Fred Epstein

Fred J. Epstein (26 de julio de 1937 - 9 de julio de 2006) fue un neurocirujano pediátrico estadounidense al que se le atribuye el desarrollo de técnicas neuroquirúrgicas pioneras para tratar a niños con tumores cerebrales y de la médula espinal.

Nacido en Yonkers, Nueva York , se graduó de la Universidad de Nueva York y del New York Medical College . Realizó su internado y residencia quirúrgica en el Montefiore Medical Center en el Bronx y su residencia en neurocirugía en el New York University - Bellevue Hospital Center , mientras prestaba servicio en la reserva del Ejército, bajo la tutela de Joseph Ransohoff .

En 1983, Ransohoff, su antiguo mentor, lo nombró profesor de neurocirugía en la Universidad de Nueva York (NYU) y, dos años después, director de la división de neurocirugía pediátrica. Fue allí donde observó la similitud entre los tumores operables del cerebelo y los, hasta entonces, inoperables del tronco encefálico. Comparó la técnica que desarrolló con la extracción de la mina de un lápiz , siendo la médula espinal el lápiz .

Fundó la división de neurocirugía pediátrica en el Centro Médico de la Universidad de Nueva York, y fue el director fundador del Instituto de Neurología y Neurocirugía (INN) en el Hospital Beth Israel de la ciudad de Nueva York .

Fue presidente de la Sociedad Internacional de Neurocirugía Pediátrica y de la Sociedad Americana de Neurocirugía Pediátrica . Publicó más de 175 artículos académicos y fue editor jefe de la revista The Journal of Pediatric Neurosurgery .

En 2001, la Asociación Estadounidense de Cirujanos Neurológicos le otorgó el premio a la trayectoria profesional.

Escribió dos libros para el público general: "Si llego a los cinco años" y "Regalos de tiempo".

Fue protagonista de tres segmentos del programa "20/20" y fue noticia por operar al hijo del lanzador de los Yankees, Tommy John , y a un monje tibetano por quien el Dalai Lama rezó en el instituto. En 1997, operó al perro pug de un millonario a cambio de una donación para ayudar a pagar una cirugía que Epstein luego realizó a un niño de 5 años de una zona rural de Pensilvania.

En septiembre de 2001, sufrió una lesión cerebral a causa de un accidente de bicicleta, lo que le obligó a retirarse de la práctica médica activa. Continuó asesorando en temas neurológicos para el Hospital Infantil de Miami hasta su fallecimiento a causa de un melanoma .

La pregunta "¿Por qué sufren los niños?" no tiene respuesta, a menos que sea simplemente "Para rompernos el corazón". Una vez que se nos rompe el corazón, nunca sana del todo. Siempre duele. Pero quizás un corazón roto sea un instrumento más amoroso. Quizás solo después de que nuestros corazones se hayan abierto de par en par, se hayan liberado por completo, podremos conocer verdaderamente el amor sin límites. ^{[ 1 ]}

• Obituario del NY Times
• Un niño, un perro y su neurocirujano
• Premio AANS a la trayectoria
• Perfil de la Sociedad de Cirujanos Neurológicos archivado el 3 de marzo de 2016 en Wayback Machine.
• "¿Qué será de Fred?" Reader's Digest, febrero de 1994