Conexión Francesa II

French Connection II es una película estadounidense de suspenso y acción neo-noir de 1975 ^[3] protagonizada por Gene Hackman y dirigida por John Frankenheimer . Es una secuela de la película de 1971 The French Connection , y continúa la historia del personaje central, el detective Jimmy "Popeye" Doyle , que viaja a Marsella para rastrear al narcotraficante francés Alain Charnier, interpretado por Fernando Rey , quien escapó al final de la primera película. Hackman y Rey son los únicos miembros del elenco que regresan.

Cuatro años después de la película original, el agente antidrogas Jimmy "Popeye" Doyle ( Gene Hackman ) sigue buscando al escurridizo capo de la droga Alain Charnier ( Fernando Rey ). Por órdenes de sus superiores, Doyle viaja a Marsella para localizar al cerebro criminal y desmantelar su red de narcotráfico. Una vez en Francia, Doyle se encuentra con el inspector angloparlante Henri Barthélémy ( Bernard Fresson ), que se resiente de su comportamiento grosero y desagradable en la lucha contra el crimen. Doyle comienza a sentirse como un pez fuera del agua en Francia, donde se enfrenta a un idioma que no entiende. Doyle recorre la comisaría de policía, donde descubre que su escritorio está situado justo fuera de los baños. Barthélémy le informa a Doyle de que ha leído su expediente personal y es consciente de su reputación, y especialmente espera que no haya traído un arma, ya que en Francia está estrictamente prohibido que los agentes de policía de otros países porten armas de fuego.

Doyle sigue teniendo problemas con el idioma e intenta pedir bebidas en un bar. Finalmente se hace entender, se hace amigo de un camarero mientras le compra bebidas y finalmente salen del bar a la hora de cierre, seguidos por dos hombres. Al día siguiente, mientras Doyle está viendo un partido de voleibol de playa, Charnier lo ve desde un restaurante de abajo. Decidido a encontrar a Charnier por su cuenta, Popeye escapa de lo que en realidad son escoltas de la policía francesa que lo vigilan. Doyle no entiende que la policía francesa lo está utilizando como cebo para atraer a Charnier. La misma noche, Charnier envía a sus hombres para capturar a Doyle, matando a uno de sus vigilantes en el proceso, y lo llevan a un hotel apartado y sórdido en el casco antiguo para interrogarlo.

Durante varias semanas, Doyle recibe inyecciones de heroína para obligarlo a capitular. A continuación se suceden escenas de su creciente adicción, incluida una en la que una anciana ( Cathleen Nesbitt ) lo visita en su estado de confusión. Al principio, parece compadecerse de su situación, pero un cambio en el ángulo de la cámara revela sus "huellas". La amable anciana le roba el reloj. Mientras tanto, Barthélémy ha enviado a la policía a todas partes para buscar a Doyle. Charnier interroga a un necesitado Doyle sobre lo que sabe, pero Doyle dice que lo enviaron allí solo porque es el único que puede reconocerlo. Charnier le cree a Doyle, por lo que lo deja ir después de una inyección masiva. Doyle es abandonado apenas vivo pero adicto frente a la sede de la policía. A continuación siguen escenas agotadoras de reanimación y abstinencia de drogas. En su esfuerzo por salvar la vida de Doyle y su reputación, Barthélémy inmediatamente pone a Doyle en cuarentena en las celdas de la policía y comienza su abstinencia de la heroína de golpe . Supervisando su recuperación y a su lado con apoyo emocional y burlas que cuestionan su dureza, Barthélémy se asegura de que Doyle complete el ciclo de retirada física.

Cuando se encuentra lo suficientemente bien como para ponerse de pie, Doyle emprende de nuevo el camino para recuperar su forma física. Registra Marsella y, al encontrar el escondite al que lo llevaron, le prende fuego. Entra en una habitación del hotel y descubre a los secuaces de Charnier, a quienes persigue e interroga sobre el paradero de Charnier. Se está produciendo una entrega de opio en el puerto. Doyle, Barthélémy y otros inspectores corren hacia el barco que está siendo descargado y se enfrentan a los secuaces de Charnier en un tiroteo en un dique seco . Los matones abren los aliviaderos, el agua comienza a entrar a raudales, Doyle y Barthélémy quedan atrapados. Los secuaces y un policía mueren, pero Doyle rescata a Barthélémy.

La policía francesa responsabiliza a Doyle de la muerte del policía y quiere enviarlo a casa, pero Doyle cree que el trato no está cerrado y convence a Barthélémy, que "le debe una", para que vigile el barco. Finalmente, ven al capitán del barco en camino a encontrarse con el lugarteniente de Charnier, a quien Doyle reconoce. Se produce una persecución que lleva a la policía al almacén de drogas, que allanan, pero se encuentran con una andanada de fuego. Doyle toma un arma y mata a un gánster ametrallándolos. El lugarteniente de Charnier y otros hombres escapan con las drogas a bordo de una camioneta, pero Barthélémy cierra la puerta del almacén y los detiene. Mientras tanto, una vez más Charnier ha escapado. Doyle realiza una agotadora persecución a pie de Charnier, que está saliendo del puerto en su yate. Tras ver a Charnier a lo lejos, Doyle alcanza el barco al final del muelle, saca su arma de la funda y llama a Charnier por su nombre. En unos segundos, un sorprendido Charnier se da vuelta y Doyle le dispara y lo mata.

John Frankenheimer había vivido en Francia durante varios años cuando aceptó hacer la película:

Me gusta el guión, me gustan los personajes, me gusta el personaje de Hackman en Francia y que no hable ni una palabra de francés. Es una película muy difícil porque no queremos copiar en ningún sentido la primera, que es una de las mejores películas que he visto. Quiero hacer una película que se destaque por sí misma como película. ^[4]

Frankenheimer también admitió que hizo la película en parte debido al fracaso financiero de El objeto imposible . "Quiero hacer películas que se vean", dijo. "Hay un gran público ahí afuera y hay que llegar a él; de lo contrario, no estás en el negocio del cine". ^[4]

La música fue compuesta y dirigida por Don Ellis , que regresó de la película original. Film Score Monthly lanzó un CD de la banda sonora en 2005, que se combinó con la música de la primera película.

Tras su estreno, French Connection II atrajo reacciones positivas de la prensa y tuvo un buen desempeño en taquilla, aunque no tan bien como su predecesora. ^[5] El agregador de reseñas Rotten Tomatoes le otorga a la película una puntuación del 82% basada en 39 reseñas, y una calificación promedio de 6.6/10. El consenso lo resume así: "Con defectos y más convencional que su predecesora, French Connection II aún ofrece una gran cantidad de acción dinámica y caracterizaciones crudas". ^[6]

Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dio a la película dos estrellas y media de cuatro posibles, ya que opina que la secuencia de desintoxicación de heroína de Doyle a mitad de la película, aunque bien interpretada por Hackman, le quitó impulso a la película. Dijo que "si Frankenheimer y su guión no hacen justicia al personaje (del detective Jimmy "Popeye" Doyle ), al menos hacen justicia al género, y esta es mejor que la mayoría de las muchas películas policiales que siguieron a The French Connection hasta su estreno". ^[7]

Vincent Canby escribió en su reseña en The New York Times : "Popeye es un personaje pintoresco e interesante, aunque nada noble, y cuando los traficantes de Marsella lo secuestran, le crean por la fuerza un hábito de heroína y luego lo liberan, se produce un tipo de peligro muy especial que la película y el señor Hackman explotan de forma muy eficaz". ^[8]

Arthur D. Murphy de Variety calificó la película como "un melodrama de acción inteligente" con una actuación de Hackman que fue tan "excelente" que "sugiere la posibilidad de ganar otro premio importante por el mismo personaje en una película secuela". ^[9]

Gene Siskel, del Chicago Tribune, le otorgó tres estrellas de cuatro y escribió: "Demasiadas escenas histriónicas de Popeye convierten a uno de los personajes más atractivos de la pantalla en una especie de dibujo animado. Y cuando los matones del francés le inyectan heroína a Hackman, una vez más la acción se exagera... A pesar de estas objeciones, 'French Connection II' concluye con un golpe que justifica de manera convincente que se la vea". ^[10]

Paul D. Zimmerman escribió en Newsweek que la adicción a las drogas de Doyle en medio de la película "estanca la historia" y que el clímax lleno de acción "parece ejecutado para aquellos que buscan la secuela de disparos que Frankenheimer aparentemente quería evitar. Si la película finalmente no funciona, esto se puede decir en defensa de Frankenheimer: que, con todo el derecho y probablemente mucha presión para hacerlo, se negó a copiar 'Contacto en Francia' como tantas películas con otros nombres ya lo habían hecho". ^[11]

Charles Champlin, del diario Los Angeles Times, escribió: "'French Connection II' es una película para el público, audaz y vigorosa, que opta por la acción en lugar de los matices. No hay nada de la ironía persistente de 'French Connection I'. Las caracterizaciones y la trama son vívidas y son un éxito". ^[12]

Gary Arnold del Washington Post escribió que "no se trata de una secuela que realmente pidiera a gritos ser realizada... La dirección de John Frankenheimer de 'French Connection II' no es mala, pero tampoco es lo suficientemente ingeniosa o emocionante como para compensar el guión superficial". ^[13]

"French Connection II" generó ingresos por alquileres en Norteamérica por 5,6 millones de dólares, superando su presupuesto de 4,3 millones de dólares. ^[14] En el comentario del DVD de la película, el actor principal Gene Hackman comentó que la decepcionante taquilla puede haberse debido a la brecha de cuatro años entre los estrenos de la original y su secuela.

En 2009, Empire calificó a French Connection II como la 16.ª mejor secuela cinematográfica. ^[15]

• Lista de películas americanas de 1975

• Conexión francesa II en IMDb
• Conexión en Francia II en AllMovie
• French Connection II en la base de datos de películas TCM
• French Connection II en el Catálogo de Largometrajes del AFI