Frederick Graff

Frederick Graff (27 de agosto de 1775 - 13 de abril de 1847) fue un ingeniero hidráulico estadounidense que diseñó y construyó la planta potabilizadora de Fairmount en Filadelfia, Pensilvania , e inventó extraoficialmente la boca de incendios .

Graff era hijo de Jacob Graff, Jr., un albañil conocido por alquilar el segundo piso de su casa a Thomas Jefferson, donde este escribió la Declaración de Independencia en 1776. ^{[ 1 ]} Graff comenzó su carrera como carpintero , pero sufrió una grave lesión en la rodilla con un hacha que lo dejó incapacitado para trabajar como carpintero y cojo por el resto de su vida. En 1799, fue contratado por Benjamin Henry Latrobe como dibujante y ascendió hasta convertirse en empleado y superintendente de obras. En 1800, Graff fue puesto a cargo del diseño y la construcción de la sucursal del Banco de Depósito en Norfolk, Virginia. Graff también fue empleado como ingeniero del Canal Santee en Carolina del Sur. Regresó a Filadelfia y el 1 de abril de 1805, fue designado superintendente e ingeniero de la construcción de las primeras obras hidráulicas de Filadelfia en Centre Square, ^{[ 2 ]} el sitio del actual Ayuntamiento de Filadelfia . El 1 de abril de 1805 fue elegido superintendente e ingeniero de las obras, pero se determinó que eran inadecuadas después de varios años de uso. ^{[ 3 ]}

En 1811, Graff recomendó Fairmount como el lugar idóneo para la planta potabilizadora y se le encomendó la construcción. En ese momento, las tuberías eran de madera, pero Graff ideó un sistema de tuberías de hierro. Estas fueron las primeras tuberías de hierro de gran diámetro utilizadas en los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} La planta potabilizadora de Filadelfia fue la primera planta potabilizadora municipal a gran escala en los Estados Unidos. ^{[ 4 ]} Los diseños de Graff de tapones contra incendios y llaves de paso se enviaron a Inglaterra y se consideraron superiores a los utilizados allí. ^{[ 5 ]} En 1822, cuando se completó el sistema básico, ^{[ 6 ]} el comité de agua de la ciudad le envió una resolución de agradecimiento y se le obsequió con un jarrón de plata. En 1828 recibió otro premio del comité de agua «como testimonio de respeto por su talento y celo demostrados eficazmente al superar las dificultades imprevistas encontradas en la construcción del embalse noreste en Fairmount». ^{[ 3 ]} Su experiencia y habilidad fueron reconocidas en todo el país, y proporcionó información detallada para ayudar en el desarrollo de otras 37 obras hidráulicas en los Estados Unidos, incluidas las de la ciudad de Nueva York y Boston . ^{[ 3 ]}

Para 1842, se habían instalado más de 113 millas de tuberías de agua. ^{[ 6 ]} Estuvo  al servicio de la ciudad de Filadelfia durante 42 años, y se erigió un monumento en su memoria en los terrenos de la planta de tratamiento de agua de Fairmount . ^{[ 7 ]}

Graff inventó la boca de incendios moderna en 1801. ^{[ 8 ]} Su diseño consistía en una salida de grifo para manguera en un cilindro con una válvula en la parte superior. Se cree que poseía la patente de la invención de la boca de incendios, pero esto no se puede confirmar, ya que la Oficina de Patentes de los Estados Unidos se incendió en 1836 y muchos registros fueron destruidos. ^{[ 9 ]}

Murió el 13 de abril de 1847 y fue enterrado en el cementerio de Laurel Hill . ^{[ 10 ]} Su hijo, Frederic Graff, Jr., lo sucedió como ingeniero jefe de las obras hidráulicas de Filadelfia. ^{[ 11 ]}

• "Graff, Frederick"  . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.
• Frederick Graff en Find a Grave