Base de Operaciones Avanzada Chapman

La Base de Operaciones Avanzadas Chapman , también conocida como Campamento Chapman , era una instalación estadounidense situada en la provincia de Khost , Afganistán , en una pista de aterrizaje a 3,2 kilómetros al este de Khost . Fue inaugurada por el Ejército de los Estados Unidos y ampliamente utilizada por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) .

Antes de la llegada de las fuerzas estadounidenses en 2001, había sido utilizado por las Fuerzas Armadas Afganas . El sitio también fue utilizado por la Agencia Central de Inteligencia y estaba cerca de la Base de Operaciones Avanzadas Salerno , una gran base del Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La base fue nombrada en honor al Sargento Primero Nathan Chapman , el primer soldado estadounidense muerto por fuego enemigo durante la guerra de Afganistán, en 2002. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Chapman murió mientras luchaba junto a la CIA. ^{[ 4 ]}

La base de la CIA en Khost se estableció al comienzo de la ofensiva liderada por Estados Unidos contra Al Qaeda y los talibanes en 2001, y comenzó como un centro de operaciones improvisado. ^{[ 6 ]} Inicialmente una base militar, posteriormente se transformó en una base de la CIA, según declaró un funcionario estadounidense. ^{[ 7 ]} Según una fuente militar estadounidense, la Base de Operaciones Avanzadas Chapman también se utilizó como base para el Equipo de Reconstrucción Provincial de Khost (PRT), un grupo de desarrollo liderado por militares. ^{[ 8 ]} Según una persona que formó parte del PRT y participó en la reubicación, este equipo se marchó en 2011 y se trasladó a la FOB Salerno. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En los últimos años, la base, uno de los lugares más secretos y mejor protegidos de Afganistán, se convirtió en un importante centro antiterrorista de la División de Actividades Especiales paramilitar de la CIA , utilizado para operaciones conjuntas con la CIA, las fuerzas especiales militares y los aliados afganos, y contaba con un complejo de viviendas para oficiales de inteligencia estadounidenses. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 11 ] [ 12 ]}

El miércoles 30 de diciembre de 2009, el ataque al Campamento Chapman fue ejecutado por el terrorista suicida Humam Khalil al-Balawi , un agente doble jordano leal a extremistas islamistas vinculados a Al Qaeda . Siete personas empleadas por la CIA o afiliadas a ella, incluyendo a la jefa de la base, Jennifer Lynn Matthews ^{[ 13 ],} así como a un oficial de inteligencia jordano, murieron en el ataque. Sigue siendo el segundo incidente más mortífero en la historia de la CIA después del atentado con bomba contra la embajada de Estados Unidos en 1983. Casi tres años después, el 26 de diciembre de 2012, un terrorista suicida, posiblemente con vínculos con los talibanes afganos (quienes reivindicaron la autoría a través de un portavoz, Zabihullah Mujahid , afirmando que el objetivo eran quienes servían a las fuerzas estadounidenses en la base) y/o la red Haqqani , mató a tres afganos (no se especificó su estatus) que se encontraban fuera del perímetro de la base, que está cerca de un aeropuerto militar. ^{[ 14 ]}

Las bases estadounidenses en Khost, en particular Camp Salerno, han sido frecuentemente blanco de ataques insurgentes. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los atacantes suicidas no logran traspasar la entrada principal de la base. ^{[ 15 ]} Según funcionarios estadounidenses, la Base de Operaciones Avanzadas Chapman parece haber implementado medidas de seguridad menos estrictas que otras bases militares estadounidenses, con el objetivo de generar confianza con los informantes. ^{[ 16 ]} Someter a los informantes a la desconfianza y a una sospecha excesiva reduciría la cantidad de información recibida de ellos. ^{[ 17 ]}

En 2021, en el período previo a la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán , los talibanes atacaron la base en dos ocasiones. En el primer ataque, varios cohetes impactaron cerca, hiriendo a siete civiles. Durante el segundo ataque, una torre de agua de la base fue alcanzada, pero ningún miembro del personal estadounidense resultó herido. ^{[ 18 ]}