Fuerte Moultrie

Fort Moultrie es una serie de fortificaciones en la isla de Sullivan, Carolina del Sur , construidas para proteger la ciudad de Charleston , Carolina del Sur . El primer fuerte, anteriormente llamado Fort Sullivan , construido con troncos de palmito , inspiró la bandera y el apodo de Carolina del Sur , como "El estado de Palmetto". El fuerte fue rebautizado en honor al comandante patriota estadounidense en la batalla de la isla de Sullivan , el general William Moultrie . Durante la ocupación británica, en 1780-1782, el fuerte se conocía como Fort Arbuthnot .

El coronel Moultrie tomó el mando de la isla de Sullivan el 2 de marzo de 1776, que incluía una guarnición de 413 hombres del 2.º Regimiento de Infantería de Carolina del Sur y 22 hombres del 4.º Regimiento de Artillería de Carolina del Sur. La isla incluía un fuerte, todavía en construcción en el extremo sur, que estaba siendo supervisado por el capitán De Brahm. Se suponía que el diseño cuadrado, con bastiones en las esquinas , tendría filas paralelas de troncos de palmito de 10 pies de alto (3,0 m), rellenados con 16 pies de arena (4,9 m). Sin embargo, para el 28 de junio, solo se completó el frente (las murallas y bastiones sureste y sureste). La parte norte del fuerte estaba sin terminar, con solo 7 pies (2,1 m). Se construyeron caballerías a lo largo de las paredes traseras. La bandera azul en el bastión sureste tenía la palabra "Libertad". Un total de 31 cañones comandaban la aproximación desde Five Fathom Hole en alta mar, más allá de la isla y el banco de arena Middle Ground , antes de que los barcos pudieran entrar al puerto. ^{[1] [2]}

Los patriotas de Carolina del Sur comenzaron a construir un fuerte para proteger el puerto de Charleston, Carolina del Sur , en 1776. El almirante de la Marina Real Sir Peter Parker lideró una flota de nueve buques de guerra en un ataque contra el fuerte , conocido como Fort Sullivan e incompleto, el 28 de junio de 1776, cerca del comienzo de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . ^[3] Los suaves troncos de palmito no se agrietaron bajo el bombardeo, sino que absorbieron el disparo; se dice que las balas de cañón incluso rebotaron en las paredes de la estructura. William Moultrie , comandante del 2.º Regimiento de Carolina del Sur, y sus cuatrocientos hombres lucharon una batalla de un día que terminó con la flota gravemente dañada de Parker siendo expulsada del área. ^[4] De ahí que el fuerte tomara su nombre, como Fort Moultrie, en su honor. Los lugareños de Charleston celebran el " Día de Carolina " para conmemorar la valentía de los defensores del fuerte.

Durante esta batalla, Moultrie enarboló una bandera de su propio diseño, autorizada por el gobierno colonial. Más tarde se la llamó bandera de Moultrie o bandera de la Libertad y se convirtió en un símbolo de la Revolución en el Sur.

Los británicos finalmente capturaron Fort Moultrie, como parte del asedio de Charleston en la primavera de 1780, y lo rebautizaron como Fort Arbuthnot. ^[3] Sin embargo, los patriotas ganaron la guerra y las tropas británicas se marcharon en 1782, momento en el que la bandera fue presentada en Charleston por el general Nathanael Greene , comandante de los regulares del sur.

Gran Bretaña y Francia iniciaron otra guerra en 1793, lo que aumentó las tensiones. A partir de entonces, los Estados Unidos de América se embarcaron en un importante programa de fortificación de puertos importantes, más tarde llamado el Primer Sistema de fortificaciones . Sobre el deteriorado Fuerte Moultrie original, el Ejército completó un nuevo fuerte en 1798; el Ejército también construyó otros diecinueve fuertes nuevos a lo largo de la costa atlántica. ^[5] El fuerte fue guarnecido por la compañía del capitán Jonathan Robeson del Regimiento de Artilleros en 1802. Sin embargo, después de años de abandono, el huracán Antigua-Charleston destruyó el Fuerte Moultrie en 1804. ^[6]

Fort Moultrie fue reconstruido como parte del Segundo Sistema de fortificaciones en 1808-09, bajo la dirección del ingeniero del ejército Alexander Macomb . ^[7] Un informe del Secretario de Guerra , sobre las fortificaciones en diciembre de 1811, describe a Fort Moultrie como:

"una forma irregular, construida de ladrillo, que presenta una batería de tres lados en el frente marítimo, y todo está cerrado con murallas, parapetos, etc., montando 40 cañones. … Los cuarteles son de ladrillo… para quinientos (soldados)". ^{[4] [8]}

El diseño principal de Fort Moultrie no cambió mucho durante las siguientes cinco décadas. El ejército modificó el parapeto y modernizó el armamento, pero la defensa de Charleston se centró cada vez más en el recién creado Fort Sumter . En la época de la Guerra Civil estadounidense , Fort Moultrie, Fort Sumter, Fort Johnson y Castle Pinckney rodeaban y defendían Charleston.

Fort Moultrie comenzó a registrar observaciones meteorológicas a principios de la década de 1820.

Durante cincuenta años, el ejército detuvo a prisioneros indígenas americanos en Fort Moultrie. A fines de 1837, Osceola, un combatiente indio seminola, y algunos de sus compañeros seminolas fueron capturados y trasladados al fuerte. Osceola murió de malaria en enero de 1838; el ejército enterró su cadáver en la puerta principal de Fort Moultrie y, a partir de entonces, mantuvo su tumba.

En los meses previos a la Guerra Civil, John L. Gardner estaba al mando de Fort Moultrie. Ante la inminente secesión, Gardner había solicitado varias veces al secretario de Guerra John B. Floyd que enviara más tropas para guarnecer y defender la escasa cantidad de efectivos de la fortaleza. En todas las ocasiones, sus solicitudes fueron ignoradas, ya que Floyd (que se unió a la Confederación) planeaba entregar los fuertes del puerto de Charleston a los secesionistas.

Carolina del Sur se separó de la Unión el 20 de diciembre de 1860, después de la primera elección del presidente Abraham Lincoln. En esa época, una guarnición federal de la 1.ª Artillería de los EE. UU. fue enviada a Fort Moultrie. A diferencia de la milicia estatal en los otros fuertes, los defensores del ejército regular de los EE. UU. de Fort Moultrie decidieron no rendirse ante las fuerzas de Carolina del Sur. El 26 de diciembre de 1860, el mayor de la Unión Robert Anderson trasladó su guarnición de Fort Moultrie al más fuerte Fort Sumter . El 8 de febrero de 1861, Carolina del Sur se unió a los otros cinco estados del Sur Profundo que se separaron para formar los Estados Confederados de América . En abril de 1861, las tropas confederadas bombardearon Fort Sumter hasta la rendición y comenzó la Guerra Civil estadounidense .

En abril de 1863, los acorazados federales y las baterías costeras comenzaron a bombardear Fort Moultrie y los otros fuertes que rodeaban el puerto de Charleston. Durante los veinte meses siguientes, los bombardeos de la Unión redujeron Fort Sumter a un montón de escombros y bombardearon Fort Moultrie debajo de una colina de arena, que lo protegía de más bombardeos. El cañón estriado demostró su superioridad sobre las fortificaciones de ladrillo, pero no sobre la resistencia de los artilleros confederados que continuaron defendiendo Fort Moultrie. En febrero de 1865, mientras el general Sherman marchaba a través de Carolina del Sur, los soldados confederados finalmente abandonaron los escombros de Fort Moultrie y evacuaron la ciudad de Charleston.

El ejército estadounidense modernizó Fort Moultrie en la década de 1870 con nuevas armas y búnkeres de hormigón profundos. Las armas de este período incluían cañones Rodman de 15 y 10 pulgadas (380 y 250 mm), que eran de ánima lisa , y rifles de 8 pulgadas modificados , derivados de los Rodman de 10 pulgadas.

A partir de 1897, el armamento de Fort Moultrie se modernizó en el marco del Programa Endicott de defensas costeras a gran escala . En 1906 se completaron ocho nuevas baterías de hormigón armado y se demolió parte del fuerte del Segundo Sistema para dejar espacio a las baterías Bingham, McCorkle y Lord. ^{[9] [10]} El fuerte también tenía una casamata de minas para controlar un campo de minas naval. ^[3] En 1901, se designaron unidades de artillería costera a partir de unidades de artillería pesada y, en 1907, se formó el Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos para guarnecer las nuevas defensas costeras. ^[11]

Las baterías del Programa Endicott en Fort Moultrie fueron: ^{[9] [10]}

La batería Capron, con dieciséis morteros de 12 pulgadas, era el componente más grande de las nuevas defensas. En 1906 se dividió organizativamente en dos baterías, Capron y Butler, cada una con ocho morteros. Las baterías Jasper y Thomson proporcionaron armas de mayor alcance con un total de seis cañones de 10 pulgadas que desaparecían . ^{[9] [10]} En abril de 1898 estalló la Guerra Hispano-Estadounidense , con las baterías más pequeñas y de fuego rápido de Fort Moultrie aún a años de completarse. Las baterías Logan y Bingham se agregaron al fuerte, en su mayoría equipadas con armas compradas al Reino Unido. ^[12] En 1901, se agregó la batería McCorkle para defender el campo minado contra los dragaminas con tres cañones de 3 pulgadas en carruajes retráctiles de parapeto de enmascaramiento. En 1905, se agregó la batería Lord con dos cañones de 3 pulgadas, y en 1906, la batería Gadsden proporcionó cuatro cañones de 6 pulgadas de fuego rápido que desaparecían. ^{[9] [10]}

Estas baterías se complementaron en 1899 con un par de cañones de 12 pulgadas en Fort Sumter. Los fuertes Moultrie y Sumter constituyeron las defensas costeras de Charleston , como se designó al Distrito de Artillería Costera de Charleston en 1913. ^{[10] [13] [14] [15]}

La batería Capron recibió su nombre en honor al capitán Allyn K. Capron del 1.º Regimiento de Caballería Voluntaria de los EE. UU., los famosos " Rough Riders ", que fue el primer oficial del ejército de los EE. UU. que murió en la guerra hispanoamericana. La batería Butler recibió su nombre en honor al coronel Pierce M. Butler del regimiento Palmetto , que murió en la batalla de Churubusco en la guerra mexicano-estadounidense de 1847. La batería Jasper recibió su nombre en honor al sargento William Jasper del 2.º Regimiento de Carolina del Sur, un héroe del ataque de 1776 al fuerte. La batería Thomson recibió su nombre en honor al coronel William Thomson del 3.º Regimiento de Carolina del Sur, elogiado por defender Charleston en junio de 1776. La batería Gadsden recibió su nombre en honor al general de brigada Christopher Gadsden , un oficial de Carolina del Sur de la Guerra de la Independencia. La batería Logan recibió su nombre en honor al capitán William Logan, quien murió en la batalla contra los nez percé en 1877. La batería Bingham recibió su nombre en honor al segundo teniente Horatio Bingham, quien murió en la batalla contra los sioux en 1866. La batería McCorkle recibió su nombre en honor al primer teniente Henry McCorkle del 25.º Regimiento de Infantería de los EE. UU ., quien murió en la batalla de El Caney en la guerra hispanoamericana. La batería Lord recibió su nombre en honor al cirujano asistente George Edwin Lord , quien murió en la batalla de Little Big Horn , también llamada "La última batalla de Custer", en 1876. ^[9]

En 1904, el cañón Armstrong de 6 pulgadas de la batería Logan fue retirado y probablemente trasladado a Fort Adams . ^{[9] [10]}

Después de que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial , los cuatro cañones de 6 pulgadas de la Batería Gadsden fueron retirados para el servicio en los carros de campaña en el Frente Occidental en 1917 y nunca fueron devueltos al fuerte. ^[9] Los registros muestran que los cañones llegaron a Francia, pero una historia de la Artillería Costera en la Primera Guerra Mundial establece que ninguno de los regimientos en Francia equipados con cañones de 6 pulgadas completó el entrenamiento a tiempo para ver acción antes del Armisticio . ^[16]

Dos de los cuatro cañones de 10 pulgadas de la Batería Jasper fueron retirados de manera similar en 1918 para su posible uso como cañones ferroviarios ; nunca fueron devueltos al fuerte, pero fueron reemplazados por cañones de Fort Washington en 1919. ^[9]

Después de la Primera Guerra Mundial, hubo varios cambios en Fort Moultrie como parte de un desarme parcial del sistema de defensa costera en toda la fuerza. Los dos cañones Armstrong de 4,7 pulgadas de la batería Bingham y los tres cañones M1898 de 3 pulgadas de la batería McCorkle fueron retirados en 1919-20 como parte de una retirada general del servicio de algunos tipos de cañones. Ocho de los morteros de la batería Capron-Butler fueron retirados y los ocho restantes reemplazados por morteros M1890 en carruajes M1896 en 1920. La eliminación de la mitad de los morteros fue una medida de toda la fuerza para aumentar la cadencia de fuego al reducir el hacinamiento en los pozos de mortero durante la recarga. ^{[9] [10]}

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939 y la caída de Francia en 1940, se implementó una modernización integral de las fortificaciones costeras de los EE. UU. En la primera parte de la guerra, las defensas del puerto de Charleston fueron guarnecidas por el 13.º Regimiento de Artillería Costera del Ejército Regular y el 263.º Regimiento de Artillería Costera de la Guardia Nacional de Carolina del Sur . ^[17] La ​​Reserva Militar Marshall, un subpuesto de Fort Moultrie, se estableció en la parte noreste de la isla de Sullivan para acomodar las nuevas baterías. Las baterías construidas durante la Segunda Guerra Mundial en Fort Moultrie y sus alrededores fueron: ^{[9] [10]}

• BCN = Número de construcción de la batería
• AMTB = Batería antitorpederos a motor

Además, se propuso una batería de dos cañones de 16 pulgadas denominada BCN 125 para la isla James , al sur del puerto de Charleston, pero nunca se construyó. ^[10]

La batería sin nombre de cuatro cañones remolcados M1918 de 155 mm sobre soportes Panamá de hormigón se estableció en 1941 para aumentar rápidamente las defensas del puerto de Charleston. ^[18]

La construcción del BCN 520 de largo alcance con cañones de 12 pulgadas dejó obsoletas todas las defensas de cañones anteriores en el área de Charleston. El BCN 520 estaba armado con cañones retirados de la Batería Kimble en Fort Travis , Galveston, Texas . ^[18] Casi todo el armamento anterior de Fort Moultrie fue desechado en 1942, excepto el par de cañones de 10 pulgadas de la Batería Thomson y el par de cañones de 3 pulgadas de la Batería Lord. Los dos emplazamientos fijos del AMTB 2A se construyeron sobre la antigua Batería Jasper de 10 pulgadas. Se estableció un Puesto de Control de Entrada al Puerto (HECP) para coordinar las defensas portuarias del Ejército y la Marina en el antiguo fuerte y se ha renovado como exhibición. ^{[9] [10]}

El 15 de agosto de 1947, el Ejército arrió la bandera de Fort Moultrie por última vez y puso fin a 171 años de servicio. Después de la guerra, debido a los cambios en la tecnología militar, incluidos los submarinos y las armas nucleares, la defensa de las costas de los Estados Unidos dejó de ser una estrategia viable.

En 1960, el Departamento de Defensa transfirió Fort Moultrie al Servicio de Parques Nacionales . El NPS administra el fuerte histórico como una unidad del Parque Histórico Nacional Fort Sumter y Fort Moultrie . ^[20] El NPS ha interpretado el fuerte como un viaje hacia atrás en el tiempo desde sus defensas de la Segunda Guerra Mundial hasta el fuerte original de troncos de palmito construido por William Moultrie. El puesto de control de entrada al puerto conservado y BCN 520 (ahora una residencia privada) son las principales reliquias de la era de la Segunda Guerra Mundial.

El Registro Nacional de Lugares Históricos incluyó el Distrito Histórico de Intendencia e Instalaciones de Apoyo de Fort Moultrie el 6 de septiembre de 2007. ^{[21] [22]} En 2016, la moneda America the Beautiful de Carolina del Sur incluyó a Fort Moultrie.

En 1999, la construcción de una casa privada de 38 pies (12 m) de altura junto al fuerte que bloqueaba la línea de visión hacia Fort Sumter condujo a una campaña exitosa para eliminar el problema. El American Battlefield Trust , entonces conocido como Civil War Preservation Trust, recibió la ayuda del Servicio de Parques Nacionales, el Trust for Public Land y un consorcio de residentes locales para comprar la parcela de 0,23 acres (930 m ² ) al terrateniente y eliminar el edificio. ^[23]

Moultrie es honrado con su estatua en la sección The Battery del centro de Charleston.

• 13. ° Regimiento de Artillería Costera (Estados Unidos)

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• Doubleday, Abner (1998). Reminiscencias de los fuertes Sumter y Moultrie en 1860-1861. Charleston, Carolina del Sur: Nautical & Aviation Publishing Company. ISBN 1-877853-40-2.
• Lewis, Emanuel Raymond (1979). Fortificaciones costeras de los Estados Unidos . Annapolis: Leeward Publications. ISBN 978-0-929521-11-4.
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• Wilson, James Grant; Fiske, John (1888). Enciclopedia de biografías americanas de Appleton, volumen 2. D.
  Appleton and Company, Nueva York., Libro electrónico

• Fuerte Moultrie
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• Fort Moultrie en USForting.com Archivado el 1 de noviembre de 2015 en Wayback Machine.