Frank Foley

El mayor Francis Edward Foley CMG (24 de noviembre de 1884 - 8 de mayo de 1958) fue un oficial del Servicio Secreto de Inteligencia británico . Como oficial de control de pasaportes de la embajada británica en Berlín , Foley " rompió las reglas " y ayudó a miles de familias judías a escapar de la Alemania nazi después de la Noche de los Cristales Rotos y antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . ^[1] Se lo reconoce oficialmente como Héroe británico del Holocausto y como Justo entre las Naciones .

Foley era el tercer hijo de Isabella y Andrew Wood Foley, un trabajador ferroviario nacido en Tiverton , ^[2] cuya familia puede haberse originado en Roscommon en Irlanda a principios del siglo XIX. Después de asistir a las escuelas locales en Somerset, Foley ganó una beca para el Stonyhurst College , Lancashire , donde fue educado por los jesuitas . ^[3] Luego fue a un seminario católico en Francia para formarse como sacerdote, pero se trasladó a la Université de France en Poitiers para estudiar Clásicos . ^[4] Mientras estaba allí, reconsideró su vocación por el sacerdocio y decidió en cambio seguir una carrera académica. Viajó mucho por Europa, llegando a hablar con fluidez tanto francés como alemán.

Foley se graduó en el Royal Military College, Sandhurst , y fue comisionado como segundo teniente en el Regimiento de Hertfordshire el 25 de enero de 1917. ^[5] Fue nombrado capitán temporal el 20 de septiembre de 1917, mientras comandaba una compañía de infantería del 1.er Batallón, Regimiento de Hertfordshire, ^[6] y más tarde estuvo con el 2.º/6.º Batallón, Regimiento de North Staffordshire , tiempo durante el cual fue mencionado en despachos . ^{[7] [8]}

La historia de la huida de Foley de Alemania ^{[ aclaración necesaria ]} y sus habilidades lingüísticas habían sido notadas en el Ministerio de Guerra . Se le animó a postularse para el Cuerpo de Inteligencia . ^[9] El 25 de julio de 1918, Foley fue ascendido a teniente . ^[10] En julio de 1918 se convirtió en parte de una pequeña unidad que era responsable de reclutar y dirigir redes de agentes secretos en Francia, Bélgica y los Países Bajos. Después del Armisticio sirvió durante un corto tiempo en la Comisión Militar Interaliada de Control en Colonia . El 19 de abril de 1920 renunció al rango temporal de capitán , ^[11] y en diciembre de 1921 se retiró del Ejército con el rango de capitán. ^[12]

Después de la disolución de la comisión, se le ofreció el puesto de oficial de control de pasaportes en Berlín , que era una tapadera para sus principales funciones como jefe de la estación del Servicio Secreto de Inteligencia Británico ( MI6 ). ^[14] Durante las décadas de 1920 y 1930, Foley reclutó agentes y adquirió detalles clave de la investigación y el desarrollo militar alemán. ^[9]

Junto con Wilfrid Israel y Hubert Pollack , Foley formó un mecanismo especial que se especializó en rescatar a los judíos que ya habían sido llevados a los primeros campos de concentración nazis . Pollack tenía contactos en la Gestapo ; Wilfrid tenía dinero y vínculos directos con patrocinadores en el extranjero; y Foley era el hombre a cargo de emitir visas. La gente acudía a Israel pidiendo su ayuda para liberar a sus familiares de los campos; él le dio los fondos necesarios a Pollack; Pollack obtuvo los documentos; y Foley concedió visas a quienes Israel y Pollack le dijeron que eran personas honestas cuyos nombres habían sido ennegrecidos por la Gestapo. Pollack e Israel mantuvieron a Foley informado de cualquier agente infiltrado por la Gestapo entre los solicitantes de visas. ^[15] Esta historia se refleja entre otras en la película The Essential Link: The Story of Wilfrid Israel del cineasta Yonatan Nir .

Foley es recordado principalmente como un " Schindler británico ". En su papel como oficial de control de pasaportes, ayudó a miles de judíos a escapar de la Alemania nazi . En el juicio de 1961 a Adolf Eichmann , fue descrito como una " Pimpinela Escarlata " por la forma en que arriesgó su propia vida para salvar a judíos amenazados de muerte por los nazis. A pesar de no tener inmunidad diplomática y estar sujeto a arresto en cualquier momento, Foley saltaba las reglas al sellar pasaportes y emitir visas, para permitir que los judíos escaparan "legalmente" a Gran Bretaña o al Mandato Británico de Palestina , que estaba controlado por los británicos. A veces iba más allá, entrando en campos de internamiento para sacar a los judíos, ocultándolos en su casa y ayudándolos a obtener pasaportes falsos. Un trabajador humanitario judío estimó que salvó a "decenas de miles" de personas del Holocausto .

En 1939 y 1940, Foley fue oficial de control de pasaportes en Noruega hasta que los alemanes invadieron el país , cuando fue asignado a Otto Ruge , comandante en jefe de las Fuerzas Noruegas en el Campo, por cuyos servicios recibió la Cruz de Caballero de la Orden de San Olaf . ^[7] Foley y Margaret Reid , su asistente, abandonaron Oslo el 9 de abril de 1940 durante el avance alemán y viajaron a Lillehammer y Åndalsnes . Antes de abandonar Oslo, Foley y Reid quemaron los documentos en la legación del Reino Unido . Foley ayudó al comandante en jefe de Noruega, el general Otto Ruge, a contactar con Gran Bretaña para solicitar asistencia contra el invasor. Foley tenía su propio transmisor de radio que le permitía a Ruge comunicarse con Londres independientemente de las líneas terrestres noruegas. Reid era un experto en cifrado que codificaba los mensajes enviados a Gran Bretaña. Hasta que el ministro Cecil Dormer llegó el 16 de abril, Foley actuó como representante del Reino Unido ante las autoridades noruegas. Foley y Reid fueron evacuados de Molde por la Marina Real el 1 de mayo. ^{[16] [17]} En Åndalsnes Foley presumiblemente se encontró con Martin Linge , quien actuó como oficial de enlace. ^[18]

El 1 de enero de 1941, se le concedió el rango de Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) como capitán en reconocimiento a sus servicios al Ministerio de Asuntos Exteriores. ^[19] En 1941, se le encomendó la tarea de interrogar al viceführer de Hitler, Rudolf Hess, tras su huida a Escocia. Después de que Hess fuera hospitalizado en 1942, Foley ayudó a coordinar el MI5 y el MI6 en la gestión de una red de agentes dobles, el Double Cross System .

Foley regresó a Berlín muy pronto después de la guerra bajo la cobertura del Inspector General Adjunto de la División de Seguridad Pública de la Comisión de Control para Alemania , donde participó en la caza de criminales de guerra nazis. ^[7]

En 1949, Foley se retiró a Stourbridge , Worcestershire , y murió allí en 1958. ^[8] Está enterrado en el cementerio de Stourbridge.

El 27 de abril de 1961, el Daily Mail publicó la historia, escrita por su viuda, de sus actividades para salvar a tantos judíos como fuera posible. Cuando no pudo encontrar excusas para obtener un visado para Gran Bretaña, se puso en contacto con amigos que trabajaban en las embajadas de otras naciones para que le ayudaran a conceder visados ​​para sus países. ^[20]

Su viuda, Katharine Eva Foley, murió el 17 de abril de 1979 en su casa de Sidmouth , Devon . ^[21]

• Mencionado en despachos de servicio en la Primera Guerra Mundial ^[7]
• Cruz de Caballero de la Orden de San Olav (noruega) en 1941 ^[7]
• Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge el 1 de enero de 1941 ^[19]
• Justo entre las Naciones , concedido en octubre de 1999 póstumamente por Israel ^[22]
• Héroe británico del Holocausto , condecorado póstumamente en 2010 ^{[23] [24]}

Foley recibió el estatus de Justo entre las Naciones por parte del Yad Vashem de Israel como resultado directo del testimonio de "testigos vivos" encontrados por Michael Smith mientras investigaba su biografía de Foley. Lord Janner , presidente del Holocaust Educational Trust , fue fundamental para persuadir a Yad Vashem de que examinara las pruebas de Smith. Algunos miembros del comité de Yad Vashem que determina si alguien debe ser nombrado como un "gentil justo" inicialmente se mostraron escépticos de que un oficial del MI6 no tuviera inmunidad diplomática, pero el entonces historiador del Ministerio de Asuntos Exteriores Gill Bennett presentó documentos previamente clasificados que demostraban que este era el caso. La portada del libro de Smith presenta la fotografía del primer pasaporte diplomático de Foley con la fecha de emisión claramente indicada como el 11 de agosto de 1939. ^[9]

En 2004 se le dedicó una placa conmemorativa a la entrada del parque Mary Stevens de Stourbridge. ^[25] Al año siguiente, voluntarios de Highbridge, el lugar de nacimiento de Foley, recaudaron dinero para erigir su propio homenaje.

Se encargó una estatua al escultor Jonathan Sells y se inauguró en el aniversario del Día de la Victoria en Europa , que también es el aniversario de su muerte. ^[26] La "Frank Foley Parkway" entre Highbridge y Burnham-on-Sea se inauguró el 7 de julio de 2009.

En 2007, se estaba planeando una película sobre la vida de Foley, pero los productores estaban tomando acciones legales contra el MI6 para liberar documentos aún clasificados relacionados con su trabajo. ^[27]

El 24 de noviembre de 2004 (el 120º aniversario de su nacimiento), los descendientes de Foley, los familiares de las personas a las que salvó, representantes de organizaciones judías, parlamentarios británicos y otras personas que expresaron su simpatía se reunieron en la embajada británica en Berlín para la inauguración de una placa en honor a Foley. En la ceremonia, el ministro de Asuntos Exteriores, Jack Straw, elogió el heroísmo de Foley: ^[28]

Frank Foley arriesgó su vida para salvar las vidas de miles de judíos alemanes. Sin la protección de la inmunidad diplomática, visitó campos de internamiento y acogió a refugiados judíos en su casa. Frank Foley fue un auténtico héroe británico. Es justo que lo honremos en la embajada británica en Berlín, no lejos de donde alguna vez trabajó.

El 31 de mayo de 2009, se inauguró un jardín en su memoria en el Centro Sternberg de Londres, donde Cherie Booth inauguró una placa .

En 2010, Foley fue nombrado Héroe Británico del Holocausto por el Gobierno británico. ^[23]

En 2012, el ministro de Asuntos Exteriores, William Hague , inauguró una placa en su honor en el cementerio judío de Hoop Lane en Golders Green , Londres, una iniciativa liderada por la Congregación de Judíos Españoles y Portugueses y la Sinagoga del Oeste de Londres . ^[29]

Un autobús de National Express West Midlands está dedicado a él. ^[30]

El 18 de septiembre de 2018, el príncipe Guillermo , duque de Cambridge , inauguró una estatua del mayor Frank Foley en la ciudad de Stourbridge, en West Midlands , en presencia del sobrino nieto de Foley, Stephen Higgs. ^[31]

• Smith, Michael (2016). Foley: el espía que salvó a 10.000 judíos . Biteback. ISBN 9781785900549.
• Anónimo (1964). Quién era quién, vol. V, 1951-1960 . Adam y Charles Black. ISBN 0713625988.

• Smith, Michael Foley : El espía que salvó a 10.000 judíos . Hodder, 1999. ISBN 0-340-76603-4 . 
• Sales, Dan (5 de octubre de 2006). "¿Spacey o Hopkins para la película de Frank Foley?", Burnham and Highbridge Weekly News . Consultado el 6 de agosto de 2021.
• Smith, Michael (27 de diciembre de 2004). El diario de la señora Foley resuelve el misterio de Hess The Daily Telegraph . Consultado el 6 de agosto de 2021.
• BBC: Inside Out: Foley The Quiet Briton, 28 de febrero de 2005. Consultado el 6 de agosto de 2021.
• Sales, Dan (26 de enero de 2007). "Cherie Blair podría ayudar a Foley Film". Burnham and Highbridge Weekly News . Consultado el 6 de agosto de 2021 .

• Frank Foley: su actividad para salvar vidas de judíos durante el Holocausto , en el sitio web de Yad Vashem