Fos Williams

Foster Neil " Fos " Williams (21 de febrero de 1922 - 1 de septiembre de 2001) fue un destacado jugador de fútbol australiano que jugó y entrenó a los clubes Port Adelaide y West Adelaide Football Clubs , y también entrenó a South Adelaide en la Liga Nacional de Fútbol de Australia del Sur (SANFL) en una carrera que abarcó desde 1946 hasta 1978. Además, jugó 34 partidos interestatales para Australia del Sur , siendo capitán del equipo desde 1954 hasta 1958, y lo entrenó en 45 partidos desde 1955 hasta 1969.

Nacido en la ciudad de Quorn, ubicada en la cordillera Flinders y a unos 39  km al noreste de Port Augusta , hijo de Melville George Williams y Emma Otellia Williams (de soltera McMillan). ^{[ 1 ]}

El único fútbol que Williams jugó antes de la Segunda Guerra Mundial fue en Quorn. Jugó para los Quorn Albions y también fue titular en la escuela secundaria de Quorn. ^{[ 2 ]}

Williams se alistó en el Ejército australiano el 5 de marzo de 1942, sirviendo como señalero. ^{[ 3 ]}

El 32 de marzo de 1943, Williams fue transferido a la Marina Real Australiana, donde sirvió como telegrafista en la corbeta HMAS Kiama  . ^{[ 4 ]}

El deber inicial del HMAS Kiama era escoltar convoyes a lo largo de la costa de Nueva Guinea. En junio de 1944 se le asignó una nueva misión para realizar patrullas antisubmarinas en el mar de Salomón . ^{[ 5 ]} En septiembre , el Kiama se utilizó para transportar soldados entre Nueva Guinea y Nueva Bretaña . ^{[ 5 ]} Al concluir, reanudó su función de escolta de convoyes hasta finales de 1944, cuando partió hacia Sídney. ^{[ 5 ]} En septiembre de 1944, comandos de la Compañía 'C' y un pequeño destacamento de la Compañía 'B', el 2/8.º Escuadrón de Comandos, desembarcaron del HMAS Kiama en una operación de reconocimiento en la bahía de Jacquinot en la isla de Nueva Bretaña para recopilar información en preparación para un asalto de la 5.ª División . ^{[ 6 ]} El 25 de diciembre, la tripulación fue llamada de permiso para acudir en ayuda del buque de libertad SS Robert J. Walker  , que había sido torpedeado por el submarino alemán U-862 . ^{[ 5 ]} Kiama , junto con Quickmatch , Yandra y USS PC597  encontraron a los 67 supervivientes del ataque en pero no lograron localizar al U-862 . ^{[ 7 ]} Kiama fue asignado a patrullas antisubmarinas cerca de Sydney durante los últimos días de 1945 antes de una reparación de un mes en Adelaida que comenzó el 3 de enero de 1945. ^{[ 5 ]} Después de la reparación, Kiama fue asignado a Fremantle para dos meses de ejercicios de guerra antisubmarina con la Armada de los Estados Unidos , antes de regresar a Nueva Guinea el 7 de mayo de 1945. ^{[ 5 ]} En mayo y junio, la corbeta realizó varios bombardeos costeros en el área de Bougainville . ^{[ 5 ]} En julio, Kiama transportó al príncipe Enrique, duque de Gloucester, de Nueva Guinea a las Islas Salomón, y luego pasó el resto del mes moviendo tropas y carga militar entre estos dos lugares. ^{[ 5 ]} Del 5 al 24 de agosto, la corbeta estuvo basada en Brisbane, antes de regresar a aguas de Nueva Guinea. ^{[ 5 ]} Kiama pasó el resto de 1945 como transporte de tropas y suministros, dragaminas y buque de servicio general. ^{[ 5}Cuando terminó la guerra,Kiamaparticipó en la rendición japonesa enRabaul. ^{[ 8 ]} En noviembre,Kiamafue asignado para escoltar al crucero japonés desmilitarizado ^Kashima mientrasel crucero embarcaba soldados japoneses en Nueva Guinea para su repatriación. ^{[ 9 ]}

Fos Williams fue dado de baja del servicio en el HMAS Kiama  el 6 de junio de 1946, nueve meses después de la conclusión de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 4 ]}

Williams tuvo un comienzo tardío en el fútbol debido a la Segunda Guerra Mundial, y regresó a Adelaida para comenzar su carrera como jugador de liga en julio de 1946, a la edad de 24 años.

Inicialmente, Williams quería jugar con Port Adelaide, donde jugaba su hermano Frank. ^{[ 2 ]} Sin embargo, debido a que vivía en el distrito de Hilton, dentro de la zona de West Adelaide , la SANFL le exigió que jugara para este último club. ^{[ 2 ]} Posteriormente, Williams se convirtió en el jugador número 609 seleccionado para jugar en un club de la SANFL, haciendo su debut en la liga el 20 de julio de 1946.

Williams jugó como mediocampista ofensivo en la victoriosa Gran Final de 1947 del West Adelaide contra el Norwood en el Adelaide Oval .

Todo apuntaba a que West Adelaide repetiría el éxito de la temporada anterior, pero se quedaría a cuatro puntos de los eventuales campeones, Norwood, en la semifinal del año.

Williams obtuvo su primera selección estatal para Australia del Sur mientras jugaba en West Adelaide y también anotó 112 goles para el club hasta finales de 1949. ^{[ 10 ] [ 11 ]} A finales de 1949, Fos Williams fue contactado por representantes de clubes de Australia Occidental y Victoria, particularmente Geelong y Subiaco , en un intento por convencerlo de que dejara West Adelaide. ^{[ 12 ]}

La primera opción de Port Adelaide para reemplazar a Jack McCarthy como entrenador principal fue Jim Deane de South Adelaide , ^{[ 13 ]} pero South Adelaide se negó a liberarlo de su contrato. ^{[ 13 ]} El 22 de enero de 1950, Williams, quien había recibido ofertas lucrativas de clubes de otros estados, fue liberado por West Adelaide para convertirse en capitán-entrenador de Port Adelaide. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En su primer año en Port, ganó el premio al mejor jugador del club y llevó al equipo a una final preliminar, donde, sin embargo, fueron derrotados claramente por Glenelg.

En 1951, ganó su segundo campeonato de la SANFL como jugador y el primero de un récord de nueve como entrenador, cuando llevó a Port Adelaide a una victoria por once puntos sobre North Adelaide en la Gran Final, después de haber perdido solo un partido en un lodazal en Thebarton Oval durante toda la temporada. Bajo la dirección técnica de Williams desde 1950 hasta 1958, Port recuperó una posición de poder en la liga y, junto con la victoria de 1951, ganó cinco campeonatos consecutivos desde 1954 hasta 1958 y terminó segundo detrás de West Torrens en 1953.

Después de 1950, Port Adelaide solo se perdió la Gran Final bajo la dirección de Fos Williams cuando perdió la preliminar contra Norwood por once puntos en 1952. ^{[ 16 ]}

En 1953, Williams llevó de nuevo a Port Adelaide a la Gran Final, escenario en el que el club permanecería durante siete temporadas consecutivas. Durante la Gran Final de la SANFL de 1953, Port Adelaide cayó ante West Torrens por 7 puntos. En 1954, Williams condujo a Port Adelaide a su segundo campeonato bajo su dirección, derrotando a su antiguo club, West Adelaide, por 3 puntos en la Gran Final de la SANFL de 1954 .

En 1955, Port Adelaide derrotó a Norwood en la Gran Final de la SANFL de 1955 por 63 puntos.

En 1956, Williams volvió a derrotar a su antiguo club, West Adelaide, esta vez por 16 puntos en la Gran Final de la SANFL de 1956 .

En 1957 , Port Adelaide derrotó a Norwood por segunda vez en tres años, alzándose así con el campeonato.

Por tercera vez en cinco años, y la que sería la última antes de retirarse como jugador y alejarse del fútbol en 1959, Williams guió a Port Adelaide al campeonato de la SANFL de 1958 con una victoria por dos puntos en la Gran Final sobre West Adelaide.

Tras dejar Alberton a finales de 1958, la influencia de Williams en Port Adelaide seguía siendo evidente durante sus tres años de ausencia, ya que el estilo de juego del equipo apenas cambió bajo la dirección del nuevo entrenador (y antiguo compañero de equipo de Williams), Geof Motley . Motley asumió el cargo de capitán-entrenador y Port ganaría su sexto título consecutivo en 1959 y terminaría tercero en 1960 y 1961 antes de que Williams regresara en 1962.

Durante su etapa como capitán-entrenador de Port Adelaide, Fos Williams escribió el credo del club. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Después de 1958, alegando agotamiento, Williams estuvo un año alejado del deporte.

Tras pasar un año alejado del fútbol después de su retirada como jugador, Fos Williams buscaba reincorporarse al fútbol profesional.

El regreso de Williams al fútbol de liga como entrenador sin ser jugador comenzó cuando se hizo cargo del South Adelaide en 1960. Desafortunadamente tanto para el South Adelaide como para Williams, poco pudo hacer con los Panthers, cuyo rendimiento era deficiente, y el club terminó séptimo con solo tres victorias en su única temporada al mando. ^{[ 19 ]}

Williams regresó a Alberton en 1962 como entrenador no jugador, reemplazando a Geof Motley, quien permaneció como capitán del equipo. Williams volvió a llevar a Port Adelaide a la victoria en 1962. El credo del Port Adelaide Football Club fue escrito y pronunciado por primera vez en 1962 por Fos Williams. ^{[ 20 ]}

Port Adelaide ganó dos campeonatos consecutivos en 1963. Esto significaba que Port Adelaide había ganado 8 de los últimos 10 campeonatos, y la SANFL introdujo posteriormente a los vecinos Woodville Woodpeckers en un intento, al menos parcial, de debilitar el dominio de Port Adelaide. El impacto más tangible de este cambio fue que Malcolm Blight , un seguidor de Port en su juventud, pasó de pertenecer a la zona de Port Adelaide a la de Woodville.

Port Adelaide llegó a la Gran Final de la SANFL de 1964, pero perdió contra South Adelaide en lo que sigue siendo su último campeonato.

Port Adelaide ganó la Gran Final de la SANFL de 1965, derrotando a Sturt ante 62.543 espectadores, lo que sigue siendo el récord de asistencia a un evento deportivo en el Adelaide Oval .

Sturt derrotó a Port Adelaide en las siguientes tres Grandes Finales de la SANFL en 1966 , 1967 y 1968 .

En 1969, con Fos Williams como entrenador, Port Adelaide no logró clasificarse para las finales de la SANFL por primera y única vez.

Port Adelaide terminó como campeón de la fase regular en 1970, pero perdió la final preliminar contra Glenelg por 18 puntos.

Port Adelaide perdería la Gran Final de la SANFL de 1971 contra North Adelaide, el campeón de la fase regular de ese año.

En una repetición de la final del año anterior, North Adelaide vencería a Port en la Gran Final de la SANFL de 1972 y posteriormente derrotaría a Carlton para alzarse con el Campeonato de Australia de 1972.

Fos Williams continuó entrenando a Port Adelaide hasta el final de la temporada de 1973, cuando terminaron quintos. Durante sus 21 temporadas al frente de Port Adelaide, el club compitió en veinte series de finales (faltando solo en 1969 ^{[ 21 ]} ), dieciséis Grandes Finales y ganó nueve campeonatos. En ese momento, este era el récord para un entrenador en la SANFL. John Cahill , protegido y sucesor de Williams, asumió como entrenador de Port Adelaide en 1974 y superaría el récord de Williams de 9 campeonatos como entrenador, al ganar 10, todos con Port Adelaide.

Williams regresó a West Adelaide como entrenador en 1974, pero el equipo terminó con su tercer "cuchara de madera" consecutivo. Williams reclutó al exjugador de Port Adelaide, Trevor Grimwood, en 1975 y los Bloods mejoraron, llegando a su primera serie de finales desde 1969 al terminar quintos en 1976 y mejorando nuevamente para llegar a las finales otra vez en 1977, terminando finalmente terceros después de perder contra Glenelg en la final preliminar en Football Park . 1977 también vio a Grimwood ganar la Medalla Magarey . 1977 fue la vigésimo tercera y última serie de finales de la SANFL en la que Fos Williams fue entrenador.

Tras finalizar la temporada de 1977 con un balance de 14 victorias y 8 derrotas, West Adelaide sufrió un duro revés en 1978, el último año de Fos Williams como entrenador de la liga SANFL. Los Bloods terminaron con tan solo cinco victorias y un empate, ocupando el noveno puesto; sin embargo, una de las victorias fue la única derrota que sufrió Sturt antes de la Gran Final. Tras este decepcionante resultado, Williams se retiró como entrenador.

A principios de julio, Fos Williams fue nombrado por primera vez en el equipo de Australia del Sur para el próximo Carnaval de Hobart de 1947 en lugar del lesionado Jack Oatey . ^{[ 22 ]}

Williams fue capitán del estado de Australia Meridional desde 1954 hasta 1958.

Williams ganó la Medalla Simpson al mejor jugador del partido entre Australia Occidental y Australia Meridional disputado en Perth en 1955.

Williams también fue entrenador del equipo de Australia del Sur de 1955 a 1958, de 1960 a 1966 y nuevamente en 1968 y 1969. Durante su tiempo como entrenador estatal, Williams fue fundamental para inculcar en sus jugadores la creencia de que sus verdugos habituales, Victoria, no eran mejores que ellos, y todo culminó en 1963 con una victoria de siete puntos sobre la Gran V en el Melbourne Cricket Ground (MCG), su primera victoria en Melbourne desde 1926.

Fos Williams fue incluido en el "Equipo del Año" de Sporting Life tanto en 1950 como en 1951. En ambas ocasiones fue seleccionado como delantero centro .

Durante su carrera como jugador, Fos Williams representó a Australia del Sur en 34 ocasiones en partidos interestatales .

El historiador de fútbol y seguidor de Norwood, Bernard Whimpress, cree que la pasión que Fos Williams sentía por el fútbol interestatal contribuyó mucho a la rivalidad. ^{[ 24 ]}

Fos Williams era hijo de Melville George Williams y Emma Otellia Williams (de soltera McMillan). ^{[ 1 ]} Tenía tres hermanos que jugaban al fútbol profesional: Frank, Glynn y Alec Williams. Frank jugó con Port Adelaide, Glynn con West Adelaide y Sturt, mientras que Alec jugó principalmente con Sturt, con una sola temporada en South Fremantle en 1940.

Williams se casó con Veronica Ganley el 26 de enero de 1956 en Unley, Australia Meridional. Sus cuatro hijos tuvieron exitosas carreras deportivas. Su hijo Mark Williams jugó 380 partidos de fútbol de liga para West Adelaide y Port Adelaide en la SANFL, y Collingwood y Brisbane en la VFL , y entrenó al Port Adelaide Football Club de la Liga Australiana de Fútbol durante doce años, incluyendo su primer campeonato de la AFL. Anthony Williams (gemelo de Mark, fallecido en 1988) ^{[ 25 ]} también jugó para West Adelaide y Port Adelaide. El hijo menor Stephen Williams jugó 268 partidos y entrenó ocho temporadas para Port Adelaide en la SANFL, ganando nueve campeonatos como jugador y entrenador. ^{[ 26 ]} Su hija Jenny Williams representó a Australia en varios deportes, pero fue más conocida como jugadora de lacrosse .

Williams falleció el 1 de septiembre de 2001 a los 79 años. Le sobreviven su esposa Von, sus hijos Mark y Stephen y su hija Jenny.

El historiador de fútbol John Devaney escribió sobre Williams que "Quizás más que cualquier otra persona, Fos Williams fue responsable de catapultar al fútbol de Australia del Sur de su mentalidad predominantemente informal y de laissez-faire al mismo tipo de mentalidad profesional, brutalmente pragmática y de 'ganar a toda costa' que prevalecía al otro lado de la frontera en Victoria". ^{[ 27 ]}

Williams fue nombrado Miembro de la Orden de Australia el 26 de enero de 1981 por su servicio al deporte del fútbol australiano. ^{[ 28 ]}

Williams tiene varios honores a su nombre, como la Medalla Fos Williams , otorgada al mejor jugador de Australia del Sur en un juego del State of Origin , y tribunas tanto en Alberton Oval ^{[ 29 ]} como en Adelaide Oval ^{[ 30 ]} llamadas "Tribuna Fos Williams".

La leyenda del Salón de la Fama del Fútbol Australiano, Barrie Robran, dijo de Fos Williams: «Es un hombre verdaderamente grande. Su legado al fútbol australiano quedará grabado de forma indeleble y merecida en los anales del fútbol de Australia Meridional». ^{[ 31 ]}

El historiador y periodista de fútbol Michelangelo Rucci proclamó en 1999 que "Cuando termine el siglo en el año 2000 y se evalúe a todos los hombres que han convertido al Port Adelaide Football Club en una potencia del fútbol de Australia del Sur, un hombre destacará por encima de todos: Foster Neil Williams". ^{[ 31 ]}

• https://web.archive.org/web/20050408014040/http://home.vicnet.net.au/~basiced3/footy/legends/fos.html Fos Williams, leyenda del fútbol
• Salón de la Fama de la SANFL: Fos N Williams. Archivado el 1 de agosto de 2011 en Wayback Machine.