Frederick Chase Capreol

Frederick Chase Capreol (10 de junio de 1803 - 12 de octubre de 1886) fue un empresario canadiense de origen inglés y promotor ferroviario. Se le conoce por haber impulsado la construcción del ferrocarril Toronto, Simcoe & Lake Huron Union Railroad (renombrado Ontario, Simcoe and Huron Union Railroad en 1852 y posteriormente Northern Railway of Canada tras una reorganización en 1858).

Frederick Capreol llegó a Canadá por primera vez para trabajar en la North-west Fur Company en Montreal. Vivió allí dos años y luego regresó a Inglaterra. Volvió a Canadá en 1833, esta vez estableciéndose en Toronto . En 1840, dirigió una casa de subastas en Toronto, donde vivía con su familia en el segundo piso. Dirigió este negocio durante diez años, y en 1846 se mudó con su familia a una casa. Cuando Frederick Capreol dejó la casa de subastas en 1850, dio por concluido su negocio allí.

Fue en su casa donde concibió la idea que se convertiría en el Ferrocarril del Norte de Canadá. El ferrocarril se conocía originalmente como Ontario, Simcoe y Huron, en referencia a los tres lagos que conectaba. El objetivo era proporcionar una ruta de transporte desde los Grandes Lagos superiores en Collingwood hasta Toronto, donde existían diversas rutas marítimas. Conseguir financiación para el proyecto fue difícil; inicialmente se planeó financiarlo mediante una lotería de 2 millones de dólares, pero esto se consideró una forma poco ética de obtener dinero. Tras recaudar bonos para los primeros 120 kilómetros, se aprobó un proyecto de ley para que el gobierno financiara el resto del proyecto. Sin embargo, el proyecto de ley estaba pendiente de la aprobación de la Reina. Frederick Capreol decidió viajar a Inglaterra para obtenerla, y en ese momento la gente empezó a llamarlo "Capreol el Loco". ^{[ 1 ]} Sin embargo, después de siete semanas regresó con la aprobación y la primera piedra del proyecto se colocó el 15 de octubre de 1851 en Toronto por Lady Elgin , esposa del Gobernador General Lord Elgin . Lamentablemente, Capreol fue destituido como gerente general del ferrocarril el día anterior y no tuvo el honor de entregarle la pala a Lady Elgin. Esto causó gran revuelo en Toronto, pero ninguna petición ni protesta logró cambiar su posición. Para 1855, la línea principal del ferrocarril se extendía hasta Collingwood, Ontario , ubicada al suroeste de la bahía Georgian del lago Hurón .

Esta línea acabó incorporándose al Grand Trunk Railway , que posteriormente pasó a formar parte del Canadian National Railway .

Un proyecto posterior de Capreol consistió en conectar el lago Hurón con Ontario mediante la construcción de un canal. El proyecto se denominó «Canal de Navegación del Lago Hurón y Ontario». La primera piedra se colocó el 17 de septiembre de 1866 y se establecieron las oficinas de la compañía en Toronto. A pesar del gran entusiasmo, el proyecto nunca se llevó a cabo. ^{[ 2 ]}

El municipio de Capreol, en el norte de Ontario, fue nombrado en su honor por el Gobierno de Ontario . La ciudad de Capreol , originalmente un punto de división de Canadian Northern Railways , recibió su nombre del municipio en el que se encuentra.

• Stevens, GR (1960). Ferrocarriles Nacionales Canadienses: Volumen 1: Sesenta años de ensayo y error (1836-1896) . Toronto, Ontario: Clarke, Irwin & Company. págs. 393–396 . 

• Biografía en el Diccionario de Biografías Canadienses en Línea