zoológico, "se añadieron osos, gatos locales , ungulados y aves al zoológico y se alojaron en exhibiciones tipo cabaña de madera". ^{[ 5 ]} La Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) reconoció oficialmente la apertura del parque en 1929 como el Zoológico de Roeding Park. Solo se vieron unos pocos animales, pero ese número aumentaría posteriormente. La asistencia anual fue de alrededor de 2000 personas y la mayoría de los visitantes provenían de Fresno y sus alrededores.

El zoológico creció sustancialmente en las décadas de 1940 y 1950, con 100 animales y más aves para 1947. El primer capataz del zoológico, Eldon "Curly" Blocker, fue contratado del Zoológico de San Diego . En 1949, se adquirió a la elefanta asiática del zoológico , Nosey (nombre determinado por un concurso municipal para "Nombrar al Elefante"), con la ayuda del Club Rotario de Fresno . Su llegada coincidió con el "Desfile del Rodeo de los Días de los 49ers" de Fresno, y la presencia de Nosey en ese desfile fue lo suficientemente popular como para dar origen a la Sociedad Zoológica de Fresno, que crearía interés en el zoológico y proporcionaría un mecanismo de recaudación de fondos . ^{[ 5 ]} En la década de 1950, se agregaron diez grandes exhibiciones a los terrenos del zoológico con monos , leones marinos , camellos , jirafas , un aviario de aves africanas , un hábitat de flamencos y recintos de alimentación y atención médica en el lugar. El zoológico se convirtió en miembro institucional de la AZA en 1957. ^{[ 5 ]} En 1965, Paul S. Chaffee fue contratado como el primer director del zoológico. A finales de la década de 1960, se renovaron los recintos de los animales y se instaló un sistema de climatización para aumentar su comodidad. En 1967, se construyó el gran recinto de aves rapaces y, en 1968, se elaboró ​​un plan maestro para el desarrollo futuro. ^{[ 5 ]}

El área del zoológico se amplió en un tercio y se añadieron nuevas exhibiciones con bisontes , alces y perros de la pradera . En 1976, en honor a la celebración del Bicentenario de Estados Unidos , se amplió el recinto del oso grizzly del parque . En 1978, se creó el Fondo Fiduciario del Zoológico del Parque (distinto del Fondo Fiduciario de Admisiones del Zoológico) para asegurar que una parte de las ventas de las concesiones se destinara a la mejora del zoológico. Esto eximió al zoológico de la necesidad de aprobar un presupuesto con el Ayuntamiento. En 1979, el zoológico inauguró el Reptilario Edward A. Kane, el primer hábitat para reptiles controlado por computadora del mundo.

En 1982, se renovó el hábitat de Nosey la Elefanta y se trajeron tres elefantes nuevos. En 1984 se añadió una exhibición de lobos rojos conocida como Wolf Woods, y se completó el Centro de Educación de Vida Silvestre Doris y Karl Falk, que pasó a formar parte del Centro Educativo del zoológico. En 1985, el nombre del zoológico cambió de Zoológico del Parque Roeding a Zoológico de Fresno. En 1988, se añadió la exhibición de selva tropical transitable del zoológico. En 1989 se añadió un gran ala de aulas y se implementó el programa de recaudación de fondos Adopta un Animal. ^{[ 5 ]} Paul S. Chaffee, director del zoológico desde 1965, murió en 1990, y el Zoológico de Fresno pasó a llamarse Jardines Zoológicos Chaffee de Fresno en su honor. En 1993, Nosey la elefanta murió a la edad de 47 años. ^{[ 5 ]}

En 2004, la "Medida Z" fue aprobada por los votantes (73%) en Fresno para recaudar fondos para ampliar el zoológico y mejorar las exhibiciones de animales. El proyecto de US$150 millones estaba condicionado a la presentación y revisión de un informe de impacto ambiental. El nombre del zoológico se acortó a Zoológico Fresno Chaffee en 2006. En 2007, la exhibición itinerante "Bahía de las Rayas" visitó Fresno y atrajo a grandes multitudes. Varias rayas se reprodujeron durante su visita. En 2009, se inauguró la exhibición permanente de la Bahía de las Rayas, financiada por la Medida Z. En la exhibición de la selva tropical, el antiguo mariposario (Casa Maddis) reabrió sus puertas como la exhibición Tesoros Tropicales en marzo de 2009, con ranas dardo venenosas y un perezoso , entre otras especies.

En agosto de 2012, se inauguró una enorme Ensenada de Leones Marinos, diseñada a imagen de Point Lobos de la Costa Central . Contiene un tanque de agua salada de 250 000 galones con afloramientos rocosos e islas, a la vez que se conservan las secuoyas que rodean los recintos. Un cristal de observación de 35 pies permite a los visitantes observar a los leones marinos bajo el agua. Esta exhibición también incluye pelícanos pardos . Esta fue la primera exhibición importante financiada por la Medida Z. ^{[ 6 ]} El antiguo recinto de leones marinos se reutilizó para nutrias de río .

En enero de 2014, se colocó la primera piedra de la ampliación "Aventura Africana", de aproximadamente 18 acres, que duplicó el tamaño del zoológico e incluyó grandes exhibiciones de animales como leones , elefantes en época de cría, guepardos , rinocerontes y suricatas . La Medida Z, que proporcionó fondos para proyectos de infraestructura del zoológico, fue renovada por los votantes en noviembre de 2014. ^{[ 7 ]}

El 15 de octubre de 2015, se inauguró la primera fase de African Adventure. La exhibición de 13 acres alberga a más de 100 animales, incluyendo leones, elefantes africanos , guepardos, rinocerontes blancos , suricatas, jirafas , avestruces y varios antílopes y aves. ^{[ 8 ]} En 2016, el zoológico inauguró el "Roo Walkabout", una exhibición australiana interactiva que presenta canguros rojos , emúes y cucaburras . ^{[ 9 ]} Ese año se estableció un nuevo récord de asistencia con casi 1 millón de visitantes. ^{[ 10 ]}

Aunque no se inauguraron nuevas exhibiciones importantes en 2017, en mayo de 2018 se presentó una nueva atracción acuática para niños llamada "Wilderness Falls". Esta nueva área de juegos fue diseñada para permitir que los visitantes más jóvenes "se refresquen y chapoteen en la cascada, sigan las huellas y exploren la naturaleza, y descubran la torre de vigilancia contra incendios". ^{[ 11 ]} También se iniciaron a finales de 2018 y se concluyeron a finales de 2019 ^{[ 12 ]} las obras de un proyecto de infraestructura diseñado para permitir la futura expansión del zoológico, incluido el próximo proyecto "Reinos de Asia", así como una nueva exhibición de facóqueros y tortugas. ^{[ 13 ]} La exhibición de facóqueros y tortugas abrió sus puertas en African Adventure en junio de 2019. ^{[ 14 ]}

El zoológico estuvo cerrado durante aproximadamente tres meses en la primavera de 2020 debido a la COVID-19. ^{[ 15 ]} A pesar del cierre, la planificación y el diseño de la exhibición Reinos de Asia se completaron a mediados de 2020, y el zoológico inició oficialmente la construcción de la nueva exhibición el 24 de septiembre de ese año. ^{[ 16 ]} Esta nueva área temática, que reutilizará y renovará exhibiciones existentes, se ha presentado como un "bosque inmersivo del sudeste asiático", que incluye una gran área "inspirada en aspectos de Ta Prohm, Angkor, Camboya". La nueva exhibición incluirá hábitats para "el tigre malayo , orangutanes , nutria asiática de garras pequeñas y oso perezoso , aves cantoras, murciélagos y más". ^{[ 17 ]}

La exhibición "Reino de Asia" abrió sus puertas en 2023, ^{[ 18 ]} y presenta tigres, orangutanes y otras especies asiáticas.