Liberen a Derry

Derry Libre ( en irlandés : Saor Dhoire ) ^{[ 1 ]} fue un área autoproclamada autónoma nacionalista irlandesa de Derry , Irlanda del Norte, que existió entre 1969 y 1972 durante el conflicto norirlandés . Surgió durante el movimiento por los derechos civiles de Irlanda del Norte , que buscaba poner fin a la discriminación contra la minoría católica/nacionalista irlandesa por parte del gobierno protestante / unionista . El movimiento por los derechos civiles puso de relieve el sectarismo y la brutalidad policial de la Real Policía del Ulster (RUC), una fuerza policial mayoritariamente protestante.

La zona, que incluía los barrios de Bogside y Creggan , de mayoría católica , fue asegurada por primera vez por activistas comunitarios el 5 de enero de 1969 tras una incursión de la RUC en Bogside. Los residentes levantaron barricadas y portaron porras y armas similares para impedir el acceso de la RUC. Su nombre proviene de un letrero pintado en un muro lateral de Bogside que decía: «Estás entrando en Derry Libre». Durante seis días, la región fue zona prohibida , tras lo cual los residentes desmantelaron las barricadas y se reanudaron las patrullas de la RUC. La tensión se mantuvo alta durante los meses siguientes.

El 12 de agosto de 1969, la violencia esporádica desembocó en la Batalla de Bogside , una batalla campal de tres días entre miles de residentes y la RUC, que se extendió a otras partes de Irlanda del Norte . Se reconstruyeron barricadas, se establecieron fábricas de bombas incendiarias y puestos de primeros auxilios, y una emisora ​​de radio ("Radio Free Derry") transmitió mensajes que llamaban a la resistencia. La RUC lanzó gas lacrimógeno en Bogside, siendo la primera vez que la policía británica utilizaba este gas. El 14 de agosto, el Ejército Británico se desplegó en los límites de Bogside y la RUC se retiró. La Asociación de Defensa Ciudadana de Derry (DCDA) declaró su intención de mantener el control de la zona frente a la RUC y el Ejército Británico hasta que se cumplieran sus demandas. El Ejército Británico no intentó entrar en la zona. La situación se mantuvo hasta octubre de 1969, cuando, tras la publicación del Informe Hunt , se permitió el acceso a la policía militar .

El Ejército Republicano Irlandés (IRA) comenzó a rearmarse y reclutar después de agosto de 1969. En diciembre de ese mismo año, se dividió en el IRA Oficial y el IRA Provisional . Ambos contaban con el apoyo de la población de Derry Libre. Mientras tanto, las relaciones, inicialmente positivas, entre el Ejército Británico y la comunidad nacionalista se deterioraron. En julio de 1971, se produjo un aumento en el reclutamiento del IRA tras la muerte a tiros de dos jóvenes a manos de tropas británicas en Derry. El gobierno impuso el internamiento el 9 de agosto de 1971 en la Operación Demetrius . En respuesta, se levantaron nuevamente barricadas alrededor de Derry Libre. Esta vez, Derry Libre fue defendida por miembros del IRA, fuertemente armados. Desde dentro de la zona, lanzaron ataques contra el Ejército Británico, y el IRA Provisional inició una campaña de atentados con bomba en el centro de la ciudad. Como antes, auxiliares desarmados custodiaban las barricadas, y la delincuencia era gestionada por un organismo voluntario conocido como la Policía de Derry Libre.

El apoyo al IRA aumentó aún más tras el Domingo Sangriento de enero de 1972, cuando 13 hombres y jóvenes desarmados fueron asesinados a tiros por el Regimiento de Paracaidistas Británico durante una marcha de protesta en Bogside (un decimocuarto hombre resultó herido y murió cuatro meses y medio después ) . Tras los atentados del Viernes Sangriento , los británicos retomaron las zonas prohibidas. El movimiento Free Derry llegó a su fin el 31 de julio de 1972 con la Operación Motorman , cuando miles de tropas británicas entraron con vehículos blindados y excavadoras.

Derry City se encuentra cerca de la frontera entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda . Tiene una población mayoritariamente nacionalista , y los nacionalistas ganaron la mayoría de los escaños en las elecciones locales de 1920. A pesar de esto, el Partido Unionista del Ulster controló el consejo local , Londonderry Corporation, desde 1923 en adelante. ^{[ 2 ]} Los unionistas mantuvieron su mayoría, primero, manipulando los límites de las circunscripciones ( gerrymandering ) de modo que el distrito sur, con una mayoría nacionalista, eligió ocho concejales mientras que los distritos norte y Waterside, mucho más pequeños y con mayorías unionistas , eligieron doce concejales entre ellos (una forma de mala proporción ); segundo, permitiendo que solo los contribuyentes votaran en las elecciones locales, en lugar de un hombre, un voto , de modo que un mayor número de nacionalistas, que no poseían ni alquilaban viviendas, quedaron privados del derecho al voto; y tercero, negando viviendas sociales a los nacionalistas fuera de la circunscripción del distrito sur. El resultado fue que había unas 2000 familias nacionalistas, y prácticamente ninguna unionista, en la lista de espera de vivienda, y que las viviendas en la zona nacionalista estaban superpobladas y en muy mal estado. ^{[ 3 ]} El distrito sur comprendía Bogside , Brandywell, Creggan , Bishop Street y Foyle Road, y fue esta zona la que se convertiría en Free Derry. ^{[ 4 ]}

El Comité de Acción de Vivienda de Derry (DHAC) fue formado en marzo de 1968 por miembros de la Rama de Derry del Partido Laborista de Irlanda del Norte y el Club Republicano James Connolly, ^{[ 5 ]} incluyendo a Eamonn McCann y Eamonn Melaugh . Interrumpió una reunión de la Corporación de Londonderry en marzo de 1968 y en mayo bloqueó el tráfico colocando una caravana que era el hogar de una familia de cuatro en medio de Lecky Road en Bogside y organizando una protesta sentada en la apertura del segundo nivel del Puente Craigavon . ^{[ 6 ]} Después de que la reunión de la Corporación de Londonderry fuera nuevamente interrumpida en agosto, Eamonn Melaugh telefoneó a la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte (NICRA) y los invitó a realizar una marcha en Derry. La fecha elegida fue el 5 de octubre de 1968, se formó un comité ad hoc (aunque en realidad la mayor parte de la organización la hicieron McCann y Melaugh ^{[ 6 ]} ) y la ruta debía llevar a los manifestantes dentro de las murallas de la ciudad, donde tradicionalmente no se permitía marchar a los nacionalistas. ^{[ 7 ]} El Ministro del Interior , William Craig , emitió una orden el 3 de octubre prohibiendo la marcha con el argumento de que los Apprentice Boys de Derry tenían la intención de realizar una marcha el mismo día. En palabras de Martin Melaugh de CAIN "esta táctica en particular... proporcionó la excusa necesaria para prohibir la marcha". ^{[ 6 ]} Cuando los manifestantes intentaron desafiar la prohibición el 5 de octubre, fueron detenidos por un cordón de la Royal Ulster Constabulary (RUC). La policía sacó sus porras y golpeó a los manifestantes, incluidos el diputado de Stormont Eddie McAteer y el diputado de Westminster Gerry Fitt . ^{[ 8 ]} Posteriormente, la policía «rompió filas y usó sus porras indiscriminadamente contra la gente en Duke Street». Los manifestantes que intentaban escapar se encontraron con otro grupo de policías y «estos policías también usaron sus porras indiscriminadamente». ^{[ 9 ]} También se utilizaron cañones de agua. La acción policial provocó indignación en la zona nacionalista de Derry, y en una reunión cuatro días después se formó el Comité de Acción Ciudadana de Derry (DCAC), con John Hume como presidente e Ivan Cooper como vicepresidente. ^{[ 10 ]}

Otro grupo formado como resultado de los eventos del 5 de octubre fue Democracia Popular , un grupo de estudiantes de la Universidad Queen's de Belfast . Organizaron una marcha desde Belfast hasta Derry en apoyo de los derechos civiles, comenzando con unos cuarenta jóvenes el 1 de enero de 1969. ^{[ 11 ]} La marcha se topó con una violenta oposición de contramanifestantes lealistas en varios puntos a lo largo de la ruta. Finalmente, en el puente de Burntollet, a cinco millas de Derry, fueron atacados por una turba de unos doscientos que portaban palos —algunos de ellos con clavos— y piedras. La mitad de los atacantes fueron identificados posteriormente a partir de fotografías de prensa como miembros de los B-Specials . La policía, que estaba en el lugar, conversó con los B-Specials mientras preparaban su emboscada, y luego no protegió a los manifestantes, muchos de los cuales corrieron hacia el río y fueron atacados con piedras lanzadas desde la orilla. ^{[ 12 ]} Decenas de manifestantes fueron llevados al hospital. El resto continuó hacia Derry, donde fueron atacados una vez más de camino al puente de Craigavon ​​antes de llegar finalmente a Guildhall Square , donde celebraron una concentración. ^{[ 11 ]} Tras la concentración estallaron disturbios. La policía dispersó a los alborotadores en Bogside, pero no los persiguió. En la madrugada del día siguiente, 5 de enero, miembros de la RUC irrumpieron en St. Columb's Wells y Lecky Road en Bogside, rompiendo ventanas y golpeando a los residentes. ^{[ 13 ]} En su informe sobre los disturbios, Lord Cameron comentó que «para tal conducta entre miembros de una fuerza disciplinada y bien dirigida no puede haber justificación ni excusa aceptable» y añadió que «su efecto a la hora de exacerbar las pasiones e inspirar hostilidad hacia la policía fue lamentablemente grande». ^{[ 14 ]}

Esa tarde, más de 1500 residentes de Bogside levantaron barricadas , se armaron con barras de acero, palos de madera y hurleys , y le dijeron a la policía que no se les permitiría entrar en la zona. El presidente de DCAC, John Hume, dijo en una reunión de residentes que debían defender la zona y que nadie debía entrar. ^{[ 13 ]} Grupos de hombres con brazaletes patrullaban las calles por turnos. Un activista local pintó "Estás entrando en Free Derry" con pintura de color claro en el hastial ennegrecido de una casa en la esquina de Lecky Road y Fahan Street. ^{[ 15 ]} Durante muchos años, se creyó que fue John 'Caker' Casey quien lo pintó, pero después de la muerte de Casey se supo que podría haber sido otro joven activista, Liam Hillen. ^{[ 16 ]} La esquina donde se pintó el lema, que era un lugar popular para reuniones, más tarde se conoció como " Free Derry Corner ". ^{[ 17 ]} El 7 de enero, la zona acordonada se extendió para incluir Creggan, otra zona nacionalista en una colina con vistas a Bogside. ^{[ 18 ]} Una emisora ​​de radio clandestina que se hacía llamar "Radio Free Derry" comenzó a transmitir para los residentes, ^{[ 19 ]} reproduciendo canciones rebeldes y alentando a la resistencia. ^{[ 20 ]} En un pequeño número de ocasiones, los infractores de la ley intentaron cometer delitos, pero fueron neutralizados por las patrullas. ^{[ 21 ]} A pesar de todo esto, el Irish Times informó que "la infraestructura de control revolucionario en la zona no se ha desarrollado más allá del mantenimiento de las patrullas". ^{[ 19 ]} Tras algunos actos de destrucción y violencia a finales de semana, miembros del DCAC, incluido Ivan Cooper, se dirigieron a los residentes el viernes 10 de enero y les pidieron que desmantelaran las barricadas. Las barricadas fueron retiradas a la mañana siguiente. ^{[ 22 ]}

Durante los tres meses siguientes se produjeron violentos enfrentamientos, en los que jóvenes locales arrojaron piedras a la policía. ^{[ 20 ]} La violencia alcanzó su punto álgido el sábado 19 de abril, tras la prohibición de una marcha prevista desde el puente de Burntollet hasta el centro de la ciudad. Una protesta en el centro de la ciudad derivó en enfrentamientos con los «Paisleyitas», unionistas que simpatizaban con la postura contraria a los derechos civiles de Ian Paisley . La policía, al intentar hacer retroceder a los manifestantes a Bogside, fue a su vez obligada a retroceder hasta sus cuarteles. Se produjeron una serie de batallas campales y se levantaron barricadas, a menudo bajo la supervisión de Bernadette Devlin , recién elegida diputada por Mid Ulster . ^{[ 23 ]} La policía, persiguiendo a los alborotadores, irrumpió en una casa de William Street y golpeó brutalmente al ocupante, Samuel Devenny, a su familia y a dos amigos. Devenny fue trasladado al hospital «sangrando profusamente por varias heridas en la cabeza». ^{[ 24 ]} A medianoche, cuatrocientos hombres de la RUC con equipo antidisturbios completo y escudos antidisturbios ocuparon Bogside. ^{[ 25 ]} Convoyes de vehículos policiales recorrieron la zona con las luces encendidas. ^{[ 26 ]}

Al día siguiente, varios miles de residentes, liderados por el DCAC, se retiraron a Creggan y dieron un ultimátum a la RUC: retirarse en dos horas o ser expulsados. Quince minutos antes de que se cumplieran las dos horas, la policía salió por la Puerta del Carnicero, justo cuando los residentes entraban por el otro lado. ^{[ 25 ]} En esta ocasión no se mantuvieron las barricadas y no se impidieron las patrullas rutinarias. ^{[ 27 ]}

Samuel Devenny sufrió un infarto cuatro días después de la paliza. El 17 de julio sufrió otro infarto y falleció. ^{[ 28 ]} Miles de personas asistieron a su funeral, y el ambiente era tan airado que quedó claro que el desfile anual de los Apprentice Boys , programado para el 12 de agosto, no podría celebrarse sin causar graves disturbios. ^{[ 29 ]}

El desfile de los Aprendices es una celebración anual de los unionistas del levantamiento del asedio de Derry en 1689, que comenzó cuando trece jóvenes aprendices cerraron las puertas de la ciudad contra el ejército del rey Jacobo . En aquel entonces, el desfile se celebraba el 12 de agosto de cada año. Participantes de toda Irlanda del Norte y Gran Bretaña marchaban a lo largo de las murallas de la ciudad sobre Bogside, y a menudo eran abiertamente hostiles a los residentes. ^{[ 30 ]} El 30 de julio de 1969 se formó la Asociación de Defensa Ciudadana de Derry (DCDA) para intentar preservar la paz durante el período del desfile y para defender Bogside y Creggan en caso de un ataque. El presidente era Seán Keenan , un veterano del Ejército Republicano Irlandés (IRA); el vicepresidente era Paddy Doherty , un hombre local popular a veces conocido como "Paddy Bogside" y el secretario era Johnnie White , otro destacado republicano y líder del Club Republicano James Connolly. Se formaron comités de calle bajo el mando general de la DCDA y se levantaron barricadas la noche del 11 de agosto. ^{[ 31 ]} El desfile tuvo lugar según lo planeado el 12 de agosto. Al pasar por Waterloo Place, en el límite de Bogside, comenzaron las hostilidades entre partidarios y opositores del desfile. Los enfrentamientos entre los dos grupos continuaron durante dos horas, luego la policía se unió. Cargaron por William Street contra los Bogsiders, seguidos por los 'Paisleyites'. Fueron recibidos con una lluvia de piedras y bombas molotov. La batalla que siguió se conoció como la Batalla de Bogside . A última hora de la noche, después de haber sido rechazados repetidamente, la policía disparó botes de gas CS contra la multitud. Jóvenes en el techo de un bloque de apartamentos en Rossville Street arrojaron bombas molotov a la policía. ^{[ 32 ]} Se utilizaron walkie-talkies para mantener el contacto entre las diferentes zonas de combate y el cuartel general de la DCDA en la casa de Paddy Doherty en Westland Street, ^{[ 33 ]} y funcionaban puestos de primeros auxilios atendidos por médicos, enfermeras y voluntarios. Mujeres y niñas fabricaban bombas incendiarias con cajas de botellas de leche para abastecer a los jóvenes en el frente ^{[ 34 ]} y "Radio Free Derry" transmitía para los combatientes y sus familias. El tercer día de combates, 14 de agosto, el Gobierno de Irlanda del Norte movilizó a la Policía Especial del Ulster (B-Specials), una fuerza muy temida por los nacionalistas en Derry y otros lugares. ^{[ 32 ]} Sin embargo, antes de que entraran en acción, las tropas británicasSe desplegaron en el lugar, portando fusiles automáticos y subfusiles . La RUC y los B-Specials se retiraron, y las tropas tomaron posiciones fuera del área barricada. ^{[ 35 ]}

Una delegación que incluía a Eamonn McCann se reunió con altos oficiales del ejército y les dijo que el ejército no sería permitido entrar hasta que se cumplieran ciertas demandas, incluyendo el desarme de la RUC, la disolución de los B-Specials y la abolición de Stormont (el Parlamento y Gobierno de Irlanda del Norte ). Los oficiales acordaron que ni tropas ni policía entrarían en los distritos de Bogside y Creggan. ^{[ 36 ]} Se formó un «cuerpo de paz» para mantener la ley y el orden. Cuando el Ministro del Interior británico , Jim Callaghan , visitó Irlanda del Norte y anunció su intención de visitar Bogside el 28 de agosto, se le dijo que no se le permitiría traer ni policías ni soldados consigo. Callaghan estuvo de acuerdo. ^{[ 37 ]} Acompañado por miembros del Comité de Defensa, fue arrastrado por una multitud de miles de personas por la calle Rossville y hasta Lecky Road, donde se refugió en una casa local, ^{[ 38 ]} y más tarde se dirigió a la multitud desde una ventana del piso superior. En preparación para la visita de Callaghan, el muro de "Free Derry" fue pintado de blanco y el letrero "Estás entrando en Free Derry" fue repintado profesionalmente con letras negras. ^{[ 39 ]}

Tras la visita de Callaghan, se rompieron algunas barricadas, pero la mayoría permanecieron en pie mientras la gente esperaba pruebas concretas de reforma. ^{[ 40 ]} Aun así, el ejército no hizo ningún intento por entrar en la zona. El orden público se mantenía gracias a un «cuerpo de paz» —voluntarios organizados por la DCDA para patrullar las calles y vigilar las barricadas—. Había muy pocos delitos. El castigo, en palabras de Eamonn McCann, «consistía a menudo en una severa reprimenda de Seán Keenan sobre la necesidad de solidaridad en la zona». ^{[ 41 ]} En septiembre, las barricadas fueron sustituidas por una línea blanca pintada en la carretera. ^{[ 42 ]}

El Informe Hunt sobre el futuro de la policía en Irlanda del Norte se presentó al gabinete de Stormont a principios de octubre. Jim Callaghan mantuvo conversaciones con el gabinete en Belfast el 10 de octubre, tras lo cual se aceptaron y publicaron las recomendaciones del informe. Estas incluían la recomendación de que la RUC estuviera "normalmente" desarmada y que los B-Specials se eliminaran gradualmente y se sustituyeran por una nueva fuerza. Se anunció el nombramiento del nuevo jefe de policía de la RUC, Arthur Young , un inglés, quien viajó a Belfast con Callaghan. Ese mismo día, Seán Keenan anunció la disolución de la DCDA. El 11 de octubre, Callaghan y Young visitaron Free Derry, y el 12 de octubre la primera policía militar entró en Bogside, a pie y desarmada. ^{[ 43 ]}

El Ejército Republicano Irlandés (IRA) había estado inactivo militarmente desde el final de la Campaña de la Frontera en 1962. Tenía poco personal y equipo: el jefe de Estado Mayor, Cathal Goulding, les dijo a Seán Keenan y Paddy Doherty en agosto de 1969 que "no podía defender Bogside. No tengo ni los hombres ni las armas para hacerlo". ^{[ 44 ]} Durante la década de 1960, el liderazgo del movimiento republicano se había desplazado hacia la izquierda . Su enfoque estaba en la lucha de clases y su objetivo era unir a las clases trabajadoras nacionalistas y unionistas irlandesas para derrocar el capitalismo, tanto británico como irlandés. ^{[ 45 ]} Se formaron clubes republicanos en Irlanda del Norte, donde el Sinn Féin estaba proscrito. ^{[ 46 ]} Estos clubes participaron en la formación de la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte (NICRA) en 1967. ^{[ 47 ]} En Derry, el Club Republicano James Connolly trabajó estrechamente con radicales del Partido Laborista, con quienes establecieron el Comité de Acción de Vivienda de Derry y el Comité de Acción de Desempleados de Derry. La Asociación de Defensa Ciudadana de Derry fue formada inicialmente por republicanos, quienes luego invitaron a otros nacionalistas a unirse. ^{[ 48 ]} Aunque hubo tensiones entre los líderes más jóvenes como Johnnie White y los republicanos más veteranos y tradicionales como Seán Keenan, ambos bandos vieron los disturbios de 1968-69 como una oportunidad para promover los objetivos republicanos, y ambos compartieron la plataforma en la conmemoración del Alzamiento de Pascua en abril de 1969. ^{[ 49 ]}

Los sucesos de agosto de 1969 en Derry, y más particularmente en Belfast, donde el IRA no pudo evitar la pérdida de vidas ni proteger a las familias que perdieron sus hogares, llevaron a un punto crítico las divisiones que ya habían aparecido dentro del movimiento entre los radicales y los tradicionalistas, y condujeron a una escisión en diciembre de 1969 en el IRA Oficial y el IRA Provisional . ^{[ 50 ]} Inicialmente, ambos ejércitos se organizaron solo con fines defensivos , aunque los Provisionales planeaban una campaña ofensiva . ^{[ 51 ]} En Derry había mucha menos hostilidad entre las dos organizaciones que en otros lugares y los hogares comúnmente pagaban cuotas a ambas. ^{[ 52 ]} Cuando los alborotadores fueron arrestados después del desfile de Pascua de los Oficiales en marzo de 1970, Oficiales y Provisionales hicieron piquetes juntos durante su juicio. ^{[ 53 ]} Al principio, los Oficiales atrajeron a la mayoría de los miembros más jóvenes. ^{[ 54 ]} Martin McGuinness , quien en agosto de 1969 había ayudado a defender las barricadas, inicialmente se unió a los Oficiales, pero unos meses después se fue para unirse a los Provisionales. ^{[ 55 ]}

Las relaciones entre el Ejército Británico y los residentes se habían deteriorado progresivamente desde la primera aparición de las tropas en agosto de 1969. En septiembre, tras los enfrentamientos entre multitudes nacionalistas y unionistas que provocaron la muerte de un hombre protestante, William King, el Ejército Británico erigió un «cordón de paz» para aislar a la población nacionalista en la zona que antes controlaban. Las carreteras de acceso al centro de la ciudad se cerraron por la noche y se prohibió el tránsito peatonal por ciertas calles. ^{[ 56 ]} Si bien algunos nacionalistas moderados lo consideraron necesario, la ira se apoderó de los jóvenes. Los enfrentamientos entre jóvenes y tropas se hicieron más frecuentes. El motín que siguió al desfile de Pascua de los Oficiales en marzo de 1970 marcó la primera vez que el ejército empleó « escuadrones de asalto », que irrumpieron en Bogside blandiendo porras para realizar arrestos. ^{[ 57 ]} Los escuadrones de asalto pronto se convirtieron en una práctica habitual en las operaciones de arresto del ejército. También existía la creencia de que arrestaban a personas al azar, a veces días después del presunto delito, basándose en la identificación de personas que habían visto desde una distancia considerable. ^{[ 58 ]} Los moderados condenaron a los alborotadores como gamberros , pues consideraban que los disturbios obstaculizaban los intentos de resolver la situación. Los radicales laboristas y los republicanos oficiales, que seguían colaborando, intentaron disuadir a los jóvenes de los disturbios y crear organizaciones socialistas —una de ellas se denominó Asociación de Jóvenes Gamberros—, pero sin éxito. ^{[ 59 ]} Los Provisional IRA, si bien desaprobaban los disturbios, los consideraban la consecuencia inevitable de la ocupación británica. ^{[ 60 ]} Esta filosofía resultaba más atractiva para los alborotadores, y algunos de ellos se unieron al IRA Provisional. La muerte de dos líderes del IRA Provisional en una explosión prematura en junio de 1970 provocó que los jóvenes militantes adquirieran mayor protagonismo en la organización. No obstante, hasta julio de 1971, el IRA Provisional seguía siendo numéricamente pequeño. ^{[ 61 ]}

Dos hombres, Seamus Cusack y Desmond Beattie, fueron asesinados a tiros en incidentes separados en la madrugada y la tarde del 8 de julio de 1971. Fueron las primeras personas asesinadas por el Ejército Británico en Derry. En ambos casos, el Ejército Británico afirmó que los hombres los atacaban con armas de fuego o bombas, mientras que los testigos presenciales insistieron en que ambos estaban desarmados. El Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), el partido recién formado del que John Hume e Ivan Cooper eran miembros destacados, se retiró de Stormont en protesta, pero entre los residentes existía la percepción de que las políticas moderadas habían fracasado. El resultado fue un aumento repentino del apoyo al IRA. Los Provisional IRA celebraron una reunión el domingo siguiente en la que hicieron un llamamiento a la gente para que se uniera al IRA. Tras la reunión, la gente hizo cola para unirse, ^{[ 62 ]} y se produjeron disturbios a gran escala. El puesto del Ejército Británico en Bligh's Lane fue objeto de un ataque sostenido, y las tropas allí y en los alrededores de la ciudad fueron atacadas por el IRA. ^{[ 63 ]}

La creciente violencia en Derry y otros lugares provocó una creciente especulación sobre la posible introducción del internamiento en Irlanda del Norte, y el 9 de agosto de 1971, cientos de republicanos y nacionalistas fueron arrestados en redadas al amanecer. En Derry, los residentes salieron a las calles para resistir los arrestos, y allí fueron llevadas menos personas que en otros lugares; sin embargo, figuras destacadas como Seán Keenan y Johnnie White fueron internadas. ^{[ 64 ]} En respuesta, se levantaron barricadas una vez más y surgió el tercer Derry Libre. A diferencia de sus predecesores, este Derry Libre se caracterizó por una fuerte presencia del IRA, tanto Oficial como Provisional. Fue defendido por paramilitares armados, una zona prohibida , en la que las fuerzas de seguridad británicas no podían operar. ^{[ 65 ]}

Los ataques armados contra el ejército británico aumentaron. Seis soldados resultaron heridos el primer día después del internamiento, y poco después un soldado fue asesinado, el primero en ser asesinado por el IRA en Derry. ^{[ 65 ]} El ejército se desplegó en la zona con un gran contingente el 18 de agosto para desmantelar las barricadas. Se produjo un tiroteo en el que murió un joven oficial del IRA Provisional, Eamonn Lafferty. Una multitud que realizaba una sentada de protesta fue rociada con agua y los manifestantes, incluidos John Hume e Ivan Cooper, fueron arrestados. Dado que las barricadas reaparecían tan rápido como eran retiradas, el ejército finalmente abandonó su intento. ^{[ 66 ]}

Los Provisional de Derry tenían poco contacto con el IRA en otros lugares. Poseían pocas armas (unas veinte), que utilizaban principalmente para francotiradores. ^{[ 67 ]} Al mismo tiempo, lanzaron su campaña de atentados con bomba en Derry. A diferencia de lo ocurrido en Belfast, tuvieron cuidado de evitar matar o herir a civiles. Eamonn McCann escribió que «los Provisional de Derry, bajo el mando de Martin McGuinness, habían logrado bombardear el centro de la ciudad hasta dejarlo como si hubiera sido alcanzado desde el aire, sin causar bajas civiles». ^{[ 68 ]}

Aunque ambos grupos del IRA operaban abiertamente, ninguno controlaba Free Derry. Las barricadas estaban custodiadas por «auxiliares» desarmados. ^{[ 69 ]} La delincuencia era combatida por una fuerza de voluntarios llamada Free Derry Police, dirigida por Tony O'Doherty , futbolista de Derry e internacional con Irlanda del Norte . ^{[ 70 ]}

Una protesta contra el internamiento organizada por NICRA en el campo de Magilligan en enero de 1972 fue reprimida violentamente por el 1.er Batallón del Regimiento de Paracaidistas (1 Para). ^{[ 71 ]} NICRA había organizado una marcha desde Creggan hasta el centro de la ciudad de Derry, desafiando una prohibición, el domingo siguiente, 30 de enero de 1972. Se pidió a ambos IRA que suspendieran sus operaciones ese día para garantizar que la marcha transcurriera pacíficamente, y accedieron. ^{[ 72 ]} El Ejército Británico erigió barricadas alrededor del área de Free Derry para impedir que los manifestantes llegaran al centro de la ciudad. Ese día, los organizadores de la marcha desviaron la marcha de las barreras hacia Free Derry Corner , pero algunos jóvenes avanzaron hasta la barrera en William Street y apedrearon a los soldados. Tropas del 1 Para entraron entonces en Free Derry y abrieron fuego, matando a trece personas, todas las cuales fueron posteriormente desarmadas. ^{[ 73 ]} Una decimocuarta víctima de tiroteo murió cuatro meses después, en junio de 1972. ^{[ 74 ]} Al igual que el asesinato de Cusack y Beattie el año anterior, el Domingo Sangriento tuvo el efecto de aumentar enormemente el reclutamiento para el IRA, incluso entre personas que antes habrían sido "moderadas". ^{[ 75 ]}

Tanto el IRA Provisional como el IRA Oficial intensificaron los ataques después del Domingo Sangriento, con el apoyo tácito de los residentes. ^{[ 76 ]} Sin embargo, los sentimientos locales cambiaron con el asesinato del Ranger William Best por el IRA Oficial. Best era un joven local de 19 años que estaba en casa de permiso del Ejército Británico en la casa de sus padres en Creggan. Fue secuestrado, interrogado y asesinado a tiros. Al día siguiente, 500 mujeres marcharon a las oficinas del Club Republicano en protesta. ^{[ 77 ]} Nueve días después, el 29 de mayo, el IRA Oficial declaró un alto el fuego. El IRA Provisional declaró inicialmente que no haría lo mismo, pero después de contactos informales con el Gobierno Británico anunciaron un alto el fuego a partir del 26 de junio. Martin McGuinness fue el representante de Derry en un grupo de altos cargos del IRA Provisional que viajaron a Londres para conversar con William Whitelaw , el Secretario de Estado para Irlanda del Norte . ^{[ 78 ]} Las conversaciones no se reanudaron después del fin de la tregua tras un violento enfrentamiento en Belfast cuando las tropas impidieron que familias católicas tomaran posesión de casas en la urbanización Lenadoon. ^{[ 79 ]}

La presión política para la acción contra las zonas prohibidas aumentó tras los sucesos del Viernes Sangriento en Belfast. Se consideró inevitable un ataque del ejército británico, y el IRA decidió no oponer resistencia. ^{[ 80 ]} El 31 de julio de 1972, se lanzó la Operación Motorman , en la que miles de tropas británicas, equipadas con vehículos blindados y excavadoras blindadas ( AVRE ), desmantelaron las barricadas y ocuparon la zona. ^{[ 81 ]} El Derry Journal declaró:

Desde que las tropas rusas entraron en Budapest y Praga en las décadas de 1950 y 1960 para sofocar los levantamientos de los pueblos checoslovaco y húngaro, no se habían visto en ninguna ciudad europea escenas como las de ayer por la mañana en Derry, cuando 1.500 soldados británicos siguieron a 300 vehículos militares en una invasión masiva de los barrios de Bogside y Creggan. ^{[ 82 ]}

Tras la Operación Motorman, el Ejército Británico controló Bogside y Creggan mediante el despliegue de un gran número de tropas en la zona, la realización de operaciones de "búsqueda" a gran escala que, en realidad, tenían como objetivo la recopilación de inteligencia, y el establecimiento de más de una docena de puestos de observación encubiertos. ^{[ 83 ]} Durante los años siguientes, la violencia del IRA en la ciudad se contuvo hasta el punto de que se llegó a creer que "la guerra había terminado" en la zona, aunque seguían produciéndose frecuentes disturbios callejeros. ^{[ 83 ]} Los nacionalistas —incluso aquellos que no apoyaban al IRA— seguían oponiéndose con vehemencia al ejército y al Estado. ^{[ 84 ]}

Muchas de las quejas originales de los residentes se abordaron con la aprobación de la Ley de Gobierno Local (Irlanda del Norte) de 1972 , que rediseñó los límites electorales e introdujo el sufragio universal de adultos basado en el voto único transferible . Las elecciones se celebraron en mayo de 1973. ^{[ 85 ]} Los nacionalistas obtuvieron la mayoría en el consejo por primera vez desde 1923. ^{[ 86 ]} Desde entonces, la zona ha sido ampliamente remodelada, con viviendas modernas que reemplazan las antiguas casas y pisos. La era de Free Derry se conmemora con el muro de Free Derry, los murales de los artistas de Bogside y el Museo de Free Derry . ^{[ 87 ]}

• Historia de Irlanda del Norte
• Historia de Derry
• Movimiento por los derechos civiles de Irlanda del Norte
• Comuna de París
• Limerick Soviético

• Devlin, Bernadette, El precio de mi alma , 1.ª edición, Alfred A. Knopf, Nueva York, 1969.
• Lord Cameron, Disturbios en Irlanda del Norte , HMSO, Belfast, 1969 ( Servicio web CAIN )
• McCann, Eamonn, La guerra y un pueblo irlandés , 2.ª edición, Pluto Press, Londres, 1980, ISBN 0-86104-302-2
• Ó Dochartaigh, Niall, De los derechos civiles a las armas: Derry y el nacimiento de los disturbios irlandeses , Palgrave MacMillan, Basingstoke, 2005, ISBN 1-4039-4431-8
• Oficina del Defensor del Pueblo de la Policía de Irlanda del Norte, Informe del Defensor del Pueblo de la Policía de Irlanda del Norte sobre una queja presentada por la familia Devenny el 20 de abril de 2001 , Belfast, 2001 ( Centro Pat Finucane )
• Farrell, Sean, Rituales y disturbios: violencia sectaria y cultura política en el Ulster, 1784-1886 , The University Press of Kentucky, 2000, ISBN 978-0-8131-2171-0
• Kerr, Adrian, Free Derry: Protesta y resistencia , Museo de Free Derry, 2013, ISBN 978-1-3999-7442-4

• Museo de Free Derry, Museo de Free Derry

54°59′49″N 07°19′32″O / 54.99694°N 7.32556°O / 54.99694; -7.32556