Conexión francesa

Los primeros laboratorios clandestinos de heroína fueron descubiertos cerca de Marsella , Francia , en 1937. Estos laboratorios eran dirigidos por el líder de una banda corsa, Paul Carbone . Durante años, el hampa corsa había estado involucrada en la fabricación y el tráfico de heroína, principalmente hacia Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Fue esta red de heroína la que finalmente se conoció como "la Conexión Francesa".

La banda corsa fue protegida por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y el SDECE después de la Segunda Guerra Mundial a cambio de trabajar para impedir que los comunistas franceses tomaran el control del Puerto Viejo de Marsella . ^{[ 2 ]}

Históricamente, la materia prima para la mayor parte de la heroína consumida en Estados Unidos provenía de Indochina , y posteriormente de Turquía . Los agricultores turcos contaban con licencia para cultivar amapolas de opio para venderlas a compañías farmacéuticas legales, pero muchos vendían sus excedentes al mercado negro, donde se transformaban en heroína y se transportaban a Estados Unidos. La pasta de morfina se refinaba en laboratorios corsos en Marsella, uno de los puertos más activos del Mediterráneo occidental , conocido por el tráfico de todo tipo de mercancías ilegales. La heroína de Marsella se consideraba de alta calidad.

La conveniencia del puerto de Marsella y la frecuente llegada de barcos procedentes de países productores de opio facilitaban el contrabando de la base de morfina a Marsella desde el Lejano Oriente o el Cercano Oriente . El hampa francesa enviaba entonces grandes cantidades de heroína desde Marsella a la ciudad de Nueva York .

La primera incautación significativa posterior a la Segunda Guerra Mundial se produjo en Nueva York el 5 de febrero de 1947, cuando se confiscaron siete libras (3,2 kg) de heroína a un marinero corso que desembarcaba de un barco que acababa de llegar de Francia. 

Pronto quedó claro que la resistencia francesa no solo estaba aumentando su participación en el comercio ilegal de opio, sino también su experiencia y eficiencia en el tráfico de heroína. El 17 de marzo de 1947, se encontraron 13 kg de heroína en el transatlántico francés St. Tropez . El 7 de enero de 1949, se incautaron más de 23 kg de opio y heroína en el barco francés Batista .  

Tras la muerte de Paul Carbone, el clan Guérini se convirtió en la dinastía gobernante de la Unione Corse y organizó sistemáticamente el contrabando de opio desde Turquía y otros países de Oriente Medio . El clan Guérini estaba liderado por el jefe mafioso de Marsella, Antoine Guérini, y sus hermanos Barthelemy, François y Pascal.

En octubre de 1957, se celebró una reunión entre miembros de la mafia siciliana y la mafia estadounidense en el Grand Hotel et des Palmes de Palermo para discutir el tráfico internacional ilegal de heroína en la French Connection. ^{[ 3 ]}

La primera gran incautación de la French Connection en la década de 1960 comenzó en junio, cuando un informante le dijo a un agente antidrogas en Líbano que Mauricio Rosal, el embajador de Guatemala en Bélgica , los Países Bajos y Luxemburgo , estaba traficando morfina base desde Beirut a Marsella. Los agentes antinarcóticos habían estado incautando alrededor de 91 kg de heroína en un año típico, pero la inteligencia reveló que los traficantes corsos estaban introduciendo 91 kg cada dos semanas. Rosal, solo en un año, había utilizado su estatus diplomático para introducir alrededor de 200 kg .   

El informe anual de 1960 de la Oficina Federal de Narcóticos estimó que entre 2600 y 5000 libras (1200 y 2300 kilogramos) de heroína ingresaban anualmente a Estados Unidos desde Francia. Los traficantes franceses continuaron explotando la demanda de su producto ilegal y, para 1969, abastecían a Estados Unidos con el 80 por ciento de su heroína. ^{[ 4 ]}

El 26 de abril de 1968, se realizó una incautación récord: 111,6 kg (246 lb) de heroína introducida de contrabando a Nueva York oculta en un Citroën DS a bordo del transatlántico SS France (1960) . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} La cantidad total introducida de contrabando durante los numerosos viajes transatlánticos de este único automóvil fue de 728,5 kg (1606 lb), según el contrabandista arrestado Jacques Bousquet. ^{[ 8 ]}    

En un intento por limitar la fuente de suministro más cercana al cártel corso, funcionarios estadounidenses viajaron a Turquía para negociar la eliminación gradual de la producción de opio. Inicialmente, el gobierno turco accedió a limitar su producción de opio a partir de la cosecha de 1968.

A finales de la década de 1960, tras el asesinato de Robert Blemant a manos de Antoine Guérini, estalló una guerra de bandas en Marsella, motivada por la competencia por los ingresos de los casinos . Marcel Francisci, socio de Blemant, continuó la guerra durante los años siguientes.

Tras cinco años de concesiones, sumados a la cooperación internacional, el gobierno turco finalmente accedió en 1971 a prohibir por completo el cultivo de amapolas turcas para la producción de opio , con vigencia a partir del 29 de junio de 1971. Durante estas prolongadas negociaciones, las fuerzas del orden entraron en acción. Una de las principales redadas tuvo lugar el 4 de enero de 1972, cuando agentes de la Oficina Federal de Narcóticos y Drogas Peligrosas de Estados Unidos (BNDD) y las autoridades francesas confiscaron 50 kg de heroína en el aeropuerto de París . Posteriormente, los narcotraficantes Jean-Baptiste Croce y Joseph Mari fueron arrestados en Marsella. En 1973, una incautación francesa a la organización conocida como la Conexión Francesa resultó en la confiscación de 95 kg de heroína, valorados en 38 millones de dólares.  

En febrero de 1972, traficantes franceses ofrecieron a un sargento del Ejército de los Estados Unidos 96.000 dólares ( equivalente a 738.902 dólares en 2025 ) para que introdujera de contrabando 110 kg de heroína en los Estados Unidos. El sargento informó a su superior, quien a su vez notificó a la BNDD. Como resultado de esta investigación, cinco hombres en Nueva York y dos en París fueron arrestados con 120 kg de heroína, cuyo valor en la calle ascendía a 50 millones de dólares. En un período de 14 meses, a partir de febrero de 1972, la policía nacional francesa de narcóticos, en colaboración con agentes de la Administración para el Control de Drogas de los Estados Unidos, incautó y desmanteló seis importantes laboratorios ilícitos de heroína en los suburbios de Marsella . El 29 de febrero de 1972, las autoridades francesas incautaron el barco camaronero Caprice des Temps cuando zarpaba cerca de Marsella rumbo a Miami . Transportaba 415 kg (915 libras) de heroína. Las detenciones por narcotráfico en Francia se dispararon de 57 en 1970 a 3016 en 1972.   

También se desmanteló, como parte de esta investigación, la banda del mafioso estadounidense Vincent Papa, perteneciente a la familia Lucchese , cuyos miembros incluían a Anthony Loria Sr. y Virgil Alessi . Esta banda, bien organizada, fue responsable de distribuir heroína por un valor cercano al millón de dólares a lo largo de la costa este de Estados Unidos a principios de la década de 1970, lo que a su vez derivó en una importante trama de corrupción en el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD). Aún se desconocen el alcance y la magnitud de esta trama, pero las autoridades sospechan que involucró a oficiales corruptos del NYPD que permitieron a Papa, Alessi y Loria acceder al depósito de pruebas del NYPD, donde se encontraban cientos de kilogramos de heroína incautados en la ahora tristemente célebre operación contra la French Connection, y de donde los hombres tomaban la heroína que faltaba, reemplazándola con harina y maicena para evitar ser detectados. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La falsificación se descubrió solo cuando los agentes notaron que los insectos se estaban comiendo todas las bolsas de "heroína". Para entonces, ya se había robado heroína por un valor estimado en la calle de aproximadamente 70 millones de dólares. La red delictiva salió a la luz y se realizaron arrestos. Algunos de los implicados recibieron penas de prisión, entre ellos Papa, quien posteriormente fue asesinado en una prisión federal en Atlanta, Georgia .

Finalmente, el clan Guérini fue exterminado durante las guerras internas del hampa francesa. En 1971, Marcel Francisci fue acusado por la Oficina de Narcóticos de Estados Unidos de estar involucrado en el tráfico de heroína entre Marsella y Nueva York. ^{[ 13 ]} El 16 de enero de 1982, Marcel Francisci fue asesinado a tiros cuando entraba a su coche en el aparcamiento del edificio donde vivía en París, Francia. ^{[ 13 ]}

• Pablo Carbone
• Marcel Francisci
• Antoine Guérini
• Barthélemy Guérini
• Pablo Mondoloni
• José Corsini
• François Spirito

• Johnny Papalia , Hamilton, Ontario
• Vito Agueci , Hamilton
• Alberto Agueci , Hamilton
• Vic Cotroni , jefe de la familia criminal Cotroni de Montreal y capo/jefe de la facción de Montreal de la familia criminal Bonanno.

• Ignacio Antinori , gángster de Tampa, Florida, que fundó la familia criminal Trafficante
• Frank Caruso ^{[ 14 ]}
• Lucky Luciano , gánster de las Cinco Familias que fundó la familia criminal Genovese.
• Vinnie Mauro ^{[ 14 ]}
• Frank Ragano , abogado de Tampa, Florida, que apoya a la familia criminal Trafficante.
• Joseph "Hoboken Joe" Stassi (también conocido como "Joe Rogers"), independiente pero bien posicionado en el crimen organizado ^{[ 15 ] [ 16 ]}

• Frank Matthews